之后数日，楚路与姜妙颜之间，陷入了一种诡异的对抗。
姜妙颜试了几次，想要再闯养心殿找楚路理论，却发现楚路总是要么恰好不在，要么恰好在丽贵妃身边。几次碰壁之后，加上城外那破院子离皇宫着实不近，姜妙颜那股子冲劲也渐渐消磨了下去，最后干脆放弃了找楚路麻烦的想法。
至于那破烂的揽日别院，虽然姜妙颜心中恨得咬牙切齿，但搬出皇宫是她自己吵着闹着要的，而且这也是她故事线的一部分，断没有自己打脸再搬回去的道理。于是，她只能捏着鼻子，耗费了不小的力气和银钱，找人将那破院子勉强修葺了一番，至少让它看起来不那么像个鬼屋，勉强能住人了。
而宗学那边，课程时间被楚路改得乱七八糟。姜妙颜自然不甘心，一开始还试图让太傅将时间调回去。但她调一次，楚路就立刻下旨再改回来一次。如此针锋相对几次，姜妙颜发现楚路似乎铁了心要跟她耗，而她自己又实在懒得早起赶那一个多时辰的路，辛苦自己调整作息，索性破罐子破摔，赶不上就赶不上了。
只是，这满腔的怨念与怒火无处发泄，便一股脑地倾泻在了她唯一能够找到的柳佳佳身上。一时间，各种刁难、嘲讽、栽赃陷害层出不穷，搞得柳佳佳苦不堪言，三天两头跑到楚路面前哭诉。
对此，楚路只能表示同情，然后在心里默默为这位义女祈祷，希望她能撑到姜妙颜被送走的那一天。
不过楚路并不是不想帮柳佳佳解围，而是他眼下有更重要、更紧迫的事情需要处理。
就在昨日，秦素告诉他，御林军右卫中郎将张卫，准备动手了。
秦素如同一个无形的幽灵，用于监视特定目标时效率极高。虽然直接监视那些身负女主光环的大女主风险不小，但用来盯着张卫这种副本原住民，却是再合适不过。楚路虽然通过秦素知晓了张卫的刺杀计划，却无法确定具体的动手时间，因此就需要秦素的帮助。
根据秦素探听到的消息，上一次阿菱下毒行刺失败，让其幕后上司，那位御马监总管太监李柱异常愤怒。在与其他几位司首商议之后，李柱决定严厉处罚办事不力的张卫。
然而张卫并不甘心就此受罚，一番讨价还价之后，他主动提出要戴罪立功，由他亲自动手刺杀皇帝。言语之间，甚至还带着几分威胁，暗示如果组织连这个机会都不给他，那他活着也没什么意义了，大有鱼死网破、同归于尽的意思。
李柱权衡利弊，最终还是同意了张卫的请求。
楚路听完秦素的汇报，心中了然。他当即秘密传召了御林军统领林霄。
不多时，身着甲胄、身姿挺拔的林霄便大步流星地走入御书房，在御案前单膝跪地行礼：“末将林霄，参见陛下！”
“平身。”楚路抬了抬手，示意他起身。
林霄站起身，目光中带着一丝询问。自上次养心殿风波之后，陛下这还是第一次单独召见他，不知有何要事。
楚路看着他，脸上适时地露出几分忧虑之色，沉吟片刻后开口道：“林统领，自上次御膳房下毒案破解之后，朕这心里，总有些七上八下的，不得安宁。”
林霄微微一怔，恭声道：“陛下圣明，擒获真凶，已是拨云见日。不知陛下因何事烦忧？”
“是那个阿菱。”楚路皱起眉头，目露担忧疑惑，“她一个小小宫女，为何要行刺朕？那毒药又是从何而来？最后被关入大牢，竟能那般干脆利落地服毒自尽……这一切，都透着古怪。朕总觉得，她背后恐怕还有指使之人，事情并未真正了结。”
他顿了顿，语气加重了几分，眼中也流露出刻意营造的忧惧：“朕这几日夜不能寐，担心还会有下一波刺杀，甚至可能就在朕的寝宫之内。”
林霄闻言，脸上露出了难以置信的神色。他几乎是本能地反驳：“陛下，您多虑了！皇宫之内，守卫森严，尤其是您的寝宫周围，更是层层布防，日夜巡逻不息。末将敢担保，便是苍蝇也难以轻易飞入，更遑论刺客潜入了！绝不会……”
“够了！”楚路猛地一拍桌案，打断了林霄的话，语气变得异常严厉，“林统领！你是在质疑朕的判断吗？！”
林霄心中一凛，连忙躬身道：“末将不敢！只是末将以为……”
“没有什么只是！”楚路站起身，神情肃然，盯着林霄，“这关乎朕的性命！容不得半点侥幸！不怕一万，就怕万一！你明白吗？”
那不容置疑的威严，让林霄将剩下的话都咽了回去。他看着皇帝陛下那异常坚决的神情，纵然心中依然觉得这是杞人忧天，甚至有些荒唐，但君命如山，尤其事关皇帝安危，他不敢再有任何辩驳。
“末将……遵旨。”林霄低下头，声音带着几分无奈和恭敬，“请陛下示下，末将该如何行事？”
见他终于不再反对，楚路的神色缓和了些许，重新坐下，缓缓说道：“从今夜起，你挑选几名身手最好、最是可靠的心腹，每晚秘密潜入朕的寝宫，藏匿于暗处，设下埋伏。记住，此事必须做得神不知鬼不觉，绝不能让任何人察觉，包括其他侍卫和宫里的太监宫女。”
“是。”
“另外，”楚路补充道，“这并非只是一两晚的事情。朕要你们从今晚就开始，并且一直持续下去，直到朕认为威胁解除为止。这是防患于未然，明白吗？”
提前数日开始，并且不设明确的结束日期，这样即便将来真的抓到了人，也不会显得是他刻意针对某一天设下的陷阱。
林霄闻言心中暗自叫苦，这岂不是意味着他和手下人要连着好些天在皇帝寝宫里当埋伏？这简直是……
但他脸上不敢表露分毫，只能再次躬身领命：“末将明白了。末将定当挑选最精锐可靠之人，严守秘密，确保陛下万无一失。”
“很好，退下吧。记住，此事天知地知，你知我知，还有你挑选的那几个人知，绝不可再有其他人知晓！”楚路郑重地叮嘱道。
“末将遵旨！”林霄再次行礼，随后带着满腹的疑虑和无奈，退出了御书房。
看着林霄离去的背影，楚路缓缓吐出一口气。
——行了，这样就没问题了。
就这样，时间又悄然滑过了数日。
这一夜，月黑风高。
一道黑影，如同一片被风吹动的树叶，悄无声息地贴着宫墙根移动。正是御林军右卫中郎将张卫。他利用自己对宫廷宿卫布防的了如指掌，精确地计算着巡逻队伍的间隙和换班的节点。
他选择的路线极为刁钻，避开了所有主要的通道和光线较亮的区域，专挑那些偏僻的夹道和阴影覆盖的角落。每到一处转角或可能遇到岗哨的地方，他都会停顿片刻，如同蛰伏的毒蛇，仔细聆听，确认安全后才继续前进。
“李柱！你个老阉货！”潜行之中，张卫的心头燃着熊熊怒火，前些日子他被李柱叫来，不得不听他咒骂羞辱，听他傲慢宣布刑罚的屈辱场景，不断在脑海中回放，“骂老子废物，还想把老子赶出去？你想得美！”
他深吸一口气，身形一晃，施展出引以为傲的影子步。整个人仿佛化作一道淡淡的虚影，在月光难以触及的阴影中快速穿梭，脚步轻盈得听不到一丝声响，比夜行的猫狸还要诡秘。他轻易地翻过一道宫墙，落地无声，又借着假山和树丛的掩护，继续深入。
“至于那昏君，哼！”张卫嘴角勾起一抹冰冷的狞笑，眼中充满了不屑，“蠢得跟猪一样！上次阿菱那废物失手，定是她自己慌了手脚，坏了大事！今日换老子亲自出马，看你还能往哪里逃！”
他对自己此次行动充满了自信。阿菱不过是个底层暗桩，而他张卫，不仅武艺高强，更是御林军的中郎将，熟悉宫内一切防务，策划周密，身手远非阿菱可比。在他看来，刺杀这样一个愚蠢的皇帝，简直是手到擒来。
“等杀了这昏君，功劳簿上记的可是老子的大名！”想到成功之后的前景，张卫心中一阵火热，“到时候说不定老子也能混个司首当当！到时候……哼哼，李柱，你给老子等着！看老子怎么收拾你！”
连日来积压的憋屈、愤怒和恐惧，似乎都在这成功的幻想中找到了宣泄口，让他潜行的脚步都轻快了几分。
凭借着对宫廷防卫漏洞的精准把握和影子步的诡异身法，张卫有惊无险地突破了层层封锁，最终来到了皇帝寝宫之外。
他如同壁虎般贴在墙壁上，侧耳倾听了片刻，确认殿内只有平稳的呼吸声。又观察了一下四周，确信没有潜藏的守卫后，他眼中寒光一闪，身形如青烟般飘起，悄无声息地从一处虚掩的窗户缝隙中钻了进去，成功潜入了寝殿之内。
……
与此同时，寝殿之内。
角落的阴影里，以及巨大的龙床帷幕之后，都潜藏着数名身着劲装的御林军精锐。
为首的正是林霄。
他们已经在这里憋了好几天了。每日天黑潜入，天亮前撤离，躲在这些憋闷的角落里，动也不敢动，滋味着实不好受。
尤其是连续几晚都扑了个空，更是让这些身经百战的御林军士卒们怨声载道。他们嘴上不敢说，心里却都在嘀咕，觉得这位皇帝陛下是不是被上次的事情吓破了胆，脑子出了问题，开始疑神疑鬼起来了。
而林霄虽然始终一脸严肃，似乎全心全意信任楚路，但心里其实也颇有些不以为然。
然而，就在这时，窗外传来的一丝极其轻微的异响。紧接着，一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从窗口翻了进来！
躲在暗处的林霄和手下们，顿时瞳孔骤缩，目瞪口呆，心脏都漏跳了一拍！
——等等，这是刺客？艹了！居然真的有人行刺？！陛下他居然猜对了？！
林霄几乎是本能地就要下令动手，但就在此时，他眼角的余光瞥见龙床那边，有一个极其隐晦的手势传来。那是陛下事先约定好的信号——静观其变，等待命令！
林霄强行压下动手的冲动，示意手下们保持安静，耐心等待。
进来的张卫，在殿内环顾了一圈，确认只有龙床上躺着一个熟睡的身影后，嘴角勾起一抹得意的冷笑。
他缓步走向龙床。
就在这时，床上的楚路仿佛被惊醒，猛地坐了起来，脸上带着恰到好处的惊恐，声音也微微颤抖：“谁？！你是什么人？！你想干什么？！”
张卫看着楚路那惊慌失措的模样，心中的得意更是膨胀到了极点。他停下脚步，好整以暇地打量着楚路，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎。
“我是谁？”张卫发出一声低沉的冷笑，语气中充满了毫不掩饰的轻蔑，“昏君，你是吓昏头了吗？连本将都不认识了吗？”
楚路这才认出了对方的身份，震惊道：“你不是张卫吗？你过来做什么？”
“哈。”张卫发出一声不屑的冷笑，嘲讽道：“深更半夜跑到这里，除了杀你以外，还能是干啥？”
“可你为什么要杀朕……”楚路先是面露不解，然后恍然大悟，惊恐道：“你和那个宫女是一伙的！你也是奸细！”
“哈哈，惊讶吧？”张卫得意一笑。
楚路神情复杂地感慨：“没想到你居然也是。”
张卫轻蔑说道：“你当然想不到，像你这样的蠢货，还有那个只知道领俸禄的废物林霄，又怎么可能识破我潜伏多年的身份？”
暗处，林霄眼角抽了一下。
楚路没有生气，他不解地问道：“可你为什么要杀我？我何时得罪过你？”
张卫上前一步，指着楚路厉声呵斥道：“为什么要杀你？这还要多说吗？你这个昏君登基以来倒行逆施，贪图享乐，残害忠良，搞得天下民不聊生！多少无辜百姓因你而流离失所，多少忠臣良将因你而蒙冤受屈！”
他挺起胸膛，仿佛自己是什么正义的化身，一脸凛然地说道：“今日，我张卫，便是要替天行道！诛杀你这昏君！我此番舍生忘死，不为金银财宝，不为权势地位，只为还这朗朗乾坤一个清明！只为天下苍生能有一个活路！”
说话间，他步步逼近，神情狰狞贪婪狂热，眼中杀机毕露，一副将要动手的样子。
就在这时，楚路脸上那惊恐的表情忽然消失了，取而代之的是一种近乎漠然的平静。
“原来如此，真是无聊。”楚路淡淡地说道。
张卫一愣。
“我已经问完了，动手吧。”楚路的声音不大，却清晰地传入了张卫的耳中。
张卫心中猛地一突，升起一股强烈的不祥预感！
下一刻，他便看到，从寝殿的四面八方，猛地冲出了数道矫健的身影！为首一人，正是他刚刚还在嘲讽的林霄！
“不好！”张卫大惊失色，想也不想就要转身逃跑。
然而，已经太迟了！
林霄等人早已憋了几天的火气，此刻见正主出现，哪里还会客气？他们配合默契，瞬间便封锁了张卫所有的退路。
一场短暂而激烈的肉搏战瞬间爆发！
张卫虽然武艺不俗，但毕竟是刺客心态，又被突然出现的伏兵吓破了胆。而林霄等人则是以逸待劳，人数占优，又是含怒出手。
不过几个回合，张卫便被林霄一脚踹翻在地，随即数名御林军一拥而上，将他死死地按住，用绳索捆了个结结实实！
“不可能！这不可能！”被按在地上的张卫，脸上写满了难以置信的震惊和绝望，他死死地盯着稳坐床榻之上的楚路，嘶吼道：“你怎么会知道？！你怎么会知道我今晚要来？！”
楚路瞥了他一眼，语气平淡无波，仿佛在说一件微不足道的小事：“不过是以防万一罢了。”
张卫瞠目结舌。
——以防万一？哪有这种以防万一啊！
可不等他再质问，楚路已经挥了挥手，对林霄下令道：“将此逆贼押下去，打入诏狱，严刑拷打！务必将他的同党一网打尽！”
“是！”