燃烧平原的洞穴深处，岩浆在沟壑中缓缓流淌，将硫磺的气息蒸腾至每一寸空气。奈法利安站在实验台前，暗影能量在他指尖流转，精准地切割着一块黑龙鳞片，再将其嫁接至一头红龙的残躯上。
“再坚持一下，宝贝……”他低声呢喃，龙瞳中闪烁着狂热的微光，“这次一定能成功。”
实验体的肌肉组织在暗影刺激下抽搐着，鳞片缝隙渗出黑红的血沫。奈法利安毫不在意地抹去溅在脸颊上的血渍，随手激活了另一侧的奥术禁锢法阵。
这时，一名半龙人仆从战战兢兢地靠近，双手捧着一枚暗影水晶。
“主人，黑翼之巢的传讯……”
奈法利安头也不抬：“念。”
“死亡之翼大人命令，要求您确认奥妮克希亚公主的动向。据传她近期有些反常的活动。”
奈法利安的指尖微微一顿，随即冷笑一声：“反常？我那妹妹什么时候‘正常’过？”他随手将水晶捏碎，暗影能量在掌心湮灭，“告诉父亲，我会‘关注’的。”
半龙人躬身退下，而奈法利安的目光重新落回实验体。
“父亲？妹妹？等我有空再说吧！”他嗤笑一声，指尖突然刺入实验体的脊椎，“让我看看你究竟在玩什么把戏，亲爱的妹妹……”
尘泥沼泽的晨雾还未散尽，德伦已经站在新建的仓库区，手里攥着皱巴巴的物资清单，眉头拧成了结。
“第三批硫磺的纯度不够……”他咬着羽毛笔的尾端，在账本上划了个叉，“地精又在掺假。”
身后传来鳞片摩擦沙地的窸窣声。奥妮克希亚不知何时出现在他背后，下巴搁在他肩上，灼热的呼吸喷在他耳畔：“要我去烧了他们的货船吗？”
“别，生意讲究细水长流。”德伦侧头，嘴唇不小心擦过她的龙角，“铁炉堡的反应釜应该造好了，但运输是个麻烦事。“”
奥妮克希亚的尾巴突然缠住他的腰：“所以？”
“所以——”德伦转身，双手捧住她的脸，“我想请吉安娜用群体传送术直接送过来。”“
黑龙公主的瞳孔瞬间收缩成细线。
空气凝固了三秒。
“你让我放你单独跟那个人类公主出去？”她的声音危险地低沉下来，爪子抠进德伦腰间的皮带。
“只是传送个设备”
“她可是有一座城的公主！”奥妮克希亚突然拔高音调，震得屋檐的瓦片簌簌掉落，“喷泉！花园！该死的面包房！”
德伦被晃得头晕，脱口而出：“而你只有一个臭气熏天的龙巢！”
时间仿佛静止了。
龙裔工人们齐刷刷趴倒在地。
奥妮克希亚的鳞片全部炸起，黑焰从指尖窜到发梢。她的龙瞳燃起熔岩般的光，喉咙里滚动的低啸让德伦的骨头都在震颤。
“我的意思是——”德伦突然上前一步，额头抵住她的眉心，“正因如此，你只有我了。”
黑焰骤然熄灭。
奥妮克希亚的爪子还抓着他的衣领，但力道松了几分。她的睫毛快速颤动了几下，像是不适应突然缩短的距离。
“.尽快回来。”最终她松开手，别过脸去，“否则我就去铁炉堡'接'你——顺便把矮人的胡子都烧卷。”
德伦笑着摸向腰间，掏出一枚用黑龙鳞打磨的吊坠：“帮我保管这个？据说矮人会对龙制品征收额外关税。”
奥妮克希亚盯着掌心的小物件——鳞片被精心打磨成心形，边缘镶着秘银丝线。她的尾巴尖突然愉快地翘了起来。
“滚吧。”她把吊坠塞进鳞甲最里层，“记得带矮人蜜酒回来。”
铁炉堡的熔炉区热浪滚滚，德伦跟在吉安娜身后，穿过一排排冒着蒸汽的黄铜管道。矮人们的吆喝声、铁锤的敲打声、熔岩的沸腾声混杂在一起，震得人耳膜发颤。
“反应釜就在前面。”吉安娜的声音穿透噪音，“铜须亲王亲自监督了最后组装。”
德伦擦了擦额头的汗，目光却被墙上的一面挂毯吸引——上面绣着矮人、人类和精灵共同畅饮的场景，角落里还绣着一行小字：“愿麦酒永不断流”。
“第一次来铁炉堡？”吉安娜注意到他的视线。
“以前来谈过交易，不过熔炉区第一次亲眼见到。”德伦笑了笑，“以前只在游戏……呃，在故事里听过。”
吉安娜的法杖轻点地面，一道隔音结界悄然展开，周围的喧嚣顿时远去。
“现在可以说了。”她转身，蓝眼睛直视德伦，语气突然变得犀利，“一个快饿死的西部荒野流民，是怎么跟黑龙公主搭上关系的？”
德伦正检查反应釜的螺栓，闻言扳手差点脱手：“呃……运气好？”
吉安娜眯起眼睛：“我查过你的背景。德伦·洛森，西部荒野农民，后来被贵族没收土地在西部荒野流浪几年，差点饿死在哨兵岭。几个月前，你却出现在藏宝海湾，身边跟着黑龙公主，口袋里装着足以买下半条街的金币。”
德伦的喉结滚动了一下：“商业机密？”
“然后是一个月前。”吉安娜继续道，“你让黑龙公主乖乖配合演戏跟地精亲王谈判，还让她给你当保镖。”她突然逼近一步，“所以，是黑魔法？灵魂契约？还是说……”她的眼中闪过一丝八卦的光芒，“你们的关系不止商业合作？”
远处，铜须亲王正指挥矮人们往反应釜里灌麦酒测试密封性——这是矮人式的质检方式。欢快的矮人歌声透过结界隐约传来，和此刻紧张的气氛形成鲜明对比。
德伦沉默片刻，突然笑了：“你调查得这么仔细，该不会是对我有兴趣吧？”
吉安娜的眉毛危险地扬起：“我在考虑要不要把你传送到岩浆里。”
“好吧好吧。”德伦举手投降，“其实很简单——我给了她一个无法拒绝的提议。”
“什么提议能打动一条黑龙？“
“一个让她赚大钱的机会，你说有什么比金币更让一条世龙开心的呢？”德伦的声音低了下来，“天天在金币装里洗澡，做梦都想笑呢。”
吉安娜的指尖凝结出一朵冰玫瑰，若有所思：“所以你用理想打动了她？“
“不。”德伦咧嘴一笑，“我用化肥配方。“
“.什么？”
“她当时正无聊，却没有多少金币可以玩。”德伦耸肩，“我告诉她，与其在沼泽里发霉，不如跟我一起搞农业造肥料赚大钱。于是我们成了合伙人。”
吉安娜的表情凝固了。她设想过各种黑暗契约、禁忌魔法，甚至浪漫纠葛，却万万没想到真相竟然如此……务实。
结界外，铜须亲王的大嗓门突然穿透进来：“人类！过来签字！你的'大酒桶'合格了！“
吉安娜撤去隔音魔法，喧嚣瞬间回归。在走向签收台时，她突然低声说：“你知道吗？我竟然有点失望。”
“失望？”
“我本以为会听到更刺激的故事。“吉安娜难得流露出一丝人性化的懊恼，“比如黑暗仪式，或者禁忌之恋什么的。”
德伦眨眨眼：“要不我现在编一个？”
“不必了。”吉安娜的法杖亮起传送术的蓝光，“不过下次奥妮克希亚要是烧你屁股，记得通知我围观。”
德伦：“.”
当晚吉安娜在日记里写道：“调查结果：1.无黑魔法痕迹 2.无灵魂契约 3.疑似存在调情行为。结论：比想象中无聊，但比政治有趣。”
尘泥沼泽的接收区被清出一片直径百码的空地，龙裔们用魔粉在地上勾勒出复杂的六芒星法阵。奥妮克希亚站在法阵中央，尾巴不耐烦地拍打着地面，每一下都激起一圈暗红色的火星。
“比计划迟到了。”她对着空气低吼，爪子深深抠进岩壁，在石头上留下五道熔化的爪痕。
突然，法阵边缘的魔粉无风自燃，幽蓝色的火线顺着符文轨迹飞速蔓延。空气中传来水晶碎裂般的脆响，空间像被无形之手撕开一道裂口。先是细如发丝的蓝光，继而扩展成巨大的椭圆形传送门，边缘跳动着奥术闪电。
传送门内的景象如同万花筒般扭曲变幻：铁炉堡熔炉区的火光、白雪皑皑的丹莫罗山峰、盘旋的狮鹫影子所有画面都在以惊人的速度重组排列。吉安娜的法杖率先刺出虚空，杖尖的艾泽拉斯钻石迸发出堪比烈日的强光，将方圆百码照得如同白昼。
奥术能量形成的蓝色光带如丝绸般缠绕着反应釜，这个几百吨重的金属巨物被分解成无数发光的光线流动，又在传送过程中重新组合。每一颗铆钉、每一条焊缝都包裹在蜂巢状的魔力矩阵里，表面流动着数以万计的泰坦符文——那是达拉然最高阶的空间稳定法术。
“砰！”
地面微微一震，反应釜精准落在法阵中央。落地的瞬间，环绕其上的奥术光带如烟花般炸开，化作无数蓝色光蝶四散飞舞。这些魔法造物在空中划出优雅的弧线，最后消散在暮色中。
德伦紧跟着从传送门里跌出来，身上还挂着几片未消散的奥术结晶。他在空中手舞足蹈地翻滚了三圈，最后被奥妮克希亚的尾巴稳稳卷住。那些蓝色结晶碰到黑龙鳞片，发出煎牛排般的“滋滋”声。
“完整无损！”德伦挣扎着爬起来，兴奋地拍了拍反应釜外壳。金属表面泛着奇异的蓝光，矮人工匠的签名在奥术余辉中闪闪发亮：“铜须家族荣誉出品，耐龙息认证”。
吉安娜的身影最后从传送门中优雅浮现。她的金发在魔力乱流中如同活物般舞动，每一根发丝都缀满细碎的星光。法袍下摆的魔法符文尚未完全熄灭，随着她的步伐在泥地上烙下发光的脚印。传送门在她身后坍缩成一个小型黑洞，将残余的奥术能量尽数吞噬后，“啵”的一声消失无踪。
“记得运费结清。”她轻轻落地，法杖点地解除传送锚点。杖尖接触地面的瞬间，一圈蓝色的魔法波纹荡漾开来，所过之处被传送术压弯的芦苇全都重新挺直腰杆。“塞拉摩港口随时欢迎'合法'贸易。”
奥妮克希亚突然上前一步，扔出一个巨大的钱袋飞向吉安娜，在夕阳下划出一道华丽的轨迹。
“下次传送费要打折哦。”黑龙公主昂起下巴，“用我的私人印记。”
吉安娜接住钱袋的瞬间，一道微弱的奥术火花在她指间迸溅。她突然露出罕见的真切笑容，眼角浮现出细小的纹路：“看来我该开家物流公司。”她的法杖开始泛起归程的蓝光，这次的光束更加柔和，像月光下的海潮。“建议你们三天内别靠近反应釜”
话音未落，反应釜的排气阀突然“噗“地喷出一股带着麦香的蒸汽，在空气中凝结成一个小型的矮人胡须形状。
奥妮克希亚盯着吉安娜消失的位置，龙耳微微转动：“她刚才是不是开了个玩笑？”
夕阳西下，反应釜的阴影将打闹的一人一龙笼罩其中。
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