财神的手掌僵硬，一根根手指干瘦如枯黄的竹节，指尖末端生长着形状不规则的残缺指甲，好像被老鼠或是虫子啃过一样。
财神不语，只是一昧伸手。
夏语冰的心脏砰砰直跳，呼吸却如冬天户外的混凝土般凝固得沉重缓慢，她知道财神一旦伸手，要么要钱，要么要命。
但她没有16元钱，也没有16条命。
名为绝望的情绪后知后觉地从心中升起，淹没了无能为力的恐惧，一般情况下，四面佛‘太一’的观测会将夏语冰的状态强行锁定在她刚离开瓒琚镇的那一刻，但现在不是一般情况。
此刻即将夺走她生命的不是常规的刀剑枪炮，而是财神五通的强买强卖，祂的存在让一切的挣扎都是如此苍白。
规则是绝对的，规则是公平的，规则是绝对公平且无法违背的。
忽的，夏语冰的意识忽然感觉有些恍惚，连带着视线也变得模糊起来，整个世界都仿佛被蒙上了一层暧昧的混沌，恍惚间，仿佛能看见财神的手掌越来越近，耳畔响起了悠扬的琴声。
“宁哲……”
这是夏语冰的意识彻底陷入黑暗前的最后一个想法。
花中不知日月短，岂料世上已千年。待再睁开眼，一轮未满的白月已经爬上了防波堤外波光粼粼的海面，撒下一片脆生生的银霜。
“啊！”夏语冰猛地直起身，一身冷汗淋漓而下，恍惚的眼前一片眩白。
过了几秒钟，夏语冰的眼睛逐渐适应了周围明亮的光照环境，带着茫然的情绪环顾四周，只见自己正身处于一处装潢华丽的房间里，赌鬼、财神、以及死去的伊克斯和莎莉莎莉他们都已不见踪影，松软的毛毯盖在身上，仿佛先前经历的一切都只是一场梦。
“啊，您醒了？”
守在对面的女佣闻声来到床边，将一杯温牛奶端到夏语冰面前，柔声问道：“您感觉怎么样？有哪里不舒服的么？”
“你……我？”夏语冰接过装有牛奶的玻璃杯，有些愣神，这名女佣的面容她是认识的，自己之前在范·戴克的飞艇上吃过她煎的小羊排，此人属于戴克家的家仆，名字好像是叫作乔玛丽？
一口温热的牛奶入喉，夏语冰的情绪稳定了些，问道：“我这是在哪儿？我记得我不久前应该还和戴克先生在一起，为什么现在会在这里？”
名叫乔玛丽的女佣看着玻璃杯说道：“是戴克先生将您带回来的，夏女士，您已经睡了快10个小时了，我们现在是在圣艾比伦号飞艇上，戴克先生让我在这儿照看您。”
“是，是这样啊……”夏语冰浑身顿时放松下来，强烈的安心感瞬间便盈满了胸腔。
看来是宁哲把自己从歌剧院里带出来了，虽然不知道他是用了什么方式帮自己逃离了财神的强买强卖，但夏语冰相信宁哲他就是能做到，这个世界上好像就没有他做不成的事情一样。
回想起在歌剧院中的经历，夏语冰仍然心有余悸，失去意识前听到的幽幽琴声仍萦绕在耳畔，让人昏昏欲睡。
“戴克先生他人现在在哪儿？”夏语冰又问道。
女佣乔玛丽摇了摇头：“很抱歉我也不知道，夏女士，戴克先生将您交给我照顾后便离开了飞艇，他命令圣艾比伦号立刻起飞向西航行，但自己却没有登上飞艇，而是回到了薇薇安港里，我们现在还没能联系上他。”
“这样啊……”夏语冰刚刚放松些许的心情又变得紧张起来，心中喃喃自语：“歌剧院的诡异事件还没结束么？”
宁哲去找那只赌鬼了？
想到这里，先前经历的诡异场景又再次在夏语冰脑海中浮现，那是在抽鬼牌的赌局结束之后，交出赌注、成功脱身的财神将手伸向了赌鬼，要它花钱卖命。后来事实证明赌鬼是有钱买命的，它从褴褛的衣衫里摸出4枚铜钱递给了财神，打发走了这位煞星。
“这不是赌鬼第一次买命。”夏语冰捧着牛奶的双手无意识地握紧了，她猛然意识到：“4枚铜钱是第3次买命的价格，这是赌鬼第3次向财神买命！”
赌鬼以前见过财神，而且至少向财神买过两次命！
必须把这件事告诉宁哲才行。
仰起脖子将玻璃杯中的牛奶一饮而尽，夏语冰掀开毛毯匆匆忙忙下了床，光着脚从挂在衣帽架上的风衣里找到了自己的笔记本，让乔玛丽回避之后，她将其翻开到上一次对话的那页，上面果然有一段新的留言，漆黑秀气的笔画是宁哲的字迹：
【醒了就去把房间打扫一下。】
【不是简单的扫扫地就行，你得用到水，拖地、擦窗户都行，最好把衣服也重新叠一下。】
【别让女仆帮忙，你得自己做。】
“啊这……”夏语冰有些疑惑：“宁哲让我打扫房间？而且必须得用到水来清洗？”
虽然不知道是什么意思，但既然是他的要求，那自己只管照做就是了。夏语冰捧着笔记本一边向房门外走去，一边在纸上写道：
【之前和赌鬼的赌博结束之后，财神向在场所有人发起了强制交易】
【赌鬼也是交易对象，它用4枚铜钱向财神买了1条命】
【赌鬼以前应该见过财神，而且至少已经向财神买过两次命了】
不知道这些信息能不能帮到他？
合上笔记本，夏语冰穿好衣服走出房门问乔玛丽要来了桶和拖把还有擦玻璃的抹布，不明就里地开始打扫起这间其实没怎么脏的房间。
明月下的海面波光粼粼，从飞艇上向下望去，将半个薇薇安港都包在里面的防波堤已经远成了一条弯曲的白色小蛇，若有若无地微微蠕动着。
防波堤内侧，寂静的城市亮着通明灯火，星星点点，璀璨夺目，照得脚下的大地仿佛才是天空。随着时间的流逝，港内的灯光逐渐变得稀疏黯淡，属于黑夜的颜色一条条一盏盏慢慢占据了更多位置，直到整座城市都完全沦为一片漆黑，仿佛这座古老的港口已经安然入睡。
下一刻，所有的灯火又猛地同时亮了起来，将港口照得如同白昼。