凛冽的寒意顺着腰椎爬上脊背，那是一种名为恐惧的情绪，宁哲上一次这么害怕还是上一次。
不过怕也没用，该来的还是会来。
“桃源市里的情况是忿芜和于子千两人合作的结果，而我窃取了于子千本人对自己的认知，我拥有他的所有全部记忆，但却唯独没有关于忿芜的记忆。”
“这说明他的记忆也被忿芜修改过，于子千的大脑里也寄生着一只‘太祟’蠕虫。”
“我的脑子里大概也有一只。”
觉元的规则以‘思想’为媒介，祂只能够将人原本就有的想法变得极端化，无法让人产生他原本没有的想法，而就在两个多月前，被荼郁熔断了时空的桃源市里，于子千曾给宁哲打上‘我必须杀死宁哲’的思想钢印。
“如果没有对应的思想作为媒介，觉元的规则是无法起效的。于子千能给我打上思想钢印，让我自杀，说明我心里本来就有想要自杀的想法。”
但无缘无故的谁会跟自己过不去，宁哲能肯定自己从没想过要自杀，那绝不是他自己的想法，而是外人强加给他的。
现在看来，这个外人大概率就是忿芜，自己的大脑早在三个月前就被种下了一只‘太祟’。
……淦。
宁哲将视线从赌桌上移开，调整好紊乱的呼吸，转头看见忿芜掀开帘子从外面走了进来，两人的视线交织片刻，又各自分开。
玫琳悄悄瞥了两人一眼，从他们之间略显微妙的气氛她能够能感受到，无论这两人刚才在外面聊了什么，总之他们聊崩了。
“好的，好的，先冷静一下。”宁哲闭上双眼患缓了两秒钟再睁开，捋顺心中繁杂的思绪，将精力放到眼前：“既然拒绝了忿芜的‘好意’，那么接下来，我恐怕就要面对这名神龙见首不见尾的升格者的发难了。
虽然那玩意也称不上什么‘好意’就是，更多的只是一场以退为进的陷阱。
世上没有人会无缘无故地散发善意，尤其是敌人，忿芜之所以会突然表现出愿意妥协的态度，其原因并不是他先前所说的‘两人没有核心利益上的冲突’，单纯只是因为这块名为宁哲的硬骨头太难啃罢了。
“就之前在沉玉谷监狱里的情况来看，忿芜不仅可以对人的记忆进行小规模的删改，他还完全有能力将一个人的记忆完全删空，将之变成一具没有思想和意识的空壳，接着往这具空壳里写入不同的记忆，就能人为捏造出一个个性格各异的，活生生的人。如此手段，堪称为‘神’。”
“然而鬼毕竟是鬼，不是全知全能的神明，忿芜早在三个月前就往我的大脑里种下了太祟蠕虫，而我对此长期不知情。理论上他随时可以把我的记忆删空夺走我的一切并且拥有这么做的充分动机，但直到目前为止，他都没有这么做，是不想吗？”
……是不能。
“鬼的能力是有局限的，目前为止我知道的所有诡异都有其对应的运行规则与接触媒介，即使是宛若神明的‘太祟’，也必然有着自己的局限，无法做到真正的随心所欲，更不能肆无忌惮。”
“忿芜不是不想删空我的记忆，而是做不到，某种我不知道的隐藏条件限制了他，我需要知道这一隐藏条件的具体内容，了解那让他无法真正对我出手的‘局限’，究竟是什么……”
如果能了解其本身的‘局限’，那么距离破解‘太祟’的核心规则也就不远了。
叮——
一声脆响将宁哲从短暂的沉思之中唤醒，贝当往酒杯中投下第2枚硬币，摇摇欲坠的酒体终究还是没有破裂溢出。
宁哲环顾四周，只见忿芜翘着二郎腿靠在沙发上闭目养神，看上去十分安静。
刚投下铜钱的贝当，目光在玫琳与赌鬼之间来回游走，似乎是在思考下一个投币的人要指定为谁。
玫琳的表情没有太大变化，只是略有飘忽的眼神和细微的肢体语言暴露了她此刻的焦急情绪。
显然，宁哲之前的警告起到了作用，玫琳已经开始权衡自己究竟是该就这样继续赌下去，还是该主动成为输家，用一件授格道具作为代价从这场游戏中脱身，赶紧去看看自家小姐的情况。
赌鬼依然坐在原地，不发一语。
它只是一只鬼而已。
看着各怀心思的众人，忽的，一个可怕的想法难以抑制地出现在宁哲的脑海之中：
“我刚才的所有思考，都是以我记忆中的信息为前提进行推理，进而做出猜测、给出的初步结论，但我的记忆，大概率是有被忿芜修改过的……”
疑似被人修改过的信息，真的可信吗？
再者，如果连前提条件都是不可信的，根据这个条件推理出来的结果又怎么可能是正确的？
“冷静，忿芜没有直接删空我的记忆把我变成行尸走肉，说明‘太祟’的能力也是有其局限的，我的记忆应该只是被篡改了一小部分而已，未见得全部都是假的。”
“……不，不对，谁又有证据能够证明，‘我的记忆应该没有被大规模篡改’这个想法本身不是忿芜人为植入我大脑之中，让我放松警惕的手段呢？”
“或者更极端一些——我真的是宁哲吗？”
“我有没有可能从一开始就是一具被删空了记忆的行尸走肉，只是被忿芜人为植入了记忆，自以为自己是宁哲，将一段不属于自己的人生错认成了自己？”
有这个可能吗？
有的兄弟，有的。
这是一个无法证伪的问题，没有人能证明自己的记忆有多少是真实的，有多少是虚假的，没人能证明自己是一个活着的人，而不是一团浸泡在营养仓里的缸中之脑。
没有人能回答这个问题。
但是鬼可以。
在宁哲产生‘我真的是宁哲吗？’这一想法的瞬间，异变陡生。
“嗯？”
“这……”
正在犹豫下一个该指定谁的贝当，担心着自家小姐安全的玫琳，甚至是闭目养神的忿芜与安坐庄家之位的赌鬼，在场的所有人都在这一刻齐刷刷向宁哲投来了目光。
沙发上，那位容貌明艳动人的温婉熟女已经消失不见，取而代之的是一名眉清目秀的少年人低头坐在那里，漆黑的发丝散落下来，衬得他锁骨处的皮肤更显雪白，清俊的骨相里带着一丝若有若无的书卷气，赫然是那名为‘宁哲’的少年本来的模样。
他抬起头，一双异瞳在散乱的发丝之间熠熠生辉。
“我是宁哲。”他在心里对自己说：“不是别的什么。”
不用什么证据，毋需任何理由，他无条件相信自己，绝对就是宁哲。
——
吃个饭，十二点前还有一章。