哗啦一声，被火焰烤得酥脆的天花板落下一块碎石，砸在了马克身边。
马克吓得后退一步，咽了口唾沫放声大喊：“雷文，裘德拉！”
“你们联合在一起，阴谋杀害我的父亲，篡夺本该属于我的爵位。”
“我一定会把这罪行公之于众，斯莱特家族、福克斯家族，都不会容忍你们的恶行！！”
“你们就等着上火刑架吧！”
他一边说着话，一边慢慢向后挪蹭，最后一句话说完，已经倒退着走出了大门。
马克狠狠握紧了拳头，右手尾指戒指上黑色的宝石闪亮、破碎，顿时便有一团浓稠如同墨汁的黑暗涌出，将整个大厅都笼罩其中。
这是储存在戒指中的一次性二阶魔法“黑暗天幕”，只有施法者才能够在环境中如常视物。
几分钟后，当黑暗散去，而马克已经不见踪影。
裘德拉狠狠啐了一口带血的唾沫。
随着马克逃跑，铁炉军团的内战也得以平息，无论此前忠于哪一方，现在他们都只能是裘德拉的士兵，纷纷放下了武器，向他们的新任男爵行礼。
但裘德拉并没有回应这些人的忠诚，他呆呆地看着躺在地上的巴尼，嘴角在无意识地抽动。
巴尼还那么年轻，还只有十一岁，他本可以拥有光明的未来，现如今却变成了一具冰冷的尸体，双眼惊恐地圆睁，嘴角挂着还未干涸的血沫。
看到巴尼的样子，裘德拉真正感受到了什么叫锥心之痛——他的心脏，真的在疼！
这是他唯一的儿子。
迈着略有些摇晃的步伐，穿过那些肃静行礼的士兵，裘德拉走到大厅角落，这里正有许多仆人缩在一起。
踢翻一个挡路的奴仆，裘德拉弯下腰去，抓住一个侍女的头发，将她从人群中拖了出来。
她的小腹高高隆起，显然怀胎已久——她名叫芬莉，马克的情人。
“啊——”
芬莉双手抓着裘德拉的手，哀嚎着想要让他松开，却没有丝毫效果，双腿被拖在地上，被散落的玻璃碎片割得鲜血淋漓。
将芬莉拖到巴尼的尸体前，裘德拉从地上捡起了一把长剑。
在看到面前尸体的一刻，芬莉就意识到了自己即将面对的命运，强烈的恐惧刺激着她的神经，让她感觉小腹一阵抽动，双手不自觉地摁在了上面：
“裘德拉大人，我的孩子要出生了，您怎样对我我都心甘情愿，请您放过我的孩子，孩子是无辜的啊！”
但裘德拉对此充耳不闻，他拽起芬莉的头发，长剑抹开了这位母亲的咽喉。
鲜血喷涌开来。
芬莉倒在地上，双脚还在抽搐，双手护着自己的肚子，眼中带着惊恐和痛疼——她还没有死。
但裘德拉并不准备这样结束，他一脚踢开芬莉的手臂，横跨一步踩住她的双手，双手倒提长剑，高高举起，对准芬莉的小腹猛然刺下！
绝望的光芒在芬莉眼中定格。
就连围观的铁炉堡士兵们都移开了目光。
随手将长剑丢在地上，裘德拉摇摇晃晃地站起身来，心头却没有半点轻松。
雷文走到裘德拉身边，手中已经多了一份契约：“签了它。”
看到雷文的面孔，裘德拉恨不得一巴掌将他的手扇飞，可一想到此前雷文那雷霆一击，裘德拉只能把所有情绪全都咽进肚子，伸手将契约接过。
上面的内容很简单，裘德拉要交还本就属于雄鹰领的鹰嘴山和千针丛林，同时还要将灰山矿场永久割让给格里菲斯家族。
契约的格式非常正式，只要递交到贵族理事会备案就会立即生效，违背契约者，将受到王室的严惩，最轻也是削去贵族头衔、剥夺封地。
真要是签了这个契约，裘德拉的名字一定会在家族历史上留下清晰的一笔，被所有沃顿家族后来的成员唾骂。
可他没有拒绝的资格。
在契约上签下自己的名字，以鲜血为墨摁上手印，裘德拉将它交还给了雷文。
雷文看过契约的内容，点头离开。
看着雷文的背影远去直到消失，裘德拉猛一脚踹开了地上芬莉的尸体，高声道：“所有人，搜索整个铁炉堡，凡是马克的余党，杀！”
“是，男爵大人！”铁炉军团领命退去，侍从和侍女们也都仓惶离开。
整个大厅，就只剩下裘德拉一个人。
他抱起巴尼的尸体，静静坐在台阶上，目光呆滞。
整个大厅一片狼藉，一多半都笼罩在烈火之中，墙壁被熏成黑色，倾倒的桌椅上插满了羽箭，各色尸体横七竖八地躺在地上，鲜血混在一起，无分彼此。
他们都是铁炉领的精锐，却白白死在了这里，死在了铁炉领前任男爵的葬礼上。
裘德拉的目光移动，先是落在塞伯隆身上，然后是萨里、拜勒姆和亚登，这四人都是铁炉领的受封骑士，如今全都变成了尸体。
这一场葬礼，铁炉军团损失近半，四位受封骑士全数战殁，整个铁炉领上上下下，就只剩裘德拉一个超凡！
而这场血色葬礼，注定会传遍整个诺德行省。
无论是武力还是声望，此刻的沃顿家族，都已经衰弱到了极点。
而受益者就只有一人——雷文！
“该死的马克……”裘德拉恨恨地捶着地面：“……该死的雷文！！”
同一时刻，在铁炉领外的丛林内，他的兄弟进行着相同的咒骂：
“该死的裘德拉，该死的雷文！！！”
虽然暂时失去了继承权，但他还有机会！
在葬礼上进行突袭，马克进行了精密的筹备，自然也包括失败之后的逃跑路线。
此前说要向斯莱特或者福克斯家族求助，纯粹是为了麻痹雷文和裘德拉，引开他们可能的追击人手，隐藏自己真正的目的。
接下来马克会前往铁炉领东北边境处，那里有准备好的衣服、战马和金币。
之后他将改头换面，通过凯特男爵的领地，前往萨弗里郡，然后横穿希波克、维尔特、霍吉斯、碧梨郡，进入邻接的莫利尼尔行省。
到时候，他会再想办法一路前往王都，将裘德拉和雷文的罪行公诸天下！
王都里会有许多爵位高贵、却还没有封地的贵族，马克本来还觉得单凭铁炉领难以让这些大人物们动心。
但现在不同，事情牵扯到了雷文，一个子爵领足以让大多数贵族眼馋！
这样一来，马克不仅仅能够拿回铁炉领，还有可能获取更多的领地！
就在畅想未来、为自己打气的时候，马克忽然觉得有些不对，就好像身后有什么人在跟着自己一样！
“谁！？”
马克立即抽出长剑，猛然回头。
然而面前只有被风吹动的灌木、杂草和树枝。
“呼——”长出口气，马克拍了拍自己的胸口。
喘匀了呼吸，马克回身就要继续逃离，然而刚刚转过身来，他就呆愣在了原地。
填满了他视野的，赫然是一对硕大的鼻孔！
“啊……！！！”
马克的心跳顿时漏了一拍，他噗通一声坐倒在上，手脚并用向后爬去，慢慢看清了眼前巨物的轮廓。
那是一头硕大无朋的魔兽，光是头颅就足有房屋大小，形如蜥蜴，覆盖着墨绿色的鳞片，血盆大口微微张着，每一根牙齿都锐利得像是长剑，粗壮的前肢立在地上，支撑着那堪称肥硕的圆润身躯，这使得它看上去不再那么凶猛，反而有几分……可爱。
让马克心中稍定的是，这头魔兽并没有吃掉他的意思，至少现在还没有，它只是站……或者说是坐在原地。
来不及思考为什么这种庞然大物会出现在这里，马克心中只有一个念头。
跑！！！
他挣扎着站起身来，选择了另一个方向开始奔跑，可没等他跑出两步，眼前的景象又发生了变化。
原本晴朗的天空乌云密布，闪电如同蟒蛇般在其中流窜，狂风骤起，草木横飞！
就在他前方十几米的地方，一条条耀蓝色的光芒凭空出现，在半空中汇聚、凝实、变化，化作一枚枚深奥而繁复的魔法符文，呼吸般闪烁着。
咔——
伴随清脆的响动，一条深蓝色的裂痕在蓝色符文间出现，裂纹越来越多、越来越密，随后砰然破碎，再也看不到任何景色，只有一团幽深无比的虚空！
这一刻，马克的灵魂都在颤抖，他不确定这虚空中会出现什么。
是另一头魔兽、还会是他从未见过的恶魔？
首先出现的，是一把通体亮银色的权杖。
随后，一道身影从中缓缓飘飞而出。
马克的表情僵住，因为他没有想到从中出现的人竟然会如此年轻，如此——美丽！
栗色的头发随风飘飞，又缓缓落在肩上，就像没有任何重量。
光洁的额头上，戴着心形的水晶头链，一双细长的眉毛显出几分凌厉。
皮肤细腻，就连风都不能在上面停留，粉润的嘴唇鲜艳欲滴。
她披着流苏般的白色长裙，香肩半露，显出凹凸有致的锁骨，脚上踩着一双仿佛银线勾勒出的高跟鞋。
马克狠狠咽了口唾沫，心跳骤然加快，恨不得立即扑上去，但随着那年轻女人的眼睛缓缓睁开，马克心头的躁动顿时冰消雪融。
那是一双琥珀色的眸子，深邃之中流动着仿佛时光长河般厚重的光彩，优雅、庄重、威严，给人一种凛然不可侵犯的印象。
正是曾经出现在血腥高地上的神血女巫——
安诺。
嗖。
风声从马克头顶响起，那如同小山般肥硕的蜥蜴轻飘飘地落在了安诺身边，讨好似的用头顶轻轻蹭着安诺的手臂，神态甚至有几分亲昵！
这魔兽，竟然是她的魔宠！
“这位尊敬的女士！”马克斟酌着自己的用词，明明对方看起来比他还要年轻，他却不自觉地用上了敬语，甚至有些慌不择言：
“请问，您是迷路了吗？”
安诺没有回答他的问题：“你叫马克？”
这种时候马克本该隐藏自己的身份，但不知为何，面对这个女人，他根本不敢说谎：“是。”
“很好。”安诺点了点头，手指一抬，便有丝丝缕缕炫紫色的光芒从手指间流溢而出，向马克涌去。
马克瞳孔骤然紧缩，本能地察觉到了危险。
即便意识到双方实力差距悬殊，马克还是没有放弃，他周身涌起棕黄色的大地斗气，转身开始发足狂奔！
炫紫色的光芒与他擦肩而过，消失在了空气中。
马克脸上露出了愕然之色，下一刻，愕然就变成了惊恐。
密集如同玻璃破碎的声音炸响，马克眼前的画面忽然崩碎，化作一片片参差不齐、闪烁着紫色光芒的刀锋，将马克团团包围其中！
刀锋如同镜子，每一片都反射他因恐惧而扭曲的面孔。
他颤抖着四处张望，目之所及，除了黑暗，就是无穷无尽的刀锋，就好像整个世界都化作了刀海！
啪嗒。
豆大的冷汗从额头上滑下，落在一片锋刃上，顿时被切成均匀的两半。
“我、我跟您走！”马克的声音已经凌乱得没有了调子。
漫天锋刃悄然消失，就好像是从没有出现过一样，马克双膝发软，噗通一声跪在了地上。
一片阴影出现在他身边，那肥硕的蜥蜴背上，安诺正斜坐着。
马克松了口气，心头甚至有点庆幸。
既然是要抓我，那总要带我走，这样一来，我还能和她共乘一次。
他开始畅想自己趴在安诺身边时候的样子了。
“小莫！”安诺忽然开口。
小莫？可我叫马克啊？
就这一愣神的功夫，那肥硕的蜥蜴眼睛忽然亮了，弹出舌头，拦腰卷住了马克收进了口中！
“不许吃。”安诺又说。
小莫的神色暗淡下来（好饿！）。
“走吧，一会儿肯定能够让你吃饱。”安诺拍了拍蜥蜴的后脑。
小莫点了点头，将口中的马克甩得七晕八素，随后调转了身体，四肢用力，呼一声跳了起来，张开前爪，拉出两条船帆般的翅膜在空中滑翔，不久后又会落下，然后再度跳起。
几个起落间，那身影便消失在了天际。
……