很快，春狩的日子便到了。
这些时日，楚路并非坐以待毙。他几乎将能动用的手段都用上了，试图查探萧九究竟想在春狩中耍什么花样。然而，结果却是一无所获。他毕竟是皇帝，不便亲自出宫细查，只能派遣手下的副本土著去打探。可女主光环的影响实在厉害，那些副本土著在女主光环的干扰下，如同无头苍蝇，根本不可能发现任何有价值的线索，失败在所难免。
试了几次之后，楚路也只能无奈放弃，转而将所有精力都投入到春狩的安保工作之中。既然无法预知危机，那就只能尽可能地做足准备，以不变应万变。
他亲自审定了春狩的各项流程，从行进路线到营地选址，每一个细节都反复推敲。
最终，春狩的地点被定在了京郊百里之外的天狩围场。这是一片绵延起伏的皇家猎苑，林深草密，水草丰美，多是麋鹿、野兔等寻常猎物，鲜少有虎豹、蛮熊之类的野兽，很是安全。
狩猎的核心区域更是被圈定在一片相对开阔的山谷地带，四周山势平缓，视野极佳，便于观察和预警。营地则选在谷口一处背风向阳的高地，周围百丈的树木杂草尽数被清理干净，以防火攻或伏兵。营地本身的防卫更是被他提升到了极致，不仅加派了三倍的御林军护卫，还在营地外围挖掘了壕沟，树起了鹿角丫叉，俨然一副临战姿态。
所有参与春狩的护卫，也都经过了严格筛选，尽是军中老卒，大多曾在边关服役，不仅箭术精湛，更有丰富的野外生存和应对猛兽的经验。他还下令给所有参与护卫的侍卫配发了特制的驱兽烟丸和应急解毒丹。
一切布置妥当，春狩大典终于在万众瞩目下拉开了帷幕。
是日清晨，皇城午门之外人声鼎沸。皇室宗亲、王公大臣们，以及一些特许的武勋子弟，皆身着劲装，佩戴弓箭，胯下骏马神采奕奕，个个摩拳擦掌，准备在猎场上一展身手。
待楚路抵达，山呼万岁之声此起彼伏。一番冗长的祭天仪式过后，鸿胪寺官员高声宣布春狩规则：此次春狩为期三日，以猎物多寡、珍稀程度论功行赏。各皇子公主可自行组队，带领扈从家将进入猎场。
号角声响彻云霄，庞大的队伍浩浩荡荡地开拔，向着京郊的皇家猎场进发。
抵达营地，稍作休整之后，各路人马便迫不及待地依照分组，各自选定方向，呼啸着冲入了广袤的猎场。按照规矩，楚路作为皇帝，自然是独领一队，由最精锐的御林军护卫，象征性地在猎场中巡视一番。
楚路端坐于御马之上，神情平静，目光警惕着四周的动静。
队伍不疾不徐地在林间穿行，周遭除了鸟鸣兽奔之声外，倒也还算平静。
然而，就在他们行至一处密林边缘时，前方骤然传来一阵急促的咆哮。
“有情况！”楚路身边的护卫统领厉喝一声，众人立刻勒住马匹，张弓搭箭，摆出了防御阵型。
只见林中尘土飞扬，十数头野狼红着双眼，嘴角淌着涎液，状若疯狂地从林中猛扑而出，径直冲向楚路一行！
“陛下小心！”护卫们高呼着，训练有素地射出箭矢。
然而这些野狼仿佛不知疼痛，中箭之后只是身形一顿，便更加凶悍地扑来。
“放网！”护卫统领果断下令。
数张大网瞬间抛出，兜头盖脸地罩住了几头野狼。其余的野狼则被手持长矛的护卫死死抵住。一时间，人喊马嘶，兵刃交击声与野兽的咆哮声混作一团。
楚路冷眼旁观，没有一丝慌张。
由于准备充分，一番激战之后，这小股发狂的野兽很快便被尽数格杀或捕获。
“陛下，这些野兽似乎有些不对劲。”护卫统领检查完一头野狼的尸体，面色凝重地禀报，“野兽同样惜命，寻常情况下绝不会冒然袭击，还死战不退。”
楚路微微颔首，心中暗道：这些野兽来得蹊跷，发狂的模样也透着诡异，再加上秦素说过春狩剧情有遭遇猛兽袭击的桥段，不用多说，这必然是萧九的手笔。不过……只是这样吗？
楚路有点怀疑。
他不觉得萧九会如此自信，觉得只需要准备区区十几头疯狼就能干掉自己。就算她是大女主，那也太蠢了一点吧？是吧？是……吧？
虽然越想心里越没底，但是出于保守起见，他还是决定小心一点，准备拿这次袭击当成借口，提前结束这场春狩。
楚路沉声道：“今日猎场之内恐有异状，为安全起见，狩猎到此为止，即刻返回营地！”
皇上的命令，护卫们自然不敢反对。他们调转马头，便欲原路返回。
哪知刚走了没多远，前方林间小道上，忽然跌跌撞撞地跑出几名衣衫褴褛的猎户。他们一见到楚路这身皇家仪仗，先是吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，连连叩首，口中语无伦次地高呼：“草民叩见……叩见贵人！”
待看清楚路龙袍，更是面如土色，惊呼道：“是……是皇上！？”
“陛下饶命！草民不知圣驾在此，惊扰了圣驾，罪该万死！”
楚路眉头一挑，问道：“平身吧。你们为何在此？看你们的样子，似乎遇到了麻烦？”
那为首的猎户叩了几个头后，便带着哭腔道：“启禀陛下，小人们本是在这山中打猎，谁知今日山中野兽不知为何突然发了狂，四处伤人。我们几个侥幸逃脱，正想找条安全的路下山。”
“是么。”楚路不置可否地说道。他注视着那些猎户，觉得他们肯定还有话要说。
果不其然，那猎户又小心打量了一下队伍，先是迟疑道：“陛下你们……莫非是要往那里去吗？”
接着不等楚路说话，他又激动道：“陛下！那地方万万去不得啊！陛下千金之躯，万万不可涉险！陛下若要回营，还请随我等走另一条小路，绕过那片险地！”
楚路顿时心中冷笑，暗道，萧九的计划果然不仅如此。
春狩之前，皇家猎场按例是要清场的，怎么会如此巧合地遇上几个猎户？这不明摆着是安排好的戏码吗？
楚路心中冷笑，面上却不动声色，对那老猎户道：“不必了。朕的护卫足以应对任何危险。你们自行离去便是。”
说罢，他不再理会那几个面面相觑的猎户，直接下令：“继续前进，返回营地！”
队伍继续沿着原路返回。路上果然又遭遇了几波零星的野兽袭击，但规模都不大，在楚路早有准备的护卫面前，根本掀不起什么风浪，都被轻松化解。
一路有惊无险地回到营地，楚路发现他们算是回来得比较早的，其他皇子公主的队伍都还没有踪影。
但楚路心中仍有一丝不安，总觉得萧九说不定还有后手。于是他立刻下令，让护卫仔细检查营地内的水源、粮草、容易起火的帐篷，诸如此类所有有可能动手脚的地方。
一番细致的排查下来，并无任何异常。
楚路这才稍稍松了口气，回到自己的御帐之中。
他想了又想，已经想不到任何可能的风险，这才在心里和秦素交谈起来。
“秦素，”他在心中说道，“看来这一关算是过了。这萧九的手段，也不过如此。”
“嗯，确实。”秦素也表示赞同，“毕竟是喜欢靠外挂暴力行事的大女主，不习惯不能撕破脸皮，必须被条条框框束缚的情况，想不出什么好计划也不奇怪。”
楚路端起茶杯，浅酌一口，心情也放松了不少。看来这次危机，就这么有惊无险地度……
然而，就在此时，帐外忽然传来一阵惊惶至极的呼喊，一名御林军护卫连滚带爬地冲了进来，他浑身浴血，甲胄破碎，脸上带着惊恐欲绝的神情，声音嘶哑地哭喊道：“陛下！陛下！大事不好了！大事不好了啊！”
楚路一愣，问道：“怎么了？什么大事不好了？”
“太子殿下……二皇子……三皇子……所有……所有人都……”
那护卫猛吸一口气，然后大声喊道：“都遇难了！”
楚路一呆，手中茶杯啪地一声摔落在地，碎裂开来。