生死交界，时间在这一瞬停滞。
透过猫猫，明辰仿佛进入了另外一个玄之又玄的地界。
不知怎得，他感觉这里有些熟悉。
“来~来~来~”
似有阵阵辽远的声音在耳边响起。
轻柔流转，仿佛微风拂过心畔，令人不自觉地想要沉湎其中，不自觉地想要前行，想要追随。
意乱情迷，不能自已。
然而下一瞬，明辰却是浑身一震。
眼前时光穿梭，空间变换。
再一眨眼，耀日明媚，眼前的光景却已然是换成了熟悉的屋檐上。
猫猫异色的眼瞳看着他，倒映着他的样貌。
“刚刚那是哪里？”
“是死者的冥土么？”
人死之后真的会魂归冥土么？
这是个永远无法证明的问题。
因为去往冥土之地的人们再也无法归还，无法回答。
不过，依着明辰所见所闻，他认为万重山之外，死地冥土是存在的。
不过是天地所出还是人为创造的魂归之所，他也不好说。
他轻轻摸着慵懒的猫儿，试探性地问道。
不过猫猫却是并没有搭理他，只是懒懒的卧倒在他怀里，细眯着眼睛打了个哈欠。
恩……猫猫对于铲屎官向来如此。
明辰也没有多玩，只是挠挠猫猫的下巴，一人一猫享受着和谐安宁的下午。
“公子~”
过了一会儿，青光闪过。
到了越阳也不好奇，只是宅在家里修行的小蛇也凑了过来。
身影变换，眨眼间，小蛇变作了一气质清冷的艳丽女子，坐在了明辰的身边。
也不多话，只是与他一起享受安静。
明辰笑了笑，问道：“龙怜啊，来越阳还习惯吗？”
“恩……还好。”
离开了家，跟随明辰一起，见识了许多风景，龙怜也成长了很多。
“公子要北上了么？”
“也不一定，还得看看北方战线如何。”
派明辰和凌玉一同北上，试探与北烈开战。
明辰没什么理由拒绝此事。
北烈对于呆姐姐意义特殊，还有些神鬼势力，明辰也不放心她自己去。
不过，还是要等等看失地收复情况如何。
北境一片混乱，还得等宋将军将一切都梳理好，计策才会实施，明辰和凌玉才会动身。
当然，不出意外的话，这是没什么问题的。
小蛇顿了顿，又问道：“公子如果北上，可以带上我吗？”
明辰一愣，不住转首看了她一眼：“哦？”
这倒是挺稀罕的，死宅小蛇想与他同行。
承迎着明辰的目光，龙怜抿了抿唇：“公子，此行兴许会遇上阻碍，我可以帮你。”
小蛇有千年道行，而且性子也乖巧，不跟小狐狸猫猫一样不服管，算是明辰这里的靠谱顶尖战力了。
确实是可以应对许多问题。
“我与公子曾走过这条路，想与你再走一次。”
“我感觉，我好像快要可以化龙了。”
感觉这种事情很难说的。
冥冥之中有种感觉，她感觉差不多是时候了。
师父说她需要承接风雷之势，蜕变成龙，千年修行就是为了这一刻的果实。
这是一次生死大劫。
成了则自由自在翱翔于天地之间，不成则身死道消，风雷俱灭，黄土一抔。
她感觉这个时刻，她该是跟明辰在一起。
“化龙？”
明辰浑身一震，声音拔高了些：“当真？龙怜，可是需要做些什么准备？”
他对于这些妖怪的夙愿任务其实并不上心。
他更关注的是，经历这些劫难的安危。
当初扶摇儿化凤凰的时候，便是把他整个心都提起来了。
龙怜闻言摇了摇头：“公子不必紧张，命里有时终须有，命定天成之时，草木尘土皆可为助力，无需准备什么。”
厚积薄发，她有这个自信。
“怎么不需要准备！”
“你可别跟老东西学那些吹牛自负之言。”
“我明日就紧急回去一趟，我要问问他。”
明辰一边絮叨的劝诫着她，一边在心里盘算着，是否需要进行一些准备。
“好~”
龙怜看着明辰絮叨的模样，却是不自觉地笑着，乖巧应下了。
……
“岂有此理，岂有此理！”
越阳皇宫的朝堂上。
群臣面色肃穆，噤声不发一语，大殿上安静的落针可闻。
只听得那女帝面红耳赤，勃然大怒。
“砰！”
手下的木桌，都被她一巴掌拍碎了。
乾皇贤名在外，素来温文尔雅，和煦如春风。
然而此刻，金鳞越过天门，化作游龙，朝着敌人展露獠牙利爪。
她秀眉一横，面露凶光，恍若山岳一般的气势扑面而来，目光灼灼地看着下方使者，语声低沉道：“使者此言，朕可否认为是在向我朝挑衅？！”
“外臣不敢。”
今年是不是水逆啊！
接连出使都碰上了诡异的君主。
土匪一般的洪凌霜，现在又是盛怒的乾皇萧歆玥。
柳仲谷感觉自己好像有些老了。
承迎着盛怒的萧歆玥，他也不住咬了咬牙。
这样的感觉，好像只有面对自家盛怒的陛下才有。
萧歆玥扬了扬眉毛：“不敢？”
“我看你们北烈是很敢啊！”
“现在在这虎威大殿上，当着文武百官的面儿，朝朕要人，你们北帝好大的威风啊！”
“我朝安国公给你们出策的时候，你们怎么不说是在疲你们的国？你北帝不知道修渠要多少人力物力么？那你们怎么还是修了？怎么修渠的时候不说呢？修好了渠，陈兵边境，占我三关，现在又跟我说是我朝安国公居心叵测？”
“怎么，当朕是傻子，不知道你们在想什么？！”
萧歆玥现在有一半是演的，有一半是真的怒了。
没办法，当年做皇女的时候，就被北烈这么恶心过一次了。
皇帝也是人，真情实感确实不能做到全都控制。
不过，这也没什么。
“陛下，外臣携诚意而来。”
承迎着盛怒的萧歆玥，柳仲谷低头不敢看她，只说道：“我皇仍有与乾元修好之心，只要陛下愿意送出明辰。我朝愿将乾元北境三关双手奉上，愿退兵，与乾元永结同盟，亲若一家。”
那苟东西还真值钱啊！
北境三关都摆上牌桌了！
沟槽的北帝当真贼心不死，还惦记着她的人呢！
明辰现在可是她的国公了！
日后还是她的夫君。
你北帝还能给什么更高的位子么？
听着柳仲谷的发言，萧歆玥也不住在心里感慨了声。
要不这戏干脆别演了，把明辰送到北烈去得了。
先把北境三关换回来，他再想办法自己回来。
反正那倒霉蛋神通广大的，北帝也困不住他。
当然，这想法也就是想想而已。
北烈这次出使就是恶心人来的。
大家都知道，送走了明辰也不会改变什么，北烈总会赖着不走。
反倒是会给萧歆玥个人的声望造成巨大的打击。
萧歆玥若是不同意，那就是两国开战的借口。
走个形式，大家都心知肚明。
萧歆玥扬了扬眉毛，俯瞰着眼前人：“倘若朕就是不给呢？”
柳仲谷拜首，努力保持着语声平稳：“陛下，我皇已在烈河北岸屯精兵铁骑十万，大将军田宏领帅印，掌全军，若是……”
“呵！”
话音未落，萧歆玥却是嗤笑一声，直接打断了他：“不就是想开战么？！”
“我乾元君臣是任尔等欺凌么？！”
“你北烈狼子野心，不守盟约，意欲图谋我国。那也不必说这些没用的话！”
“不就是要打么？！你们北帝不是一果断刚烈的虎君么，怎得如此婆婆妈妈！”
“打便是了！”
“锃！”
萧歆玥猛地站起身来，一把抽出了腰间宝剑。
凛冽寒光，摄人心魄。
“嗖！”
单手猛地一甩，光芒一闪，精准插在了拜身行礼的柳仲谷跟前。
宝剑插入青石地板，微微颤动着，发出阵阵令人牙酸的嗡鸣之声。
柳仲谷全然没想到，最终竟然是这样一个结局。
乾皇竟然半点体面不讲，直接将一切都戳破，还站起来拔剑了。
萧歆玥目光灼灼地看着他，分明是一女子，却威严席卷，声若惊雷，一字一句道：“你要战，便作战！！！”
敌人的态度不可以改变。
他们本就图谋不轨，本就是心存恶意而来。
继续好声好气跪舔他们，只会助长他们的嚣张气焰。
而为今之计，最重要的是提起己方的士气。
激发己方军臣的气魄，没人愿意被压迫，被挑衅。
敌人的态度无所谓，己方的态度才是最重要的。
萧歆玥放下了贤君温文尔雅，明德知礼的伪装，换了另外的一副模样。
张扬盛怒，勇武凌厉。
随着一声声怒喝传来，一时间朝堂众臣也不由得为之一震。
冯孝忠是历经了三朝的老臣了。
他记得，上一次北烈以使者死为由朝着乾元咄咄逼人，意欲开战时，老皇帝是如何的态度，如何和稀泥，如何退让的。
到最后打了三年仗，北境一片混乱，国朝倾颓，屈辱的送出皇女去祈饶。
如今看到了成长起来的萧歆玥，看到她如此意气风发，看到她如此盛气磅礴。
对比格外的明显。
不自觉地晃了晃神，竟有些鼻梁酸涩。
他们的君主是个女子，但却有着不输于英主的气魄。
乾元真的还有未来。
先帝的选择是正确的。
他身子颤了颤，握紧了拳头，也随之高喝着：“你要战，便作战！”
冯孝忠开了头。
一个个武将亦是面色赤红的站了出来，眼睛瞪得溜圆，厉声喊道：“你要战，便作战！”
“你要战，便作战！”
“你要战，便作战！”
自忖身份气度的文人们，同样也抑制不住的为之发声：“你要战，便作战。”
“……”
你们北人骁勇刚直，总说我们南人懦弱狡诈。
傲慢的北烈，还当如今的乾元是以前的乾元么？
上门来讨要我们的重臣，上门来挑衅？
那不妨，我们就在战场上见分晓吧！
他们经历过无数挫折了，经历了国朝危而复安，经历了国土崩碎。
那些奸佞之辈，懦弱之辈，偷奸耍滑，贪图享乐之辈，早就已经被历史的洪流碾碎。
现在存活下来的满朝文武，皆是虎狼。
这些年来乾元颓丧懦弱的招牌，他们要生生将其打碎。
满朝肱骨，军心可用。
她兢兢业业积累这些年，可不是白干的。
君王最需要做的就是御下。
朝上每个人，她都亲自考察，亲自鉴定。
虽不能保证每个人都清廉，每个人都不贪婪……但是在大是大非，在国朝跟前，他们是可以挺起脊梁的，在各自的职位上也都有着才能，可以发光发热。
听着朝堂上军臣连绵不绝的呼喊之声，感受着他们满腔盛怒。
萧歆玥不自觉地露出一抹微笑来。
她一半是盛怒，一半是伪装的。
表明自己的情绪，同样也是在牵引群臣的情绪。
战争本就不可避免。
北烈又故技重施，想要一个战争的理由。
那便战罢，你所谓的理由，我也照单全收。
你看看我的军臣，看看我的子民，是否被你动摇！
“你要战，便作战！”
声势如虎啸龙吟，气魄惊人。
柳仲谷这个朝堂里唯一的外人，浑身一颤，埋首看着脚下青石地板，看着那颤动的宝剑。
只觉浑身心神俱震，只觉周遭仿佛又无数恶鬼在死死的瞪着他，仿佛想要将他绞碎骨头，吞吃入腹。
君臣一心，这样的士气和气魄，在北烈的朝堂上也很难见到的。
这是新乾元吗？
这就是新乾元吗？
他全然没想到，竟是这样的一个结局。
他没想到，这些年来兢兢业业，不显山不露水的新朝女帝，竟然是这样一个人。
这场面对他这个唯一的一个外人而言，压力实在是太大了。
四面八方传来的恶意，令他心神巨震，汗如雨下，眼前天旋地转，视线朦胧。
巨大的压力压在肩头，令他喘不过气来。
抬起头来，承迎着那王座跟前锐利的目光，他晃了晃身子，竟有些站不住脚。
“陛下……”
乾元真的不简单啊……
张口欲言，气露了一丝，竟觉意志昏聩，直接仰头栽倒在了朝堂上。
最后的意识在脑海之中回旋，弥留之际，他想的是等回到擎苍之后，他要向陛下上书，请求辞官告老了。
他或许真的老了，不想再出使了。
“哦？使者怎么，在我大殿上就睡了？昨晚没休息好？”
“众卿可得为朕做个见证啊，我可没动他，是他自己晕的。”
萧歆玥看着这场面，却是不住嗤笑了声。
全然没有半点紧张感。
她已经不是当初那个拎着刀到驿站，见到北烈使者自杀身亡，脑子一片空白的皇女了。
你北烈还要小瞧于我，就等着付出代价吧。
“哈哈哈~”
朝堂上的群臣轰然发笑。
消息日后也会推波助澜的流传出来。
北烈的使者在咱们乾元的朝堂上被震慑的晕厥。
最起码在乾元境内，定然是一场佳话吧。
……
“啊？”
“北帝想要三关换我？”
“那为何不换呐，陛下！”
“血亏血亏啊~”
夜，国公爷又一次偷偷溜进了新帝寝宫之中。
两人亲昵地拥抱着，一起看穹顶星星月亮。
明辰闻言却是表现得夸张，像是丢失了一座金矿一般，一脸遗憾的说道。
“你最好是！”
“那我现在就放你走，你跟那使者一起吧！”
萧歆玥挥了挥手，没好气儿地说道：“快走快走，省的留在这里碍我的眼！”
“哈哈哈~”
明辰笑了一阵，接着却又低下头来，一副受了伤的模样：“唉~看来陛下是倦了，腻了，得到了总归是不珍惜啊~”
“辰，辰这就走了……”
萧歆玥：……
看着这人得了便宜卖乖的贱兮兮的模样，真的好想打人啊！
她当皇帝以来，是不是还没行使过皇帝的责任啊！
真该找个机会，狠狠的打一通板子。
“又快要走了吧。”
两人笑闹了一阵，萧歆玥垂了垂眸，语声低沉了些。
他们是最亲昵的关系，地位高高在上但是却不如天下普通的夫妻。
总是经历分别。
距离上次定计已经过了一个月了，宋明哲带领八千军北上收复失地一切都很顺利，北境没什么大势力，只有些流匪贼寇，百姓死的七七八八，尽是一片荒土。
平原战场，大兵团以数量碾压是绝对的优势，乾元兵锋所指，国土尽数收回。
战线很快就能推进到目标的荥月城了。
第一步的基础铺垫都已经打好了。
那明辰和凌玉这边也差不多该出发了。
萧歆玥终归是没有强留他。
明辰是个闲不住的性子，天马行空，无所拘束。
朝廷繁杂的日常事务并不适合他，留在京都，他也就是天天摸鱼，撸猫遛狗。
广阔的天空，混乱的局势……这才是他的舞台。
明辰微笑着点头：“对。”
手掌轻轻临摹着陛下的眉角，看着她的眼睛。
他们相识相知很长时间了。
明辰清楚的看到了这双眼睛是如何从自我哀悼，自怜自抑，变成了如今这般昂扬恣意，焕发神采的模样。
倒是莫名的有种养成的快感。
“陛下会想我吗？”
“会。”
圆月明亮，对于有情人而言，今晚还很漫长。