听到雷文的问题，埃里克顿时老脸一红：“……戈登先生跟我说，让我想办法催一催您，斯莱特家族的特使还是尽快见一面为好。”
“不过我说的话都是真心的！绝对没有哄骗您的意思！”
雷文笑着摇了摇头：“行了，我又没怪你。”
“明天假期结束，你直接把士兵们整合起来，编成四个小队，抓紧时间重新磨合一下。”
“是！男爵大人！”埃里克起身行礼告退。
看着埃里克的背影，雷文摇了摇头。
他了解老戈登的心思，这位家臣肯定是不想让自己得罪斯莱特家族。
但雷文也有自己的算盘。
首先，他的士兵需要休整，刚完成一场战争又要把人拉走，对士气一定会有影响。
其次，那就是政治上的考量。
雷文刚刚从血腥高地上回来，气都没喘几口，如果上赶着去见那位“艾伯伦”，就显得过于舔狗了。
自家事自家知道，雷文手底下的士兵的确堪称精锐，但一来数量太少，二来缺乏超凡，扔到动辄几千上万人的大战里头，连个水花都溅不出来。
要是诺德行省指着他这么小小一个男爵翻盘，那还不如亡了，他也好直接转头投奔死亡之手。
反过来说，如果斯莱特家族真的岌岌可危，那么就更要拿足了腔调，这种和大贵族讨价还价的机会可不多。
又稍稍坐了一会儿发呆，雷文站起身来，直奔地牢。
地牢里的环境和走前差不多，只是被人清理过，看起来更加干净了些，本来经久不散的血腥味儿也消失不见。
手指抚过腰带，光芒一闪，便有一个匣子出现在了雷文手中。
这里面装着从赫莱提那里搜刮来的二阶魔核。
一阶魔核对雷文身体的强化已经到了极限，再无法生出作用，现如今，就看二阶魔核有什么样的效力了。
准备好了水晶瓶，雷文选择了一颗二阶血腥魔核，手指微微用力一捏，魔核破碎，浓郁的能量流转来开。
如果说一阶魔核中蕴含的能量是烟，那么二阶魔核就是雾气，质量更加凝实，也更有质感。
相对的，其中的腐魂精华也更多、更加浓重。
微微吸一口气，雷文眼中流转出一丝银光，在真理之眸的运作下，空气中猩红色的能量雾气涌入了眉心之中，腐魂精华则流淌到了水晶瓶里。
一道红色的痕迹在雷文眉心展开，这一刻，雷文感觉有一块烙铁印在了自己的额头上！
精神力维持的防线险些崩溃。
那剧烈的疼痛转瞬即逝，紧接着灼热的感觉从眉心延展开来，爬过雷文的每一寸肌肤，麻痒的感觉弥漫来开，就好像有一群群蚂蚁顺着毛细血管在攀爬、撕咬！
雷文只能放平了呼吸，胸口大幅起伏，消化着这种感觉。
也许是因为如今已经是魔法师，雷文能够清晰地感受到自己的肉身正在这些能量的作用下发生变化。
肌肉裂开，绽出血迹，又在能量的作用下再度弥合，虽然外形上没有改变，但却蕴含着比从前更加强大的能量。
血管的内壁在变厚，心跳慢慢放缓，泵动出的血液却越来越足，使得血液在血管中流淌的时候就如同沟渠中冲刷而过的洪水。
骨骼也变得更加紧密，细小的缝隙、裂口在一点点弥合，如果说原来像是树干，那么现在就如同光滑的玉石。
“呼……”
张口吐出一口略带血腥味儿的浊气，雷文心头也轻松了许多。
他又想起了那位女巫，“安诺”作出的预言。
对于这种事情，雷文本来是不肯相信的，可拉克丝的预言的确可以说是实现了，安诺更是展现出了超出他理解的力量，再说不信，就有些自欺欺人了。
安诺算到，只要他离开血腥高地，就一定会面对生死危局，这个他不敢等闲视之。
但安诺总不会算到他有真理之眸、可以用魔核来强化自身吧？
“死神”这张牌，固然可以指代死亡，但在雷文看来，更多的是指向了“死亡之手”这个教团。
这样想着，雷文摸到了第二枚二阶魔核，但终究还是松开了手指。
欲速则不达，要是自己承受不了第二颗魔晶的能量爆体而亡，那就太搞笑了。
转头离开地牢，刚打开大门，一张肥脸就突兀地出现在了雷文面前。
“我去！”雷文差点被吓了一跳，看清楚是维斯冬这才放下心来：“你在这干什么？”
“这不是等着兄长大人嘛。”维斯冬舔了舔嘴唇，讨好地笑着：“有一件事情，需要您点头。”
雷文关上了地牢的大门，向楼上走去：“什么事？”
“就是……就是……”维斯冬跟在雷文身边，左手挠着脑袋：“您看，那三千金币什么时候交给我啊？”
雷文愣了一下：“什么三千金币？”
“就是……之前不是说，谁做先锋，就给谁三千金币嘛。”维斯冬小心翼翼地看着雷文的脸色。
“哦！这个啊，我想起来了。”雷文脸上露出了恍然的表情，然而就在维斯冬已经做好领赏的准备时，雷文的脸又板了起来：“没有。”
“啊？”维斯冬脸上写满了失望：“为什么啊，兄长大人！？”
“你才刚到十五岁，要那么多钱干什么？”雷文理所当然地说道：“而且现在外面这么乱，这三千金币给你，你花哪去，全都砸到粉红公馆？”
“这个……”维斯冬一时间哑口无言。
雷文的脸色缓了下来：“维斯冬，不是我不舍得这三千金币，只是你年纪太小，给你这么多钱，只能是害了你啊！”
“这样，这三千金币呢，我帮你先存着，利息我也不要了，等你什么时候结婚了，我就还给你。”
“啊？”维斯冬瞪大了眼睛，没有全听明白。
不是我的钱存在你那里吗？为什么我要给你利息？
“你要是现在手上没钱，给。”雷文从钱袋里数出三个铜板，拉过维斯冬的手拍到了他的手心：“诺，拿去买点东西吃！”
说完，转身就向楼上走去。
三千金币变成三个铜板，维斯冬是欲哭无泪，看看雷文的背影，又看看自己的手心，无奈地叹了口气，将铜板揣回到了口袋里。
有总比没有好！
经过这么一个小插曲，雷文的心情也好了一些。
本以为今天不会有什么事情了，结果刚回到书房想要稍微处理下文件，就看到玛格丽特正站在房间角落里，低着头，头发垂着，就好像是一盏女鬼风格的落地台灯。
“你站在那干什么？转过来。”
玛格丽特声音嗡嗡的：“……我不敢。”
“转过来。”雷文再度强调。
“那，男爵大人您可别怪我。”警告似的，玛格丽特动了动脚脖子，然后慢慢转过身来。
纵然已经有了心理准备，雷文还是差点被吓出去。
只见玛格丽特脸上的皮肤就像是融化了一样，眼角、嘴角都耷拉着，露出大块的红色，眼睛几乎消失不见，反倒是那张大嘴显得异常狰狞。
雷文眼皮跳了跳：“……你用圣水洗澡了？”
玛格丽特连忙摇头：“没有，男爵大人，我就是……”
雷文见状赶紧挪开了眼睛：“你还是先转过去吧，我晚上还得吃饭呢。”
玛格丽特的脸挪回到墙角，开始委屈巴巴地介绍自己到底遭遇了什么。
原来就在昨天晚上雷文祭祖的时候，玛格丽特就感受到了巨大的压力和强烈的冲击。
她也知道雷文前往祭祖，猜到是这个行为勾起了雷文身上的诅咒，以为只要过去了也就没事了。
可她没有想到，当时那种强烈的感觉虽然过去，但那顺带流淌到她身上的诅咒之力却挥之不去，让她几乎耗尽了自己身上的能量才终于勉强消化掉，可是这样做也损害了她的本源，让她的实力下跌了不少。
虽然还不至于跌回到一阶，但这身皮囊眼看就要维持不住了。
“这个……我也爱莫能助。”雷文耸了耸肩：“不然你先凑合用用，少见人？”
玛格丽特实力受损，雷文多少也有些惋惜，但他也不至于为了这个，就把自己手下的领民喂到玛格丽特嘴里。
“大人，您能够帮我。”玛格丽特低声开口：“而且这件事，只有您能够帮我……”
雷文警惕起来：“你到底想要什么？”
“……腐魂精华。”
这四个字一出，雷文瞳孔骤然紧缩，看向玛格丽特的目光充满了不善：“你还知道多少？”
玛格丽特意识到自己触碰到了雷文的秘密，战战兢兢地说：“男爵大人，我只是无意中发现，您……能够从魔核中剥离、储存腐魂精华，我从来没有对任何人说过！”
雷文面色稍霁，玛格丽特完全处于自己的控制之下，她没办法对自己说谎。
“之后也不要和任何人提起。”淡淡嘱咐了一句，雷文问说：“腐魂精华对你究竟有什么作用？”
“是这样的，男爵大人……”事关自己的隐秘，玛格丽特不想说，但雷文既然问了，她就不得不说。
除了安诺那样的神血女巫，大多数女巫都和玛格丽特一样，生来就带有浓烈的负面能量。
这种能量也可以用来施放魔法，所以称之为“魔力”并无不可，但其本质上更接近于斗气、或者魔兽的天赋能量。
而腐魂精华，就是负面能量之中的一种，而且非常纯粹，对人族、精灵、兽人等活物来说，是致命的毒药，但对于女巫或者死灵生物来说，就是十分珍贵的补品。
所以玛格丽特才会向雷文求助，因为她需要用腐魂精华补足自己的本源。
稍稍权衡，雷文从腰带中取出一枚水晶瓶扔到了玛格丽特脚下：“拿着吧。”
玛格丽特赶紧俯下身，将水晶瓶死死攥在手中。
她将鼻子凑过去，狠狠吸了一口，顿时就有紫黑色的气息从水晶瓶中流转出来，钻进了玛格丽特的五官。
“啊——”
舒缓的声音从玛格丽特的喉咙中婉转流出，那层“画皮”以肉眼可见的速度开始贴了回去。
虽然还没有达到之前那种惟妙惟肖的程度，却也比融化蜡烛一般的老脸好上太多了。
“这瓶腐魂精华，你就先拿着吧。”雷文压低了声音：“但是不允许在任何人面前亮出来，也不许背着我用在任何人身上。”
“是，男爵大人。”玛格丽特躬身行礼，嘴角挂着微笑，转身就要告辞。
“等等。”雷文叫住了她：“关于精灵一族，你了解多少？”
“并不多，男爵大人。”玛格丽特认真回道：“但您身上的诅咒的确来自于精灵一族，这是绝对不会假的。”
“……下去吧。”
玛格丽特退去，坐在书桌前，翻开精灵语书写的词典，目光落在了“诅咒”一行上。
精灵语对这个词汇的解释是：以灵魂和生命为代价启动的，带有无尽憎恨和恶意的咒文。
雷文叹了口气。
手头上的资料还是太少，不知道拉克丝那边有没有更多关于精灵一族的书籍。
正这样想着，门忽然打开，一股浓郁的玫瑰花香味儿扑面而来。
都不用去看，雷文就知道是丹妮丝到了。
白皙的手臂将餐盘放在雷文面前，并亲手给他斟上了一杯天使之泪。
将酒杯举起，雷文细细品味着。
酒醇厚而润滑，配合着空气中的玫瑰香气，让雷文的神经放松下来，嘴角不自觉地勾起一丝笑容。
丹妮丝的声音从身后响起：“我亲自来给你送晚餐，你就只顾着喝酒？”
“不，我喝的不是酒。”雷文缓缓摇头：“我喝的是夜。”
“夜？什么夜？”丹妮丝疑惑不解。
雷文嘴角勾起笑容：
“想你的液。”
……