“这子爵大人倒是有点意思……”
听完了莫扎的报告，肖恩露出个玩味的笑容来。
白蔷薇商队来到天堂城，罗德·阿卡非常直白地上门拜访。
那天肖恩自然是去带对方花天酒地了一番——即便百废待兴，天堂城这种地方还是有许多放纵的去处。
期间罗德没有谈到任何有关交易的事情，他似乎大老远来天堂城就是为了取乐来的。
不仅如此，在之后的几天，即便没了肖恩的邀请，他自己也在城里晃荡了起来。
目标非常纯粹：玩女人。
这位子爵大人短短几天已经出入过十几家不同的酒吧、会所、红房子，堂食、外卖的女人直接超过了三十人。
就连‘声名远扬’的肖恩偶尔都得感慨一声：“我不如他。”
最关键这哥们还不挑食，稍有姿色的他就能张嘴吃下去，而且出手颇为阔绰，无论对象是谁，小费绝不含糊。
这些天以来，红房子里的小姐们已经听说了这位子爵大人的名声，个个都期盼起自己能够得到对方的青睐。
当然，得在自己有空的时候。
在天堂城的新规矩里，红房子也不能自由自在地接客。
老鸨和小姐必须得干完自己每天的配额工作，不管你曾经是万人追捧的头牌还是无人问津的小透明，无一例外。
想赚快钱，可以——但先把眼前这堆活儿给干咯。
子爵大人这几天的阔绰行径，竟然变相加快了一片区域中部分人的工作速度——干完了活才能回去继续接客，才有机会碰到这位不挑食还出手大方的金主。
就连肖恩也有些摸不清这位子爵大人的套路，罗德·阿卡在帝都的设定集中有提到过，温锲大公一共有四个子嗣，罗德是其受封之后生下的第一個孩子，在家里排行老二，异能、义体不明。
肖恩的印象中，篇幅不多的帝都篇之中有一个有关罗德·阿卡的支线任务，完成一系列任务可以得到一把还算不错的武器以及分量不小的迷药。
说实话，他自己玩游戏的时候就没见过罗德·阿卡，这人物的模型也不是他来负责的。
当然，这些只是闲谈，肖恩派人接触了几位被子爵大人光顾的女子。
旁敲侧击之下得到的信息并无新意，那些女子对子爵大人赞不绝口——出手阔绰、没有不良的床上习惯、话不多就是猛猛干，另外，技巧和持久都不错。
肖恩当然不会相信对方跑到天堂城来就是开荤来了，他让恩得利做出错乱磁力牵引装置就是为了引人过来，对方现在闭口不提，一定有其他心思在。
在罗德上门拜访之后，肖恩就把消息透给了白叶。
意料之外的是，罗德似乎完全没察觉白叶，而白叶在收到消息之后也没有任何反应。
“帝都来的这两位，倒是有点意思……”
放在以往，占据了天时地利与人和的肖恩大概率会继续做壁上观，不过，他现在得主动提提速了。
白叶觉醒异能的时间快到了，再拖下去，肖恩的计划就得直接落空，而且圣徒叁大人的神秘也会被一定削弱。
还好，在搞事方面，肖恩很专业。
……
“子爵大人，今天怎么又有空来我这儿了？”
房间内，肖恩为对方倒了杯茶，笑眯眯地问道。
罗德抿了口茶水，露出些享受的表情，随后才开口说道：“肖恩兄弟太客气了，现在还喊我子爵，是不是有些生分了？我这没事做来找你蹭杯茶喝，倒显得我有些厚脸皮了。”
肖恩从善如流：“我这当然还是欢迎罗德兄弟的。”
听到他的称呼改变，罗德才笑起来，随即又叹了口气：“也不怕你笑话，不是兄弟把你这儿当替代品，确实是我没地方去了。”
肖恩听得笑起来：“你还没地方去？最近这片地方的姑娘们，可都顺势涨价了。”
罗德挥挥手：“涨价可跟我没关系，这是市场的自我调节。”
“那你今天没找到市场？”
听到肖恩的话，罗德痛心地摇摇头：“实不相瞒……没有。”
“怎么说？”
他仰天：“井井有条啊……”
老司机肖恩顿时露出了心领神会的笑，他陪着叹口气，又笑着说道：“你自己也带了不少人来吧？”
“路上都玩腻了，就想多尝尝野味……你说今天这是怎么了，平时人也不多啊……”罗德唉声叹气道。
肖恩若有所思道：“这两天是月休……憋坏了的人估计不少。”
“原来如此……”
当然，这月休当然是由【金鬼】来控制的了。
两人闲谈起来，不一会儿就聊到了帝都的见闻。
都是色中恶鬼的二人聊着聊着，颇有些相见恨晚的味道，到后面，甚至都准备当场拜把子了。
当然，两人都知道对方互有心思，偏偏，两人没有一个准备先开口的。
最后，终于有人忍不住了。
“不过，一直都没问问伱，来天堂城，又是为了什么？”率先开口的人是肖恩。
罗德抿了口茶水，悠悠道：“帝都虽然繁华，但也玩了那么久了，我这人耐不住性子，就想着到处看看，正好听说了天堂城，索性就带着商队过来了，赚点钱也满足一下我的好奇心。”
肖恩点点头，随后又露出些好奇的神色：“罗德兄弟，听说帝国皇帝的身体，不是特别好？”
罗德的表情没有变化，皇帝陛下的身体抱恙，这是众所周知的消息，天堂城这儿得知也很正常。
他倒是挺有自觉地叹了口气：“是啊，陛下为帝国付出太多，身体也一直处于透支之中，不过，我身为臣民，还是相信陛下能够好起来的。”
肖恩露出个若有所思的表情，又接着问道：“不过，陛下身体抱恙，现在基本不管事了吧？”
罗德微微眯眼，笑着道：“这就不是我能够了解的事情了。”
“说笑了，谁不知道温锲大公非常受到帝国皇帝的信任。”
“那也是我父亲的事情嘛，我就是一个官二代，凭着我父亲的名头到处骗吃骗喝，纯纯啃老。以后要继承爵位也是我大哥，我到时候就啃我哥的，哈哈哈。”
两只年轻的狐狸互相试探，一个旁敲侧击一个不漏口风，对视一眼之后，齐齐大笑一声。
一番试探下来，两人都没从对方的口中挖到什么有效的信息。
不过，罗德认为，这次还是自己占到了一点上风。
这些天来，他玩女人不假，但暗中查探更多消息也不假，只不过，他有自信自己的手段不会被任何人察觉到。
除了城市里的顶级势力，哪些人的消息最灵通？
专门的情报贩子、旅店的服务员、红房子里的妓女。
自己刚来到这，就从情报贩子那儿得到了一大堆消息，消息不假，但没有透露的呢？
而且，这证明情报贩子已经被肖恩牢牢地握在了手里，再靠他们是不现实的。
所以，罗德选择自己去找消息。
妓女们的消息杂乱、基础，但是能够帮他更好地搭建出一个城市的轮廓。
天堂城的详细情况已经在他的脑海中拼凑了出来，而罗德也发现了之前未发现的东西。
天堂城居民的配额工作之外，还有一些奖励内容。
比如发现了某种义体的残骸，比如搜集散落的文献资料等等，除了常见的那些，罗德注意到，有一项奖励任务有些意思。
【外邦情报】。
天堂城中的外来人不少，而这部分人当中有一些会保留当年在其他城邦内的资料，可能是家传的，也可能是自己的所见所闻。
搜集这些情报很正常，但罗德发现，那些有关帝都的情报，往往都能更快地得到奖励。
无形之中，大部分居民在情报奖励中会优先注意有关帝国的情报，这是只有“深入基层”才能得到的发现。
【金鬼】在刻意搜集帝国的情报，而且在那些情报中，与皇室、帝国宝库、皇帝等相关的信息更有价值。
肖恩对皇室有想法？
罗德觉得对方不敢，但是，肖恩肯定对皇室内的某个东西有想法。
于此同时，罗德还从一个妓女那儿得知，有一批原本负责尸体清理工作的人，被调去了城外，回来的时候身上带着些牛粪混了酒水的味道。
罗德知道，那味道是变异种的饲料。
【金鬼】在城外喂养变异种，而现在值得喂养的变异种，全都是用作远途运输的交通工具。
种种结合，罗德推测，皇室的手里握着某样肖恩想要的东西，而且有可能那东西对于皇室的价值不高。
但对于肖恩来说，那东西的价值也许值得他亲自跑一次帝都。
那就只有两种可能，第一，那东西可以让肖恩的实力大增。第二，那东西可以让从未露过面的【金鬼】老大金逵的实力大增。
至于为什么能判断出那东西对于皇室的价值不高，理由也很简单。
肖恩能够接触到的第一手帝都信息，大概率来自艾友谦，而艾友谦是有资格进入到帝国宝库第一层中参观的。
那地方的东西作为谈资说出来再正常不过了，而第一层的宝物，相比起真实价值来说，收藏意义更高一点。
但是，艾友谦这样的大商人想得到宝库里的某样东西非常困难，最简单的办法还是找一个和皇室有深刻联系的人。
那个错乱磁力牵引装置只是一个鱼钩，对方引我来天堂城，还是有更深层的需求。
在得知了对方的需求后，那就不用着急了，至少罗德是这么想的。
不管是天堂城的生意，还是肖恩的生意，自己都可以占到上风。
果然，肖恩使了点小办法让自己来找他，还旁敲侧击地想问问相关的信息。
罗德推测，肖恩一方面是担心自己狮子大开口，另一方面是担心自己也了解到那个东西的真实价值……他不愿意开口明说。
帝国宝库的第一层中还有这种价值的宝物……罗德不心动是不可能的。
但他也有更深层次的考量。
假如能借此机会获得整个天堂城的支持，那么，之后他要做的事情将会轻松不少……
当然，前提是自己能在这一次又一次的试探和周旋中一直占据着主动权。
目前来看，是这样的。
不过，罗德很快就发现，自己想错了。
因为，他遇到了一个人。
结束了在【金鬼】总部的拜访，罗德的车队惯例从一条小路上离开，但是，在半路上的时候，他却有了意外的发现。
“白夜商队的人？”
车内的管家点点头：“虽然不在一条路上，但我们的人发现了对方，对方应该也发现我们了。”
罗德托着下巴：“白夜商队可能是跟着艾友谦商队过来的，他们最喜欢从那些大商人的嘴里抢东西吃……和肖恩商谈倒也正常……他们去了几个人？”
“一支队伍，估计二十人左右的样子，行踪正常。”管家说道。
“唔，队伍规模差不多……”罗德点点头便不准备再多过问。
随后，他想起来了什么似的，随口问了一句：“领队的人是谁？”
“格雷戈里，我们的人从车窗外见到他了。”
“我们的人看到了格雷戈里？”罗德突然眯起了眼睛。
“格雷戈里怎么了？”管家略有疑惑。
罗德思忖着说道：“格雷戈里的义眼是当年的新款实验型，性能强大但是有缺陷，他不喜欢见光……我们的人却从车窗外看到了他？
“他故意的……”
思索半天，罗德看向管家：“之前白叶离开了帝都，我们的消息是，她前往了伊利亚大政区去考察跨区地下火车的计划雏形？”
“没错。”
“大皇子要回来了，政务本就不该她继续操心……我之前就有所怀疑……现在看来……”罗德露出一个笑容。
他当机立断地挥手：“停车，我们再去拜访一下肖恩兄弟。”
……
会议室内，白叶的表情平静。
“我可以给你想要的，肖恩。”
肖恩眨了眨眼睛：“比如？”
“比如帝国皇室宝库里的东西。”白叶眼神平静。
肖恩则是眯起了双眼。