几个特别行动小组全部失联，自然是第一时间引起了洋人的反应。
清早，研究院在天朝的代表罗伯特走下西洋车，进入租界深处一栋洋楼。
一路往内，没过多久，便来到了一处布置古典的会客室，负责血裔事务的维克多和负责特别行动的安德鲁都到了。
罗伯特在沙发上坐了下来，点了一支雪茄，拿起桌上的报告扫了几眼。
“安德鲁，这么说来，你那边行动出问题了？”
罗伯特指尖在红木扶手上轻轻敲击着，道。
“是，而且很可能是全军覆没，一个小组都没能带着物品出来。”
安德鲁道。
但诡异的是，会客室里的其他两个洋人，在听到这个不好的消息时候，却是并未流露出什么怒火，依然静静抽着雪茄，看着报告。
狮子，不会因为被几只蚂蚁挠了一下而暴怒。
“昨夜至今日，城内都未曾出现交火痕迹，那就只有一个可能了，这几个小组，根本没来得及开火，就被暗杀了……
而能做到这一点的，唯有掌握了危险感知这项特异能力的罡劲，几乎可以肯定，是霍元鸿出手了……”
负责特别行动的安德鲁道简单分析了几句。
“这就是全部？”
研究院的罗伯特抽着雪茄道，“安德鲁，你大清早喊我过来，就是为了告诉我几个运输小组被暗杀了？”
“抱歉，罗伯特阁下，任务失败，只能说明这些小组的素质，配不上研究院的期望，不值得我们浪费太多精力，不过他们运输的东西价值巨大，我们需得想办法拿回来……”
安德鲁道，“此外，这是对伟大帝国和研究院的严重挑衅，我认为，应当调动猎杀小组，予以镇压。”
“你说的没错。”罗伯特沉吟了下，点头道，“那些黄皮猴子，除了躲在暗处搞些小偷小摸或者用些所谓的功夫偷袭落单者，还能做什么？他们根本不明白研究院的伟大，是该给予他们一点教训了。”
明知道要对付的，是一位罡劲绝顶，这几个洋人竟都没有什么畏惧。
甚至……
仿佛没当对手来看待。
猎杀小组，就是指配备研究院新一代单兵武器、由高位血裔或经过源血强化的超级士兵组成的精锐行动单位，专为了以尖端技术猎杀罡劲、大公爵这样的顶尖高手存在。
这些猎杀小组才是洋人技击界掌控局面的真正依仗。
“我手里，还有一份天朝武术联盟给各方的电报，两位可以看下。”
安德鲁将那份武术联盟大会的决议拿了出来，递给其余二人。
片刻后……
“噗嗤……”
会客室里，响起了轻笑声。
罗伯特和维克多都在摇头，仿佛看到了什么好笑的东西。
“有一个绝巅，就必须杀我们一个相应的高手才行，天朝武林这些人，当真知道他们在面对什么？他们当真以为，在天朝这里的，就是我们的全部力量了？”
“看来，我们将注意力集中在西陆争斗中太久，新上来的这批武林人士，已经忘却了曾经的恐惧了，或者是天朝武林一直以来都在吹嘘他们的单体技击强大，单体技击优势，吹嘘得自己都信了……”
研究院和血裔在天朝的负责人都是摇头。
他们当年能压着黄金时代尾声的武林打，是靠的什么？
当然不是个人力量，哪怕现在，单纯个人力量洋人也跟天朝人有差距，天朝在这方面确实是优势。
是技术。
各种尖端的武器装备。
在强大个体力量的刺激下，研究院对于尖端单体装备的研发，已经更迭了不知多少代，比之技击手段的更迭快了太多，完全不是一个层面。
天朝，有巅峰战场的说法，西陆那边同样有，但并非单打独斗，而是小队形式。
各个帝国单体力量的对抗，比天朝这边更激烈不知多少倍，时不时就要爆发十几个帝国技击界的混战。
能被派到这边来执行任务的，都不过是无需参与巅峰战场的冗余人员或是一些独来独往的散修高手罢了，只不过这些情况仅巅峰负责人才知晓，如津门亨利领事那样的普通负责人都接触不到这个层面，就像天朝不到足够高度的武人也不清楚巅峰之争的存在，世俗归世俗，巅峰归巅峰。
不管是天朝还是武林，在诸帝国眼中，都只是一块蛋糕，而非对手，早已被十几个帝国私底下签订协议，瓜分了归属。
只不过在一些利益瓜分上没达成一致，加之西陆林立的帝国胶着于互相间的争斗，才有了天朝武林一些喘息的余地。
尤其当年，在纯粹个人力量上，西陆技击界还是处于绝对劣势，但凭借着先进装备配合，都依然将天朝武林的胆气几乎打垮，而如今，西陆技击界在个体力量上也赶上当世武林了，仅仅不如当年的黄金时代罢了。
在洋人眼里，与数十年前一样、甚至还要更虚弱落后的天朝当世武林已经连被当做对手的资格都没有了，也就黄金时代剩下的那批宗师，才有点看头。
但旧时代的都老了，天朝能随意动手的当世高手就那么点，再能打又能顾及多少地方，光赶路到处救火都忙不过来，洋人根本没将这当做阻碍。
如不落帝国，真正最顶级的武器装备、技击高手，都是在与其余帝国的高手胶着，各个帝国在天朝投入的，都不过一小部分单体力量罢了，这就已经让天朝武林快吃不消了。
“再给那些黄皮猴子最后一次机会吧，只要他们跟以前一样安分守己，我们可以容许他们多存在一段时间，待西陆争斗落下帷幕，再抽调出主力，技击界与正面大军配合结束这里的一切。”
负责血裔事务的维克多道。
“可惜了，原本还想着不提前引爆这一切，但现在看来，需要让黄皮猴子见识下伟大帝国的力量了，研究院驻扎在巨舰上防备武人的猎杀小组，我会让他们过来，倘若那些黄皮猴子真的飘起来了，就杀了他们的领头猴子，给他们点教训。”
罗伯特淡漠说着，仿佛对不落帝国来说，猎杀一位罡劲，根本不算什么稀奇的事情。
事实也确实如此，别说寻常罡劲，就连比肩独一档最强罡劲的血亲王，在西陆那边负责镇压局面的最顶级猎杀小组都成功狩猎过，要不然血裔怎么会这么老实，都不敢公开身份在西陆露面，连在一些帝国被抓起来烧了都没强大血裔出头报复。
这个时代，是研究院和火器的时代，而非以天朝武人为代表的冷兵器技击时代了。
……
当日，洋人便发出通告，要求天朝武林于七日内协助找到伟大帝国的物资，并抓捕胆敢挑衅伟大帝国的强盗，否则，帝国猎杀小组将登陆，维护帝国在天朝的权利。
“嚣张！实在太嚣张了，这分明就是我天朝的东西，被他们抢走了，我们再夺回来罢了，结果我们才是强盗？”
不少武林人士都是怒斥着，但真正了解一些洋人底细的武林上层，却是沉默不语，没人站出来据理力争。
包括方家老绝巅和老徐，都是没有表态什么，他们经历过门户洞开那一战的惨痛，对洋人的强大再清楚不过了，只不过为了防止恐慌，各方势力都是不约而同的封锁消息罢了。
“洋人负责钢铁巨舰安全的猎杀小组，传奇三号小队，是西陆巅峰战场退下来的，装备了不少研究院的尖端武器，曾完成过猎杀血裔大公爵的任务，而且是不亚于外罡巅峰的那种巅峰状态大公爵，可以说就是专门用来应对绝顶偷袭钢铁巨舰的……”
方家老绝巅道。
“东西，我们是不可能交出去的，不然就真成笑话了，只能跟洋人的猎杀小组较量下，看他们如今有哪些装备了。”
说着，老徐又问了声，“霍元鸿和段水流都在火车上了吧？”
“还没，不过我已经让人发电报提醒了，不出意外的话，后日就回到武仙城了，这里是我们的地盘，那么多枪手和高手在，猎杀小组没机会进行单独猎杀……”
方家老绝巅道。
在打算干掉莫铁衣，拦截洋人队伍的时候，他们就已经做好了这种最坏的打算，不过只要霍元鸿和段水流都回到武仙城，在大量枪手和高手的重重保护下，猎杀小组不会有猎杀的机会，除非直接大军推过来。
天朝武术界高手很少会被猎杀，就是因为深居简出，不给猎杀小组机会，尽管这样一来，等若放弃了与洋人技击界的对抗。
“我天朝吃亏，就是吃亏在高手太难出现了，也太少了，倘若能像洋人生产尖端武器那样大量生产，又怎么可能会拼不过洋人……”
老徐叹息了声。
方家老绝巅则是沉默，他知道武林最大的问题在哪，其他人也都知道，就是对功夫的垄断，对底层人的垄断。
能练武的，只有那一小部分人，能有高深功夫练的，更是只有那极少一撮人，高手自然多不起来，也不敢跟洋人兑子。
只是这番局面，已经绵延了三百年，没人能改变得了，也没人有能耐去改变什么，即便黄金时代都依然如此，他们自然也不会妄想什么。
……
“师弟，我们要尽快回去了，火车都已经安排好了，要是再晚，万一洋人的猎杀小组提前出动，就可能被截下来了……”
段水流快步走了过来。
昨夜发生了什么，不用想都知道，他自然也第一时间就考虑到了洋人的反扑。
“师兄……”
霍元鸿看着他，道，“这里，是我们天朝的地盘，洋人来我们地盘上狩猎高手，需要离开的反倒是我们？”
“这是没必要的冒险。”
段水流摇头道，“你已经是绝顶了，只需要静静的管自己练功，武林盟主的位置就迟早是你的，完全没必要去拼，风险太大，好处则几乎没有……
况且武林那些名宿想要的，是一位顾全大局的武林盟主，你这样做，在武林上层，他们只会更加排斥你，认为你是为了个人名声不顾大局稳定……”
段水流知道，自己这个绝顶师弟，在武林的名声不说声名狼藉，至少也是自私自利的代名词。
“我霍元鸿行事，何须在意他人指指点点。”
霍元鸿眼神丝毫没有变化，“师兄，你觉得维持现状，武林真的还有救吗？”
“这……再撑一些年总没问题……”
大师兄微微语塞。
霍元鸿站在楼上，望着远处，天朝的天空下，租界隐约可见的洋楼，一分一秒走动的巨大时钟。
“武林，什么是武林，敢打敢拼那才叫武林……
火器战场，武人想保存元气很正常，但这种单体力量的对抗，武人要是还缩着头让普通人去打，那要武人又有何用？”
他并不认为，如果武林倾巢而出去对抗洋人的尖端单体力量，会损失惨重到断代，相反，像而今这样各方都不敢打，不敢拼，没了武人的拼劲，才会真的断代。
天朝那么多人，人才不计其数，只不过能被发掘出来的，仅仅很小一部分罢了。
如向振邦、如沈浩然，他们能练到罡劲，自然是练武奇才，可偌大的天朝，难道真就这么几个奇才？
不可能的。
就连人口远不如他们的东洋，都能有罡劲，甚至还是当世罡劲，西洋研究院开始挑选天才练武不过这几代的事情，也已经有多位罡劲了，他们要是能做到人人如龙，人尽其用，而不是将武术垄断为少数人所有……
别说仅再现曾经黄金时代的辉煌，就算让高手数量翻个十倍都不是不可能！
尤其是还有真界。
只要他解决了真界高手在天朝的适应问题，从数以十倍、百千倍的海量底层人中筛选天才进入真界，利用真界的十倍时间和世家、武仙遗迹的药材，三十年下来，高手将如井喷式爆发，成就武人最后的辉煌时刻，即便只是刹那的绽放！
洋人现在敢这么猖狂，不就是欺负他们天朝高手太少，他一个人就算再怎么能打，踏遍整个天朝全都清理一遍，别说两个月，两年都踏不完，况且潜入进来的洋人高手又不是不会跑，只要躲着他走就能随意搞破坏。
但三年后的最后时刻，要是一位位新培养出来的高手从真界归来，分镇八方，还有什么洋人高手敢进来搞事情？
到那时候，就不再是洋人高手来他们这猖狂了，而是他们的高手去洋人地盘上砸场子了。
他也无需再到处救火，可以放心的走出天朝，以最强武仙之躯踏上西陆，成为让洋人技击界恐惧的……
世纪之王！
望着遥远处的租界，一个堪称疯狂的念头在霍元鸿心头渐渐浮现出来。
他要做一件大事。
要让武林，在谢幕前完成最后一场壮阔的演出，犹如绽放到极致的昙花……极致绚烂，再不留遗憾的坦然落幕！
要让天朝人，在世界舞台上直起腰杆来！
“过去，绝顶都是深居简出，那些武林名宿同样深居简出，保存元气，我可以理解，但现在，连我这个绝顶都亲自带头冲锋了，我倒要看看，哪位武林名宿比绝顶还金贵……
武林本就该随着时代谢幕了，即便留着元气，到了末法对天朝也没多大用，相反，就算如今这代的武林拼光了，也还有那么多天朝人在，有浩瀚如汪洋的十亿普通人后备……
只要人人如龙，只要都敢打敢拼，每个人都能是武人，会有无穷无尽的武人、高手出现，所有胆敢踏上天朝土地的洋人，都将被恐怖的汪洋淹没，在庞大强盛的天朝面前战栗！
师兄，我要将功夫普及到千家万户，要让那些旧势力掏出药材，给平民百姓中有才能的人使用，要为天下寒士争命……
为武林，准备一场最绚烂最璀璨的谢幕，武人，哪怕被时代淘汰，也不该在苟延残喘中退场，而是要成就最后的世纪辉煌！
你愿意与我一起，筹备这场最后的世纪谢幕吗？”
霍元鸿伸出手来。
疯了！
大师兄头皮发麻，他知道自己这个小师弟是个狂人，可没想到，竟然会这么疯狂！
普及功夫，将各门各派的资源分给平民百姓使用，这是要与全天下为敌啊！
还有什么璀璨谢幕，这是想要以一己之力，缔造武林最后的黄金时代？！
“……师弟。”
大师兄的声音有些艰难，道，“我觉得，这样还是太激进了，甚至出海的那批黄金时代高手，都很可能会站在你的对立面，恐怕所有人都只会当你是个疯子……”
霍元鸿的手慢慢放了下来。
大师兄不认同他。
他可以理解。
毕竟，大师兄与他的出身不同，经历不同。
尽管现在，他其实完全可以是世家一员了，世家绝对会无比欢迎他的加入，哪怕什么都不做也能当人上人，但……如果真的忘了本，他也就不再是他了。
弱者，被世界改变，而强者，去改变世界。
他会找到志同道合者的，如果没有，那就独自一人，筹备这场武林最后的世纪谢幕。
武人，为了心中的道，纵使与这天下为敌……
也无惧，无畏。
【拳意：见天地（90%）】