这是一座位于簸箕巷边缘地带的小庭院。
庭院深深，落叶堆积，似乎久没有人打理过了，散发着一股腐朽的意味。
此刻屋内，却有人在。
陈桂重面容憔悴地坐在那儿，他双眼布满血丝，身上原本华美的衣裳多处污渍，好几天没换洗过了。
这段时日，他如同惊弓之鸟，四处躲避。最开始的那天，甚至逃出了州郡城，躲在城郊的庄园中。
陈世志派人给其传话，说此事已到此为止，只要陈桂重不再闹腾，陈晋就不会对他下手。
可陈桂重一个字都不信，他认定陈晋肯定不会放过自己的。
陈晋太厉害了，神出鬼没，防不胜防，而且做起事来，穷凶极恶
陈桂重所能想到的办法，就是“逃”，逃出簸箕巷，甚至逃出州郡城。
在东藏西躲的日子里，惶惶不可终日。
从豪族公子沦为“难民”，惊恐之余，他内心更对陈晋恨之入骨。
今天，陈桂重又悄悄地摸了回来。
其家世富贵，城里城外，房产多的是。
这一座庭院为其中之一，地理位置恰恰处于簸箕巷边上。
陈桂重当然不是一个人回来的。
近期长生观发出了重赏，要取陈晋项上首级，引得不少刺客杀手蠢蠢欲动，奔赴来高州郡。
通过中间人的介绍，陈桂重很快与一位神秘修士接上了头。
此人是个上了年纪的老妪，全身笼罩着黑色的长袍，就连面目都遮掩住了，只露出一双苍老的眸子。
她是鬼灵教的护法长老，此来要将陈晋除之后快。不但是为了长生观的悬赏，还因为鬼灵教与陈晋之间曾结下很深的仇怨，是以鬼灵天尊下达了法旨。
陈桂重自是知道鬼灵教的名头。
此教为众多神教之一，昔日曾在州郡传教、游神、建庙等，发展了不少信徒。
不过后来，由于鬼灵教行事太过于左道邪门，激怒了郡守苏大人，于是遭受到官府衙门的打压，渐渐销声匿迹了。
虽然没有被吊销神教牌照，可发展势头严重受阻，只能低调行事，并将重心转移到县城乡下之地。
至于发展得如何，不得而知。
陈桂重也不关心那些，他与对方有着共同的目标，就是杀死陈晋。
所以他负责提供地方，以及别的辅助，老妪则负责出手刺杀。
陈晋剑法凶猛，近身无敌，赤丹道人就是一不小心着了道，死得冤枉。因而想要杀他，不可能与之正面搏斗。
老妪说了，要对陈晋施以鬼咒之术，可无声无息地杀其于无形。
鬼灵教三大镇教神术，一为“替死鬼”；一为“鬼上身”；最后一个，正是鬼咒之术。
至于施法的时间越快越好，必须在乡试揭榜之前。
谁都不知道陈晋能否中举，但始终存在这么一个可能性。
而刺杀一个秀才，和刺杀一名举人，有着本质上的区别。
陈桂重不懂得术法，他主要是帮忙跑腿，以及命令手下的门客办事。
说起来，自从父亲陈世成死后，家中人心渐散。
特别是见识过陈晋的剑法手段后，门客供奉们心生退意，其中一部分人直接开口请辞，跑掉了。
他们又不是死士，拼什么命呀。
对此陈桂重十分恼怒，却又无可奈何，对陈晋的怨恨更甚，恨不得吃其肉，饮其血。
他没有本事复仇，但能借助他人之手。
老妪身为鬼灵教护法长老，本事了得，属于合适的人选。
关于鬼咒之术，前期需要准备不少东西，比如陈晋的画像、穿过的衣物、皮肤毛发，以及生辰八字等。
越是具体详细，成功的几率则越高。
只可惜陈晋跟脚神秘，根本打探不到生辰八字，便是皮肤毛发那些，都难以采集得到。
画像倒是准备好了一幅。
门客中有精于丹青者，他见过陈晋，便能快速描摹下样貌，起码有八成以上的相似度，足够拿来用了。
至于别的，则非常棘手。
陈晋住在陈世真家里，几乎没怎么出门，陈桂重的人又不敢潜进去盗窃。
在这时候，几乎没有人敢接近陈晋来做手脚。
没办法，陈桂重只得如实向老妪禀告。
老妪听闻，却不慌不忙，说她有驭鬼术，可在夜深人静时，派遣一鬼物过去，盗走晾在院中的衣衫。
当天夜里，她就开始施法。
小心翼翼，鬼鬼祟祟。
整个过程竟出奇顺利，偷到了陈晋的一件青衫。
更让老妪喜出望外的是，在衣物内侧处还寻获到两根残留的毛发，应该是丫鬟搓洗衣服时，没有冲洗干净。
这个发现，使得她信心大增。
有了这些事物，接着可以打造祭坛了。
材料基本都是现成的，不用再去寻找。
老妪并非第一次施展此门神术，有着经验，因此不用一天时间，就把祭坛搭建起来了。
有了对象，有了台子，但还差一样东西，就是媒介。
老妪道：“鬼咒之术，需要血祭一对童男童女，将他们献给厉鬼后，才能成事。陈公子，这里是你的地头，你得把人带来。对了，这对孩童，最好是陈姓。”
最初时，陈桂重颇有几分踌躇，但很快下定了决心。记得父亲说过，无毒不丈夫。
如果血祭两个童男童女的性命，就可以诛杀陈晋，那自是值得的。
于是他命令一名忠心的手下出去物色，既然要找陈姓的，簸箕巷是最好的范围。
长乐堂十二房的人不好招惹，但那些外房分支的，就无需忌讳了。
看中了人选，然后进行绑架，藏进马车里，再运送出来。
整个过程，相当顺利。
没有人能够想到堂堂二房的人，会在簸箕巷中做此丧尽天良的事。
万事俱备，事不宜迟。
今夜，便是施法良机。
将近子时，两名被塞住嘴巴的童男童女被抓到法坛前。
他们完全不知道发生了什么事，惊恐至极，又无法呼救，眼泪都已流干了。
老妪做法，陈桂重等人不得旁观，而是等在门外候命。
但见法坛上竖立起一尊纸人躯壳，穿着青衫，面目处张贴上陈晋的画像，弄得有模有样。
老妪跪坐在坛前，双手举着一尊鬼灵神像，口中念念有词，正在与鬼灵神尊进行沟通。
要等到沟通好了，才会进行下一步的血祭。
室内灯火晦暗，随着老妪口中的咒语不断，渐渐有一股阴森可怖的气息笼罩开来。
灯火映照在墙壁上，竟渐渐勾勒出一尊巨大狰狞的形象来。
望见那影像，老妪目露狂热之色，一手举神像，一手持短刃，便准备杀孩，进行血祭。
噼里啪啦！
突然一阵异响，有劲风起，一下子将祭坛的灯火给扑灭了，墙上的狰狞影像顿时湮灭在黑暗里。
“什么？”
老妪大吃一惊。
黑暗中却又有光芒亮起。
那是剑光！