洪武二十六年十一月，六万明军在白雪皑皑中分兵两路突袭朝鲜，一路翻越摩天岭，直插朝鲜国都开京，另一路则走海路，直接在开京以北的明朝租借港登陆，仅三天，六万大军便兵临开京城下，没有得到任何事先警告的李成桂慌了手脚，他一方面派使者前去谈判，另一方面立即组织起负责拱卫开京的五万直属卫队，情况的发展相当不妙，派去的使者被明军所杀，而明军气势汹汹开始架炮轰城，三百门大炮集中火力猛轰东墙，仅仅一夜，东墙轰然坍塌。
天亮时，明军骑兵冲进了开京，李成桂下令抵抗，他同时开南城门逃跑，但不幸的是，他刚出南城门便被明军包围，朝鲜国王李成桂在正式即位不到一年半，便成为了明军的俘虏，随着国王被俘，与明军正在巷战的朝鲜军再无抵抗意志，纷纷投降了大明军队，开京被明军正式占领，随即，三万军再向南进发，如秋风劲疾，横扫朝鲜半岛。
三天后，辽东总兵李维正的宝船抵达了开京，他在一千亲兵侍卫的簇拥下，进入了开京城。
开京城是李维正第一次来，这座高丽王朝数百年的首都已被经营得繁荣而发达，它建筑的风格和宋时的中原很相似，而且完全可以和中原的任何一座中型城市相媲美了，‘哒！哒！’的马蹄声敲击在铺着石板的大街上，一千士兵分两列执矛而行，刀戈锐利、旗帜鲜明，大街两旁布满了明军士兵，数十万开京百姓被驱赶出来拜见，巷战后的尸体已经被运走，血迹被冲干净，倒塌一半的院墙也被临时用土盖上，明军士兵也停止了对普通人家的袭扰，秩序开始恢复了。
李维正骑在马上冷冷地打量着这座王城的一切，三天时间占领一个已经屈服的国度并没有什么值得骄傲，李成桂对他来说不过是一只随时可以捏死的蚂蚁，关键是几时捏死他？这不取决于他的心情，而是取决于时机，时机就是现在，朱元璋正式要对他动手了，他如果不回去只能有一个借口，那就是女真人在朝鲜的挑拨下和汉人发生了争夺土地的火并，同时朝鲜再次趁机大举北侵，只有在这个前提下，朱元璋才拿自己无可奈何，其实这个策略是李维正学习中唐的安禄山，朝廷几次欲调走安禄山，总有契丹、奚人造反，然后安禄山去镇压，使朝廷不得不放弃调他的念头。
今天李维正也是一样，朱元璋调他，朝鲜便造反，然后他镇压，这就向朱元璋传达了一个信息：我是不会回来，大不了我在朝鲜自立为王，反正我也姓李，在这种情况下，朱元璋也不敢再逼他，双方心知肚明就是，但他也知道朱元璋不会这么善罢甘休，就像他杀蓝玉的家人一样，根本不怕他造反，朱元璋的某种决心还是令人可怕的，所以他必须再走一步后棋。
在李维正身后，还有一辆小小的马车，马车里坐着一位年轻漂亮的少女，她忧伤地望着故国，这个少女就是王顺姬，当年的高丽末代长平公主，现在唯一还活在世间的高丽王室。
李维正被贬后，她一直藏匿在北平药局，直到李维正复出后来到辽东，她才重见天日，李维正一直将她养在府中，等待着机会，现在就是正式用她这枚棋子的时机了。
王顺姬今年已经十八岁，已经是一个完全成熟而美丽的女子了，她此时的心情可谓酸甜苦辣，五味纷杂，重回故国的喜悦，失去家园和亲人的悲伤，还有百姓对于高丽的淡忘更让她心中充满了苦涩，她曾在路上过了两个农民，还愿意回到高丽吗？回答她的是一脸的茫然，仿佛高丽已经是很遥远的事情了。
让王顺姬忧郁难展笑颜的还有就是他对自己的态度，不冷不热、不近不远，高兴起来可以抱起她像情侣一样地在她脸上亲吻，说甜言蜜语哄她开心，可不高兴起来，从她面前走过也像没看见她一样，比如现在，他们同行两天，同坐一艘大船，可他居然连看都不看她一眼。
王顺姬望着李维正高高的背影，她将脸伏在手臂上，忧伤地叹了口气，有时候，她多希望自己不是什么高丽公主，就是一个普普通通的汉人少女，和倩倩一样地是他的妹妹，或者做他的贴身小丫头，这该多好。
……
在王顺姬马车旁边骑马跟着一个中年男人，他就是当年把王顺姬从高丽带出来的高丽旧臣崔平，崔平是曾经和李成桂具有同样权势的高丽重臣崔莹的弟弟，官拜高丽户部侍郎，他在蓬莱和王顺姬分手后，则去了北元，企图得到北元的支持，重新复国，毕竟他哥哥崔莹就是死硬的北元支持者，不料他在北元呆了两年，最后却等来了北元灭亡的结果，他又逃回中原，重新去山东找李维正，这才得知李维正已经到辽东了，而且干掉了李成桂的北侵，这让崔平为之欣喜不已，他立刻投奔李维正，并成为他的一名文书，这次他随军而来就是要帮助公主接收高丽旧臣。