上元。
街上挂上了各色花灯。
陆念和阿薇到广客来时，给小囡带了一只兔子灯。
小囡比去年长胖了些，圆圆润润的，说话没有那么伶俐，但对熟悉的人就很亲近。
接了兔子灯去，糯声糯气和陆念道谢。
陆念逗她玩了会儿，待把孩子放下，歪过头轻声问阿薇：“腊月里抓兔子，没叫她看到吧？”
“哪能让她看着？”阿薇一听就笑了，“平日杀鸡杀鸭也就罢了，杀兔子断不会当着她的面。”
这般小的孩子，还体会不了拨霞供的美味，但知道兔子可爱。
没得把人吓坏了。
陆念上了雅间，一坐便是大半日。
外头的喧闹在夜幕降临时到达了高点，随着大小花灯次第亮起来，整条西街五彩斑斓。
陆念把椅子挪到了窗边。
看灯、看人，不知不觉间困意袭来。
阿薇给她盖了条毯子，让青茵看顾着，自个儿去了厨房。
灶台上正煮元宵，白白圆圆一只只浮在水上。
小囡提着灯在院子里耍得不亦乐乎，把自己逗得咯咯直笑。
阿薇看着她，忍俊不禁。
说来，她小时候也爱玩灯。
那时候的金殊薇，每年上元都有很多花灯。
年节里亲戚们陆续送来的，哥哥们从街上买回来的，歇假在家的祖父亲手给她做的，父母去寺里替她求来保佑的……
花样繁多，大小不一，挂满了她窗外的树梢。
离开京城前的那个春节是最多的一回。
年前父亲就得了调令，定下了节后启程，因而还未到正日子，她就得了数不过来的花灯。
树上挂不下了，又挂廊下，有特别中意的，放在屋里。
四岁的小孩儿心性不定，昨日这盏、明日那盏，央着嬷嬷们给她换位置……
那些细细碎碎的事，阿薇原记不了那么清楚，去了中州后、母亲几次挂在嘴边笑话她，她被笑红了脸，便印象深刻了。
那时候想，四岁小儿淘气爱撒娇的羞事，过去了就过去了。
哪怕她就长一岁两岁的，六岁的小孩儿也很要脸，不许羞羞她。
母亲非要再提起来，母亲坏！
可直到被一路奔来报信的花嬷嬷抱出家门，懵懵懂懂又迫不得已长大，幼年的记忆在脑海里越来越淡、只余下一些或模棱两可或稍显清晰的画面时，阿薇遗憾又后悔。
她小时候炮仗一般跟着长辈们到处窜，惹出来的笑话肯定很多，母亲怎么不再多羞羞她，也好叫她再多记得些事……
“阿薇姐姐。”
细软的声音在边上响起，阿薇回过神来，蹲下来问站在她跟前的小囡：“怎么了？”
“姐姐怎么不玩？”小囡问。
阿薇笑了起来，摸着她的脸蛋：“姐姐在想，什么灯最好看。”
那么多花灯，离京前最后一晚放在屋里的，到底是哪一盏？
小囡举起手里的灯：“兔子好看！”
西街北口，一辆马车停在胡同里。
沈之齐先下车，又扶了长公主下来。
两人今日衣着与前几日出门时大不相同，看着殷实、却无贵气，一副有那么点家底的商户夫妻模样。
沈临毓站在马车旁，微皱眉头看他们两人整理仪容，担忧道：“真的不用我一道陪着？”
“陪着作什么？”长公主反问，“我与你父亲看个灯而已，这十几二十年有你没你，我们少看灯、少赏玩了？”
沈临毓只好看父亲。
沈之齐慢慢悠悠，心情极好：“赤手空拳交手，你未必稳赢我。放心吧，不会让你母亲受冲撞。”
“他就是个愣的！”长公主哼了声，“没眼力见儿，哪有这么大一个儿子跟着当蜡烛的！”
沈临毓：……
长公主逮着机会就要说他两句：“逢年过节，有一心上人，才不会孤零零的，甚至想凑合进父母跟前。”
沈临毓看了眼胡同外西街上的灯火，道：“上元是看灯。”
“听听！”长公主呵了一声，与沈之齐嘲笑沈临毓，“一说上元，他满脑子就是个灯！这样下去，我不摆出长公主的架势去给他强抢个媳妇回来，他得打一辈子光棍。”
“不至于、不至于，”沈之齐也乐，“他是吃不着葡萄说葡萄酸。”
“有人看灯，有人看人，”长公主抬手、在沈临毓肩上拍了拍，“你是人没得看，灯也没看明白。喏，出胡同沿着西街往南走，最前头路口就是广客来，我不管你看什么，你杵那儿当蜡烛去。”
沈临毓应也不是，不应也不是。
还是沈之齐解救了他。
牵起妻子的手，沈之齐把人往外头带：“我们快些去挑盏灯，那好灯都不等人，说不定眨眼就被人买走了。”
父母的身影融入了热闹的西街，沈临毓徐徐吐出一口气，在冬夜里涌出一阵白雾。
虽然很近，但沈临毓原本没有想过要去广客来。
案情进展得等到明日开印后。
若要说回礼，他这几日也实在想不出合适的东西来。
再说，每日入夜前，余姑娘都会回定西侯府，今日若是没回、应当也出去看灯了，不会在酒肆里。
可母亲唠唠叨叨说这么多，不过去看一眼，回头问起来还不晓得有多少埋汰话等着他。
边走边想，只是这路不太顺畅。
出门观灯的百姓太多了，彼此还得小心些，免得撞到别人手里的灯。
沈临毓走了好一阵，才不过半途。
元敬闷头跟在他身后，左思右想冒出来一句：“爷，您空手去吗？”
沈临毓扭头看他。
太热闹了，只能听个声，却听不出到底说了什么，好在沈临毓会唇语。
“临时过去，哪有备礼。”他道。
元敬的唇语学得不过关，也不纠结去分辨，左右一看，挤到街边铺子上买了盏花灯回来，塞到沈临毓手中。
“上元，拿灯肯定错不了！”元敬信心十足。
沈临毓垂眸看着手上那只比广客来厨房的铁锅小不了多少的鲤鱼灯，一言难尽地道：“你去庄子上抓条这么大的鱼，余姑娘或许更高兴。”
元敬：……
他没有看懂，但他直觉不是什么好话。
“爷，”元敬解释道，“小且精致的花灯早卖完了，只余下大花灯，价喊得高、店家不肯贱卖，小的不还价才能买回来。”
别说，拎着这么一盏大花灯，显然是不好再街上走动了。
一眨眼工夫，边上孩童哇哇叫着围上来，小心凑近了细看。
先前这灯挂在店里，远望哪有近看有趣？
沈临毓稍作停留，叫他们看了一阵才说要走。
孩子们失望，亦步亦趋跟着他，沈临毓就让元敬抓了把铜钱给他们买饴糖吃，乐得他们欢呼。
沈临毓抬步进了广客来。
翁娘子正迎客，迎面见这么大一盏灯，一时也愣了下，又很快回过神来，冲沈临毓问安：“您来得巧，今儿的客人都能免费用一碗元宵，您到楼上雅间稍坐？”
沈临毓颔首。
不能真把这花灯摆人家大堂，不然还怎么做生意？
沿着台阶上去，沈临毓问了声：“余姑娘看灯去了？”
“在后头厨房呢。”翁娘子笑着答。
沈临毓不由意外。
厨房里，知道沈临毓来了，阿薇也一样意外。
正好一锅元宵熟了，她装了两碗，端去雅间里。
元敬替她开门。
见食盘上两碗，他心思快，一本正经又浑然不似胡编乱造：“余姑娘，小的夜里没吃饱，这碗不够吃，小的去厨房里自己盛着吃。”
说完，一溜烟就跑。
阿薇失笑，进雅间后一眼没注意沈临毓，叫那盏挂在顶上的花灯吸引了目光。
通身红里透金的鲤鱼，活灵活现。
阿薇看得好一瞬没挪开目光，直到手上一轻，才发觉是沈临毓把食盘接了过去，放在了桌上。
她便问：“哪来的花灯？”
“我提来的，”沈临毓拿了一碗元宵，道，“实在无处放，就往梁上挂了。”
阿薇抬着头看灯：“是从前头那家杂货铺买的吧，我前几日就见那东家把灯挂起来了，白日里看着就不错，点上灯越发好看了。”
沈临毓咬了口元宵，心说元敬还真能歪打正着。
“怎得想起买这么一盏花灯？”阿薇好奇着问道。
沈临毓慢条斯理咽下口中元宵，道：“和我父母出门看灯，嫌我空着手，自说自话买灯塞给我，提着这么大的灯又不好走，便来这儿坐坐，也免得挤坏了灯。”
阿薇问：“所以，长公主和驸马看灯去了？”
沈临毓颔首。
若是元敬在此，听这番对话，恐怕脸上都要绷不住。
尽是假意，又全是真话，顺序一换、人物一省，都变了。
沈临毓见她兴致盎然看灯，问：“怎得这时候在店里？既然喜欢看灯，为何不去外头看？”
“是我母亲想看灯，”阿薇解释道，“她说她很多年不曾见过京中热闹的上元了，不想错过又等一年。”
“你没有陪她一道去？”
阿薇伸手往隔壁方向指了指：“就在窗边看，她看着看着睡着了。”
这下轮到沈临毓讶异了。
沈临毓问：“在这般吵的时候？”
这头雅间临街，看热闹方便，却也太过于热闹。
“是啊，”阿薇走到窗边，把窗户完全推开，一时间听得越发清楚，“这么吵的时候，她睡得最好。”
街上人声鼎沸，孩童欢笑声清脆，不时有胡同里传来鞭炮声响。
心中有阴霾，才最是眷恋满满的人间烟火，而不是那端正、深远的表相之下，一进进院子迈进去，吃人不吐骨头的地狱。
带着幼时段段记忆的春晖园就像母亲的怀抱，能够让陆念心境安宁。
街上的人来人往、人间百态是迷茫里的生气，牵着她莫要迷了路。
沈临毓放下碗，也走到窗边，顺着阿薇的目光看灯火辉煌的西街：“你呢？蜀地的上元节和京里的不一样吗？”
阿薇眨了眨眼睛。
陆念对京城的上元念念不忘，但阿薇却没有多少印象了。
看自然看过，只是当年太小了些，留下的记忆太浅。
反倒是后来在外头那些年，嬷嬷带她去看过几次灯，小县城的上元比不了京师，但对阿薇来说也足够欢喜了。
只是，从她嘴巴里说出来的上元，截然不同。
“我以前身体太差了，不会去挤人山人海，”阿薇顿了顿，又补充几句，让自己身为“余如薇”的过往更加真实，“我母亲疼我，与我买了许多灯，就挂在窗外树上。”
沈临毓想象了下那场景，道：“也是不错的赏灯法子。”
说话间，北侧皇城方向，烟花腾空起，在百姓们的欢呼声中绽开朵朵姹紫嫣红。
那是永庆帝的手笔，彰显君民同乐。
沈临毓不清楚君乐不乐，只有逢五逢十，永庆帝才会登上城楼与众嫔妃、皇子公主们观花火，但民众一直都是欢乐的。
除了严严实实的舒华宫，沈临毓想不到京中还有哪儿会看不到这场盛大的烟火。
百姓们仰着头，小孩儿骑在长辈脖子上，恨不能睁大眼睛，把每一响的花型都映在眼睛里。
一声高过一声的欢呼里，沈临毓转头看身边。
不自禁的，沈临毓想到了前几日萦绕心头的问题。
人不会只有悲而无喜。
即便不是打心眼里迸发出来的畅快，但今晚的余姑娘，应该是欢喜的吧？
思量间，被打量着的人忽然也转过头来，她惊喜地道：“有条鲤鱼。”
四目相对。
欢呼声太响，烟花声也太重，沈临毓没有听清楚阿薇的话，也没有看清楚她的口型。
他只看到了那双眼睛里明明灭灭的光，仿佛繁星落地。
“什么？”他低声问。
阿薇又指了指那悬在梁上的花灯：“我说，刚才的烟花是条鲤鱼。”
“吉利、喜庆。”沈临毓说着。
烟花散了，叹息之后，外头声响渐渐平息。
沈临毓却像是被炸得耳鸣，又重复了一遍，道：“我以前也常玩鲤鱼灯。”
阿薇揶揄道：“和这只一般大的？”
“那时候提不了这么大的灯，”沈临毓也笑了，“母亲惯爱叫我提着，她说我的名字，和鲤鱼很像。”
闻言，阿薇试着念了念，把自己念笑了。
“印象里，我和父亲一起做过一只鲤鱼灯，这般大的，”沈临毓比划了下，“好像是五六岁的时候吧。”
那只灯，是做废了好几只才做得的。
他记得他交给了大哥。
大哥提着灯笑得前俯后仰。
当然，沈临毓没有把这一段说出来。
欢喜的时候，就不要提沉重的事情了。
难得余姑娘高兴，为了那些烟花，也为了他的鲤鱼。
沈临毓离开的时候，把那盏大花灯留在了广客来。
街上人群缓缓散去，他站在对侧，抬头看向那开着的窗户，那里头虽然没有人了，却依旧透出花灯明亮的光。
沈临毓抬手按了按耳朵。
烟花的声音似乎还留在耳畔，砰砰的响。
深吸了一口气，又徐徐吐出来，沈临毓在那团白雾后闭了闭眼。
他知道，那不是烟花的声音。(本章完)