那平静的声音落在养心殿里，宛如炸开一道惊雷。
跪在地上的一众官员纷纷情不自禁地抬起头，看着前方楚路死死抓住阿菱手腕的样子，脸上满是疑惑。
——陛下……刚刚在说什么？
而阿菱身体猛地一颤，眼里充满惊慌，就仿佛是被猎物盯上的小鹿。
但她能够被赋予下毒暗杀的任务，自然是有其优秀之处的。
她立刻反应过来，眼中迅速噙满泪水，声音带着哭腔，慌乱地想要挣脱：“陛下！您……您在说什么？奴婢听不懂！奴婢什么都不知道！陛下，您弄疼奴婢了！”
她一边哭喊，一边试图抽回手腕，那副惶恐无助、楚楚可怜的样子，十分引人同情。
“听不懂？”楚路轻蔑一笑，“你还要装到何时？”
他死死抓着手腕不放，声音平稳，却清晰地传入殿内每一个角落：“上次在御膳房羊羹汤里下毒，意图谋害朕的人，就是你吧。”
轰！
此言一出，殿内瞬间哗然！
“什么？！”
“是她？！”
“这怎么可能？一个宫女？”
跪在地上的数十名官员顿时一片骚动，交头接耳，脸上写满了难以置信。他们看看神色笃定的楚路，又看看哭泣不止的阿菱，脸上的神情逐渐微妙了起来。
太后也坐直了身子，露出欲言又止的模样。
“她、她居然是下毒凶手？”李文渊更是老眼圆睁，他不顾礼法，猛地站了起来，伸手指着前方，身体颤抖，像是无比震惊，无比愤怒。
下一刻，老人发出了与他衰老身躯极不相符的洪亮声音：“放屁！”
李文渊的声音因愤怒而颤抖：“陛下！您竟执迷不悟至此！赵总管冤案未平，您不思悔过。为了挽回您那点可笑的颜面，居然又在此，当着群臣的面随意指认一个小小宫女！昏聩！简直昏聩到了极点！”
他身后的方孝直更是过分，一开口语气带着浓浓的讥讽与质疑：“陛下！您这真凶找得未免也太巧了吧？！昨天还因错判赵总管而束手无策，颜面扫地；这会儿便揪出了真凶，还是一个毫无反抗之力的宫女？这般拙劣的伎俩，是真把臣等当成傻子了吗？”
严正则是满脸痛心，几乎捶胸顿足：“陛下啊！您怎能如此行事？！您看看她，手无寸铁，地位卑微，如何能犯下此等滔天大案？！这分明就是您恼羞成怒，随意抓人泄愤！陛下！您若真如此行事，天理何在？公道何存？！”
其他清流官员亦是群情激愤，纷纷跪地疾呼。
“陛下！此举荒唐至极！”
“请陛下勿要再错！”
“我等绝不信一个宫女是真凶！”
阿菱见状，更是哭得撕心裂肺，趴在地上砰砰磕头：“冤枉啊！陛下！太后！各位大人明鉴啊！奴婢比窦娥还冤啊！求各位大人为奴婢做主！奴婢若有半句虚言，甘受千刀万剐！”
她哭得肝肠寸断，仿佛蒙受了奇冤，让不少官员心生恻隐，加上楚路的突兀行径，几乎所有人都认定，这就是一场楚路为了挽尊而导演的闹剧，对楚路也越发不满。
楚路缓缓站起，目光俯视殿内众人，最终落在李文渊、方孝直和严正脸上，淡然道：“顶罪？你们真以为，朕是为了面子，随便抓人顶罪？”
他稍作停顿，看着众人脸上那混杂着愤怒与鄙夷的神色，意味深长地说道：“你们真以为朕不知道赵德全是被人陷害的？”
李文渊他们闻言眉头微皱。
“御医！出来！”楚路一声清喝。
殿侧候着的，正是那名先前在御书房汇报毒药年份不符的御医。他闻声快步走进殿内，来到中央，恭敬下跪：“臣在。”
“你来告诉诸位爱卿，还有母后，”楚路示意了一下，“你是如何发现，从赵德全住处搜出的毒药，与羊羹汤中的毒药，年份不符的。”
那御医抬起头，脸上露出一丝微妙的神情，但语气却异常清晰肯定：“回陛下，回太后，各位大人。微臣……并未发现毒药有何年份不符。在毒性一致、来源可能相同的情况下，仅凭肉眼和常规检验，几乎不可能精准判断出细微的年份差别。”
大殿内，清流官员们脸上的疑惑越发深了。
李文渊、方孝直、严正更是眉头紧锁，面面相觑，眼中充满迷茫。如果御医并未发现差异，那之前的报告是怎么回事？
楚路看着他们的反应，继续问道：“那你为何要在御书房做出那样的汇报？”
御医深吸一口气，垂首答道：“是……是陛下事先吩咐微臣如此汇报的。”
“什么？！”
“陛下吩咐的？！”
群臣顿时大惊。所有人都难以置信地看向楚路。
“陛下！您……您为何要这样做？！”方孝直忍不住失声问道。
“为何？”楚路声音平静，“早在得知赵德全有嫌疑的瞬间，朕便已察觉到这是幕后真凶推出来的替罪羔羊。同时，朕也立刻意识到这是一个绝好的机会。那幕后凶手做事利落干净，没有留下任何线索。若要将其抓获，就只能等她再次出手。”
“因此朕便将计就计，假装昏庸无能，放松她的警惕，膨胀她的信心。让她洋洋得意，让她自以为是，让她敢于再次铤而走险！”
楚路的声音逐渐转为清晰而冷冽：
“而由于初次下毒不成，她定会寻觅一种更隐秘、更难察觉的毒药。同时为了万无一失，她一定会选择在所有验毒程序之后，也就是送至朕面前的那最后一小段路之间方才投毒！”
“所以，”楚路猛地一指地上身形僵住、哭声顿止的阿菱，声音斩钉截铁，掷地有声道：“负责这最后一步，亲手将食盒呈到朕面前的人，必定就是那个隐藏至深的凶手！阿菱，朕说的，可对？！”
养心殿内再次陷入了令人窒息的寂静。
所有人都被楚路这番推理给震住了！
原来皇帝之前的种种看似冲动、昏聩的举动，竟然都是伪装？原来那所谓的冤案，竟然是陛下引蛇出洞的计策？！
这也太扯了吧？！
李文渊、方孝直、严正等人张着嘴，脸上神色变幻，感觉无比荒唐。
“哈……”李文渊发出了一声无奈的苦笑，就像是看到了屡教不会的笨学生。
“陛下，”他轻叹一声说道，“你这番推断未免也太牵强了一些。你一日三餐，回回都有人负责最后一步。难不成她们都是凶手？”
“李学士所言极是。”楚路却是微微一笑，“正因此，朕还有一处证据，可以锁定凶手。”
“哦？是什么？”李文渊有些无力地说道，像是已经不想陪楚路胡闹。
楚路举起他一直死死抓住的阿菱手腕：“就是这个！”
“陛下是指那只手镯？”李文渊打量了一下阿菱手腕问道，“可这手镯又怎么了？”
楚路一字一句清晰说道：“此镯看似寻常，实则内有玄机。其内已被挖空，用以藏匿毒粉。镯口处则以特制透明石蜡封堵，肉眼难辨。要下毒时，只需借机用指甲刮开封蜡，手腕微动，毒粉便能无声无息地落入饮食之中。”
原本嗤之以鼻的李文渊听到这话，微微一愣，脸上的轻蔑当即收敛了一些。
“你们若还是不信，”楚路一指殿前侍立的御医，“恰好御医在此，我们可以当众查验。看看其内是否中空？镯口可有石蜡残留？里面是否还藏着致命的毒物，以及……这食盒内是否有同样的毒物！”
这番话落下，所有人的目光，顿时聚焦在了阿菱手腕的那只手镯之上。
李文渊、方孝直、严正等人互望一眼，皆从对方眼中看到了惊骇。此法隐秘狠毒，又确实可行，陛下说不定没说错。
李文渊沉吟片刻，率先开口，语气已不复之前的激烈，多了几分郑重：“陛下所言之法，匪夷所思，却又似乎暗合逻辑。事关陛下安危与国体，绝不可轻忽！臣以为，理当立刻查验此镯！”
方孝直紧盯着阿菱那只微微颤抖的手腕，虽然依旧面色严肃，但也颔首道：“不错！空口无凭，查验方是正理！是真是假，一验便知！若镯内真有乾坤，食盒内亦有毒物，那此女便是罪证确凿！若无，陛下也当还其清白！”
严正更是急切地看向御医：“快！请御医立刻上前查验！务必仔细！定要查个水落石出！也好让我等心服口服！”
“臣等附议！请陛下下令查验！”其他官员也纷纷反应过来，齐声请求。
跪在地上的阿菱，原本在楚路分毫不差地说出手镯的秘密时，那张梨花带雨的脸庞，就已经变得惨白，而在听到底下官员们的议论之后，更是连最后一丝血色也褪得干干净净。
她知道，自己完了。
在切切实实的证据面前，所有伪装，所有辩解都无济于事。
一旦让御医上前拿走手镯和食盒查验，自己的计划就必然暴露！
一股极致的恐惧和绝望瞬间扼住了她的咽喉，但紧随其后的，却是一股被逼入绝境的疯狂与狠戾！
——既然没法毒杀，那我就亲自动手！
阿菱眼中凶光毕露！她猛地抬起头，趁着众人心神激荡之际，右手快如闪电地从散乱的发髻中抽出一支磨得异常尖锐的银簪！
“昏君！受死！”
她发出一声凄厉的尖啸，紧握银簪，状若疯魔，朝着楚路心口狠狠刺去！
她只是一个普通的柔弱宫女，并不是什么武林高手，这一下偷袭更算不上什么快准狠。但在她看来，皇帝久居宫中，只会比她更虚弱无力，肯定躲不过她这一下的。
“陛下小心！”
“护驾！”
殿内众人瞬间大惊！谁也未料到这看似柔弱的宫女竟敢在太后和诸位官员面前行刺！太后更是失声惊呼！
严正和方孝直吓得心脏几乎骤停，就在这千钧一发之际，李文渊冲了过去。
这位年近古稀的老臣，此刻脸上满是焦急与奋不顾身。他驱动自己衰老的身体，张开双臂，扑向阿菱。
“保护陛下！”
李文渊声嘶力竭地大吼。