“霍师傅。”
几人点了几个菜，吃差不多时候，一人敲了敲门。
“进。”
霍元鸿道。
里面三人都是高手，只要不被大量洋枪围上，自然无惧什么，都不在意门外的人是谁。
听到应允，门外来人便推门而入，却是一个穿着长衫的中年男子。
“霍师傅，两位师傅，在下沈重光，承蒙这一带的师傅们厚爱，坐了当地武行第一把交椅。”
沈重光！
这个名字，霍元鸿在吃锅巴菜的时候听人说过，是这周围几地的武林第一高手，化劲大师傅。
跟他相比自是差了太多，但在地方武林，已经是罕见的大高手了。
“原来是沈师傅，吃了没？”
霍元鸿指了指还空着的一张椅子，让来人落座，也并未计较此人只是化劲，论功夫论地位远不及自己几人。
对于此人能找上自己，他没有什么意外。
以他的功夫，想让人认出就能认出，不想让人认出来，哪怕拿着照片比对，都认不出他来。
每天来这处酒楼坐一坐，便是让想找自己的人能找到自己。
老绝顶和师太则是都没什么反应，显然一不熟，二没当能平起平坐的。
“多谢霍师傅，我刚吃完。”
沈重光自然是不会说还没吃的，连坐都不敢坐。
“坐，沈师傅是来切磋？”
霍元鸿将一只盘子剩余的汤汁倒进碗里，简单拌了几拌饭，一边说着。
听霍师傅再次让他坐，沈重光才道了声谢，只坐了三分之一个屁股。
“霍师傅，在下不是来挑战的，是有一事相求，东洋空手道、柔道向我们本地武行发出交流帖，定于七日后开展交流，届时担心会有什么算计，来求霍师傅请一位能用丹劲的大宗师或是绝巅帮忙坐镇。”
沈重光抱拳道。
“空手道？”
霍元鸿想起曾听大师兄提起过，这门在东洋盛行的功夫，其实起源是他们天朝，一些人将拳术带入东洋，糅合了当地的技击手段，变成了“唐手”。
如空手道刚柔流，就是直接源自白鹤拳，后来为了消除天朝的文化印记，东洋人便将“唐手”改名为“空手道”。
至于沈重光说的请一位高手坐镇，这在武林也是正常事，当面临有一定影响的踢馆时候，往往会想办法请一位德高望重的高手坐镇。
皇帝御驾亲征，将军身先士卒，都可极大的鼓舞人心，武林同样如此，有威望的大高手真正出场坐镇，可以让己方出场的武人精神振奋，备受鼓舞，武师也同样会更加用心。
尤其当对面有高手压阵，而他们自己这边没有时候，这士气的影响是很显著的。
只不过……
“你们请不来其他高手坐镇？”
霍元鸿问了声。
“咱们本地没有厉害高手，这里又时常会有洋人小组出没，外地高手哪怕来了也不愿抛头露面，以前倒是请过一位能打出丹劲的高手坐镇，结果没过几日，那位高手便被人一枪爆头了，后来又请了一位老辈高手，我们做好了重重保卫以防枪杀，但也照样出事了，是有人不知用什么法子下了毒……
那之后就没人再愿意坐镇了，也怪我们保护工作做得不够严密，让人接连钻了空子。”
沈重光苦笑着说道。
能练到丹劲的，本就是无比艰难，尤其出身不够的武师，吃了不知多少苦才能练到这个程度，如果在与洋人搏杀中死了，还没什么话好说，但因为安保工作做得不行，这么稀里糊涂的被人暗算，又有谁会再愿意来。
不过沈重光也没办法，他们这里邻近租界，太危险了，但凡大门大派都不会在这里，余下的都不过一些小门小户的武师，在这里开馆收徒。
本就是一群泥腿子武人武师抱在一起取暖，没足够分量的主心骨，也没足够的本钱，哪能像大门派那样布置严密、人员可靠，连专业的大人物安保培训都做不到。
这回东洋空手道又要来踢馆，本地武师总觉得不稳妥，纠结了好一阵，商讨了老半天，沈重光才终于硬着头皮来见霍师傅，希望霍师傅能帮忙请一位高手坐镇。
“外面那些说书先生，是你们找的吧？就照着大圣念的那个。”
霍元鸿却是话题一转，提起了他这几天在外面听的说书。
“是我们找的，大家接到联盟的电报，便打算宣传下霍师傅的事迹提振下士气，不过一来不知该如何讲，二来也唯恐影响到霍师傅大隐隐于市，便索性让说书先生照着大圣编了。”
沈重光有些尴尬的回道。
“没事，我没怪你的意思，那书说得还蛮有意思的。”
霍元鸿笑了声，“你说的事，我知道了，你先回去吧。”
沈重光也不敢多留，依次与霍元鸿、老绝顶、师太三人拱手告辞后，便无声无息的倒退着出了这个包间。
“这次交流，就我去露个面吧，霍师傅尽量还是莫在洋人面前露面为好。”
师太主动道。
“师太可是知晓些什么？”
霍元鸿问了声。
“洋人。”师太道，“我们潜伏在洋人那边的卧底有消息递过来，说是洋人听说了霍师傅约战天下高手比较实战，来者不拒，很可能也想来试试手……
尤其是东洋人，他们被霍师傅你连斩了两位剑道高手，看到这个机会，定会想借霍师傅当世绝顶的声名一用，毕竟只要不管在什么层面，只要能伤到霍师傅，对他们来说就是赢了……
不过霍师傅，这些东洋人很可能不择手段，咱武林自己的比试终究还有些顾忌，可东洋人不会，一旦他们掺和进来，事情就不一样了，稳妥起见，霍师傅最好还是不搭理他们，先将咱们自己的事情解决了再说，这次坐镇我去一趟就够了……”
霍元鸿微微摇头：“师太的消息应比较灵通，劳烦将沈重光这些当地武师的情况递我一份。”
在抱丹后，他也渐渐习惯用黄金时代的称呼法，练武的皆可称武人，罡劲称宗师，罡劲之下但凡能授业的皆可称武师，而不像如今这样分出一堆花里胡哨的称呼。
“好。”
师太冲着窗外吹了几声口哨，唤来一只信鸽，取下竹筒简单写了几行字，便将信鸽放飞了。
霍元鸿和老绝顶则是夹了筷菜，将剩下的一点饭吃完。
“说起来，我上次听说李老去东洋了，要收回那边的功夫，不知后续如何了？”
霍元鸿问了声。
“李老在那踢了几家馆，都赢了，然后就被通缉了，踢不下去了，大抵也有这个缘故，东洋人才更想从霍师傅这边入手，重新树立在技击界的地位。”
灭虚师太知道些情况，简单道。
“想来就来，生死不论。”
霍元鸿淡淡说着。
原本只是他们武林自己的事情，但洋人要是掺和进来，那性质就不一样了。
见众生，可不是让他心慈手软，而是让他更能认清人，知道哪些能渡，哪些该斩。
……
下午的时候，师太便将沈重光这些当地武人的情况给了他。
霍元鸿简单翻了翻，在沈重光担任当地武行首席的这十年里，东洋空手道和柔道一共来交流过九次，每次都是铩羽而归。
尽管明劲层面的较量不是每次都赢，但每次只要明劲输了，当地武行就会发起暗劲交流，化劲交流，三局两胜再赢回来，所以一直没败过。
这其实也是常态，天朝武术在各地对外打擂交流时候，就少有让洋人技击高手成功守擂的时候，哪怕一时真让洋人守住了，后面等找到更厉害的高手，也还要来找回场子。
毕竟，输给枪炮就算了，但技击功夫，这是老祖宗的脸面。
武林守旧，自然也最重视脸面和祖宗规矩，只不过赢的人倘若没有背景，容易出意外就是了。
沈重光这边，近几年也确实是有些举步维艰。
因为请不到第三个绝巅，连古法丹劲都请不来，毕竟就这里武林一盘散沙的安保，高手来坐镇就是脑袋别在裤带上，死也不是这么死的。
而洋人那边，却有这样的古法丹劲，用这个时代的称呼，就是大宗师。
这对士气的影响，是极大的，好比双方交战，对面是名将，而己方没有对应的名将，自然容易被压过一头。
比武，交流，比的不仅仅是哪方出战者实战厉害，也是底蕴的博弈，心理博弈，在没到真正爆发大战时候，这种气势、文化层面的交流，就是天朝人与洋人的扳手腕，精气神的较量。
“到时候师太就不必去了，会另有人去。”
“好。”
师太也没说什么，毕竟她自己也不是闲着没事，既然霍元鸿说了会找其他人，她下午便好随着老绝顶回去了。
“另外，有件事要劳烦师太下。”
“霍师傅尽管说。”
跟老绝顶几乎不问世事不同，师太在武林还是很活跃的，跟各方都打过交道。
“劳烦发电告知各地武林，若有跟洋人技击界的交流，请不到丹劲坐镇的，可直接发电给我，抄送方老那边，我来处理。”
霍元鸿径直道。
对外的交流，不能因为己方没有高手坐镇，弱了气势。
没人撑腰，他亲自镇场子。
就从这里武行与东洋空手道、柔道的交流开始。
他们既然当他是大圣，他自然不能看到妖魔鬼怪还不现身。
“啪！”
下去的时候，楼下传来说书先生拍案的声音。
“但见他——
头戴凤翅紫金冠，身披锁子黄金甲，足蹬藕丝步云履，一双火眼金睛灼破九重霄！
掌中那根……”
……
走之前，老绝顶将自己对功夫的领悟留下了，师太则是演示了一遍自己掌握的峨眉打法。
霍元鸿也用心记了下来。
功夫只要嚼得烂，就不嫌多。
“我那个师妹你要当心，她因为是女子，在武林不怎么抛头露面，但一身化劲实战是当真厉害，比我和程老都要厉害多了，之前就在沿海区域寻洋人武馆搭手，距这里不远，估摸着就该到了……”
师太提醒了声。
“好。”
傍晚的时候，霍元鸿便戴着顶帽子，撑着伞将老绝顶二人送到了火车站。
没过多久，就见一辆火车开了过来，一个个人影随着人群流动了出来，霍元鸿也送两人上了火车。
与一人擦肩而过的时候，气机牵引下，霍元鸿抬头看了眼。
是个穿着锦袍的女子，眼神平淡，静静的与他对视了眼，然后交错走过。
“小姐，怎么？”
一旁的老人问了声。
“没事，你去帮我买点橘子。”
锦袍女子说了声，话音还未落下，便袖袍中微光一闪，双手各滑出一柄峨眉刺，转身朝着霍元鸿走来。
霍元鸿脚步轻轻一滑，身形便已与往来的一人交错而过。
锦袍女子盯着人群，很快朝着撑伞的霍元鸿又靠了过来，穿梭在人群中，两手峨眉刺犹如两条蛇，时不时从袖口探出，一边走，一边朝背对着她的霍元鸿刺去。
霍元鸿依然撑着伞，在前面沿着火车轨道的去向走着，脚下九宫八卦步滑动，身形在越来越少的人流中穿梭着，很快便来到了人少的地方。
而在这过程中，他一直背对着身后的锦袍女子，以露在外面的汗毛感知气流，晃开峨眉刺的袭杀。
“你不错。”
霍元鸿转过身来，掸了掸被肌肉夹得有些褶的长衫，“再快一点，你就能划破我衣服了。”
“衣服重要吗？”
锦袍女子一路跟着他来到这里，淡淡说道。
“这套要一块大洋，我爹得干三天，够吃几十碗面了。”
霍元鸿道。
“你不收一下伞？”
锦袍女子收起了两根峨眉刺，双手拢在兜里，看着霍元鸿依然撑着的伞。
“不收了，下着雨。”
霍元鸿看了看依然灰蒙蒙的天色。
这种雨天，适合去吃碗面，老张头的面也该煮差不多了。
“化劲。”
锦袍女子走上前来，伸出手。
“化劲。”
两人只一搭手，知道该用多少力气，便互相分开。
同化劲洗髓换血，女子力气相对要小，霍元鸿自然也不会占便宜。
“呼！”
只见锦袍女子一个冲步，便朝着他扑来，腰马合一，有如骑着一匹骏马，左掌穿风而过，横扫向他的面部。
这是追风短打的狠招野马回首，看着是要横扫面部，实则是引诱敌人格挡，好顺势擒住手腕，一旦擒住了，便是接上一串连招。
然而霍元鸿只是一个回首望，就化去了这一掌以及接下来的连招。
不过锦袍女子也抓住了回首望的这一视线不能顾及时机，在随着一掌落空转身之际，右脚撩起，凌厉抬起一脚，要踹向霍元鸿的腿关节。
但在回首望的时候，霍元鸿就仿佛已经知道了下一招，随着回首的动作，身形顺势拧转，踏前一步，将刚抬脚单脚站立的锦袍女子撞得重心不稳，扑了出去。
“呼！”
紧急刹那，锦袍女子展现出了惊人的腰力，拧腰转体，在腰部力量的带动下，右脚猛地后撩，狠狠踢击向霍元鸿的腰！
追风短打的特点，便是急上加急，快上加快！一招接着一招，毫无停顿！
此时，霍元鸿回首的头才刚转过来，按理来说，等到看到这一脚再做出应对，已是来不及了。
他也确实并未用手格挡，然而在这一脚的脚尖触碰到霍元鸿侧腰之时，却仿佛触碰到了一块绵软的橡皮糖。
随着汗毛微微颤动，霍元鸿的腰宛若也长了眼睛一般，顺势一扭，一滑，便将这一撩踢动作的冲击力化去。
“好功夫，你竟还有第三只手。”
锦袍女子手掌在地面一按，化去冲力，翻身落地。
“我浑身都是手。”
霍元鸿向前伸出一只手，手心摊开，“来，让我见识下你的短打。”
呜——！
此时，火车已经渐渐开动了，锦袍女子也忽的足尖碾地，碎石飞溅间，双脚连续冲步，犹如一支拉满的箭矢咻的弹出，手掌一前一后朝着霍元鸿拍来。
女子天生气力相较男子小，多以掌法为主，掌法对绝对力量要求较低，更依赖技巧而非蛮力，加之女性手掌相对纤薄，用掌根击打，受力面更小，发力越集中，威力也就越大。
这锦袍女子用的功夫，不止是峨眉追风短打，还糅合了八卦、咏春等掌法为核心的实战打法辅助，相较灭虚师太的短打功夫，平淡之下更添狠意。
逐电追风！柔中藏狠！百折连腰尽无骨！
“嗖！”
随着凌厉的破风声，锦袍女子忽的左右以指连环戳来，这是糅合了咏春的标指，手臂如标枪般具备穿透力，可向六个方向弹抖发力。
咏春的特点，是掌法以肘部为发力起点，腕、肘、肩、胯、膝、脚协同发力，形成六合劲！
霍元鸿抬手格挡，拆开。
他用的，也是以峨眉追风短打为主，刚从师太那学来的，不过这套短打在他手里施展出来，不仅没半分柔美，反倒透着中正平和。
在见了众生后，不动杀心时候，他就仿佛一个平平无奇的普通人，藏武于心，一拳一脚间，不见半点急躁，唯有海纳百川般的浩瀚。
他一边熟悉着峨眉追风短打的实战，同时也见招拆招，以实战来点出锦袍女子招式的破招方式。
这种实战体验，跟以往大不一样，当初他在化劲时候，对上化劲更多是以强悍的身体素质配合打法对敌，而现在他只用差不多的身体素质，就是纯粹化劲打法在拳意辅助下的比拼了。
咻咻咻咻！呼！
锦袍女子在连续标指后，五指并拢，一掌朝着霍元鸿颈部劈来！
霍元鸿脚步移动，侧身让这一掌擦着颈部划过，旋即手掌一抓，抓扣住对方的手腕，反关节一控，便使得对方这只手没法继续进攻。
与此同时，霍元鸿第一次回击了，手掌沿着对方攻来的手臂一探，托住对方的侧脸，一手控着手臂关节，另一手推脸，借力打力将锦袍女子径直推到了火车旁，脸距离正在加速的火车只有几寸距离，被卷起的狂风吹得有些变形。
锦袍女子努力抵挡着霍元鸿推力，但头还是一点点朝着疾驰火车推了过去，都已经能看到霍元鸿深不见底瞳孔中倒映出的火车车厢，她眼睛死死的盯着霍元鸿，仿佛要将这张脸记住。
但就在即将彻底擦到火车时候，那股不可抗住的推力突兀消失了，她的身子顿时朝着外边一歪，踉跄了几步站稳，胸膛剧烈起伏着。
“你欠我一条命，留着去打鬼子吧。”
霍元鸿撑着方才夹在胳膊里的伞，朝着远处走去。
锦袍女子调整了两口气息，眼神恢复冷漠，脚步穿梭，继续朝着霍元鸿背后攻来。
在霍元鸿转身的刹那，她也同步转身，右手呼啸劈来，被霍元鸿抬手挡住后，右手收回护于小腹，左手五指张开，唰的抓向霍元鸿的衣领！
同时脚掌猛地跺地，借着震地的反震力，劲道勃发，飞膝而起，宛若猴爬竿般顶向霍元鸿的胸膛！
杀招！老猿挂印！
面对这一杀招，霍元鸿上半身快半拍微微一仰，让锦袍女子的左手抓了个空，没有上半身的抓控，老猿挂印的膝顶威力自然大减！
他手掌一伸，在格挡膝撞的刹那，身形仿佛柳絮般向后飘去，化解了这一膝撞。
面对继续冲来的锦袍女子，霍元鸿以化劲施展出与她方才所用一样的老猿挂印，身形旋转，右手与锦袍女子碰撞一记，左手破开空门抓住锦袍女子衣领往下一控，在锦袍女子瞳孔大张中，一记膝顶顶向其胸膛。
但奇怪的是，挨了这本该必死的一记上下合击完整膝顶，锦袍女子却并未感觉到五脏六腑被震碎，只是胸口发闷，一时提不起力，仰面朝着身后疾行的火车倒飞而出！
在头将要撞上火车的刹那，腿突然一紧，被一只手抓住，凌空拖了回去。
“两条命。”
霍元鸿撑起伞，转身离开。
“站住！”
锦袍女子一声低喝，翻身跃起。
但这一次，霍元鸿只是微微侧头，朝她看了眼，眼底流露出漠然。
渡人，他只渡两次，第三次就是送到西了。
他可不是什么老好人，只不过在掌握了可以随意主宰他人生死的力量后，他在有意识的掌控自己的力量，而不是沦为被力量掌控的傀儡，这便是宗师的藏武于心。
宗师，不轻动杀心，但真动杀心之时，平日里被他以众生拳意收束的魔意、恶念、杀意脱开枷锁，彻底放出心中的魔，将更加心狠手辣，一下子由至圣切换成至魔！
越是平和的人，一旦凶起来，就越凶。
轰！
霎那间，锦袍女子瞳孔大张，从霍元鸿眼角余光中看到了冲天的杀机，拳意牵引间，好似看到了滚滚血浪，铺天盖地，朝着她轰然压落下来！
就仿佛在这一瞬间，方才还如大佛般平和的男子，突然化作了大魔！
再敢上前一步……
会死！
不管她背后是谁，都一定会死！
“小姐。”
一旁的老管家走了过来，看着霍元鸿的背影，道，“挑战绝顶，不成即死，不可继续了。”
锦袍女子沉默了下，一直目送着霍元鸿撑伞的背影消失在蒙蒙细雨中，才道，“给我找洋人。”
“还了这两条命，我再去挑战他……”
她转过身，也撑起一把伞，走进蒙蒙细雨中。
……
没过多久，武林各大门派便得知，挑战霍师傅，若是活下来，需要用打洋人来偿还这条命。
不过各方倒是都没什么意见。
毕竟按照武林规矩，只要不是绝顶主动以大欺小，胆敢挑战当世绝顶的，死了怨不得人，哪怕背后门派也不会出头。
霍师傅可从没说过不会报复。
别说挑战者输了，就算挑战赢了，绝顶要是想事后报复，挑战者也难逃一死，至少得被废掉功夫。
所以没胆气的武人是无论如何都不敢来的，哪怕霍师傅说将两手两脚都绑起来也照样不会来。
胆敢动身来挑战的，不是坚信寒门禁武理念是正确的、为了大局要舍身阻止霍师傅的高手，就是还活着的要功夫不要命的武痴。
这些人，有的就是从一线轮休下来的，还有更多的不去打洋人，或是认为保存元气更有用，或是只想比武练功，跟枪炮打没意思。
不过既然来挑战当世绝顶，他们本就都当自己这条命没了，保存元气也就犯不着继续保存了，没兴趣跟枪炮打的武痴，为了能继续挑战，也会去斗洋人的枪炮。
而霍师傅在第一战所用的打法——峨眉追风短打，老猿挂印，也很快被已经到了的一位位武术高手传阅，试图寻出破招的法子。
……
租界这边，接任安德鲁的新洋人则是找来了一些能赶来的技击高手，其中以东洋武士、忍者为主。
“各位，我刚得到消息，天朝武林的内斗已经正式开始了，不久前，在火车站就爆发第一次内斗，差点闹出人命了，虽说这次支那绝顶收住手了，没死人，但近身技击不可能次次都好运收住，去挑战的支那武师，至少得死伤一半以上，祝贺！”
新的特别行动负责人布雷克微笑着举杯。
在研究院小组都遭遇重挫后，他们就一时没再派出枪炮小组围捕霍元鸿了，用枪械刺杀绝顶不怎么现实，毕竟枪手只要一靠近，绝顶必然会有反应。
所以在得知武林因为理念冲突再次爆发内斗，而且最顶层的内斗，他就想到了借东洋技击界这把刀，去挫一挫霍元鸿的锐气。
武人讲究意志，不管是不是有意控制境界，只要败了，就终究会一时影响到意志，进而影响到实力发挥、觉险而避等各方面。
另外，天朝武林不管怎么说，也是瘦死的骆驼比马大，在技击界依然是块难啃的骨头，现在如此，就算这次内斗再死一批人也还是有些力量，他们自然不可能让自己这边的技击高手直接去拼，正好东洋虎视眈眈，就让东洋技击界先去火并。
“看，这就是支那人，都要亡国亡种了，还想着内斗，迟早会被大帝国踏平……”
一个东洋空手道高手嗤笑道。
“内斗，是支那人的本性，永远不会停歇，这次支那武林的内斗，不论谁胜谁败，都势必元气大伤，这些有勇气挑战绝顶的高手死了，支那最后一批敢站着的武师就也死了大半了，剩下全是怕死的懦夫，没人可以阻止我们空手道扩张……”
“不止如此，死了那么多高手，他们的徒子徒孙定要报复，武林的冲突必将愈演愈烈，有他们内部消耗，能用来跟我们打对台的将越来越少，我已经能看到，要不了多久，就是我们技击界大举入侵时候了！”
一个柔道高手也笑道。
布雷克摇晃着手里的威士忌，看着下面这些技击高手的议论，心中也是充斥着对前任负责人的鄙夷。
安德鲁那个蠢货，竟被一个耍冷兵器的武夫钉死在车上，真该把他的勋章扔进泰舞士河喂鱼。
对付天朝武人，哪用得着他们亲自下场，先让他们猴子跟猴子互相拼个你死我活，再让东洋人作为主力去消耗猴子，最后轮到他们下场时候，还有谁敢来抵抗，只要收个网即可。
“各位。”
布雷克清了清嗓子。
坐在两边的东洋高手渐渐静了下来，朝他看来。
“既然支那武林先斗起来了，我们就先不打扰他们，待他们高手死伤差不多了，余下懦夫必将全面收缩，比以往更加龟缩，那个支那绝顶也将彻底成为孤家寡人，到时候，烦请诸位伟大勇士们向着半残的支那武林发起玉碎冲锋，万岁！！！”
布雷克将一根布条扎在额头，拔出身旁的武士刀，将面前桌案狠狠劈成两半，用东洋语怒吼着。
“武运长久！”
“八纮一宇！九生报国！”
“杀给给！踏平支那武林，大帝国武士道万岁！”
在座东洋高手，都纷纷站起身来，拔出腰间武士刀，眼中涌现出极致的狂热！