刚到中午，天色骤然昏黑。乌云密布，黑沉沉地压在济南城头，眼看一场暴雨即将来临。
济南城头，巨大的布满了弹孔的旗幡在狂风中猎猎飞舞，一场惨烈的攻城战刚刚结束，战场上布满了尸体，血腥味尚未散尽，硝烟在风中飞舞，城头上无数的民夫正忙碌地修葺着破损的城墙，搬运尸体、包扎伤员，大将盛庸目光凝重地注视着远方延绵十余里的燕军大营。
他慢慢放下了千里眼，在刚才的战役中，他看见了燕王朱棣的身影，在攻城不利时他显得是那么焦急和暴躁，完全没有了当年的从容和气度，盛庸能体会到了燕王内心的彷徨，朝廷大军两败于他，精锐丧尽，谁曾想一举杀出个李维正，让他燕王功亏一篑，现在李维正已经在朝廷中站稳了脚。强大的军事实力，高超的政治手段，使他燕王入主朝廷的希望越来越渺茫，他怎么能不着急？怎么能不焦躁？
盛庸已经意识到，胜利的天平已经倒向了朝廷这一边，无论兵力还是政治基础，燕王都远远不能和朝廷相比，或许以黄河为界南北分治，是对他唯一有利的选择了。
盛庸轻轻摇了摇头，他知道燕王并不是想不到这一点，而是不甘心，燕王不甘心就这么轻易地退出夺嫡之路。
“禀报大将军，兵部有飞鸽传书到！”
一名军士将一管鸽信呈了上来，盛庸见鸽信竟是红色，不由微微一怔，他急忙取过信展开来，信是李维正亲笔写来，内容很简单，要求他在山东战场尽可能地缠住燕王，配合陕西的作战，不管燕王以何种方式撤退，都不要草率追击。
“高明！”
盛庸失声喊了出来，他忽然明白了李维正极为高明的战略布局。
……
关中自古就是帝王龙聚之所，它北是黄土高原，山势起伏，行军艰难，南被终南山隔断。东拒黄河，从中原进入关中，要么从北方绕道陇右走凤翔入关，要么走潼关直接进入关中，自古就为易守难攻之地，自汉唐千年来，关中一直就是全国的政治中心，但唐末以后随着农民起义和军阀的屡屡沉重打击，同时气候也开始变冷，关中便渐渐失去了全国的中心地位。
而朱元璋建立明朝后，他却非常重视关中的地位，曾不止一次考虑过迁都关中，为此他还把自己的第二个儿子朱樉封到关中为藩王，只可惜朱元璋一直被北元所累，始终无力迁都西安。
此时的关中已被秦王占据了，他强令关中及陕西各地的官府向他臣服，并不断加重税赋，以满足他本人穷奢极欲的生活以及庞大的军队开支，秦王的兵力曾一度扩充到了二十多万，但由于不断有士兵逃亡和屡战屡败，秦王的兵力只剩下十万人。基本上都集中在关中一线，其中在潼关就集中了五万大军，严防死守燕王西进，晋王毫无抵抗的灭亡使朱樉胆寒了，堂堂的晋王竟被自己的亲侄儿一箭射死，朱樉也仿佛看到了自己被杀的那一天，他一方面命大军死守潼关，另一方面将自己关入王宫寻欢作乐，过着醉生梦死的生活，他要在自己灭亡前享尽人间的一切荣华富贵。
他身边的有识之士对他失望了，一个个先后离开了他，相反，一大批阿谀奉承之徒环绕在他周围，没有人关心秦王的前途，他们只管把自己腰包捞足，无数农民被逼得家破人亡，远走他乡，关中民生一片凋敝，腐败也很快蔓延到了军中，层层盘剥、官官克扣，秦王之军士气低迷之极，黑暗笼罩在关中上空。
这天一早，西安城的城门缓缓地打开了，早已等候在城外的百余名商贾农民一涌而入，慌得守城的士兵连声大喊：“不要挤！一个一个，交了钱再进去。”
在士兵刀枪的驱赶下，进城的百姓很快排成了长队，一个一个交钱进城，这时一辆马车飞速驶来。守城的军官眼睛一亮，带领几名士兵挥舞着长刀拦住了马车，军官厉声喝道：“是哪里来的马车，一定是燕王的奸细？”
马车停下，这时马车旁一名年轻男子上前，塞给军官一锭银子，低声道：“我们是生意人，不是燕军的奸细，一点小意思，军爷拿去喝茶。”
军官掂了掂，这锭银子至少重五两，他顿时眉开眼笑道：“我说呢！潼关防备严密，哪里可能有奸细进来。”
他一挥手，“放行！”
马车继续前行，很快便进了城，年轻愤恨地骂道：“一路上都是要钱的官兵，简直比强盗还狠！”
马车内，邵闻达望着大街两旁冷清的店铺和神情沉重的行人，他不由摇摇头叹口气道：“想不到我才离开一年多，西安城便凋敝如此，秦王真是腐朽之木，不可雕也！”
年轻人骑马上前低声在车窗外问道：“先生，我们是直接进宫见秦王。还是先去正和堂？”