陆念说完，好整以暇地看着章振礼。
她似乎对自己新编出来的故事满意得很，正等着听众给与反馈。
而她唯一的听众章振礼，坐姿看似笔直，但浑身紧绷，连脸部肌肉都绷着，落在桌面上的那只手、手背青筋暴起。
突然间听到这么一个故事，章振礼只觉得匪夷所思。
“你怎么编得出来？”他问道，“你不觉得荒唐得很吗？”
“都出了以庶充嫡的事情了，你们国公府再改庶长子为侄子，也不是不可能，”陆念面不改色，“你知道什么是荒唐吗？
荒唐是啼笑皆非，错愕后一笑作罢，压根不往心里去，因为知道那是荒谬的、虚假的。
而不是……”
陆念拿起桌上摆着的一双筷子，捏住筷尾，拿另一头去敲打章振礼的手背、胳膊、肩膀、脸侧。
一面敲，她一面道：“而不是像现在章大人你这样，紧张、愤怒、浑身上下透着要与人拼命一般的火气，你这种叫被踩了痛脚。”
陶瓷筷子，触感冰凉。
或许不是筷子冰，而是他的脸太烫了。
章振礼烦躁极了，直接伸手，一把抓去了正敲着脸侧的筷子。
陆念争都不争，干脆利落地松了手。
等章振礼把筷子按在桌上，陆念才又道：“两者的区别已然告诉你了，你现在是要一笑置之，还是要继续在这儿绷着个脸？你若是再绷着，我建议你回府去绷，我实在不爱看你那臭脸，倒是可以给你那废物弟弟仔细看看。”
章振礼被她气笑了。
冷笑出声，他内心中又不得不承认，陆念分析对了。
新编出来的故事，他不至于一听就信，但要说一点未信、也不尽然，因而他是愤怒的、也是不安的。
庶长子的身份，太敏感了。
他只要一想到临出门前，章振贤不知好歹说的那些话……
章振礼按了按眉心：“你这么会编故事，怎么当初面对继母还会节节败退？”
陆念嗤笑了声。
她听出了话语中挑衅的意味，但她并不觉得脸面无光。
“年轻不懂事，输了便是输了，”陆念道，“吃一堑、长一智，笑到最后的是我，不是吗？”
章振礼深吸了一口气又徐徐吐出来：“你果然是不吃亏。”
“哦。”陆念随口应着。
“挑拨安国公府的关系本就是你想做的事，给章振贤长点教训纯属顺手，”章振礼沉沉盯着陆念，道，“但就是这顺手之事、你也要收个过路银钱，便是给我编个故事，把我一并拖下水。”
陆念倏然笑出了声，道：“我开酒肆的，做生意就是笔笔都算账，你管我顺手不顺手。
再说了，要把你们安国公府弄得混乱不已，偷龙转凤怎么够啊？
只偷龙转凤就能让你们跌个大跟斗，你章振礼还会坐视我动手？
你想借我的手谋好处，我拖你下水不也是名正言顺？
与虎谋皮，是这么说的吧？”
看着她毫不让步、理直气壮，章振礼喉结滚了下，促笑道：“说得真是在理。”
话语带了讽刺，但陆念左耳进、右耳出。
章振礼对她的反应也不意外。
就像陆念之前自己说过的那样，她或许不是绝顶聪明，但她有过人的直觉。
“吃一堑，长一智”的经验配合直觉，让她很清楚该以如何神态去应对对手刻意的挑衅与刺激。
不得不说，这一点让人欣赏极了。
章振礼如此想，便也如此说：“我确实很中意你。”
陆念翻了个白眼。
待章振礼离开，阿薇进来雅间里。
陆念打着哈欠道：“我编了个新故事。”
阿薇听得哭笑不得：“您的这些故事，比书局新出的话本子好看。”
“他自以为能独坐钓鱼台、游刃有余地看安国公府其他人唱大戏，我就直接把他踹进去，”陆念撇了撇嘴，“不让他也当回鱼，他嘴里挖不出真话来。”
“心气高，自视高，又自私得很。”
“章振贤可不是章瑛，天真如章瑛都不敢为了姨娘和安国公夫人叫板到底，章振贤越发不会了。”
“他是世子，他只要闷头过日子，爵位就是他的，等七老八十了给他姨娘求个恩典，已经是他最大的孝顺了。”
“章振礼也一样，父母怎么死的、跟现在的他有什么关系？他不会蠢到为了可能是被害死的父母去和安国公作对。”
“能拉他下场的唯有利益。”
“同是庶子，他占了长，更占了贤，他能眼睁睁看着个废物在他跟前蹦跶？”
阿薇颔首：“您的想法很是在理，但是，章振礼信吗？他能找到佐证吗？”
章振礼“找”到了。
作为安国公的亲侄儿，几十年的相处，他自然对对方了如指掌。
而陆念有句话说得很对，府中妾室好几位的安国公，在早年又如何会没有其他女人？
正妻进门前，府中通房便打发出去了。
这是明面上的，暗中，安国公把人养在庄子上。
后来，那通房去世了。
庄子上的老人浑然不知京中主家内里闹翻了天，她对章振礼没有防备心，而章振礼又擅长问话。
“难产死的。”
“还能是谁的，定然是国公爷的。”
“孩子也没有活，国公爷应该也松了口气吧，庶长子生在前头，夫人娘家那儿肯定要闹。”
“我是没有亲眼看到，但这事能作假呀？”
“夫人肯定不知道，也没人会去夫人面前多嘴多舌，要不是您问，奴婢也不说哩。”
章振礼回了府。
站在安国公书房外，他却犹豫起来。
如伯父说的那样，只是偷龙转凤，对安国公不至于伤筋动骨，他们老老实实熬过这一阵……
可一旦坐实了他的出身，那便是乱了继承，被人抓着一通猛打、就当真要抽了筋了。
章振礼并不想伤到安国公府的根本。
这厢章振礼拿不准主意，那厢弹劾的折子并未停歇。
永庆帝先前高抬贵手放过了章振礼，但大理寺卿却没有那么幸运了。
这位老大人本就有“宿敌”，借着这场东风，告他治下不严，告他对左右寺态度偏颇，为了彰显有理有据，把大理寺内部一些陈芝麻烂谷子的事儿也翻出来，沸沸扬扬的。
大理寺卿苦不堪言，停职的章振礼更是讨不得好。
都察院、镇抚司，三天两头到安国公府来问话。
更“糟”的是，沈临毓特特选在温姨娘忌日那日登门去，问了正事后，又“探望”安国公。
当着章振贤的面，沈临毓直言发问：“今儿是不是那位姨娘的忌日，府里祭拜了吗？我是不是来得不是时候？”
问的章振贤脸黑如炭。
他不敢和沈临毓硬碰硬，这火气都冲到了章振礼和章瑛身上。
“太平日子不过，非要受恶人挑拨，你一次次和母亲争吵，你知道背后别人笑成什么样了吗？”
“现在闹得满城风雨，所有人都来看我们的笑话！”
“大哥也是，大理寺中全是乱账，几个衙门轮流登门，不知道的还以为我们惹了多大的祸事。”
如此愚蠢的话，章振礼扫了他一眼，懒得回。
章瑛却不会由着他讲，反唇相讥。
“别人为什么看笑话？因为我们就是个笑话！”
“父亲都说了是他和成昭郡王政见不合，我受不受挑拨，王爷该查的还是查。”
“犯在镇抚司手上，罪有应得了，就成了我闹出来的了。”
“都说树倒猢狲散，岑家倒的时候，猢狲更多，全跳出来火上浇油，多正常的事儿，你非说的像是大理寺连累了你一样。”
兄妹两人眼看着又要吵起来。
安国公抬步进来，就听得叽叽喳喳，恼道：“各回各屋去！”
章瑛抬脚就走，一面走、一面道：“供桌我摆，点心我备，元宝我买，二哥，你来不来磕头、给你姨娘掉几滴眼泪？”
“章瑛！”章振贤怒发冲冠站起身来，“你日子是不是不过了？！”
“怎得？”章瑛梗着脖子回道，“你要赶我出门？家里还没轮到你做主呢！”
安国公气血上涌，颇有气无力地与章振礼道：“你把阿瑛带走，说的都是些什么话！”
章振礼站起身来。
章瑛忙道：“大哥你别管，我说完了自己会走。”
谁也没有想到，章振礼既不拦章瑛，也不管章振贤，他垂着眸子看向安国公，问了一个问题。
“含珠的孩子呢？”
安国公愣了下，一时没有听明白：“谁？”
章振礼又问了一遍：“含珠，您当年的那位通房，据说死于难产，她的孩子呢？”
这么一说，安国公才想起这么一号人来。
“你怎么问起她来了，都多少年的事了，”他嘀咕了一声，视线往内室方向一飘，清了清嗓子，“生下来不久就跟着他娘去了。”
章振礼继续问：“真的吗？”
如此固执，安国公品出些不对劲来，皱着眉头道：“你到底想问什么？”
章振礼问：“他死了，我是谁？”
屋子中是死一般的寂静。
章振贤和章瑛原本听得云里雾里，但最后一句话是那道划开黑暗的闪电，光芒刺眼，天雷炸耳。
一时间，他们都怀疑自己脑子不对，以至于听错了大哥的意思。
良久，愕然不已的安国公道：“你怎么会这么问？”
还不等章振礼说什么，内室方向传来凌乱的脚步声。
原本在休养的安国公夫人顾不上仪容衣着，只着中衣就趿着鞋子从里头冲出来，嬷嬷都没有拉住她。
“含珠？孩子？”安国公夫人扑到安国公面前，“好啊！好啊！原来背着我还有花样！”
安国公急道：“振礼胡说八道的东西你也信？”
章振礼根本不管安国公夫人一副要打起来的样子，只继续问自己的：“我是不是含珠生的那个孩子？所以只能养在弟弟弟妹名下，他们过世后再把我接回来。”
安国公夫人一下子悟了。
“难怪！难怪这么多年就疼振礼！”
“我还当你是嫌弃振贤扶不起来，原来是因为这个！”
“他们两夫妻出事，你当天就把振礼带回来了，你是不是等这天等很久了？”
“教振礼事事用心，教振贤就没有多少耐心，怎得？当补偿呢！”
“族中其他小子，我也没见你这么操心过！”
“果然，就没有哪个会疼侄儿不疼儿子！亲生的也有个高下！”
“什么叫爵位传下去，没有儿子，还有振礼，原来振礼就是你儿子！”
安国公被她喊得脑门发胀：“你少在那儿小人之心。”
这些乌七八糟的事，不就是老妻对待阿瑛和振贤的吗？
现在生搬硬套到他身上来，简直荒谬！
一旁，章振礼再问了一遍：“我是不是您亲生的？”
“这个时候，振礼你就别添乱了！”安国公一激动，呼吸一紧，整个人后仰下去。
安国公夫人被吓了一跳，再不敢揪着他，赶紧放手。
安国公有气无力地：“闹，都再闹！朝堂上对手扳不倒我，我先被你们给折腾倒了！”
精疲力尽的安国公被挪到了榻子上休息。
想他这辈子，不敢说多么身强力壮，但再为圣上尽心尽力十几年还是不在话下。
遇着紧急事情，他还可以不眠不休，浑身有劲地忙碌数日。
没成想，就这么几天，被自家人给闹得仿佛老了十几岁。
“阿瑛是信了别人的挑拨，但是你伯母被人抓到了把柄在先。”
“振礼你又从哪里听来的鬼话？”
“你和含珠没有关系。”
章振礼垂首听着，也不说信与不信。
从内室中退出来，他看到了站在中屋发呆的章振贤。
一眼看去，愚不可及。
章振礼没有和他多说一个字，便抬步出去了。
章振贤看着他的背影，心中鼓声阵阵，敲得他头晕目眩。
大哥若不是叔父叔母生的、而是父亲生的，那……
短短时日，他从嫡子掉成了庶子，现在又连唯一的庶子都保不住了？
上头多出一个庶长子来，那他到底算什么？
此刻唯一能笑出来的人是章瑛。
她根本没有想到章振礼身份的变化会给安国公府带来什么，只知道刚刚还骂他们的章振贤“落难”了。
“给你姨娘磕头去吧，让她保佑你的世子之位别旁落了，不然，这家里永远没有你做主的那天！”(本章完)