剑光如一道闪电，照亮了室内的黑暗。
老妪大惊，立刻张牙舞爪地施展神术《鬼上身》。
其为护法长老，体内自然也豢养着一头凶恶鬼物，品阶达到六品。
然而对方的剑快速而锋利，鬼物还来不及现身，一颗大好头颅便骨碌碌地滚落在地上。
端是干脆利索！
陈晋身形显露出来，轻轻一摇，左手拿着的魁星文火灯燃亮起来，大放光明。
在这一刻，那尊魁星神像仿佛活了过来，圆睁双目，张着嘴巴，正在汲取着什么。
“啊啊啊！”
似乎有鬼哭狼嚎的声响，空气中弥漫的阴森气息如退潮般消逝。
随着吞噬，灯火更亮。
灯器上的法韵灵光则更为圆润了。
这正是此灯炼制大成后，陈晋赋予的第二项威能：
噬鬼！
再看老妪先前捧着的鬼灵神像，遍体斑驳不堪，短短时间内，便已然开始朽坏，伸脚一踩，立刻化为齑粉。
陈晋来帮两名童男童女解绑，拉开塞在嘴里的烂布。他们顿时嚎啕大哭了起来，畏缩地躲在角落里。
打开房门，来到院落中，外面的陈桂重等人已经被陈世志带人控制住了。
被抓个现行，陈桂重脸色惨白，瘫倒在地，他知道一切都完了。当看到陈晋出来，其咬牙切齿：“果然是你！陈晋，都是你害的。你害死了我父亲，现在又来害我！”
陈世志脸色铁青，一脚把陈桂重踹翻在地，怒骂起来：“陈桂重，你与鬼灵教勾结，犯下如此恶行，简直畜生不如！你先来害人，竟还敢恶人先告状？”
陈晋淡然道：“陈家主，我已经将鬼灵教的妖人诛杀，其他的，就交给你处置了。”
陈世志一抱拳：“陈公子但请放心，陈桂重触犯族规宗法，宗族饶不了他。”
陈晋飘然离去。
目送其背影，陈世志脸色凝重。
今夜的事，自是陈晋告知他的，然后布下这么一个局。
可笑陈桂重等人以为躲在此地施法，就能够咒杀陈晋，哪里想到早暴露了行踪。
本来以陈晋的本事手段，根本不用知会陈世志，直接将老妪他们斩杀，别人也无法说什么。
但他并没有那么简单粗暴地处理事情，这就显示出手腕来了。
由此可知，此子绝非那种凭着神通实力就肆无忌惮的人。
这样的人，更难以揣测，捉摸。
二房陈世成父子着实不长眼，居然招惹上如此人物，这不是找死吗？
反而三房陈世真，也不知是不是傻人有傻福……
……
偌大州郡城，到了夜深，依然灯火璀璨。
考院门户紧闭，不得出入。里头烛光高照，一片忙碌场景。
相关官吏们正在争分夺秒地交叉评卷。
科举千年，各项制度、程序、环节等，其实已发展得相当成熟。
当落实到具体，便由人来操作执行即可。
比如乡试，把所有考卷文章收上来后，先交给书吏来抄写，然后开始交叉评阅。
有争议的，则交给主考官裁决，并主导排列名次。
时至今日，所有的考卷文章都评完了，落选的搁置一边，中举的则叠在一起，摆放到主案上。
高州郡为文化大郡，每届乡试录取的名额为数不少，将近百数。
今届的中举名次基本定好了，只剩下头名悬而未定。
主考官李翰林正在做最后的抉择。
他手头反复看着一篇文章，正是第一场第一道大题《子曰：祭神如神在。当如何祭之？》
这是道难题，题材风格与以往大不相同，难倒了不少考生，能写好的并不多。
乡试三场，场场要写文章，但重点毫无疑问在第一场上，几乎占据着七成的分数。
只要写好了这一篇，便等于半只脚跨上桂榜了。
李翰林正看着的这篇，不出意外的话，便是要被圈为解元的。
文章写得很漂亮，以“祖宗神”为切入点，娓娓道来，有理有据。
这一看，便能知道作者肯定是出身豪族高门。
整个高州郡，称得上豪族大家的，也就是簸箕巷陈氏了。
科举大考，严谨严肃。
然而文章之事，优劣高下，不可能脱离得开人情面子。
不管从哪方面考虑，将这位长乐堂陈氏的读书种子定为乡试头名，都是非常合适的决定。
硬要挑毛病的话，就是其年少成名，有着“神童”之称，今年才十六岁。
过于稚嫩的年龄，太早地推到头名上，或许会招惹争议。
不过这些都算是小问题，真正让李翰林有所犹豫的，还是这篇文章的立意，始终没有跳出窠臼。
祖宗神对应的正是世家豪族之流。
他们的势力不断膨胀，壮大，显然对王朝统治产生了一定的威胁。
这不是好事。
要知道这道题可是圣上钦命的。
大乾朝以人道立国，繁盛三百年。可到了如今，处处已显露出蔽败的迹象。尤其神道昌盛，神教林立，使得诸多乱象丛生……
虽然近年来圣上宠幸新妃，懒政理事，但今年突然想出这么一道题来，其中意义，耐人寻味。
或有振作雄起，重新收拾江山的意思。
圣上毕竟正值春秋鼎盛，仍有雄心壮志。
而作为钦点主考官，李翰林首要考虑的是迎合圣意，别的都得靠边站。
圣意如海，从无定形。
他不敢说已经理解明白，但起码要接近，才能帮天子取生。否则的话，办砸了差事，以后的仕途就别想再有前程了。
这趟以翰林出身来主持一州乡试，本就是一个将要受到重用的信号。
当然，要建立在顺利的前提之下。
“大人，时候已不早了。”
此时，一名副官踏步上前，低声说了句。
言下之意，就是希望李翰林能尽快圈定名次，那下面的人就可以连夜撰写桂榜，以及准备一系列的报喜事宜。
时间紧迫，不能卡在这一步。
李翰林摸了摸胡须，沉吟道：“我再看看……”
放下手中文章，去翻阅其他的，就这么一份份地看下去。
见状，旁边侍立的官吏们虽然犯困了，却也没办法，唯有继续等待。
在翻看了二三十份案卷后，李翰林越看越不满意。
莫说立意，后面的那些文章水平写得明显差了一筹，更不可能被圈为头名的。
他感到失望，将要放弃了。
“咦？”
目光一凝，把压在下面的那篇文章抽出，先粗略扫了扫，随即开口询问：“此文名次，为何如此之低？”
副官上前瞥了一眼，有印象，很快回答：“此文观点太过于激进了，而且行文浮夸，论据不切实际。还是看在写得有些新意的份上，才没让他落榜。”
“是吗？”
李翰林不置可否，认真地看了起来。