骨龙四肢上的利爪钉进城墙，背脊高耸、头颅低垂，远古巨鳄般的大口张开，死白色的龙息浓云般呼啸而出！
城墙上十余位守军被龙威震慑，纷纷两股战战呆立在原地，龙息冲刷之下，身上的盔甲武器腐朽破碎，皮肉如同经历了时光洗礼，先是变得干瘪、褶皱，又化成了灰烬，连惨叫都来不及发出，就变成了一具具焦黑枯骨。
他们是幸运的。
因为龙息并未停歇，炽白色的流炎冲入城墙，大片城砖断裂、破碎，化作漫天尘埃，每一寸缝隙都由内而外被龙息灌满，颤抖着轰然而起，又四散坍塌！
沾染着龙息的碎石飞溅，那威力简直比投石机还要凶猛，只要碰上一点，守军们就会骨断筋折，鲜血横飞。
偏偏这些人受到的不是致命伤，一时间死不掉，但龙息就像附骨之疽，沾上一点便蔓延全身，侵蚀着他们的皮肤、血肉乃至灵魂，那叫声之凄惨，连幽灵听了都要做噩梦。
呼——
骨龙拍打双翼，腾空而起，烈风招展横扫，吹起大片烟尘。
雷文的心脏疯狂跳动，立即调转马头：“撤——”
这种时候冲到内城区，那就是在给骨龙送人头、送战绩。
为斯莱特家族抛头颅洒热血？开什么玩笑啊！
半空中，骨龙回头，空洞的眼眶内照应着雷文一行。
死灵生物的视角与活人不同，他看到的并非表象，而是皮囊之下的生命能量。
几个一阶、一个二阶，不值得格里高利大人浪费精力。
这头名为格里高利的骨龙拍打翅膀，目光在内城上空逡巡。
不足外城十分之一规模的内城建筑在一座山头上，城墙比外城高出将近一倍，从墙头到地面，有垂直近二十米的落差，死灵大军就算全堆在城根，也别想爬上去。
唯一的通路是西南方向一处坡道，足以供五六驾马车并排，此刻上面堆满了不死大军，却被城墙守卫居高临下地打压着，根本无法推进。
还得是靠我格里高利大人啊！
今天他出现在这里，就是应撒彻尼的请求，要攻破内城的大门。
扇动翅膀，格里高利加快了速度，向城门处赶去，心情却有些糟糕。
虽然复苏已经有半年多，但这身白骨还是让它颇不适应，每每从高空飞掠，那气流吹过骨头缝的感觉都让他非常难受。
他想要肉身，想要那满是肌肉和鳞片、威风凛凛的龙躯，而不是这一身干干巴巴的骨头！
他敢打赌，没有任何一头母龙会喜欢这具身体。
就算喜欢，他现在也没有作案的工具啊！
终极变形术、祈愿术、高等塑形术，这些魔法都能够改善他的现状，然而格里高利现在只记得名字，已经忘记了如何使用。
在久远的岁月之前，他还活着的时候……活着的时候……
记忆开始模糊不清，每当这个时候，格里高利都会变得烦躁，今天也不例外。
内城通往下城区的坡道上，骷髅兵密密麻麻地挤在那里，在恐疫巨像的引导下想要冲破城门，却被城头的守军抵挡住了攻势。
火油、弩箭、魔法上下对轰，像是一场吵闹的舞台剧，又如同两批争抢地盘的蚂蚁。
格里高利越发烦躁，胸口酝酿的龙息凝聚在喉头，拍打翅膀俯冲而下，瞅准了内城大门狂暴俯冲！
庞大的身躯带起风压，龙身还未到，那狂风就已经将城上守军吹得站立不稳，再配合那笼罩而来的龙威，阴影之下，已经有守军慌不择路地跳下了城墙。
俯冲到城墙边缘，格里高利张开巨口，死白色的龙息狂涌而出！
就在这时，一个身穿黑色铠甲的骑士忽然纵身而起，一跃六七米高，手中握着一柄火焰巨剑，周身燃烧着炽烈的淡紫色火流，斗气涌动之下，巨剑上的火焰已经变成了紫色！
三阶火焰骑士！
巨剑凌空挥斩，淡紫色的火焰拉出一条弧光，迎上了喷薄而来的龙息！
这正是火胡子曾经用过的战技，裂焰斩！
如今在三阶火焰骑士手上，这战技更加强横，那炽烈紫火仿佛一柄长刀，要将龙息一劈两半！
然而，龙息几乎毫不停滞地吞没了紫火，冲刷在那三阶骑士其身上，将他护身火焰吹灭，又将整个人印在了城墙上，当龙息扫过，留在地上的只有一块漆黑的印迹！
龙息如同刻刀，插进脆薄如纸的城墙，随后横切开来！
死白色的喷流沿着城墙扩散，一时间无论是城上城下，活人还是死灵，全都被龙息吞没干净。
恐怖的冲击力让城墙上砖石崩碎，大地都在这一刻颤抖开来。
这道龙息只有十余秒，却让百米长的城墙都包裹在死白当中，然后——轰然垮塌！
城墙上守军被石子一样抛飞，城墙下的死灵生物更是纷纷被摧毁了灵魂之火，化作一片白骨。
“昂——”
又是一声嘶鸣，看着自己造成的破坏，格里高利心中烦闷的情绪没有得到丝毫排解，只是越发觉得饥饿。
他在天空中划过一道弧线，翅膀扇动，猛地叼起一个守军，盔甲在他利齿之间破碎，鲜血泼洒开来，他却尝不到一丁点味道！
空虚、饥饿。
这种感觉填满了格里高利的意识，摇头甩开尸体，他扇动翅膀，落在死灵大军之中，张口咬下一具恐疫巨像的头颅，猛力吸收它的灵魂之火。
那绿色的火苗顺着鼻孔钻进颅骨，又从骨头缝里溢出，没有让格里高利得到丝毫补益。
格里高利发狂似的挥舞着肢体，尾巴四处横扫，硕大的身躯在骷髅海中左冲右突，无论是炮灰骷髅还是一阶精锐，或者是死灵骑兵和恐疫巨像，都纷纷化作碎骨，一时间各色灵魂之火像烟花一样绽放在了高坡上。
这一幕让城内守军也看傻了眼。
就在格里高利发疯到几乎无法遏制的时候，他忽然听到了一个声音：“格里高利大人！”
格里高利瞩目过去，只见一个体内升腾着死灵之力的生命体在向自己靠近，那声音非常熟悉，正是“司魂圣女”帕丽希尔。
正要扑上去将这精纯的死亡之力吸收干净，帕丽希尔忽然双手高举起了一枚徽记。
这徽记盘子大小，通体漆黑，上面以金线镌刻出一条枯槁的手臂。
这正是死亡之手教团的徽记，也是死亡之手教团五件圣物之一。
其中散发出的能量暂时抚平了格里高利的躁动，让它安静下来，喉中发出咕噜噜的声音：“饥饿……”
“请您带上我。”帕丽希尔道：“我会满足您的愿望。”
格里高利没有拒绝。
帕丽希尔深吸口气，小心翼翼地走到骨龙身边，顺着它硕大的前爪攀爬上去，坐在了它的后颈上。
下一刻，格里高利冲天而起，向着城外的白骨尖塔飞去。
帕丽希尔咽下一口唾沫，回头看向了身后的高坡。
就是刚刚这不到两分钟的时间，高坡之上的近百米的城墙已经垮塌殆尽，死伤不知道有多少，而城门外原本密集的死灵大军已经凹下去了一大块，满地都是碎裂的白骨。
一时间，帕丽希尔非常庆幸骨龙是站在自己这一边的。
回头时候，一只乌鸦在她余光之中飞掠而过，让帕丽希尔有了瞬间的恍惚。
这个季节，该有乌鸦出没吗？
再想注意的时候，那乌鸦已经消失不见。
格里高利一路飞回白骨尖塔，落在塔尖之上，如今这里还有许多亡灵生物在拱卫，此刻，受那越来越庞大的威压影响，纷纷跪了下去。
这是下级死灵生物对上位者本能的服从。
“开始吧，别让我等太久！”格里高利道。
那声音空洞却充满威严，帕丽希尔轻轻点头，双手捧起圣徽，低声诵念着祷词。
白骨尖塔震动起来，死灵气息升腾，将格里高利包裹其中。
这让格里高利感觉如泡在温泉中一样轻松，但对他胸中弥漫的饥饿来说简直杯水车薪，就像是给一个即将饿死的人一粒粒地喂麦粒，只能让人觉得更加难以忍耐。
“不够——”
格里高利烦躁地抖动着身躯。
帕丽希尔身子颤了一下：“请您稍等。”
说着，她体内的死灵法力涌入手中，将圣徽包裹起来，随着奇异咒语的颂念，一点点银光从中飘洒而出，一时间各色惨叫声和哭泣声响起，阴风阵阵，仿佛到了冥河侧畔。
这是灵魂，是这场战争中收集到的灵魂。
这些灵魂流入格里高利的鼻孔，钻进他的颅骨，让他眸中躁动的灵魂之火平稳下来，也让他终于得到了一丝满足。
身躯缓缓放松，格里高利那硕大的身躯在塔尖上盘踞，陷入了沉眠之中。
帕丽希尔眼中带着担忧。
一方面，骨龙的战斗力强悍绝伦，但消耗的资源也堪称巨大，刚刚这一会儿就吞噬了足足六百多条灵魂，对于圣教来说是个不小的隐患。
另一方面就是……
我应该怎么下去！？
与此同时，蒙恩城旧城区银手兄弟会总部之中，玛格丽特也和雷文讲述了此前骨龙的所作所为。
“男爵大人，我觉得这是个好机会。”玛格丽特认真道：“我可以帮你收服骨龙！一旦将这头传奇生物控制住，那么整个诺德行省，今后都要看您的眼色行事！”
雷文不置可否：“收服骨龙，你真能做到？你连我都对付不了。”
玛格丽特说：“那不一样，男爵大人您体内的诅咒实在是太过神奇，不是我能够对抗。”
“可这头骨龙不同，他本身就是死灵生物，诞生于一道强大的死灵法术，却超出了其主人的控制能力，他现在与其说是为死亡之手效力，倒不如说是一种无可奈何的合作关系。”
“哦？”雷文有了点兴趣：“说来听听。”
玛格丽特道：“这头骨龙，死亡之手教团的司魂圣女帕丽希尔称之为‘格里高利’，我曾经听说过这个名字，那的确是一头成年巨龙，和所有巨龙一样，暴躁、易怒、好色、贪图享乐，在大约一千二百年的战争之中身受重伤，之后再也没有出现过。”
“很多人都以为他离开了大陆，去到了巨龙之国，没想到竟然是陨落了。”
“这种成年巨龙，即便死去，再被复活成死灵生物，纵然力量大幅下降，但本性却绝不会变，绝不会屈尊于区区人类。”
“我不是有意冒犯男爵大人。”玛格丽特赶忙道歉：“对于巨龙这种传奇生物来说，大多数地上的种族都只是蝼蚁而已。”
“而从今天他发疯的表现来看，也没有被任何契约控制——死亡之手教团应该尝试过，但失败了，以传奇生物的灵魂强度，可不是轻易可以奴役的。”
雷文缓缓消化着玛格丽特的话，抛出了一个问题：“既然唤醒它的死亡之手教团都无法控制他，你又要如何才能够做到？”
“不是我，是您。”玛格丽特目光炯炯地看着雷文：“亡灵生物有适合自己生存的亡灵位面，而想要在物质位面停留，虽然无需食水，可也是有着消耗的。”
“它们消耗的是死灵之力，尤其是在环境中死灵气息不浓的情况下，越是高位的死灵生物，消耗也就越大。像骨龙这种高位生物，就连灵魂都会慢慢消散，而它这种被创造出的亡灵，并不具有直接吸取灵魂的本能。”
“而死亡之手显然拥有为骨龙弥补消耗的能力。”雷文面露恍然：“所以你才会说，格里高利是无奈之下和死亡之手教团合作。”
生物天然就有求生的本能，格里高利被唤醒，当然也会避免消亡的结局。
“可是，这和我有什么关系。”
玛格丽特道：“腐魂精华。”
“我此前和您说过，腐魂精华是极为纯粹的负面能量，完全可以满足死灵生物的日常消耗，甚至能够补全格里高利的灵魂，这是他无法拒绝的诱惑。”
“死亡之手对凯恩斯帝国来说只是个小麻烦，格里高利是高智慧生物，懂得判断局势，继续与死亡之手教团合作，它只有再度回归坟墓这一个结局。”
“有腐魂精华为诱饵，有您的爵位和荣誉作为保障，我相信他一定可以清楚地判断局势。”
雷文以审视的目光看向玛格丽特：“这的确是个好主意。”
“可是……”雷文顿了顿，问道：“如果你背叛我，那岂不是损失很大？”
“不会的，男爵大人，我怎么会背叛您呢？”玛格丽特搓着手：“就连伟大的神血女巫安诺都对您青眼有加，我哪里有那个胆量啊！”
雷文眉头微皱，手指敲击在扶手上，思考着其中的利弊得失。
从今天的表现来看，这骨龙的精神状态实在是值得忧虑，如果真的能够像玛格丽特说得那样，将它制服，哪怕只是调离战场，对雷文来说都是个好事。
腐魂精华现如今他已经积攒了很多，暂时用不出去，交给玛格丽特一些也无伤大雅。
而且玛格丽特自身并没有提取腐魂精华的能力，想要一直控制骨龙，就离不开自己。
即便玛格丽特找到了什么别的方式安抚骨龙，但只要她敢出现在自己周围，那么就必然会受到自身辖制。
到时候就算是玛格丽特想要做点什么坏事，也绝不会影响到自己、影响到雄鹰领。
如此算来，最多也就是付出几瓶腐魂精华、损失掉一个女巫而已。
而收益却很可能是一条骨龙。
值得一做！
“我答应你的要求。”雷文点了点头，在腰带上一抹，顿时便有三支闪耀着紫黑色光芒的水晶瓶出现在了桌上。
正是腐魂精华，每一瓶都是从六七十颗腐魂精华中提取出来的。
玛格丽特眼中绽放光芒，将三个水晶瓶收进怀中：“男爵大人，我一定不会辜负您的期待的！”
雷文点了点头：“去吧。”
玛格丽特悄悄离开，就好像从没有来过一样。
这种时候，在私下里悄悄谋划的并不止雷文一个。
内城被破的消息很快就传遍了蒙恩城，贵族们的心思也都活泛起来。
一小部分人带着赌徒般的心性，现在无疑是斯莱特家族最虚弱的时候，谁能够在这时候去内城，那简直就是给沙漠中的旅人送去了水，那个份量毋庸置疑。
大多数则打定了主意，按兵不动，就等福克斯家族和光明教会联袂前来，到时候就算是捞到的功劳少一点，却不会有生命危险。
雷文每日穿梭在别墅和军营之间，与这两种贵族都有接触，要是有人来问他的建议，那么雷文绝不会表露丝毫自己的立场，就把徽章往胸前一戴。
有人要冲，他表示全力支持，让对方放心，自己绝不会再抢功；有人要留，他也表示全力支持，让对方放心，自己绝不会因为一个勋章就站在大多数贵族的对立面，成为斯莱特家族的狗。
时间一天天过去，时间很快来到了四月下旬。
就在春日的第一场暴雨中，诺德行省总督、蒙特利尔·希瓦·福克斯，与光明教会红衣大主教托马斯，联袂带领军队来到了蒙恩城外。
与一看就知道是乌合之众的四大临时军团不同，福克斯家族的军队军容整齐，旗帜飘扬，蒙特利尔身上亮红色的四阶附魔板甲“熔火灾烬”吞吐着焰光，就连城墙上的守军都能看得一清二楚。
几乎没有停留，福克斯家族的军队立即发起了冲锋，为首者正是蒙特利尔。
在“熔火灾烬”的辅助下，蒙特利尔简直就是一颗彗星，无人可挡。
再加上神官团的神术帮助，这支军队的攻势摧枯拉朽，短短半天时间就冲入了城墙上被打开的缺口，将城内城外的死灵军团分割成了两个部分。
蒙特利尔伯爵并没有冒进，进城之后立即扎营进行休整，同时派出信使，联络者内城和临时军团的驻扎地点。
等到晚上，营地初具规模，信使也纷纷回返，送来了各自的消息。
“你确定，这封信是泰隆亲手交给你的？”蒙特利尔盯着信使问道。
……