第二天清晨，叶休礼貌地拒绝了贝基国王的再次邀请，决定离开王都。
他在野外联系了一艘附近合作伙伴的飞船，接上了卡洛琳、杰森·伍德以及他的哥哥，一行人启程返回瓦伊思枢纽。
林格得到了叶休的联系方式，也是心满意足地带着自己的人离开了。
如今，异星佣兵团在瓦伊思枢纽已经小有名气，终于享受到了一年前初到瓦伊思枢纽时所见到的天环盟军的待遇。
也就是无需排队，许多服务都能优先享用。
走在街上，不少佣兵和路人投来友好的目光，点头致意。
回到驻地后，叶休迅速安排好了杰森·伍德的住处。
……
一座浅金色扇形太空港悬浮于歌朵拉殖民星的同步轨道上。
这座兼具科技与魔法风格的建筑表面流转着朦胧的魔法光晕，各类星际舰船在泊位间有序穿梭。
百货商人特瑞尔早已等候在此，这位来自嘉文星系的商界人士体态富态。
经营的星际商贸集团与龙坦后勤部保持多年合作关系。
作为多次执行物资押运任务的老相识，叶休对这位合作伙伴并不陌生。
当众人抵达装卸区时，浑厚的笑声率先传来。
“龙坦的异星，咱们又见面了！”
身着星际商务服的歌朵拉商人张开双臂，给了叶休一个结实的拥抱。
“这次为龙坦准备的物资都已完成封装，需要核对货单吗？”
他示意众人看向旁边由合金货箱组成的金属矩阵。
“珍妮坚持要走流程。”叶休将电子清单递给副手，同时激活了货物扫描程序。
“例行公事而已。”
“理解，专业态度值得敬佩。”
特瑞尔笑着搓了搓佩戴着数据戒指的手掌。
作为奖励150点龙坦阵营好感度的日常任务，物资押运本身并不复杂。
得益于长期合作建立的信任，叶休常能通过特瑞尔的VIP渠道采购特殊物资。
但涉及龙坦公务时仍保持着必要的审慎。
在跨星系贸易体系中，物流始终是核心难题。
除少数掌握超距传输技术的先进文明外，多数星际货运依赖专业速运舰队或顺路航行的星际旅团。
尤其在破碎星环区域，活跃的太空劫掠者迫使商队必须雇佣武装护航。
这与古地球时代的镖局体系颇有相似之处。
与此同时，海拉与欧若拉虽拜在艾默丝门下，却未受身份束缚，早已回归异星佣兵团协助叶休。
确认完物资清单后，海拉将数据板递交给叶休，后者扫视着全息投影点头道：“数量对得上，准备启程。”
“运输船停靠在5468号星港。”特瑞尔转身吩咐随从。”
“戴克，带人把补给箱送进货舱，随异星前往龙坦交接。”
这位名为戴克的特瑞尔集团普通主管相貌平平，毫不引人注目，闻言立即指挥工人开始搬运。
当众人登上飞船舷梯时，特瑞尔在泊位高声道：“记得替我向珍妮致意。”
叶休抬手示意后步入船舱，安排卡洛琳率领分身驻守货舱，自己则带着其余成员前往客舱区。
随着船体震动，引擎轰鸣声响起。
这艘被包租的小型客运飞船内，除了机组人员和佣兵，还有戴克带领的十余名技术工人。
叶休注意到队伍里多了个陌生少女——此刻她正歪着脑袋打量自己。
“你就是传说中的异星？”
客舱休息区内，扎着深棕短发的少女突然开口。
她约莫十五六岁模样，只及叶休胸口的身高裹在工装服里，灵动的眼眸与高挺鼻梁构成充满朝气的面容。
“这丫头是我故友之女。”戴克略显尴尬地解释，“她家人有些变故，暂时跟着我跑运输。希望不会添麻烦。”
得到叶休首肯后，少女主动伸出手：“叫我西薇雅，戴克叔叔总说你那些惊险故事——不过.”
她忽然眯起眼睛，“听说佣兵只要给钱什么都干？用良知换来的信用点，花着不心虚吗？”
“小丫头懂什么.”叶休哭笑不得地揉着眉心。
看见眼前这位少女就是西薇雅，他心中也是多少有些意外。
没想到他与对方之间这么有缘分。
货舱方向传来的声音适时打破了微妙气氛，他转身走向驾驶室，留下身后银铃般的轻笑在舱室内回荡。
叶休眉梢微动尚未开口，戴克已慌忙拽住西薇雅衣袖，压低声音训斥两句，随即转向叶休连连躬身：“这孩子莽撞，请您海涵。”
“无妨，年轻人总有些锐气。”叶休浑不在意地摆手，言语如清风拂山岗般掠过，目光却带着几分兴味投向少女：
“明知我们是凶徒还敢当面叱骂，这份胆识倒是不多见。”
“我已经不是小孩子了！”西薇雅双颊微鼓，不服气地挺直腰身。
“咳确实颇有潜力，不过仍需时日雕琢。”杰森·伍德视线游移间发出暧昧低笑。
忽觉叶休投来无声注视，连忙敛容垂目，作出一副老僧入定模样。
随着跃迁固定装置启动，舱内众人解除束缚后，西薇雅立即化作翩跹彩蝶，在金属廊道间穿梭游走。
她时而轻抚舱壁感受引擎震颤，时而将整张脸贴在观景窗上，为窗外跃迁流光发出阵阵轻呼。
“这孩子初次星际航行”戴克无奈搓着手掌，“让您见笑了。”
“只要不影响正事。”叶休凝视着少女跃动的背影，目光微闪。
【钢铁玫瑰】西薇雅未来可是搅动星海的风云人物。
这位机械女骑士不仅战绩彪炳，更在玩家论坛长期占据人气榜首。
此刻尚显青涩的少女与记忆中那道飒爽英姿逐渐重叠：及腰长发在粒子风暴中飞扬，流线型机械战甲勾勒出修长身形，猩红披风在陨石带划出烈焰轨迹。
要论虚拟角色的人气铁律，同人作品数量便是最直观的标尺。
西薇雅的相关创作曾长期屠版，其魅力不仅源于惊世容颜——毕竟星河浩瀚从不缺绝色，更因她错综复杂的背景与荡气回肠的复仇史诗。
叶休指尖轻叩金属桌面，从记忆长河里打捞着关键信息：少女之父惨遭某雇佣兵团毒手，自此踏上血色征途。
她辗转于各大势力研习机械奥秘，最终化身星海游骑展开复仇。
而在3.0版本“赤潮”时期，随着赤色帝国重启远征，破碎星环各大佣兵集团效仿亮银旋臂模式，缔造出规模空前的“星环盟约”。
这个由数万艘星舰构筑的战争巨兽，却与彼时已成传奇的西薇雅势同水火
玩家曾深度参与佣兵联合势力的关键战役，在众人认知中，西薇雅始终以敌对阵营首领的身份活跃。
许多冒险者接过针对她的悬赏令，但无一例外铩羽而归，其强悍实力令人印象深刻。
这位星盗首领与佣兵阵营缠斗多时，频繁现身于各类冲突前线。
直到某次意外事件中，她察觉到父亲生前罪行的真相——具体细节虽已模糊，但最终确认其父的结局实属咎由自取。
经历此事后，西薇雅短暂淡出众人视线，再度回归时已完成惊人蜕变。
她摒弃星盗身份转型为破碎星环的独立革命军，以无偿援助受难民众为己任，主动清剿各类恶势力，逐渐塑造出类超级英雄的形象。
这种立场的根本转变，被戏称为“角色重塑”的经典案例。
虽非核心剧情人物，但西薇雅如同传奇角色海拉般频繁介入星域事务。
冒险者在星际探索时，时有概率目睹她与敌对势力交战的场景，甚至可参与协同作战。
随着3.0版本推进，这位游侠在破碎星环的声望与日俱增.
叶休突然止住思绪，西薇雅从偏激复仇者蜕变为光明骑士的历程，本应是绝佳的艺术创作素材，比如.他猛然摇头驱散不合时宜的联想。
“竟偶遇了未来的传奇人物”
叶休摩挲着下颌，某种违和感在心头萦绕不去，仿佛错过了某个关键线索。
龙坦浮岛当前停泊于柯尔顿星团瑞恩星系，借助中途小型星门跃迁，预计十日可达。
叶休想了想，打开玩家论坛，关注起联赛的冠军进程。
此时，四强名单已定，长空战队遭遇头名魔界止步八强，皇朝险胜玫瑰骑士晋级。
东瀛八岐与澳洲劲旅激战后突围，最终四强由郁金香、魔界、皇朝及八岐组成。
分组形势引发热议，华夏玩家群体尤为振奋——皇朝半决赛将对阵相对弱势的八岐战队，社区论坛洋溢着乐观氛围。
十日后，飞船脱离跃迁状态，距目的地仅剩半日航程。
正值用餐时段，叶休来到餐饮区，众人正食用标准太空速食餐包。
卡洛琳在吧台招手示意，面颊泛着微醺的红晕。
“来杯特调？”她晃动着见底的酒瓶。“倒忘了你嗜饮的癖好。”
叶休落座接过酒杯，正要举杯时动作骤停，某种危机预感突然掠过神经末梢。
他蹙眉调出物品面板，目光在某个数据栏位凝滞。
哐当！
突如其来的巨响惊得众人手抖，餐叉纷纷跌落。
只见叶休揪着酒保的制服前襟，将神色仓皇的侍者死死按在吧台上，寒声质问：“你在酒里动手脚？”
“你疯了吗！”被制服的酒保徒劳挣扎，额头渗出冷汗。
卡洛琳手中的餐巾飘然落地，“团长，怎么回事？”
叶休用匕首尖挑起自己那杯琥珀色液体，“杯沿沾着荧蓝粉末，至少是三级神经毒素。”
“这不可能！”女副官抓起酒瓶反复查看，“整瓶酒都是我亲自开的.”
她突然僵住，颤抖着伸手探向咽喉。
“酒没问题。”叶休转动玻璃杯，冷光在杯壁折射出诡异纹路，“毒是提前抹在杯口的。”
酒瓶的系统描述并无异常，唯独这盏雕花水晶杯泛着暗红警告光晕。
原本寻常的物资押运任务突然蒙上阴影，叶休指节叩击台面。
“有意思！”
纷乱脚步声由远及近，佣兵与商队劳工围成半圆，闻讯赶来的戴克挤进人群：“出什么事了？”
听完简述，运输主管的络腮胡微微颤动：“会不会是检测仪误报？”
但这时，只见一名分身拿起桌上的酒水一饮而尽。
下一秒就突然捂住脖颈，墨色血管如蛛网在面庞蔓延，指缝间渗出蓝黑色血沫。
围观人群潮水般退开，地板上只剩抽搐的人形。
三秒寂静后，七窍喷血的躯体轰然倒地。
“从抢杯到暴毙只用了2.3秒。”杰森·伍德盯着计时器咂舌，“这哥们把作死玩成速通了。”
“死、死人了！”商队厨娘瘫坐在地。
更令她毛骨悚然的是，那些佣兵竟围着尸体指指点点，仿佛在看全息投影。
最前排的机械师突然尖叫——莹白数据流从尸体升腾，门外走廊随即传来熟悉的哼唱。
先前的分身哼着走调的小曲推门而入，作战服还带着复活舱的消毒水味。
戴克倒退两步撞翻餐车：“你们.”
叶休弹去肩章上的血渍，“合作七次居然没发现？整个破碎星环都知道我们佣兵团的外号。”
他抬脚碾碎地上残留的毒晶，蓝紫色碎末在军靴底发出细碎悲鸣。
“原来是这样，我对佣兵圈子的消息不太灵通。”戴克扯了扯嘴角。
难怪这些佣兵如此镇定，原来都是拥有不死之身的特殊存在。
虽然“异星”的称号在星际间广为流传，但关于其具体能力的情报更多是在行业内部流通，外界知之甚少。
叶休没有废话，目光环视着狭小的舱室，金属墙壁在顶灯下泛着冷光：
“既然'不死佣兵团'的凶名都没能震慑住凶手，无非两种可能：要么对方掌握着我并非真正不死的秘密，要么.”他顿了顿，瞳孔微微收缩，“是私人恩怨？”
当叶休的推断得到验证，十几道裹挟杀意的目光瞬间钉死在角落里的调酒师身上。
看着逐渐发黑的杯沿，这个npc已经抖得像筛糠：“真的不是我！我从壁柜随便拿了个空杯”
叶休拉开吧台暗格，整排玻璃器皿在灯光下晶莹剔透。
他将所有容器注满清水，唯独自己那杯泛起诡异气泡。
“整柜酒杯都没问题，偏巧你递来的这只有毒？”
“我发誓！最外层的杯子都是随机摆放的”调酒师后背紧贴舱壁，冷汗在制服上洇出深色痕迹。
卡洛琳突然打了个寒颤：“要是他错拿了我的杯子.”
“以你的体质，顶多腹泻三天。”叶休随口应付着，目光始终锁定面色惨白的npc，“既然不是你，那就是有人提前在特定杯具做了手脚。船长！立即封锁全船！”
身着深蓝制服的舰长挤过人群，胸章上的星轨图案随着呼吸起伏：“我是彩螺号负责人，对此次事件深表歉意。本船将全力配合调查。”
“调取近三日监控，重点排查接触过吧台的嫌疑人。”
“明白。”
随着指令下达，主控室的全息投影却亮起刺目的红色警告。
本该储存监控数据的区域只剩空白，最近的有效记录竟不足二十四小时。
舰长额头渗出冷汗，十指在操作台上翻飞：“系统显示是最高权限执行的删除指令，可除了集团总部没人能.”
他忽然僵住，加密日志里赫然躺着条触目惊心的操作记录——删除指令竟是通过他的生物认证完成的！
但自检程序显示，飞船防火墙完全没有被入侵的痕迹。
这诡异状况就像有人凭空复制了他的虹膜与指纹，甚至完美绕过了量子密匙的防护。