“二房要败了。”
吃过早饭后，陈世真满怀唏嘘地对女儿陈瑾感叹道：“陈桂重违背祖训族规，戕害族人，被押进祠堂接受杖罚，人已经被打废。他那些兄弟对其漠不关心，趁机争起了家产。不出意外的话，他们家很快就会被逐出簸箕巷。”
陈瑾说：“早上之际，阿茹来找过我了，哭肿了双眼，说不知该怎么办。阿爹，此事可还有转圜的余地？”
陈世真慢慢道：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。阿茹虽然无辜，但咱们也无计可施。瑾儿，你无需想太多。这个事情，已经翻篇，过去了。”
陈瑾微微颌首：“我明白了……”
顿一顿，忽道：“阿爹，要不你纳个妾吧。”
陈世真一怔：“为何说这个？”
陈瑾一本正经地道：“我就是突然感到有些孤单了。”
陈世真干咳一声：“可爹已经一把年纪。”
“哪里？我近来看你容光焕发，精神得很。”
“是吗？”
陈世真眉开眼笑的。
确实，自从服用了五气精阳丸，他当真是吃得好，睡得香，腰也不酸了。
每天早上的精神面貌大不相同，有一种“枯木逢春”的冲劲。
关于药丸的服用方法，他曾仔细询问过陈晋，研磨成粉，然后弄成小包，分批次用温水泡开来喝。
这样的话，既不会过量，也能省着吃。
陈晋说了，丹房里的草本材料消耗一空，无法再炼制出新的五气精阳丸。
以陈世真家里的现状，哪里还有那么多的财力和精力去捣腾新的药材？
可以说，手头上的药丸，便是绝版之物，必须珍而重之。
在某些时候，陈世真不是没有萌生出恳求陈晋赐下丹方的想法，但他很快清楚过来：
这是一种新的贪念，属于痴心妄想。
很多时候，不该有的贪念会导致严重的后果，不但会成贫，更会变成死人。
其赶紧收束住这一份心思。
还有，女儿隐藏在眼眸里的那份心思也不该有的。
莫说同姓不通姻，而是像陈晋这样的人，就像天上的云，神秘莫测，飘忽不定。一般的女子，根本不可能留得住他。
一味的单相思，只会演变成难以化解的执念，反而害了女儿。
不过陈瑾是个聪明的女孩，她会保持自己的分寸，倒无需陈世真来特意提醒。
陈世成家败了，依照长乐堂宗法，自会有新的陈氏族人顶替上来，成为新的二房，从而保持十二房的编制数目。
但那是另外的事了。
……
这次陈晋斩杀了鬼灵教的护法鬼婆，又揭露了陈桂重的恶行，但众多长乐堂的陈氏对他的印象并未有所改善，反而越发显得恶劣了。
一方面是对于陈晋狠辣手段的忌惮；
另一方面，认为他心机深沉，必有所图。
最后一点，这么一个杀伐果断的人实在太能惹事了。前脚刚与长生观结下死仇，转头又与鬼灵教杠上了……
迟早是祸端。
因此，呼吁驱赶陈晋离开簸箕巷的声音又大了起来。
至于让其认祖归宗的提议，更是遭到口诛笔伐，绝大部分的人都不同意。
不少族老更是大声说，即使陈晋考上了举人，想要认祖归宗，也是没门。
群情汹涌，陈世志就顺水推舟地拒绝了。
陈世真没办法，不再提及此事，也没有在陈晋面前说起，只当胎死腹中。
在等待揭榜的时日里，在别人看来，陈晋似乎很少出门，却不知道每到夜深人静时，他便会施展出《隐身术》，出入自如，踏遍了簸箕巷大半的地方。
在黑暗里，或在月光下，陈晋仿佛一道幽灵。
不断的实践，该术法越发运用娴熟，得心应手。
渐渐的除了夜间，白天他也出来了，大摇大摆地行走在街巷之中，而来往行人视而不见，根本察觉不到陈晋的存在。
“人在闹市，有赤子其心，不闻其声，不见其形，如入无人之境……”
虽然踏入这般玄妙的境界，但陈晋并未沾沾自喜。
毕竟当前面对的大都是普通的人，他们的五感触觉，本就没有多好，在他们面前做到瞒天过海，不值得骄傲自满。
陈晋曾尝试接近长乐堂大祠堂，但当来到附近范围，隐身的法术就受到了强烈的影响和冲击，很难维持得住。
强行潜入的话，那就是正面的冲突了。
当前还没有那个必要。
隐身行事，应用便利。
陈晋开始着手调查关于“陈桂阳”的事，依照当初胡三哥提供的资料信息，逐一登门核验，进行排除法。
最后竟无一户对得上。
对此结果，他倒没有感到失望。
不知不觉间，已视为一项磨砺执念的试炼，如同在一堆稻草里寻找出一根铁针，自有一种寻觅的乐趣。
八月末，放榜的日子到了。
这对于参加今届乡试的考生而言，是最为关注，以及忐忑不安的大日子。
张桐彻夜未眠，第二天清晨爬起来，由小厮阿乌赶马车，驱车前往考院看榜。
乡试桂榜，结果会在第一时间由专人张贴在考院门侧的长墙上。
继而像州郡四大城门处，以及下面府城、县城等地的衙门，也会张贴起来。
若是进士试的金榜，那更不得了，偌大王朝，九州之地，皆有榜单高挂。
这正是“一举成名天下知”的具象化。
相比之下，各州桂榜的覆盖面和影响力，主要在本州管辖区域之内。
纵然如此，那也足以光宗耀祖了。
其实到了放榜这一步，所有的考试结果已尘埃落定，迟看早看，都无法改变。如果中了的话，不管是住在客栈，还是别的住处，只要登记在册，都会有快马报喜，根本不用自己去看榜。
只是人心急切，功名诱人，越是这个时候，越难保持平常心，就想着能第一时间看到自己的名字出现在榜单之上。
那种狂喜和成就感，简直无以伦比。
为此张桐早早便去了，顺便也能帮陈晋看。
陈晋则不为所动，一如往常。
对此陈世真等人也不奇怪，毕竟比起陈晋做过的那些事，考个乡试，似乎并不算得什么。
时间很快过去，将近中午，张桐还没有回来。
得得得！
却有快马疾驰来到簸箕巷。
这是来报喜的专人捷报，也就意味着有人高中了。
大概是因为陈晋住在自家里的缘故，又或者是心中的执念，陈世真对于本次放榜颇为上心。不但派遣小厮阿乌送张桐去看榜，另外还派出老管家陈伯到外面观望，打听。
很快陈伯就跑回来了，禀告道：“老爷，是六房的桂元公子中了第三十八名举人，喜登黄甲。”
“哦，是桂元啊，他好像考了三次，终于中了，不错。陈伯，你再去探……”