陈世真清醒过来后，站立起来，拍拍身上的灰尘。他的脸也被熏黑了，还有灼伤的痕迹，弄得灰头垢面的，需要打水来清洗一遍。
弄完这些，才来打量陈晋：“你是老胡介绍的那位陈姓考子？”
“是的。”
“你叫什么来着？”
陈世真想了想，一拍手：“对！陈晋，来自根水县的陈泽乡。”
“不错。”
陈晋点头道。看来胡员外有所保留，并未跟别人说多少关于自己的事。
陈世真便说：“既然你过来了，那就住下吧。阿瑾，你招呼一下他。”
说罢，赶紧过去倒塌的地方，指挥阿乌等人把里面的东西抢救出来。
阿瑾，正是他的女儿陈瑾。
少女好奇地看了看陈晋，不知想到了什么，白皙的脸颊微微发红。
按照礼法规矩，家里来了男客，本不该由她来接待的。但陈瑾知道父亲的性情，向来很少理会这些俗务杂事。
其为独女，母亲又不在了。
如此一来，只能她出面，免得失礼于人。
陈世真的家宅甚大，空房子多，不用多久，陈晋与叶燕客便被安排住进一座别院里头。
这院子内同样多种竹子，显得清幽。
“陈公子，你们就在这住着。寒舍简陋，莫要嫌弃。”
陈瑾很有礼貌地说道。
陈晋笑了笑：“侨居之客，不敢挑剔。况且这里地方，可比客栈那些好多了。”
“那行，等晚饭做好，再替公子接风洗尘。”
等陈瑾离开后，叶燕客忍不住说：“书生，我怎地看这户人家，有点怪怪的。”
“哪里怪？”
“一时半会说不上，反正瞧着，不大正常。”
陈晋目光一闪：“确实有点。”
别院里有多间客房，陈晋一间，叶燕客一间，至于旺财，一条狗子随便住。其他行李等物，并无多少。
从赤眉派那里缴获的战利品，诸多金银财物等。在路上经过城镇时，都出手变卖折现，兑换成一张张通宝钱庄的大额银票。
再加上昔日胡员外所赠的。
陈晋手头上并不缺钱用。
当然，他一路上消费得厉害，花钱如流水。
皆为修行所需。
接下来，想要把第三境修炼圆满，突破进入第二大阶段，需求更多。
都得用钱，不可免俗。
……
却说陈瑾出到外面，再度跑回偏院那边，见自家父亲还在屋里头忙活，收拾着被打烂了的坛坛罐罐，一时发怒，一时叹息，像个魔怔了的人。
少女不由长叹一声，神色黯然。
一位老仆管家过来，低声问：“大小姐，家里来了客人，晚饭要如何准备？”
陈瑾道：“去市集杀个鸡回来，熬个鸡汤。另外买些好鱼好肉。”
老管家陈伯嗫嚅道：“账上没钱了。”
“这么快？”
少女吃一惊。
陈伯苦着脸：“大前天老爷与宋道长出去，又买了一大车丹料回来，把钱都花得差不多了。”
陈瑾问：“我记得胡伯伯当日，曾特地留下一笔钱，说是用来款待陈公子的。”
陈伯一摊手：“左等右等，不见陈公子来，老爷以为他不来了，故而把钱都挪用了。”
陈瑾一跺脚：“这个爹爹，怎能这么做？被胡伯伯，还有陈公子知道的话，岂不失信于人，叫人唾弃？”
陈伯低声道：“大小姐，你好好劝劝老爷吧，这样下去，何时是个头？”
陈瑾秀眉紧锁：“爹爹已经被迷了心窍，走火入魔，哪里劝得动？”
说到这，她伸手取下头上一根银簪子：“陈伯，你把这簪子拿去卖掉，换钱买些鸡鸭好肉回来，不可怠慢了陈公子。”
接过簪子，老管家唉声叹气地去了。
陈瑾环顾四周，但见门庭稀落，家居空荡，再这么下去的话，恐怕连这座祖宅都守不住了。
此时有人登门来，是个瓜子脸的少女：“瑾姐姐，我听下人禀告说你家出了事，怎么啦？”
陈瑾苦笑道：“还不是我爹炼丹，又炸了，好在人没事。”
瓜子脸少女很夸张地伸手拍了拍高挺处：“人没事就好……对了，我好像看到有客人来你家了，那书生长得挺俊，是什么人？”
陈瑾回答：“他名叫‘陈晋’，是从根水县陈泽乡来的，前来州郡赶考。”
瓜子脸少女眨了眨眼睛：“这么说，他是你家亲戚？借机从乡下地方，来投靠你家的？”
陈瑾连忙摆手：“别乱说，不是亲戚，他是胡伯伯介绍来的，可能是胡伯伯赏识他吧。”
瓜子脸少女“哦”了声，眼珠子转了转：“瑾姐姐，那你觉得他怎么样？”
陈瑾一怔：“什么怎么样？”
“这位陈晋公子呀，我看他年纪轻轻的样子，已经能进州郡参加乡试了，定然才学不俗。若能考中，那就是举人了呢，前途无量，乃是良配。”
“你说哪里去了？他可是同姓。”
瓜子脸少女嘴一撇：“同姓又如何？又不是堂亲表亲。瑾姐姐，你没看中的话，请介绍给我认识一二。”
陈瑾：“……”
她早知道这位堂妹陈茹性子大胆，什么话都敢说，倒没想到，偶然见到陈晋，就惦记上了。
当即打趣道：“你不是一直说木门对木门，竹门对竹门，非富贵门第不嫁的吗？”
陈茹傲然道：“那是。”
“这样的话，陈公子多半不符合你的要求。”
“目前不符合，可他要是考中了，甚至再高中进士，不就合适了？先认识一下，留个印象，有什么所谓？”
陈茹笑吟吟道：“我敢说，如果他能金榜题名，定然会被一大堆人榜下捉婿的。到那时候，就晚了。”
关于“榜下捉婿”，陈瑾是知道的，其实那些现象，与陈氏十二房无关。
陈氏女儿并不愁嫁，有着诸多选择。
但正如陈茹所说的，能够选择到一位如意郎君并不容易，正所谓“父母之命，媒妁之言”，很多时候，都是长辈们的选择，门第联姻罢了。
只是，自己为何就想到这些东西了呢？
明明八字没一撇的事。
陈瑾猛地醒过神来，正看到堂妹一脸的促狭之意，顿时明白被捉弄了：
“好你个陈茹！”
立刻伸手去挠对方的腋下。
两女很快闹成一团，倒冲淡了心头上的忧虑。
……
暮晚时分，厅上掌灯，准备开席，为陈晋接风洗尘。
陈世真家道中落，府邸上除了他们父女，就剩下老管家陈伯，小厮阿乌，还有一名厨娘，以及一名丫鬟小翠而已。
今晚这席，准备得仓促，好在鸡鸭鱼肉等皆备，也能拿得出手。
此番场面，自然该是由陈世真来主持，女儿陈瑾是不会来陪吃饭喝酒的。
那样的话，就不像话了。
至于叶燕客，他以陈晋朋友的身份，同样能入席。
只是左等右等，还不见通知开席。
原来陈世真派阿乌去请宋道长，至今不见人来。
陈瑾闻讯，恼怒不已，再也忍不住了，过来当面训斥自家父亲。说今晚的饭局，主要是给陈晋接风洗尘的，请别人来作陪，热闹热闹气氛，未尝不可。
然而如今因为作陪的人迟迟不来，而使得正主冷落，这像什么话？
对于这个女儿，陈世真颇有几分犯怵，情知理亏，不再等了，只好开席。
一番推杯换盏下来，喝多了几杯酒，陈世真舌头大了起来，一手拉着陈晋，唠叨起他的炼丹事迹。
陈瑾担心会出岔子，一直躲在厅后，果不其然，就听到父亲开始发酒疯了，连忙跑出来：“父亲，你喝醉了，女儿扶你下去休息。”
“我没醉！”
陈世真大声说，张口吟道：“还丹诀，还丹诀，吾今仔细与君说。旁门小术路三千，除此金丹都是僻。我走的，可是金丹大道，你们懂不懂呀！”
说着说着，竟是泪流满面，仿佛一个受了委屈的孩童，要找人哭诉。
陈晋听罢，慢慢道：“陈老爷，你被人骗了。”
“哪来的黄口小儿，在此信口雌黄，竟敢说贫道骗人？”
突地一声清喝，小厮阿乌引着一位身材高大的道人走了进来。