第二天上午，天气依旧阴沉寒冷。
阳光明跟家人说了一声，提上那个半旧的帆布袋，出了门。
他没有直接从空间里往外拿东西。这段时间，随着金圆券信用彻底崩塌，国民政府所谓的“金融管制”名存实亡，民间交易早已自发地抛弃了那堆废纸，重新回到了银元、外币等硬通货，以及以物易物的阶段。
街上一些还在营业的店铺，如果顾客支付的是银元，虽然价格高昂，但确实能买到大部分东西，只是那些特别紧俏的物资，如粮食、煤炭、布匹，需要排队，甚至需要门路。
阳光明打算在路上，找个合适的店铺，用银元买点实用的东西带过去。这样更符合常理，不容易引人怀疑。
他沿着熟悉的街道前行，目光扫过两旁萧条的景象。
开门的店铺寥寥无几，且大多门庭冷落。他走了两条街，才看到一家兼卖杂货和少量粮食的铺子还开着门，门口冷冷清清。
他走进去，掌柜的是个干瘦的老头，正袖着手靠在柜台后打盹。
阳光明询问了一下价格。大米的价格高得离谱，而且限量，每人每次最多只能买五斤。其他杂粮、油盐酱醋，价格也都飞上了天，但用银元确实可以买到。
他想了想，决定还是买粮食最实在。他掏出银元，买了二十斤大米。掌柜的看到亮闪闪的银元，态度热情了不少，手脚麻利地给他称好、装袋，还特意用了两个厚实的布袋分开装。
提着沉甸甸的二十斤大米，阳光明继续朝大姑家所在的胡同走去。
大姑家住在南城偏西的一片区域，也是普通的民居胡同，但相比之前的大杂院，这里的住户相对整齐一些，多是家境较为殷实的人家。
大姑家是独门独院的小院子，虽然不大，但规整，是祖上传下来的产业。这也使得他们在之前动荡的年月里，有个相对安稳的栖身之所。
走了将近半个时辰，阳光明才来到大姑家所在的胡同口。胡同里很安静，几乎看不到行人，家家户户都紧闭着门。
他走到记忆中的那扇黑漆木门前，抬手叩响了门环。
“谁呀？”里面传来一个中年妇女的声音，带着警惕。是大姑阳慧凝的声音。
“大姑，是我，光明。”阳光明应道。
门里安静了一下，随即传来急促的脚步声和拉开门闩的声音。
门“吱呀”一声打开一条缝，露出阳慧凝那张带着惊讶和喜悦的脸。
她比阳光明记忆里消瘦了些，脸色有些苍白，眼角细密的皱纹似乎更深了，但眼神依旧明亮温和，透着干练。她身上穿着一件半旧的藏蓝色棉袄，浆洗得干干净净。
“光明？你怎么来了？快进来！外头冷！”阳慧凝连忙将门完全拉开，把阳光明让了进去，又迅速关上门，插好门闩。
院子里比阳光明上次来显得更冷清了些。角落里堆着些柴火，但不多。正房的门窗关得紧紧的。
“大姑，姑父没在家？”阳光明问道，将手里提着的米袋放在堂屋门口的台阶上。
“去学校了。不管什么时候，教育总是最重要的，都得坚持上课。”阳慧凝说着，叹了口气，眉眼间是掩不住的愁绪。
她这时才注意到阳光明放在地上的两个布袋，看那形状和份量，显然是粮食，不由得惊讶道：“光明，你这……你怎么还带东西来？来大姑这里，还带什么东西？”
“一点心意，给大姑和姑父，还有表姐表弟们补补身子。”阳光明语气轻松，提着米袋进了堂屋。
堂屋里光线有些暗，家具简单，但收拾得整洁。
一个裹着小脚、头发花白、面容精明外露的老太太正坐在靠墙的椅子上，手里拿着针线，似乎在缝补什么。
这是大姑的婆婆，王老太太。
旁边还有一个穿着旧棉袄、梳着两条长辫子、年约十八九岁、模样清秀的姑娘，正低着头纳鞋底，是大姑的女儿，王秀娟，比阳光明大一岁，该叫表姐。
看到阳光明进来，王秀娟抬头看了一眼，脸上微微一红，又低下头去，低声叫了句：“表弟来了。”
王老太太则早已放下了手里的针线，一双眼睛锐利地落在了阳光明提进来的米袋上，脸上瞬间堆满了笑容，那笑容热情得近乎夸张。
“哎哟！是光明来了！可是有些日子没见了！快坐快坐！娟子，快去给你表弟倒碗热水来！这孩子，来就来，还带什么东西！这么沉，是粮食吧？现在这世道，粮食可比金子还贵！你这孩子，就是仁义，惦记着你大姑！”
她一边说着，一边已经起身，快步走到米袋旁，伸手摸了摸，感受到那沉甸甸的颗粒分明的触感，眼睛更亮了，嘴里的好话如同开了闸的河水，滔滔不绝。
阳慧凝脸上闪过一丝不自然，似乎对婆婆这副做派有些尴尬，但也没说什么，只是招呼阳光明坐下。
王秀娟默默起身，去灶间倒水。
阳光明在椅子上坐下，将米袋往老太太那边推了推：“奶奶，一点大米，给家里添补添补。如今外面不好买，姑父和大姑拉扯一大家子不容易。”
“哎呀呀！可不是嘛！”王老太太就势坐在米袋旁边，仿佛怕人抢走似的，一只手按在袋子上，另一只手拍着大腿，开始诉苦：
“光明啊，你是不晓得，这日子真是没法过了！
你姑父那学校，半年没发全工资了！偶尔发一点，也是那擦屁股都嫌硬的纸票子！出去买粮，人家都不认！
粮店门口排的队，一眼望不到头！去晚了，连麸皮都抢不着！”
她偷眼瞧着阳光明，见他神色平静地听着，便继续加码，声音里带上了哭腔：
“家里早就揭不开锅了！有点存粮，也吃得差不多了。
你大姑精打细算，一天就熬两顿稀粥，清汤寡水的，照得见人影！
三个孩子正在长身体，饿得夜里偷着抹眼泪……我这老骨头倒没啥，可看着孙子孙女遭罪，心疼啊！”
她抹了抹并不存在的眼泪，“你表姐也大了，该说婆家了，可家里这光景……
唉！前两天，你姑父还说，实在不行，就让两个小的辍学，出去找个学徒工做做，好歹挣口吃的……可这兵荒马乱的，哪儿那么容易？就算找到了，那点工钱，够干啥？”
她越说越激动，唾沫星子飞溅：“要不是还有这处老院子撑着，我们这一家子，怕是早就流落街头了！
可这院子……唉，如今也不值钱了，想卖都没人要！真是叫天天不应，叫地地不灵啊！”
阳慧凝在一旁听着，脸色越来越难看，终于忍不住打断道：“娘！您跟孩子说这些干啥！光明也不容易，他能来看咱们，还带了这么贵重的东西，咱们感激还来不及，哪能再跟他诉苦？”
她转向阳光明，脸上带着歉意的笑：“光明，你别听你奶奶的。家里是有些难处，但还能撑一撑。
你姑父好歹还有份工作，学校总不会一直这样。等时局好点，就好了。
你家里怎么样？你爹的腿好利索了吗？你娘和静婉静仪都好吧？”
阳光明知道大姑的性子，要强，爱面子，不愿在晚辈面前露怯。婆婆的抱怨虽然夸张，但也未必全是虚言，大姑家的日子，肯定非常艰难。
他心中已有计较，便顺着大姑的话说道：“大姑放心，我爹的腿早就好利索了，现在壮实着呢。我娘和两个妹妹也都好。家里……托您的福，还算过得去。”
他顿了顿，决定直接切入正题，把家里的变故告诉她：“大姑，其实我今天来，除了看看您和姑父，也是想跟您说件事。家里……有些变化。”
“变化？什么变化？”阳慧凝神色一紧，关切地问道。
阳光明将二叔三叔两家南迁上海，以及爷爷不肯同去，现已接到自家奉养的事情，原原本本地讲了一遍。
他语气平静，只是陈述事实，没有添加过多的情绪。
阳慧凝听完，愣了好半晌，脸上神色变幻，先是震惊，继而是了然，最后化作了深深的唏嘘和感慨。
对于继母和两个同父异母的弟弟南迁，她心中并无太多波澜，甚至隐隐觉得，他们走了也好，父亲或许能少操些心。
她更在意的是父亲的去向。
“爹……爹他真留下来，跟你们过了？”她确认道，语气里有一丝不易察觉的颤抖。
“嗯，爷爷现在跟我们住在一起。他年纪大了，不想离乡背井，我们照顾他也方便。”阳光明点头。
阳慧凝的眼圈微微红了，她用力眨了眨眼，压下那股酸涩，脸上露出欣慰的笑容：
“好……好！你爹娘都是孝顺的，你也是个好孩子！爹跟着你们，我放心！比跟着他们去南方颠簸强！”
她顿了顿，语气坚定地说道：“等外头不那么乱了，稍微太平点，我一定过去看看爹！你回去跟你爷爷说，让他保重身体，别惦记我，我这儿……一切都好。”
说到“一切都好”时，她的声音微微低了下去，显然自己也知道这话底气不足。
王老太太在一旁听着，眼珠子转了转，插话道：“怀义怀礼去上海了？哎呀，去南方好，南方太平！有眼光！光明啊，你爹娘和你……真不打算走？这北平城，眼看着就要打大仗了！留下来太危险了！”
阳光明将昨晚对二叔和爷爷说的那套理由，又简单说了一遍，强调自己工作尚有依靠，南迁同样风险未知。
王老太太听了，撇撇嘴，显然不太认同，但也没再多说，注意力又回到了那两袋大米上。
阳光明觉得时机差不多了，便从怀里掏出一个小布包，放到阳慧凝面前的桌子上，推了过去。
“大姑，这点钱，您先拿着应应急。”他语气诚恳，“是我爹的意思。他知道姑父现在不容易，家里开销大。这二十块银元，您先用着，买点粮食煤炭，别苦着表姐表弟们。等以后日子宽裕了，再还不迟。一家人，互相帮衬是应该的。”
二十块银元！在这个年月，这绝对是一笔能救命的巨款！
堂屋里瞬间安静下来。
阳慧凝看着桌上那个小布包，眼睛瞪大，手伸出去，又像被烫到一样缩了回来，连连摇头：
“不行！不行！光明，这钱我不能要！你家里也不宽裕，还要奉养你爷爷，静婉静仪也要花钱……这钱你拿回去！我们……我们能撑过去！”
她语气急切，带着不容置疑的拒绝。她虽然日子艰难，但身为家中长姐的自尊和骄傲，让她无法接受侄子如此大额的资助。
王老太太却是眼睛一亮，几乎要放出光来。她不等阳慧凝再说什么，一把将那个布包抓在手里，紧紧攥住，脸上笑开了花，连声道：
“哎呀呀！光明啊！你真是……真是我们家的救命菩萨！这……这可怎么感谢你好！你大姑就是死要面子活受罪！家里都什么样了，还硬撑！这钱，奶奶替他们收下了！你放心，等度过这段难关，一定还！一定还！”
她一边说，一边迅速将布包塞进了自己怀里，仿佛怕阳慧凝抢回去似的。
“娘！”阳慧凝又急又气，脸都涨红了，“您怎么能这样！快把钱还给光明！”
“还什么还！这是光明和他爹的心意！是救命的钱！”
王老太太瞪了儿媳妇一眼，语气强硬，“你没看两个孩子都瘦成什么样了？没看秀娟连件像样的衣裳都没有？这年月，面子能当饭吃？光明是自家人，又不是外人！这份情，咱们记下，以后好好报答就是了！”
她转向阳光明，脸上又堆起笑容，好话不要钱似的往外倒：“光明啊，你别怪你大姑，她就是这脾气。
你放心，这钱，还有这大米，奶奶都记在心里了！你爹娘和你，都是厚道人！等这阵子过去，让你姑父好好教书，挣了钱，第一个就还你们！”
阳光明看着大姑窘迫又无奈的神情，心中理解她的感受。
他温声道：“大姑，奶奶说得对，一家人，不说两家话。这钱您安心用着，别想着还。
眼下最要紧的，是把日子过下去，把表姐表弟照顾好。
姑父的学问和人品，我是知道的，等时局好了，肯定有出息。到时候，说不定我们还得仰仗姑父呢。”
他这话说得漂亮，既给了大姑台阶下，又给了未来希望，缓解了她的心理压力。
阳慧凝看着侄子沉稳真诚的目光，又看看婆婆紧紧护在怀里的布包，知道再推辞下去，不仅拂了侄子和弟弟的好意，也让场面难堪。
她长长地叹了口气，那叹息里充满了无奈、感激，还有一丝如释重负。
她终于不再坚持，只是红着眼圈，对阳光明说道：“光明……大姑……替你姑父，替这个家，谢谢你了！这份情……大姑记一辈子！”
“大姑言重了。”阳光明摆摆手。
王老太太见钱已落袋，心满意足，更加热情，张罗着要留阳光明吃午饭。
阳光明哪里肯留，他知道大姑家粮食紧张，自己留下吃饭，无疑是加重负担。他借口家里还有事，父亲和爷爷等着他回去，婉言谢绝了。
该办的事办了，该说的话也说了，阳光明便起身告辞。
阳慧凝和王秀娟将他送到院门口。阳慧凝拉着他的手，一再叮嘱他路上小心，回去代她向父亲和弟弟弟媳问好，等外面太平些，一定过去看望。
王秀娟也低声说了句：“表弟，谢谢你了。”声音轻轻柔柔的。
阳光明点头应下，转身走进了寒冷的胡同。
走出胡同口，他回头望了望那扇紧闭的黑漆木门，心中并无太多波澜。
对于大姑一家，他尽了一份血缘亲情的心意。二十块银元和二十斤大米，足以帮他们撑过最艰难的这段时日，不至于真的让孩子辍学，或者陷入更深的绝境。
至于那位精明的王老太太，阳光明并不在意。
乱世之中，为了生存，有些市侩和算计，也属人之常情。
只要大姑父是个明事理的，大姑能稳住家，这些资助，就算没白费。(本章完)