李平灿想了想，决定暂时不将此事声张。
一来，他没有证据，空口无凭，那些高傲的宗门修士未必会信他这个“小亲卫”的话，同时还会暴露自己。
二来，这等异常，宗门修士或许不知，但掌控王朝气运的魏严铮，当真会一无所知吗？
这里面的深意，可真难猜啊！
…………
城东防线，风雪如刀。
临时搭建的木制箭塔在狂风中“吱嘎”作响，仿佛下一刻就要散架。
数万名刚刚放下锄头，拿起长矛的农夫兵丁，正瑟瑟发抖地挤在泥泞的壕沟里，脸上满是绝望。
他们身上的单薄衣甲根本无法抵御这刺骨的严寒，更无法抵挡城墙下那如同黑色潮水般涌来的妖兽。
“吼！”
一头体型堪比牛犊的铁背苍狼，无视了城墙上射来的稀疏箭矢，猛地一跃，竟直接跳上了数丈高的城垛。
它张开血盆大口，锋利的獠牙轻易地撕开了一名兵丁的喉咙，温热的鲜血喷溅在冰冷的雪地上，瞬间凝结成暗红色。
“顶住！都给我顶住！”
一名小旗声嘶力竭地咆哮着，挥舞着手中的佩刀，试图组织起有效的抵抗。可他的声音，很快便被那震天的兽吼与人类的惨叫所淹没。
周恩贤站在墙头，得益于李平福的照顾，他在大后方训练新兵，不用亲临战场。
他眼睁睁地看着一个半大的孩子，被一头野猪用獠牙活活顶穿了胸膛，那孩子甚至没有发出惨叫，便软软地倒了下去。
周恩贤头皮一阵发麻，若非他执意替子出征，此刻躺在那里的，或许就是他唯一的血脉。
“畜生！”
怒从心起，怒吼一声，张弓搭上弩箭，精准射入一头正欲扑跳的妖狼眼窝。
妖狼痛嚎一声，激发狂意，红着眼睛朝着兵定们扑去，转瞬带走数条人命。
这是一场毫无悬念的屠杀。
弓箭射在那些皮糙肉厚的妖兽身上，如同搔痒。
长矛的突刺，甚至无法破开鳞甲。
凡人的生命，在这场天灾面前，轻贱得如同路边的野草，被随意地践踏收割。
…………
而另一边，青阳县的护城大阵之上，却是另一番景象。
以魏严铮为首的王朝修士与三大宗门的弟子们，正居高临下地俯瞰着这场人间惨剧，神情各异。
“啧啧，这帮凡人，还真是脆弱得可怜。”
神刀门的陈霸天摸着自己那柄鬼头大刀，语气中充满了不屑。
“陈道友此言差矣。”云霞谷的洛仙子声音清冷，“他们虽弱，却也为我等争取了宝贵的时间，不是吗？”
“哼，一群炮灰罢了。”陈霸天冷哼一声。
七星宗那白发老者则眯着眼，仿佛对眼前这血腥的一幕毫无兴趣。
“时机差不多了。”
魏严铮的声音响起，他面无表情，“玄甲军听令！分割战场！”
“喏！”
那百名王朝修士齐声应和，军阵上空那条由龙气凝聚的金色巨龙，发出一声震彻天地的咆哮。
它庞大的身躯猛地一摆，竟从中断裂，化作了数十条稍小一些的金色龙影。
“吼！”
龙气所及之处，自带着一股煌煌天威，那些普通的妖兽在这股威压面前，竟如同遇到了克星，纷纷退避，不敢靠近分毫。
原本混作一团的兽潮，竟被这数十道龙影硬生生地分割成了上百个大小不一的“包围圈”。
实力强大的妖兽被彻底孤立，而那些数量庞大的低阶野兽，则被驱赶着，继续冲击着由凡人组成的防线，完美地贯彻了魏严铮“炮灰消耗”的战术意图。
整个战场，在这雷霆万钧的手段之下，竟变得清晰明了起来。
“好一个王朝气运。”
七星宗老者抚须赞道，眼中闪过一丝凝重。
这便是宗门与王朝最大的区别，宗门讲究的是个体强大，而王朝，则擅长聚沙成塔，将百人之力，拧成一股绳，爆发出远超想象的威能。
“哈哈哈！痛快！”
陈霸天见状，也是豪情万丈，他一拍背后的大刀，那柄比门板还宽的巨刀发出“嗡”的一声长鸣，冲天而起。
“神刀门弟子听令！随我斩妖！”
他脚踏大刀，御空而行，如同一颗赤色的流星，直冲入兽潮之中。
刀光所及之处，血肉横飞，一刀挥出，便有数丈长的刀芒横扫而出，将挡在前方的妖兽尽数腰斩！
云霞谷的洛仙子则是玉手轻扬，一条水蓝色的绫罗自她袖中飞出，迎风便涨，化作一条蓝色天河。
天河之中，水波流转，看似柔和，实则暗藏杀机。任何被卷入其中的妖兽，都会被那看似柔和的水流瞬间绞成齑粉。
七星宗的白发老者也终于不再打盹，他慢悠悠地取出一面星盘，口中念念有词。
刹那间，天穹之上，竟有七颗星辰骤然亮起，投下七道碗口粗的星光，如同七根天柱，精准无比地砸落在兽潮最密集之处。
每一道星光落下，都会引发剧烈的爆炸，地面被砸出一个个深坑，无数妖兽在星光中化为飞灰。
“浅儿啊，看清楚了，这叫‘七星锁魂’，乃我七星宗不传之秘。对付这些没脑子的畜生，像神刀门那帮莽夫一样嗷嗷叫着冲上去，那是下乘，是蛮力，丢份儿，懂吗？”
李浅似懂非懂地点了点头，看着师父那副云淡风轻的模样，心中的紧张倒是消散了不少。
宗门修士，各显神通。
一时间，法宝与道术齐飞，整个战场化作了一台巨大的绞肉机，不断收割着低阶妖兽的生命。
城墙上的守军见状，无不爆发出震天的欢呼。
“仙师威武！”
“仙长无敌！”
…………
“好霸道的龙气，王朝之威，名不虚传。”
李平灿心中暗凛，幸好自己有翡翠梦境这等神物隔绝气息，否则在这煌煌龙气的扫视之下，自己这点小动作，怕是早就暴露了。
他将心神沉入，对着手腕上那条伪装成手镯的青蛟传念道：“青蛟，看你的了，记住，只拿宝贝，别跟那些大家伙硬碰硬，安全第一。”
“放心吧，小鲤鱼！”
青蛟的声音在他脑海中响起，充满了压抑不住的兴奋，“你蛟爷我别的本事没有，这顺手牵羊的功夫，可是祖传的！你就瞧好吧！”
说罢，那条青色的小蛇悄无声息地从李平灿的手腕上滑落，竟变得如蚯蚓大小，气息收敛，完美融入了这片混乱的战场。
它避开了那些灵光闪烁的战斗核心区，前往边缘地带，专往那些被打残，打死的妖兽尸体旁凑。
‘嘿嘿，这头铁甲犀牛不错，犀牛角可是炼器的好材料，归我了！’
青蛟尾巴一卷，趁着没人注意，悄无声息地就将那根闪烁着灵光的犀牛角给“掰”了下来，塞进了自己的“龙皮”之中。
‘哟！白猿的眼珠子，可是有价无市的好东西！’
它一边“光明正大”的“偷”，嘴里还一边碎碎念。
‘这帮修士真是败家子，打架就打架，非得把妖丹打出来干嘛？这不便宜蛟爷我了吗？’
‘这个云霞谷的小娘们，长得倒是挺水灵，就是下手太狠，一条完整的兽皮都找不到，可惜了，可惜了。’
‘还是神刀门那帮憨批好，刀法大开大合，一刀两断，妖兽材料保存得最完整！回头得多跟他们“亲近亲近”……’
青蛟在这片血肉横飞的战场上游刃有余，眼中只有那些亮闪闪的妖丹、灵材和一切看起来值钱的东西。
远在后方感应到一切的李平灿看得是又好气又好笑。
这家伙，真是把“猥琐发育”这四个字，发挥到了极致，主打一个浑水摸鱼，贼不走空！
战场之上，局势愈发明朗。
在修士们的联手绞杀之下，妖兽的数量正在锐减。
神刀门的陈霸天更是杀红了眼，他手中那柄鬼头大刀舞得虎虎生风，每一刀都带起数丈长的血色刀芒，所过之处，妖兽无不披靡。
“哈哈哈！痛快！一群畜生，也敢与我神刀门争锋！”他仰天长笑，声如洪钟。
他看着那条在江水中若隐若现的黑鳞江蟒，眼中闪烁着贪婪的光芒。
这可是堪比炼气后期的大妖，其妖丹、鳞甲、筋骨，无一不是炼制上品法器的绝佳材料！
魏严铮虽然说了这江蟒归宗门处置，可到时候谁杀的就是谁的，他可不想把这天大的功劳和好处，白白让给七星宗和云霞谷那帮家伙。
“富贵险中求！”
一个疯狂的念头，在他心底滋生。
他对着身旁几位最心腹的弟子传音道：“随我一同出手，将其斩杀！事成之后，宗门重赏！”
“谨遵号令！”
陈霸天再无顾忌，带着手下十数名精锐弟子，如同一柄出鞘的利刃，脱离了大部队，直扑江底那头正在蓄势的黑鳞江蟒！
“畜生！纳命来！”
陈霸天一声爆喝，人与刀合二为一，化作一道惊天的血色刀芒，从天而降，狠狠地劈向了江蟒那巨大的头颅！
“锵！”
刀芒结结实实地砍在了江蟒的头顶，竟是发出一声金铁交鸣的巨响，溅起一连串刺目的火星。
江蟒那坚硬的鳞甲，竟只是被砍出了一道浅浅的白痕！
“吼！”
被这突如其来的一击彻底激怒，黑鳞江蟒发出一声愤怒的咆哮。
它猛地一甩那覆盖着倒刺的巨大蛇尾，如同黑色的铁鞭，狠狠地抽向了半空中的陈霸天。
陈霸天瞳孔骤缩，他没想到这妖蟒的防御竟如此恐怖，仓促之间，只得横刀抵挡。
“砰！”
一股沛然巨力传来，陈霸天只觉得双臂一麻，整个人如同被攻城锤砸中，不受控制地倒飞了出去，人在空中便喷出一口鲜血。
“师父！”
那十几名神刀门的弟子见状，又惊又怒，纷纷祭出自己的法器，朝着江蟒攻去。
可他们的攻击，落在江蟒那庞大的身躯之上，与挠痒痒无异。
江蟒被彻底激怒了，它张开血盆大口，一股漆黑如墨的江水被它喷吐而出，沾染到的修士，护体灵光瞬间便被腐蚀得“滋滋”作响，惨叫着化为一滩脓血。
不过短短几个呼吸，那十几名神刀门的精锐弟子，便死伤无数。
而吞噬了他们精血的江蟒，身上的气息竟再次暴涨，那层困扰它许久的瓶颈，在这一刻，轰然破碎！
“吼！”
一声远比之前要高亢的吼声，响彻天地！
江蟒的身躯在江水中剧烈地翻滚，原本漆黑的鳞片开始片片脱落，头顶更是鼓起了两个峥嵘肉角！
二阶妖兽！
“不好！”
正在远处观战的七星宗老者和洛仙子脸色剧变，他们怎么也没想到，这江蟒竟会在此刻突破！
而刚刚从地上爬起来的陈霸天，看到这一幕，更是吓得魂飞魄散。
他想逃，可那股源于二阶妖兽的恐怖威压，早已将他死死锁定。
“不……”
他只来得及发出一声绝望的嘶吼，便被那条青色的蛟尾，连人带刀，狠狠地拍进了江底的淤泥之中，生死不知。
这突如其来的惊变，让整个战场都为之一滞。
七星宗与云霞谷的修士们不约而同地停下了手。
“陈霸天那个蠢货！”
七星宗老者低声骂了一句，立刻对身边的弟子下令：“结七星剑阵！各自为战！小心提防！”
洛仙子也是秀眉紧蹙，对着门下弟子传音道：“收缩阵型，以自保为上！神刀门信不过，王朝更信不过！”
各方势力，本就信任有限，如今再无半分信任可言。
…………
李平灿一直暗中观察着魏严铮，那张古井无波的脸，在看到神刀门众人被江蟒如拍苍蝇般尽数击溃时，竟没有丝毫的惊讶。
反而眼底深处，闪过了一抹不易察觉一闪而逝的喜色。
‘果然！’
李平灿心中瞬间雪亮。
‘这老狐狸，从一开始的目标，就不是什么一阶后期的大妖！所谓的王朝修士对付三眼猿也不过是个幌子而已。他要的，是一枚货真价实，足以让他修为再进一步的二阶妖丹！’
驱虎吞狼，借刀杀人。
他这是把所有宗门弟子，都当成了磨刀石，当成了帮助这江蟒突破的“补品”！
好一招坐山观虎斗。
就在李平灿心思电转之际，战场上的局势已是天翻地覆。
那晋升为二阶的江蟒，威势滔天，举手投足，便能引动江河之力，周身环绕着一层凝聚的青色罡风，寻常法术落在上面，连半点涟漪都无法激起。
“这……这还怎么打？”
七星宗与云霞谷的弟子们彻底慌了神，一个个面如土色，再无半分先前的嚣张气焰。
“魏大人！”
七星宗的白发老者第一个反应过来，他身形急退，对着高台之上的魏严铮遥遥一拜，“此獠已入二阶，非我等所能敌！还请大人出手，镇压此獠，以安万民！”
“请大人出手！”洛仙子也俏脸之上满是凝重。
他们的算盘打得叮当响，神刀门那个蠢货自己作死，他们可不想跟着陪葬。
把这烫手的山芋丢给王朝，让他们去头疼，才是上上之策。
魏严铮心中冷笑，脸上却恰到好处地露出一副勃然大怒的表情，声色俱厉地喝道：
“尔等身为仙门表率，平日里享受万民供奉，此刻妖兽当前，竟临阵退缩！若非你们宗门贪功冒进，岂会酿成此等大祸？如今妖蟒已成，尔等难辞其咎！今日，你们若不能将其斩杀，便是与我大虞王朝为敌，与天下苍生为敌！”
一番话，说得是义正辞严，大义凛然。
直接将“办事不利”的帽子，死死地扣在了三大宗门的头上。
那白发老者和洛仙子气得是浑身发抖，却偏偏无法反驳。
毕竟，陈霸天那个蠢货，确实是他们“盟友”。
“魏大人！”洛仙子银牙紧咬，“我等愿戴罪立功！但此獠凶猛，还望大人能施以援手！”
“哼！”
魏严铮冷哼一声，似乎这才“勉为其难”地松了口。
“也罢！本官便助你们一臂之力！但丑话说在前头，斩杀此獠之后，妖丹归我王朝，其余材料，你们再自行分配！”
众人闻言，心中暗骂不止，却也只能捏着鼻子认了。
有总比没有强，能活下来才是最重要的。
“结阵！”
七星宗老者一声令下，门下弟子立刻摆开阵势，七道星光再次从天而降，只是这一次，不再是分散攻击，而是汇聚成一道更加粗壮的星辰光柱，如同天罚般，狠狠地轰向了那头江蟒。
云霞谷的弟子们也再次祭起了那条水蓝色绫罗，天河倒卷，化作层层叠叠的水幕，试图将江蟒困在其中。
“吼！”
面对两大宗门的联手合击，那头初入二阶的江蟒，非但没有半分惧意，反而发出一声更加高亢的吼声。
只见它巨尾一扫，带着恐怖的呼啸，迎向了那道星辰光柱。
“轰隆！”
蟒尾与星辰在半空中激烈对撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，转瞬星光骤散。
一击得手，江蟒又一口喷出黑色浓雾，天蓝色水幕灵光黯淡，竟被硬生生地撕开了一道口子！