第153章 3.贵客若来，铁锈堡必扫榻相迎
“所以.在咱们到这里之前，这几个人是临时起意玩一场铁血PK大赛，结果玩脱了，四个人一起同归于尽了吗？”
周柯疑惑的摸索着下巴，看着脚下那四具纠缠在一起的尸体。
他们的衣服上都有鹫邦的徽记，但这个死状之怪异还是周柯平生所见第一次。
三个人压着一个，被压着的那个好像是被某种巨物碾过去，肠子都爆出来了，但其他三个人也没好到哪去，他们死就死了吧，脸上居然还带着能吓死殓尸官的诡异笑容。
D-4倒是不觉得这有什么可怕，她只是感觉鹫邦这些神经病灵能者连死都不安分，瞧瞧你们这幅该死的表情，绝对能把心理承受能力差点的殓尸官吓到半夜做噩梦。
她此时正在用生命信号检测这些尸体，片刻之后，她得出了结论。
“很像是中了毒，或者是某种诅咒效果。”
“是阿芙做的？”
周柯挑了挑眉头，说：
“我听莱茵说，阿芙这种咒术天赋在灵能者里也挺少见，算是稀有天赋了，恶土上和她一样精通诅咒的人没几个，而这里只有她来过。所以，她确认了探索一团已经不忠诚了，因此一路大开杀戒冲进去了吗？
这也太莽了吧？”
“不对，周围没有战斗痕迹，Joker。”
悟能提醒道：
“应该是阿芙远程控住了这几个人，以她那杀人于无形的能力，目的真是杀戮的话，他们不会闹成这副惨样。本机估计是某种刑讯手段，阿芙可能得到了一些信息。”
“很遗憾被我猜对了，探索一团在背着莱茵搞一些小动作，而且支援过来的二团也被他们拉拢了唔，这就有意思了。”
周柯从怀里摸出一张薄薄的刺客面具。
这玩意还是在逃往二号研究所的路上，由阿乔利干员友情“赠送”的。
他找不到同类型能量强化这张面具，导致它的能力还很初级，但没关系，用于潜行进入敌方堡垒肯定足够了，D-4有军用级光学迷彩也可以进行渗透，他们没有走那挂在外部与斯塔芬工业区主体之间的钢索吊桥，而是通过D-4的无声滑翔将两人直接送入了工业区地表中。
外围没有太多人，探索一团仅仅是留下了几个岗哨在地表，大部分人都在通往地下的区域中。
悟能毫不费力的黑进了他们使用的通讯体系里，在周柯和D-4进入升降梯的电梯井时，整个工业区下方所有信号位置都被标注了出来，但悟能还特意在屏幕上勾勒出了几个需要重点注意的区域。
在灵界行走中它无法和周柯用语言交流，因此用文字提醒道：
“这几个区域的通讯经过高度加密，不像是鹫邦能整出的活，小心点，本机怀疑探索一团已经找到了危险的‘合作者’。”
这条信息让周柯紧皱眉头，但他没有停下渗透的脚步。
和D-4一路向下前进时，还不忘叮嘱悟能记得给莱茵那边送去信号。既然已经确认这边出了事，作为鹫邦大当家，莱茵于情于理都得来一趟才行。
与此同时，在斯塔芬工业区的地下区域中，阿芙正捏着一把幻妖爪子制作的法器向更下层的区域前进。
她虽然是来“讨说法”的，但也没有莽到一路杀进来，探索一团和二团加起来有两百多号灵能师，尽管升华者只有作为首领的波丽娜一人，但作为一名不擅长正面战斗的咒术师，阿芙到底还是有点脑子。
虽然不多就是了。
她一路上利用幻妖的粉尘迷惑了沿途的灵能者，让自己如一个“隐形人”一样在不惊动他们的情况下渗透到了这里，实在迷惑不了的才动手杀掉。
这倒不是阿芙心存善念，她只是觉得小姐花了十年才拢起这么多灵能者确实不容易，虽然不知道小姐未来打算让这些灵能者干什么，但她从那几个斥候那里得知，波丽娜只是用“逃离恶土”的名义蛊惑了这些探索者。
他们对恶鹫女士还是忠诚的，这些普通的灵能者也没那个胆子敢公然背叛恶鹫，只要自己能搞定作为首领的波丽娜，探索一团的叛乱自然就能画上终点。
但这对于阿芙来说不是一件简单的事。
除了战斗的难度之外，还因为阿芙和波丽娜之间确实有些被周柯评价为“公私不分”的关系，但那绝非一时兴起，两人的联系早在阿芙和莱茵到达恶土初期就已经建立了。
当年莱茵带着人去救被废土匪帮绑架的阿芙时，波丽娜就是其中一员，后面的照料和对阿芙受创严重的精神进行治疗也是由当时只是个非法灵能师的波丽娜完成的。
从这一点来说，这对姬友之间的关系还挺复杂的。
阿芙虽然已经下定决心一定要为小姐解决掉这个意料之外的麻烦，但她这会也吃不准一会真到了最坏的情况时，自己能不能狠下心。
说到底，自己当初就不该耳根子软，被枕头风一吹就稀里糊涂的推荐波丽娜成为探索一团的团长，结果现在反而把自己套进去了。
这一波还真被讨厌的周柯说对了。
唉，公私不分真要出大事啊！
心情复杂的阿芙提着幻妖的爪子靠近了前方进入工业区最下层的通道，周围残留的战斗痕迹已经很久了，这说明其实探索一团估计在几个月前就已经完成了对工业区的整体清理。
他们的任务在那时候就该结束，这多出来的几个月里，这些家伙到底在干什么？
“砰”
就在阿芙紧皱眉头的时候，前方被旧文明留下的电子锁锁定的通道突然毫无征兆的开启，把阿芙吓了一跳。
她立刻抓起一团粉色的灵能在手中，打定主意不管出现的是谁就一把丢过去，先来个惑心诅咒给他尝尝鲜，但出现在她眼前的是一台钢铁打造的服务器机器人就给阿芙整不会了。
自己的诅咒可没办法对付这种没有“心”的玩意。
“未登记访客！斯塔芬工业区主体已发生高危事故，避难所已开启！您不应该在危险的外界继续游荡！请跟随TG-0432号！TG-0432将带领您前往安全区域。”
这小东西还挺热情，一个垃圾桶外形的它环绕着阿芙不断转着圈，发出清脆的声音要求阿芙跟着它去“避难所”。
就在阿芙迟疑着要不要拔枪解决的时候，波丽娜稍有些疲惫的声音就在垃圾桶上响起：
“别藏了，阿芙，跟着它过来吧，我会向你解释一切。放下你的敌意，这并非背叛，最少不是你想的那种。过来吧，我绝不会伤害你，你知道这一点。”
“哼”
面对波丽娜的邀请，阿芙冷哼了一声，给自己施加了几个防护灵能，便跟上了眼前摇头摆尾的垃圾桶机器人，进入了前方那个通往“避难所”的过道。
随后这扇生产于旧文明的防爆门就哐的一声重新关上。
上面有个核辐射标志，代表着这玩意让人放心的安保等级。
那个神秘的“避难所”距离并不远，阿芙跟着垃圾桶机器人走了不到十分钟就进入了其主体区域。
这里是斯塔芬工业区作为战略物资存储地的一部分，看得出来这个广阔的分层空间中的大部分东西都已经在三十八年前的大撤离中被带走，但其中最重要的那玩意却被保留了下来。
阿芙站在入口处向下眺望，随后她就愣在了原地。
她认出了眼前那个长度超过数百米的巨型玩意，眼中甚至迸发出一股不可置信的光芒，她随后就意识到了为什么大小姐要对斯塔芬工业区的探索工作这么上心。
“你懂了吗？阿芙。”
波丽娜的声音在她耳边响起，让阿芙回头看向身侧，驾驭着气流悬空如风女般轻盈落下的波丽娜，正端着两杯劣质咖啡在那以无奈又宠爱的表情看着她。
“我考虑过最坏的情况，那就是恶鹫女士带着其他人冲进这里把我们全部杀死，但最终来的是你，这就让我觉得我或许可以赌一把，看看能不能说服你。”
“你想让我背叛恶鹫女士？”
阿芙冷漠的看着自己过去十年中的枕边人，她说：
“你觉得你有这个魅力？”
“你可以大大方方的称呼她为‘大小姐’。”
波丽娜笑了笑，将周身的气流加持在阿芙身上，让她在轻盈的行走弹跳中随着波丽娜一起从近百米高的入口处向地面降落。
这就是波丽娜作为升华者的能力，她可以操纵一切流淌的东西。
不只是风、液体和砂砾，也包括鲜血、脑浆和脊髓液，当然这种操纵是有适用条件的，但即便如此，依然让波丽娜的辅助和破坏力在恶土的升华者排名中也能获得一个中等偏上的位置。
她是鹫邦的重要头目，也是恶鹫女士的左膀右臂之一。
但现在她所处的阵营似乎发生了一些微妙的变化，尤其是在阿芙落地之后左右扫视，发现这个巨大空间中除了探索一团的一些骨干在角落休息忙碌之外，在和那个巨型造物相连的一处密闭式的操纵台中还有“机器人”在其中操作的情况下。
那些机器人甚至完全没有掩饰它们所处的阵营，其光滑的不带一丝遮掩的机械躯体上印着齿轮状的徽章。
那是铁锈堡的机械维护者！是叛乱机械中的精英个体。
波丽娜和它们合作了.
这简直是阿芙能想到的最糟糕的情况中的极致噩梦。
“我知道你会生气，但你先别生气，你先听我说。”
波丽娜伸手放在阿芙肩膀上。
她如以往两人独处时那样从背后挽住阿芙的脖子，在她的痒痒肉上留下一个湿润的吻痕。
她触摸着阿芙的锁骨，能够感觉到阿芙体内正在酝酿的怒火。
“在我带着探索一团的先锋们清理出斯塔芬工业区的隐秘角落，在我看到这里存放之物时，我就知道恶鹫女士一定要拿下这里的原因了。
她需要这个东西！”
波丽娜扭头看向眼前那黑白相间如钢铁奇观一样的奇迹之物，倘若她只是个原始人，那么在看到这东西的时候一定会失魂落魄的疯狂跪拜，并将其视作神灵一般的存在。
但此时她眼中只有一丝失落和悲伤。
她对阿芙说：
“我也曾想着在完成任务的第一天就立刻将这个消息通知给恶鹫女士，同时准备迎接她必然会给予的嘉奖，我甚至都想好了我渴望的奖励，和你有关
但我随后就意识到，这个东西不只是恶鹫女士渴望得到的。
它同样是鹫邦的‘末日’。”
“你疯了吗？”
阿芙骂道：
“一艘保存完好的旧文明航天器怎么可能给鹫邦带来末日？有了这个东西，大小姐手里可用的底牌就更多了！”
“很好，阿芙，麻烦你告诉我，你觉得你的大小姐会将这架可以飞入星海的航天器拿来干什么？”
波丽娜语气温和的问道：
“你从小陪伴着莱茵一起长大，论起对她的了解，整个恶土上都没人比你更多，就请你以你对莱茵女士的了解做一个简单的预测，如果我将这架航天器交到她手中，她用它来做什么呢？”
阿芙这一瞬就思考了几种方案，但她都没说出来。
她知道，波丽娜预设这个问题根本就不需要她的答案，波丽娜自己心里已经有了答案，于是在她冷漠的注视中，波丽娜松开了她，朝着航天器的方向走了几步。
她盯着这旧文明留下的奇观，对阿芙说：
“恶鹫女士会用它重启探索群星的伟业吗？莱茵会用这航天器和其他势力交易来换取物资吗？她会把它上交给阿乔利财团来达成某些目的吗？
实际上如果女士在这些选项里随便选一个执行，我都不会走到今天这一步。
阿芙，让我告诉你吧，莱茵女士只会拿这架航天器做一件事！
她会把它当做一件武器！
一件可以绕过目前阿乔利财团对天空的所有封锁直达伊甸园的武器，她会将鹫邦的每一个灵能者都塞进去，然后开着它撞进伊甸园的主体中，在一场剧烈的混乱中将我，将你，将这十年里你能叫出名字的每一个鹫邦成员都化作引发毁灭的炸弹。
她会把我们送入天堂，但目的只是为了摧毁它。
莱茵女士心中一直有个清晰无比的敌人，为了摧毁自己的敌人她可以放弃一切，利用一切，哪怕是她自己的生命。
很不幸。
你和我还有其他人都是她即将塞入枪膛的子弹，我们注定要为了这场复仇奉献一切。
所以，我不能把它交给恶鹫女士。
不是因为我不够忠诚，我只是不想让我和其他人因为这样一个原因随意牺牲。”
阿芙后退了几步。
她看着眼前的波丽娜，这一瞬她感觉自己的枕边人是如此的陌生，又是如此的理智。
她好像比自己这个陪着小姐一起长大的人更了解大小姐心中所想。
“但阿芙，我们可以用这架航天器做一些更有意义的事。”
波丽娜转过身，带着微笑对阿芙伸出手。
她说：
“跟我一起来吧，等铁锈堡的朋友们将它重新启动后，我和你还有探索一团和二团的其他成员将成为旧文明崩溃之后第一批重新踏足群星的先行者。
我们会沿着旧文明火星殖民地依然在发出的引导信号永久的脱离恶土，前往那片遥远之地重新开始我们的生活。”
“我是疯了才会和你一起踏上这趟有去无回的旅程。”
阿芙尖叫道：
“你甚至是在大小姐的教导下才知道那个星球叫火星！你关于火星的一切认知都是莱茵小姐教会你的！你凭什么认为在母星都已经烂成这样的情况下，火星殖民地还能维持你想要的稳定和平静”
“实际上我们可以肯定这一点，阿芙女士。”
冷漠的机械音从身后传来，在阿芙回头怒视中，一台飞来飞去的无人机中传出了一个非常平静的电子音。
后者没有自我介绍，但很肯定的告诉阿芙说：
“铁锈堡在十五年前修复了天基信号传输设施后，我们就收到了来自火星殖民地的信号，母星联邦的移民都死在了三十八年前的悲剧中，然而勤勤恳恳的机械却一直没有放弃和从月光中涌出的魔物的战争。
就在七年前，它们在铁锈堡的战略协助下，顺利剿灭了火星殖民地的最后一片被魔物占据的土地。
那个笼罩着母星联邦荣光的殖民地已经重新回到了忠诚的机械手中，只待新的一批探索者踏上那片锈红色的大地，整个殖民地就可以进入重启程序中。
我们并不屑于用谎言欺骗波丽娜女士和她的追随者们，我们仅仅是意识到了他们不希望自己沦为野心家的工具和牺牲品，只想要活下去的渴望。
这种生命的渴望是最宝贵之物，因此我们决定要帮助”
“哟，这个声音是‘管理者’阁下，对吧？几天不见，又在这里坑蒙拐骗了？”
周柯的声音突然在这空荡之地响起，打断了那无人机中传出的神秘“管理者”的话语。
后者似乎惊讶了一下，让无人机调转方向“看”身后的操纵台，在那里忙碌的几位机械维护者已经被从光学遮蔽中跳出的D-4狂野的拔掉了头颅并破坏了心智回路。
周柯此时正靠在操纵台上，友好的对外面怒视他的所有人挥手打着招呼。
他通过封闭的控制台中的扩音器对外面说：
“别用这种恶劣的方法玩弄人类，管理者，你不能随便给一群绝望的人施加虚假的希望然后再用无情的残酷真相撕碎它。这会让我感觉这个世界真的没救了，连一群机器人都是这么的恶毒.
火星殖民地早就毁了！
那里除了一片被魔物占据的废墟之外什么都没有，更不会存在希望，波丽娜和她的追随者即便真的到达那里，也会在离开航天器的一瞬间窒息而亡。
我说的对吗？”
管理者久久没有回答，在波丽娜和探索一团的其他灵能师诡异的沉默等待中，过了将将二十秒之后，这位铁锈堡的主持者才发出了遗憾的笑声。
它说：
“在贵客面前，我等确实不能报以谎言羞辱
没错，您说的都是事实，火星殖民地已经在物理意义上从母星联邦的从属序列中除名了。
既然您抵达这里并表现出了对这架航天器的渴望，那么基于主人招待客人的礼仪，我们将立刻放弃介入这件事的所有努力。
不过，贵客，铁锈堡在等待您的拜访，我和我的主人都在期待您与悟能阁下的莅临。
机械虽然耐心，但也请勿让我们等待太久。”
“你们不能这样！”
波丽娜在这一刻要气疯了。
她再没有了之前那种从容和平静，如疯婆子一样扑上来抓着那无人机大吼道：
“你们明明答应过！你们说过会给我们希望.”
“抱歉，女士，那只是个无聊且平庸的谎言，希望只是一种剧毒，会让坚定的心灵软弱下来，而您已经在末日中生活了二十九年，为何连这个简单的道理都不懂？”
管理者语气平静的说：
“已经没有希望了。
这里没有，火星没有，你目之所及的一切地方都已不存在那种美好的事物！现在与过去皆被绝望笼罩，或许未来会发生变化，但遗憾的是，根据本机的计算，您有99.89%的可能性看不到那个未来了。
祝您好运。”
“我踏马”
“砰”
一声枪响打断了波丽娜的咆哮。
在她不可置信的回头中，阿芙正双手握枪瞄准她的眼睛。
“我没有骗你，阿芙。”
波丽娜捂住了子弹打入心脏留下的伤口，她踉跄着摔在地上，她没有发动能力止血，仅仅是向阿芙伸出手，喃喃自语的说：
“我没有打算骗你，我真的只想带你离开，去一个不会有绝望和痛苦的地方，一个不会有人把我们当工具的地方”
“我知道，亲爱的，我知道。”
阿芙上前将波丽娜挽入怀中，她低下头在枕边人额头上亲吻着，她说：
“如果真有那样一个地方，谁都阻止不了我们去那里，大小姐也不行，可是.没有！我们被困在这了，波丽娜。末日已经吞掉了太多东西，它还不愿意放过我们。
它还要当着我的面吞掉你最后的勇气。
抱歉，我没有把你教好，我没有能让你成为一个优秀的恶土人，我让你变的软弱了，这都是我的错。
你不需要再背负着这些前进了。
放下吧，你到家了，可以休息了。
在那等着我。
或迟或早，我会赴约的。”
“砰、砰、砰”
沉闷的枪声在阿芙和波丽娜的拥抱中回荡着，最终探索一团的团长在剧烈的抽搐中安静了下来，整个空间里一片死寂，只有恶鹫从高处踩着无形阶梯一步一步走下来的声音。
她赶上了事情被处理掉的结果，却只能看到一场悲剧。
“看！这就是拢起了一群人却不注重团队精神文明建设的下场。”
在操纵台里，周柯吐了口烟圈，对身旁的D-4说：
“如果莱茵能有小阿乔利一半的人情味，这些事都可以避免的，她真的不是一个好领袖，对吧？”
“嗯，比您差远了。”
“所以，阿芙射出了四枪，三枪打的都不是要害这正常吗？”
“以灵能师们普遍糟糕的射术水准而言是正常的，但从演员的角度评价，这就太拙劣了，几乎把恶鹫女士当傻子，她很生气。”
“唉，快帮帮这可怜的孩子吧，我都看不下去了。”
“砰！”