夜琉璃深深地看了李梦金一眼，那眼神，充满了忌惮与不甘。
她猛地咬破舌尖，一口精血喷在了地上，那鲜血竟化作一道诡异的黑色符文，瞬间将她吞噬。
“想走？”
李梦金眼中寒芒一闪，正欲追击，一个清冷如玉的声音，却从不远处的屋顶上悠悠传来。
“穷寇莫追。”
只见一身水蓝色长裙的诸葛倾城，不知何时已俏立于屋檐之上，她沐浴在月光下，宛如广寒仙子，风华绝代。
“你若追上去，中的便是他们的圈套。堂堂大乾使团，死在了大虞新晋权贵的府邸，你猜，明天早朝之上，乾天逸会如何借题发挥？”
李梦金停下了脚步，看着她，皱眉道：“你一直都在？”
“算是吧。”诸葛倾城轻盈地飘落而下，她看了一眼地上那还未干涸的血迹，美眸中闪过一丝异彩，“影遁之术，杀手的不传之秘。看来，大乾的三皇子，是真的急了。”
她走到李梦金面前，递过来一个白玉小瓶。
“这是‘清露丹’，她兵刃上有毒，虽不致命，却能扰乱心神，此丹可解。”
李梦金没有接，只是看着她：“你到底是什么人？为何一再帮我？”
诸葛倾城闻言，忽然笑了。
那笑容，如百花盛开，让清冷的月色都为之失色。
“我说过，我只是个惜才的考官罢了。”
她将玉瓶塞入李梦金手中，转身欲走，却又像想起了什么，回头补充了一句：
“哦，对了。提醒你一句，小心皇帝。他赏你的是荣耀，也是一道……催命符。”
话音落下，她的身影便如一缕青烟，消失在了夜色之中，只留下一缕淡淡的幽香。
…………
夜色深沉，皇宫。
灯火通明的大殿内，气氛却比殿外的寒夜还要冰冷几分。
大虞皇帝身着常服，面沉如水地坐在龙椅上，手中把玩着一枚温润的玉佩。
殿下，一名身着飞鱼服，气息渊渟岳峙的中年人单膝跪地，正是禁军统领，也是皇帝最信任的心腹之一，林莽。
“……事情的经过便是如此。刺客名为夜琉璃，乃是大乾三皇子身边的贴身死士，精通罕见的影遁之术。臣赶到之时，刺客已用血遁秘法逃离，李公子只是手臂受了些许毒素侵染，并无大碍。据现场痕迹判断，那夜琉璃……在李公子剑下，吃了不小的亏。”
林莽的声音沉稳，却难掩话语中的惊异。
御书房内一片死寂，只有烛火偶尔爆开的轻响。
许久，皇帝缓缓地放下了手中的玉佩，他没有发怒，也没有咆哮，只是用一种平静到令人心悸的语气，淡淡地说道：
“好一个乾天逸！在我大虞的王都，刺杀朕亲封的功臣，他这是在打朕的脸啊！”
一股无形的帝王威压轰然散开，让林莽这位见惯了生死的禁军统领，都感觉呼吸一滞，额头瞬间渗出了冷汗。
“传旨，明日的早朝，免了。”皇帝站起身，走到窗边，看着那轮被乌云遮蔽的月亮，“另外，天亮之后，传李梦金，来御书房见朕。”
翌日清晨，当李梦金在内侍的引领下，踏入御书房时，看到的便是一个面带倦容，眼中却满是关切的帝王。
“梦金来了，快，赐座。”皇帝的语气温和，像一个关心晚辈的亲切长者，“昨夜之事，朕都听说了。是朕疏忽了，没想到那乾天逸竟会如此丧心病狂，让你受惊了。”
“臣无碍，谢陛下挂怀。”李梦金躬身行礼。
“哎，你我之间，不必如此生分。”皇帝走下御阶，亲自扶起李梦金，他拍了拍李梦金的肩膀，一股精纯的皇道龙气渡了过去，瞬间便将李梦金手臂上残留的那一丝阴毒之气驱散得干干净净。
“大乾那边，朕自会为你要个说法！”
皇帝的声音重新变得威严，“但在那之前，你的安全最为重要。朕已下令，加派一队禁军，日夜守护听涛小筑。另外，这枚‘九龙护心佩’你且戴上，此玉佩乃是开国时由国师亲手祭炼，可抵挡三次致命攻击。”
赏赐，安抚，一气呵成，尽显帝王心术。
做完这一切，皇帝话锋一转，看似随意地笑道：“不过，一直这么剑拔弩张，倒也不是待客之道。大乾虽是豺狼，但金沙古国、百越部族等也是远道而来，总不能冷落了他们。”
他看着李梦金，温和地说道：“这样吧，三日后，朕在御花园设一场百花宴。不比武，也不斗丹，就玩些文雅有趣的小游戏，让各国使臣也见识见识我大虞的风物人情。你和你大哥，这些天也累了，正好趁此机会，放松一番。”
“臣，遵旨。”李梦金低头应下，心中却对诸葛倾城那句“催命符”的警告，有了更深的理解。
这位帝王，看似在安抚，实则每一个举动，都将他牢牢地绑在了皇家之上。
…………
三日后，御花园。
今日的宴会，气氛果然比前两次要轻松许多。
没有了生死台的肃杀，也没有了斗丹台的紧张，取而代之的是仙乐飘飘，花香阵阵。
大乾使团的席位上，人人沉默不语，三皇子乾天逸更是称病未到，显然是无颜再见人。
这让其他小国的使臣们，心思都活络了起来。
“李丹师，李少侠，久仰大名，在下金沙古国沙千里，这厢有礼了。”
宴会刚开始，那“笑面佛”沙千里便第一个凑了上来，脸上堆满了真诚的笑容。大乾王朝的接连惨败，让他彻底看清了形势，果断地改变了投资方向。
他打开一个白玉盒子，里面是一截生有九窍的奇异枯木。
“此物名为‘九窍雷音木’，是我金沙国的一件奇物，只知其不凡，却无人能辨其真正用途。今日正好借花献佛，想请李丹师品鉴一二，也算是个助兴的小游戏，如何？”
这话说得客气，实则是探虚实。
李梦泽只是闭目感应了片刻，便微笑道：“沙殿下过谦了。此物乃是上古雷木残枝，内蕴雷力与生机，是炼体修士的至宝。只是此物木心已枯，根基已失，强行使用，不出三次便会化为凡木。”
沙千里心中剧震，脸上的笑容变得无比热切：“李丹师当真是神人也！此物，便赠与李丹师，只当交个朋友！日后若有用得着我沙胖子的地方，尽管开口！”
他这番姿态，已是旗帜鲜明地表明了亲近之意。
而就在此时，一个清脆又带着几分野性的声音响了起来。
“中原人的游戏，真是磨磨唧唧，无趣得很！”
百越族的少女阿蛮站到了场中，她那双野性的眸子直勾勾地盯着李梦金，充满了昂扬的战意。
“喂！那个使剑的！我不跟你打生打死，就跟你比本事！”
阿蛮嘴角一翘，从腰间的皮囊里放出一條通體碧綠的小蛇。那小蛇一落地便化作绿光，钻入了不远处的假山花丛中。
“这是我的‘青影’，有剧毒，速度奇快。我们比谁能先抓住它，且不能伤它分毫！你敢不敢？”
李梦金缓缓起身，走到假山之前，闭上了眼睛。一缕融合了自然气息的剑意，如春风般弥散开来。
在所有人惊愕的目光中，那条剧毒的小蛇，竟自己从石缝中游出，主动来到李梦金脚边，亲昵地蹭了蹭他的靴子。
阿蛮看得目瞪口呆，她引以为傲的伙伴，竟如此轻易地便“叛变”了。
李梦金蹲下身，让小蛇爬上掌心，走回阿蛮面前递了过去。
阿蛮接过自己的伙伴，看着眼前这个神情淡漠的少年，小麦色的俏脸上第一次浮现出一抹红晕：“你很强！是我输了！你是个真正的勇士！”
宴席的角落里，一直沉默不语的百越族老祭司，拄着蛇头杖，缓步走到李梦月面前，将一个用彩色丝线编织的护符递给了她。
“小郡主，这个‘安魂符’，你贴身戴着。”
老祭司深深地看了一眼李梦月，用一种只有两人能听到的声音，沙哑地说道：“这片土地……有很多…在看着你们。”
她的声音沙哑低沉，无端端令李梦月心里一寒。
犹豫许久，没有感觉到恶意，终究将这个符收下了。
……
听涛小筑内，夜已深沉，但书房的灯火却依旧亮如白昼。
“这片土地……有很多…在看着你们。”
李梦月小脸上带着一丝与年龄不符的凝重，手中紧紧攥着那枚散发着淡淡草木清香的“安魂符”。
“看着我们？”李元虎皱起了他那刀疤交错的眉头，不解地问道，“什么意思？是说那些大乾的探子，还是皇帝的眼线？”
“不。”李梦月缓缓摇头，目光深邃，仿佛能穿透这间屋子，看到更深层次的东西，“老祭司所指的，恐怕不是人。”
作为半个德鲁伊传承者，她能比在场任何人都更能理解这句话的含义。当刻意去感应时，能隐约察觉到，在这繁华王都的地下深处，确实萦绕着一股若有若无的庞大气息。
“是这片土地的‘怨念’。”李梦泽的声音低沉了下来，“无数年来，被当作‘肥料’牺牲掉的冤魂，他们的怨气并没有彻底消散，而是被某种力量束缚着，积压在了这片土地之下。我们最近声名鹊起，气运正盛，就像是黑夜里的火炬，自然会吸引这些‘东西’的注意。”
此言一出，连一向胆大的李元虎都感觉背脊有些发凉。
“那我们该怎么办？”
“无妨。”李梦泽的眼中闪过一丝冷冽的精光，“它们现在，还只是被动地‘看’着。但这也为我们指明了方向。我要查的‘康健录’，与二弟要查的‘金鳞卫’防区，恐怕都与镇压这些‘怨念’有关。”
他看向李梦金：“二弟，你明日入职，万事小心。皇帝将你捧得越高，摔下来的时候，便会越重。”
李梦金抚摸着“影牙”冰冷的剑身，点了点头，惜字如金：“我明白。”
…………
翌日，卯时。
天还未亮，金鳞卫的演武场上，早已是人声鼎沸，煞气冲天。
数千名身着赤色飞鱼服，腰佩制式长刀的精锐卫士，正在进行着严苛的晨练。
他们是皇帝手中最锋利的一把刀，每一个都是从尸山血海中挑选出来的精英。
当李梦金穿着那一身崭新的象征着副统领身份的银色飞鱼服，在一名内侍的引领下走进演武场时，所有的操练声，戛然而止。
数千道锐利如刀的目光，齐刷刷地聚焦在了这个看起来还有些单薄的少年身上。
那目光中，有好奇，有审视，但更多的，是不服与轻蔑。
金鳞卫，是一个凭实力说话的地方。他们敬佩强者，但绝不服从一个靠着裙带关系和皇帝恩宠上位的黄口小儿。
“呦，这就是咱们金鳞卫有史以来最年轻的副统领大人？看起来，风一吹就要倒了啊。”
一个粗犷的声音响起，只见一名身材魁梧，满脸虬髯，气息彪悍如熊的都尉，扛着一柄门板似的阔剑，大步走了过来。
此人名叫陈天雄，乃是金鳞卫中有名的悍将，一身横练功夫，寻常法宝难伤，军功赫赫，原本是下一任副统领的最有力竞争者。
“陈都尉！”内侍尖着嗓子呵斥道，“不得对李副统领无礼！”
“嘿，在咱们金鳞卫，没那么多虚礼。”陈天雄咧嘴一笑，露出一口白牙，他上下打量着李梦金，毫不客气地说道：“李副统领，俺们都是些粗人，不懂什么以柔克刚的‘道’。俺们只知道，拳头硬的，才是老大！不知李副统领，可敢跟俺老陈，过两招？”
这是赤裸裸的下马威！
所有金鳞卫的目光都变得玩味起来，他们都想看看，这个传说中一剑败拓跋的少年天才，究竟是真把式，还是靠着运气上位。
李梦金的神情没有丝毫变化，他看着眼前这个比自己高出两个头的壮汉，平静地说道：“可以。”
他顿了顿，补充道：“不过，不是在这里。”
他环视四周，目光扫过每一名金鳞卫的脸庞。
“陛下命我掌管金鳞卫，并非是让我来与各位争强斗狠的。我的剑，只杀敌，不伤袍泽。”