“……你们究竟在说什么？”
见其他几人看向自己的眼神肉眼可见的变得不善，男子心中不由忐忑起来，颤声道：“凡人、赌注、公平原则……这些都是什么意思？”
男子小心翼翼地看了一眼端坐于沙发上一动不动的赌鬼，只看了一眼便忙将视线收回，眼中满是畏惧之色：“难道说……如果在这场游戏中落败的话，就会将自己的生命输给这只魔鬼？”
玫琳的眉角抽搐了一下，脸上一抹古怪之色。
居然还在装傻充愣……
难道他们的话说得还不够明白吗？此人的身份已经被揭穿了，无论他是升格者还是授格者都应该已经明白了现在的状况吧？
还是说他以为我们其实没看出他的破绽，刚才说的话只是在诈他？
……如果是的话，这演技未免也太好了些。
玫琳端详着坐在自己右手旁的这名男子，其脸上的表情半是疑惑半是恐惧，略显畏缩的眼神里还隐藏着一抹微小的希望，希望他们能否定他的猜测，告诉他这场与魔鬼的游戏并不会赌上自己的性命……
他的嘴唇微微发抖，因为下意识咬住下唇的缘故略有些泛白，从脸上五官的表情到眼神里蕴含的复杂意味再到四肢下意识的肢体语言，此人身上的一切反应都是如此自然，看不出半点表演的痕迹，哪怕是影帝坐在这里也未必能发挥出如此神乎奇技毫无违和感的的演技。
——但事实就摆在这里，如果这名男子真如他表现出的那样是一名什么都不知道的无辜凡人的话，那么为什么，为什么他会拥有1枚铜钱以上的支付能力？
宁哲双手抱胸，眼神有些玩味。
说实话即使是拥有‘太易’的自己，在窃取了他人身份、记忆与自我认知的情况下，也很难如此完美地扮演出完全不属于自己的神情和态度。而眼前这个人的所有反应都是如此真实，看不出半点不和谐的痕迹，以至于他可能就是真的，真到宁哲都有些怀疑自己的判断。
宁哲想了想，从怀里摸出一只枯黄色的、用小麦茎秆扎成的，只有巴掌大小的小草人，轻轻放在桌上。
“这样的赌注够了么？”他向赌鬼问道。
众人不约而同的注视下，赌鬼点了点头，伸出一只手将草人勾到了自己面前。
赌鬼认可了这份赌注。
“果然。”宁哲微微点头。
这只草人是原属于范·戴克的授格道具，宁哲窃取范·戴克的身份、接下兰仕文的间谍任务的同时便得到了此人生前随身携带的所有授格道具，这只草人便是其中之一。
草人没有什么花里胡哨的名字，就叫草人而已，也有的授格者喜欢称其为‘替身草人’，用自己的鲜血将自己的名字写上去，便可使自己与这只草人冥冥之中产生联系。
缔结血契之后，人受到的所有肉体伤害便都会自动转移到这只草人身上，让替身代为承受——但契约是双向的，替身草人受到的伤害也会反向转移到与其缔结血契的授格者身上，直到有一方彻底死亡，契约才会结束。
与草人缔结契约，在获得一个替自己承受伤害的替身的同时也会多出一个把柄，一旦草人保管不当落到他人手中，后果不堪设想。
因此范·戴克生前并没有在它身上写下自己的名字，反正血契什么时候结都行，他便只是将草人随身带着以备不时之需。
那时的侯爵大人并没有想到，兰仕文不会给他临时找替身的机会。
“替身草人……”贝当眼神闪烁，他和玫琳都认出了这件东西的身份。
替身草人的源头鬼掌握在‘芙利姆密斯雷特’家族手中，与戴克家的招魂娃娃不同，这件授格道具是有少量在外流通的，很多授格者都认识，不认识的也多少听过它的传言。
“赌鬼接受了‘替身草人’作为本局游戏的赌注。”
玫琳深深看了一眼身旁那仍是一脸茫然的男子，心中戒备更甚：“根据赌鬼的公平原则，每名玩家放上赌桌的赌注价值都是相等的，也就是说，这个男人身上携带着至少一件与‘替身草人’价值相等或更高的授格道具！”
甚至猜得更极端一点，他身上或许可能有一只真正的鬼。
宁哲则是默不作声地瞥了一眼贝当和玫琳，这两人果然有备而来，“看来他们身上都携带着不止一件授格道具。”
贝当和玫琳两人身上具体携带着哪些授格道具暂时还无法确定，宁哲也没功夫确定，他回到歌剧院只是为了从赌鬼手里拿回蛇神的黄历而已，其他都属于插曲。
“我指定下一个投币的人，是你。”
宁哲伸手指向桌对面的男人，上一个投币完成的人可以指定下一个由谁接着投币，这是游戏规则，哪怕他输了也一样。
“为什么要这样针对我！”男子咬牙切齿，红着眼眶辩解道：“我不懂你们究竟在猜忌什么，但是我真的什么都不知道，绝对不是你们想的那样子，我直到刚才都还不认识你们！我只是……”
赌鬼抬起一只布满尸斑的惨白手掌，打断了他的申诉，还欲争辩的男子顿时偃旗息鼓，憋屈地从桌上拿起一枚铜钱，小心翼翼捏到酒杯上方。
宁哲饶有兴致地端详着男子毫无破绽的精湛演技，心想这家伙到底怎么做到的。
他没在这个问题上纠结太久，利用着成为‘输家’后的短暂自由，宁哲离开沙发，走到看台边拉下帘子，让缎面的布帘挡在自己与众人之间——只要自己没离开赌场也就是这间房间的范围，赌鬼就不会多管闲事。
借着帘子的遮掩，宁哲倚在护栏旁摸出笔记本，一边思考着当前的状况，一边将本子翻开，习惯性地看看夏语冰有没有给自己留言。
“嗯？”
看到纸上新出现的内容，宁哲的眼神变得凝重起来。
细细阅读之后，不多时，一抹醉人的笑意轻轻浮现在冯玉漱成熟美艳的脸颊之上，如一株红梅摇曳风中抖落枝头新雪，美不胜收。