自从在火车站重逢孟伊宁之后，阳光明心里那点朦胧的好感，就像被春风吹过的种子，悄然破土，生出了新芽。
五年时间，足够让一个青涩的少女蜕变成亭亭玉立的大姑娘。孟伊宁的容貌气质，即便以阳光明历经几世的眼光来看，也堪称顶级。那不是浓艳张扬的美，而是一种清雅如兰、静美如月的气质，站在嘈杂的人群里，自有一种安静的光晕。
如今，孟伊宁是师范学校毕业的老师，在子弟小学工作，有文化，有稳定的职业。这样的条件，在这个小县城里，无疑是很多人家理想的对象。
阳光明知道，像孟伊宁这样的姑娘，到了新单位，肯定少不了关注和追求。就算现在暂时没有，也只是因为初来乍到，大家还不熟悉。一旦安定下来，那些有心人必然会开始行动。
在这一点上，阳光明觉得自己反而占了先机。
他是孟伊宁的初中同学，有同窗之谊这层关系在，天然就比陌生人亲近。
孟伊宁的大哥孟志刚又是他的副手，两人工作上配合默契，私交也不错。这双重关系，让他有了一个极好的起点。
既然心动，那就行动。
阳光明向来不是优柔寡断的人。前几世的经历让他明白，机会稍纵即逝，好的缘分更是可遇不可求。
他已经二十一岁，在这个年代，确实到了该考虑成家的时候。以他挑剔的眼光和对未来生活的期许，孟伊宁无疑是极其合适的人选。
错过了她，再想遇到这样合心意的人，不知道要等到什么时候。
想清楚了，阳光明立刻开始筹画。
原本他已经答应孟伊宁和黄雅莉，等她们工作稳定后就请客吃饭。当时说的是去饭店，但现在他改了主意。
去饭店吃饭，虽然省事，但氛围总是隔着一层。人来人往，吃饭聊天都像完成任务，匆匆开始，匆匆结束。很难有深入的交流，更别说培养感情了。
在家里请客就完全不同。
在自己的小天地里，氛围轻松自在，相处的时间可以拉得很长。
大家一起动手准备饭菜，说说笑笑，过程中自然就能拉近距离。吃完饭还可以喝茶聊天，不必受饭店营业时间的限制。
更重要的是，在家做饭，他能更好地发挥。
饭店的供应时好时坏，经常只有素菜，难得见到荤腥。他自己有办法弄到食材，又能从空间里拿出一些调料，做出来的饭菜，肯定比饭店里那些缺油少盐的素菜要诱人得多。
一顿难忘的美食，往往能给人留下深刻的印象。
阳光明深谙此道。
周六下午，训练场上。
打猎队的队员们正在进行常规的射击训练。阳光明和孟志刚并肩站在场边，一边监督训练，一边低声交谈。
“志刚哥，明天休息，你和伊宁回村里吗？”阳光明看似随意地问道。
孟志刚摇摇头：“这周不回了。伊宁报到之后，没有急着上班，回家待了两天，刚回来没多久。我也才入职，想多熟悉熟悉工作，这周就在厂里了。”
阳光明心里一喜，“那正好。我上次不是说等伊宁她们安定下来，要请客吃饭吗？我看就明天吧。”
他顿了顿，看向孟志刚：“不过我想换个地方，不去饭店了，去我家里。你看怎么样？”
孟志刚有些意外：“去家里？那多麻烦，还得你自己做饭。”
“不麻烦。”阳光明笑道，“去饭店才麻烦呢。现在饭店供应困难，去了也点不到几个像样的菜，多数时候都是素菜，吃不过瘾。还不如在家里自己做，想吃啥做啥，实在。”
他接着解释道：“今天下班后，我打算去山脚下转一圈。没有厂里配备的枪械，我还有自制的弓箭，不管是兔子还是野鸡，弄到一两只，明天炖上一锅，不比在饭店吃素菜强？”
孟志刚想了想，觉得有道理。他是吃过苦的人，知道肉食的珍贵。饭店里确实很难吃到像样的荤菜，阳光明这个提议很实在。
“那行，就在家里吃。”孟志刚爽快地答应了，“我回去跟伊宁说一声，她肯定高兴。对了，黄雅莉也一起叫上吗？”
“当然，说好了一起请的。”阳光明点头，“那就定明天中午。你们大概十点多过来就行，早点来，一起准备，热闹。”
“好，我转告她们。”孟志刚应道。
事情就这么定了下来。
阳光明心里踏实了许多。有了这个由头，他就能顺理成章地邀请孟伊宁来自己家，创造一个相对私密、轻松的相处环境。
下班后，阳光明回到宿舍，背上那个半旧的竹篓，又拿出一副自制的弓箭。
厂里给打猎队配备的枪械管理严格，每次进山前后都要登记，平时不能私自取用。为了平时也能弄点野味改善生活，阳光明前段时间自己琢磨着做了一副弓箭。
弓身是用一根韧性很好的桑木烘烤弯曲而成，弓弦是结实的牛筋。箭杆是笔直的竹枝，箭头是用废铁片打磨的。虽然简陋，但威力不错，用来射一些小猎物，完全没有问题。
当然，这副弓箭大多数时候只是个幌子。偶尔需要的时候，可以拿出来展示一下，装装样子。
但今天肯定用不上，他已经在冰箱空间里，存了几只野鸡野兔，足够用了，
只是该做的样子还是要做，不能让人起疑。
夕阳西下，阳光明走出厂区，朝西山脚下走去。
这个时间，路上人不多。偶尔有本厂下班的工人骑车经过，看到他背着竹篓拿着弓箭，都见怪不怪。打猎队队长上山弄点野味，再正常不过。
阳光明没走太远，就在山脚附近的林子里转了转。
他找了个僻静处，从空间里取出三只雄野鸡。
这是上次进山时，他特意挑的最大的三只，每只都有三斤左右，羽毛艳丽，体型健壮。雄野鸡肉质紧实，比雌野鸡更有嚼头，炖汤或者红烧都很合适。
把三只野鸡放进竹篓，竹篓顿时沉甸甸的。
阳光明背着竹篓往回走。天色渐渐暗了下来，路上已经没什么人了。走到家属院附近时，天已经彻底黑了。
筒子楼的窗户里透出昏黄的灯光，偶尔能听到炒菜声、说话声、孩子的哭笑声。生活的气息，在这暮色里格外浓厚。
阳光明走进三号楼，楼道里光线昏暗，只有几盏瓦数很低的灯泡散发着微弱的光。他脚步放轻，尽量不引起注意。
已经过了吃饭的时间，从一楼到二楼，都没遇到人。他很快走到自己房门前，掏出钥匙打开门，闪身进去，轻轻关上门。
他把竹篓放在地上，拿出那三只野鸡。阳光明满意地点点头，明天的主菜有了。
接着，他开始为明天的聚餐做准备。
从空间里取出一包干蘑菇，这是东北的榛蘑，炖鸡最香。又拿出一包干海带，泡发后凉拌，清爽开胃。菠菜是当下时令蔬菜，家里存了一些，翠绿鲜嫩。咸鸭蛋也准备了六个，对半切开，金黄流油，最是下饭。
主食就做白米饭，比蒸馒头省事。
把这些食材分门别类放好，阳光明又检查了一下调料。油盐酱醋俱全，还有他悄悄从空间拿出来的花椒、大料、桂皮、香叶等香料，以及一小瓶白糖。
有了这些，明天的饭菜味道就有保证了。
他甚至还准备了几盒特级的碧螺春茶叶，用普通的盒子装着，这么好的茶叶在当下是稀罕物，待客绝对有面子。
一切准备就绪，阳光明洗漱休息。
这一夜，他睡得很踏实。
周日清晨，阳光明比平时醒得早。
窗外天色刚刚泛白，远处的天空呈现一种淡淡的青灰色。他躺在床上，听着楼道里隐约传来的动静，心里想着今天的安排。
翻身起床，洗漱，打扫房间。
虽然平时就收拾得干净，但今天有客人来，还是特意又整理了一遍。
床铺得整整齐齐，被子叠成标准的豆腐块。家具擦得一尘不染，地面扫得干干净净。窗户玻璃也里外擦过，透亮如新。
饭桌贴墙摆放，四把椅子各就各位。对门张干事送的那套白瓷茶具已经洗好擦干，放在桌角，等着泡茶用。
阳光明看了看时间，还不到八点。
他生好炉子，烧上一壶水。趁着烧水的工夫，把干蘑菇和干海带分别用温水泡上。
蘑菇需要时间慢慢泡发，才能充分舒展，释放香气。海带泡发后还要仔细清洗，去除表面的黏液。
水开了，他灌满暖水瓶，又续上一壶。
接着开始处理菠菜，择去黄叶老根，用清水洗净，控干水分。咸鸭蛋也洗干净外壳，放在小碗里备用。
三只野鸡暂时不动，等客人来了再处理。现杀现做，更新鲜，也能让孟伊宁她们参与进来，增加互动。
忙完这些，时间才九点多。
阳光明坐在椅子上，拿起一本《射击原理》翻看，心里却有些静不下来。他时不时看看墙上的挂钟，第一次觉得时间过得这么慢。
终于，快到十点的时候，门外传来了脚步声和说话声。
“是这里吧？二楼最东头？”
“对，就是这间。”
是孟伊宁和孟志刚的声音，清脆悦耳。
阳光明立刻站起身，整理了一下衣襟，走到门口。
敲门声响起。
他的脸上露出自然的笑容，打开了门。
门外站着三个人。孟伊宁和黄雅莉站在前面，孟志刚跟在后面。
孟伊宁今天换了一身衣服，浅蓝色带荷叶边的半袖衬衫，深蓝色的裤子，依旧梳着两条乌黑的麻花辫，清清爽爽。脸上带着浅浅的笑，眼神明亮。
黄雅莉穿着白色的短袖衬衫，灰色的裤子，齐耳短发利落干净。她手里提着一个网兜，里面装着几个桃子。
“光明，我们没来晚吧？”孟志刚笑道。
“没有没有，正好。”阳光明连忙把三人让进屋，“快请进。”
孟伊宁和黄雅莉走进房间，好奇地打量着这个属于阳光明的小天地。
房间不大，但整洁明亮。南向的窗户敞开着，阳光毫无遮挡地照进来，暖洋洋的。家具虽然朴素，但用料扎实，漆面光亮，摆放得井井有条。床上的被子叠得方正正，桌上的茶具洁白雅致。一切都有种井然有序的舒适感。
“光明，你这屋子收拾得真干净，比我和伊宁的宿舍强多了。”黄雅莉赞叹道。
孟伊宁也点头：“确实很整洁，看着就舒服。”
阳光明笑道：“一个人住，随便收拾收拾就行了。你们坐，我泡茶。”
三人把带来的东西放在桌上。孟志刚提了一瓶白酒，孟伊宁带了一包点心，黄雅莉的桃子虽然不多，但在当下也是稀罕物。
“来就来，还带什么东西。”阳光明客气道。
“第一次来你家做客，总不能空着手。”孟志刚说道，“一点心意，别嫌弃。”
阳光明不再推辞，接过东西放好，然后开始泡茶。
他拿出那套白瓷茶具，小心地烫过，然后放入茶叶。碧螺春的茶叶蜷曲如螺，银绿隐翠。热水冲下去，茶叶舒展开来，清香立刻飘散出来。
“好香的茶！”孟志刚深吸一口气，“这茶叶不一般啊。”
阳光明一边斟茶一边说：“一个外地朋友寄来的，说是很不错的碧螺春。我喝着，觉得还行。你们尝尝。”
他把茶杯依次端给三人。
孟伊宁接过茶杯，低头轻嗅。茶香清幽，带着淡淡的果香。等了片刻，她轻轻抿了一口，茶汤醇和，回甘明显。
“确实好茶。”她抬头看向阳光明，眼中带着欣赏，“没想到你还懂茶。”
“谈不上懂，就是喝着觉得舒服。”阳光明谦虚道，“你们要是喜欢，等会儿带点回去。朋友寄了不少，我一个人也喝不完。”
黄雅莉笑道：“那我们可不客气了。这么好的茶，平时可喝不到。”
几人喝着茶，闲聊起来。
阳光明问起孟伊宁和黄雅莉在学校的工作情况。
“刚报到，还在熟悉。”孟伊宁说道，“我带一年级，孩子们挺可爱的，就是有点闹。”
“我教三年级。”黄雅莉接话，“有几个调皮鬼，得好好管管。不过总体还行，孩子们都挺听话的。”
阳光明听着，不时点头。他能感觉到，孟伊宁说起孩子们时，眼睛里闪着光，那是真的喜欢这份工作。
“当老师好，教书育人，有意义。”阳光明说道，“我小时候最佩服的就是老师。”
孟伊宁有些不好意思地笑了笑：“也没什么，就是一份工作。”
喝了一会儿茶，孟志刚问道：“光明，中午咱们吃什么？需要帮忙准备吗？”
阳光明放下茶杯：“还真需要大家搭把手。我昨天弄了三只野鸡，中午的主菜就是蘑菇炖鸡。蘑菇已经泡上了，野鸡还没处理。”
他指了指墙角竹篓：“鸡在那边。另外还准备了菠菜、海带和咸鸭蛋。主食吃米饭。”
听到有三只野鸡，三人都露出惊喜的表情。
“三只？那可不少！”孟志刚站起身，走到竹篓边看了看，“个头还不小。行，拔毛剁鸡的活交给我，这个我在行。”
黄雅莉也挽起袖子：“我择菜洗菜没问题。”
孟伊宁轻声说道：“我和雅丽的厨艺一般，就给你们打下手吧。”
阳光明心里很高兴，他要的就是这个效果。大家一起动手，氛围自然就热络了。
“那咱们现在就开始？”阳光明提议，“炖鸡需要时间，早点炖上，中午正好能吃。”
“好，开始吧。”孟志刚说着，提起竹篓，去走廊里收拾。
黄雅莉和孟伊宁留在屋里，开始处理菠菜和海带。
两个姑娘都是勤快人，干活利索。
孟伊宁把泡发好的海带捞出来，放在另一个盆里，用清水反复搓洗，去除表面的黏液。
黄雅莉看了看盆里的菠菜，问道：“光明，你这菠菜真新鲜，哪儿买的？”
“自家种的，我和大哥经常回家，每次都往回带点菜。”阳光明随口说道，从柜子里拿出菜刀和案板，“我来切菜吧。”
孟伊宁把洗好的海带递过来：“海带洗好了，你看怎么切？”
“切丝吧，凉拌好吃。”阳光明接过海带，熟练地铺在案板上，刀工流畅，很快切出了一堆均匀的海带丝。
孟伊宁在一旁看着，眼中闪过一丝佩服：“你刀工真好。”
“练出来的。”阳光明手下不停，“一个人住，什么都得自己来。”
三人有说有笑，时间不长，孟志刚端着处理好的鸡回来了。
三只野鸡已经褪毛去内脏，洗得干干净净，斩成了大小均匀的块。
“弄好了，你看看行不行？”孟志刚把盆放在案板上。
阳光明看了看，鸡块斩得整齐，赞道：“志刚哥手艺不错，大小均匀，比我斩得好。”
“在部队上，偶尔会去食堂帮忙，这些活都会点。”孟志刚擦了擦手，“接下来怎么弄？”
“我先焯一下水，然后炒香炖上。”阳光明说着，开始忙活起来。
他家里只有一个蜂窝煤炉子，炖鸡勉强够用，但要做四道菜就太慢了。
阳光明想了想，对孟志刚说道：“志刚哥，我得借两个炉子。对门张干事和隔壁李技术员应该都在家，我去问问。”
“行，你去吧。”孟志刚点头。
阳光明走出房间，先敲了对门张干事的门。
门开了，张干事看到阳光明，笑道：“光明，有事？”
“张干事，中午家里来客人做饭，一个炉子不够用，想借你家煤炉子用用，行吗？”阳光明客气地问道。
“借炉子？没问题啊。”张干事很爽快，“你用就是。需要锅吗？我这儿有多余的。”
“锅我有，就借炉子。谢谢张干事，回头我还你两块蜂窝煤。”
“客气啥，邻里邻居的。”张干事摆摆手，随即压低声音，“我听到你屋里有女同志说话？来客人了？”
“对，我副队长的妹妹和同学，今天请她们吃顿饭。”阳光明如实说道。
张干事露出理解的笑容：“那是得好好招待。行，炉子你随便用，需要帮忙说一声。”
“谢谢张干事。”
阳光明又去敲隔壁李技术员的门。
李技术员正在看书，开门后听阳光明说明来意，也是二话不说就答应了。
“炉子在走廊，你自己搬就行。”李技术员推了推眼镜，“需要帮忙吗？”
“不用不用，已经够麻烦你了，回头我多还你几块煤。”
“不用还，小事。”李技术员顿了顿，“听声音……你屋里来了女同志？”
消息传得真快。阳光明心里暗笑，面上点头：“对，请朋友吃饭。”
李技术员点点头，没再多问，回屋继续看书去了。
阳光明把两个炉子都搬到走廊自家门口，和自家的炉子排成一排。三个炉子都生起火，红彤彤的煤块散发着热量，走廊里顿时暖和起来。
孟志刚已经把自家的铁锅拿了过来，阳光明又拿出两口锅，一个用来焯鸡块，一个准备炒菜。
焯水去腥，炒香上色，加水炖煮。阳光明动作麻利，很快，鸡块就在锅里咕嘟咕嘟地炖上了。加入泡发好的榛蘑，撒上花椒、大料、桂皮等香料，浓郁的香气开始弥漫开来。
孟志刚深吸一口气：“真香！光明，你这手艺可以啊。”
“都是自己摸索的，比不得饭店大厨的手艺。”阳光明谦虚道，手上不停，开始准备其他菜。
海带丝用开水烫一下，捞出过凉，加入蒜末、酱油、醋、一点点糖和香油，拌匀。凉拌海带丝就做好了，清爽开胃。
菠菜也用开水焯熟，捞出挤干水分，摆入盘中。另起小锅，烧热一点油，放入蒜末爆香，加入少许酱油和盐，熬成简单的蒜蓉汁，浇在菠菜上。白灼菠菜，看似简单，却最考验火候和调味。
咸鸭蛋对半切开，蛋黄油亮，蛋白细腻，整齐地码在盘子里。
三个炉子同时开火，效率很高。不到十一点，四道菜就都准备得差不多了。
阳光明趁着炖鸡的工夫，把米饭也焖上了。精米在锅里慢慢吸收水分，散发出特有的米香。
走廊里香气四溢，对门和隔壁的门先后开了。
张干事走了出来，嗅了嗅：“光明，你这炖的什么？这么香！”
“野鸡炖蘑菇。”阳光明笑道，“张干事，中午别做饭了，来我家一起吃吧。正好尝尝我的手艺。”
张干事摆摆手：“不了不了，你们朋友聚会，我就不掺和了。不过……”他看了一眼屋里，“这味道实在太勾人了，汤加的多不多，多的话……给我留一碗鸡汤就行。”
最近这段时间，阳光明和两位邻居的关系，相处的很不错，张干事也不和阳光明见外。
阳光明笑了：“当然可以。”
他拿出一个大碗，从炖鸡的锅里盛了满满一碗，鸡肉和蘑菇各半，汤汁浓郁。
“张干事，拿回去尝尝。碗不急还。”
张干事接过碗，连连道谢：“这么一大锅肉，估计够你们吃，我就不客气了。光明，谢了啊！”
他端着一碗香喷喷的鸡肉回了屋。
隔壁李技术员也闻香出来了，有些不好意思地站在门口。
阳光明主动说道：“李技术员，我也给你盛一碗。”
“那……谢谢了。”李技术员推了推眼镜，脸上露出笑容。
阳光明又盛了一碗给他。
“太多了，太多了。”李技术员看着满满一碗肉，有些过意不去。
“不多，我这还有一大锅呢，别客气。”阳光明说道，“碗有空再还我就行。”
李技术员道了谢，也端碗回屋了。
阳光明回到屋里，孟志刚笑道：“光明，看来你和两位邻居相处的很不错啊。那么两大碗肉，说送就送，两位邻居也不和你客气，肯定是关系好才这样。”
“邻里邻居的，而且都是年轻人，平时确实相处的挺好。”阳光明不在意地解释，“再说，三只鸡呢，够咱们吃了。”
孟伊宁轻声说道：“你和邻居相处的这么好，真让人羡慕。”
“远亲不如近邻嘛。”阳光明看了她一眼，正好对上她的目光。
两人相互对视了片刻，孟伊宁的脸微微一红，率先移开了视线。
阳光明心里一动。
瞬间的脸红，已经胜过了千言万语，她似乎对自己并不反感。
饭菜基本齐备，只等米饭焖熟，就可以开饭了。
阳光明看看时间，还不到十一点半。
“咱们再坐会儿，喝喝茶，等饭好了就吃。”他招呼大家重新坐下，续上热茶。
四人围桌而坐，茶香袅袅。
阳光明有意把话题引向初中时代。他看着孟伊宁，微笑道：“伊宁，你还记得咱们初三那年，班主任王老师吗？”
孟伊宁眼睛一亮：“记得，王老师特别严厉，但对我们很好。有一次我生病请假，他还特意抽时间给我补课。”
“对，王老师特别尽职尽责。”阳光明点头，“我还记得有一次，你数学考了满分，王老师在班上表扬了你半天。”
孟伊宁有些不好意思：“那都是好久以前的事了。”
“但印象很深。”阳光明目光温和地看着她，“那时候你就学习认真，笔记做得最工整，好几个老师都夸过这一点。”
孟伊宁的脸又红了红：“你的成绩也很好啊，特别是物理，总是第一名。”
黄雅莉在一旁听着，好奇地问道：“你们从初一开始就是一个班的？”
“对，从初一到初三，都是同班。”阳光明说道，“伊宁是我们班学习最好的女生。”
孟志刚插话：“伊宁从小就爱学习，要不是家里条件限制，其实我更建议她考高中，将来上大学。”
“现在当老师也很好。”阳光明的语气认真，“培养下一代，是很有意义的一件事。”
他顿了顿，又说起了初中时的趣事：“伊宁，你还记得咱们班那个捣蛋鬼刘二狗吗？有一次他在你凳子上放了个苍耳，你坐下时扎得跳起来，差点摔了。”
孟伊宁忍不住笑了：“记得。后来王老师知道了，罚他扫了一个星期的教室。”
“对，那小子后来老实多了。”阳光明也笑了，又想起一件事，“还有一次运动会，你跑八百米，跑到最后脸色煞白，但还是坚持冲过了终点，全班同学都给你鼓掌。”
孟伊宁眼中闪过回忆的光：“那次跑完，我直接吐了。还是体力不行，太勉强了。要不是你送给我一块糖吃，说不定我会晕过去。”
她说到“你”时，声音轻了些，眼神飘向阳光明，又迅速移开。
阳光明捕捉到了这个细节，心里泛起涟漪。她记得，仍然记得这些细小的过往。
“那时候大家都很单纯。”阳光明感慨道，“每天就是上课、做题、玩耍，想着怎么考个好成绩。不像现在，要考虑工作、生活，还有……未来。”
他最后两个字说得很轻，但意味深长。
孟伊宁低下头，手指无意识地摩挲着茶杯。
黄雅莉看看阳光明，又看看孟伊宁，眼中闪过一丝了然。她端起茶杯，抿了一口，没说话。
孟志刚似乎也察觉到了什么，但他只是笑了笑，说起了别的：“光明，我工作这段时间，觉得真不错，进山打猎，简直就是享受，太过瘾了！”
话题转到了工作上，气氛自然了些。
阳光明介绍了打猎队以前的情况，孟志刚也说了说转业后的感受。两个男人聊起工作，话就多了起来。
孟伊宁和黄雅莉安静地听着，偶尔插一两句。
时间在闲聊中慢慢过去，米饭的香味也飘了出来。
阳光明看了看炉子上的锅，起身说：“应该差不多了，我去看看。”
他走到走廊，首先掀开炖鸡的锅盖。多炖了一会儿，汤汁已经收得浓稠，鸡肉酥烂，蘑菇吸饱了汤汁，油光发亮。用筷子戳了戳，鸡肉轻易就分离了。
米饭也焖好了，粒粒分明，冒着热气。
“可以开饭了。”阳光明回头朝屋里说。
孟志刚走出来帮忙。两人把炖鸡的大锅端进屋里，放在桌子中央。又把其他三道菜摆好，米饭盛到碗里。
四道菜，加上白米饭，在这个年代，绝对是丰盛的一餐。
阳光明还拿出了四瓶啤酒。玻璃瓶装的啤酒，瓶盖需要用起子打开。
“两位同学喝点什么？”阳光明问道，“啤酒还是茶？”
孟伊宁连忙摆手：“我不喝酒，喝茶就好。”
黄雅莉也说道：“我也不喝酒，喝茶吧。”
阳光明没有勉强：“那行，我和志刚哥喝点啤酒，你们喝茶。”
他给孟志刚和自己各倒了一杯啤酒，金黄色的液体在玻璃杯里冒着细密的气泡。
阳光明举起酒杯：“今天很高兴，伊宁和雅莉同志能来。这第一杯，欢迎你们来到制药厂工作，也祝贺你们正式成为人民教师。”
孟志刚也举杯：“对，欢迎！也谢谢光明的招待。”
孟伊宁和黄雅莉端起茶杯。
四人碰了碰杯，阳光明和孟志刚喝了一大口啤酒，两个姑娘抿了口茶。
“来，动筷子，尝尝我的手艺。”阳光明招呼道。
孟志刚先夹了一块鸡肉，吹了吹，送进嘴里。咀嚼几下，眼睛就亮了：“嗯！好吃！肉烂，入味，香！”
黄雅莉夹了一筷子凉拌海带丝，清脆爽口，调味恰到好处。“这个也好吃，很开胃。”
孟伊宁夹了块蘑菇，小心地尝了尝。蘑菇吸饱了鸡汤的鲜美，又带着自身特有的香气，口感柔韧，味道浓郁。
“真的很好吃。”她轻声说道，眼中流露出真实的赞赏。
阳光明心里满足，笑着道：“喜欢就多吃点。三只鸡呢，够咱们吃的。”
他又给孟伊宁夹了一块鸡腿肉：“这块肉嫩，你尝尝。”
这个举动有些亲密，孟伊宁的脸微微一红，低声道谢，却没有拒绝。
黄雅莉看在眼里，嘴角露出笑意。孟志刚也看到了，但他没说什么，只是低头吃菜。
气氛慢慢热络起来。美食当前，大家都放松了许多。
阳光明有意无意地照顾着孟伊宁，看到她茶杯空了就续上，见她喜欢吃哪道菜，就把那道菜往她那边挪挪。动作自然，不显得刻意，却透着关心。
孟伊宁一开始还有些拘谨，渐渐也放开了。她会回应阳光明的话，也会主动问一些问题。
“光明，你平时除了打猎，还喜欢做什么？”孟伊宁问道。
阳光明想了想：“看看书，练练枪，做点自己喜欢做的事情，有时候去山里转转。一个人住，时间多了，总要有一些业余爱好。”
“你的业余爱好是什么？”
“我的业余爱好挺杂的，除了喜欢看书之外，书法、下棋、画画、音乐，我还都挺喜欢的。”
孟志刚赞道：“那你还真是多才多艺。”
黄雅莉问：“阳同志，你高中毕业，就算第一年没考上大学，怎么没继续复习呢？”
阳光明摇摇头：“那时候家里条件不好，能读完高中已经很不容易了。继续复习的话，家里负担太重。现在这样也挺好，工作稳定，还能为厂里做点贡献。”
他看向孟伊宁：“其实我很佩服你们，能上师范学校，教师真的是很受人尊重的一个职业。”
孟伊宁被他看得有些不好意思，低头扒了口饭。
说到老师这个职业，阳光明接着说起了自己小时候读书的事：“我记得上小学时，学校条件很差，冬天教室漏风，冻得手都拿不住笔。
但老师很负责，一遍遍教我们认字、算数，非常有耐心。没有那些老师，我可能连初中都上不了。”
他语气真诚：“所以我觉得，老师这个职业特别伟大。你们现在在子弟小学，条件比我们那时候好多了，但责任一样重。要把孩子们教好，是很考验耐心的一件事。”
这番话说到孟伊宁心里去了。
她抬起头，认真地说道：“我会尽力的。虽然刚当老师，还有很多要学，但我会认真对待每一个孩子。”
“我相信你。”阳光明看着她，目光柔和，“你从小就认真负责，做什么事都全力以赴。当老师，你一定能做好。”
孟伊宁心里一暖。这种被在意的人理解、肯定的感觉，很好。
黄雅莉在一旁听着，忽然笑着说道：“伊宁，我看阳同志很了解你啊。到底是初中同学，有过共同的过往，共同的经历，才能有这么多的共同话题。”
孟伊宁的脸又红了：“都多少年前的事了……”
“有些事，时间再久也忘不了。”阳光明接口道，语气平静，却让孟伊宁心跳快了一拍。
她不敢看阳光明，只能低头吃菜。
阳光明知道不能太急，适可而止。他转而问起黄雅莉的情况。
黄雅莉落落大方，说了说父母的工作，自己在师范学校的经历。她说话有条理，举止得体，不愧是干部家庭出来的孩子。
但阳光明能感觉到，黄雅莉没有一般干部子弟的骄气，反而很随和，懂得照顾别人的感受。这很难得。
“雅莉同志，谢谢你帮了伊宁。”孟志刚郑重地说道，“要是没有你，伊宁肯定不会分配到这么好的单位，这份情，我们记着。”
黄雅莉摆摆手：“都说了不用谢。我和伊宁是好朋友，互相帮忙是应该的。”
孟志刚举杯：“来，雅莉，我敬你一杯。谢谢你对我妹妹的照顾。”
黄雅莉端起茶杯：“孟大哥太客气了。我和伊宁是最好的朋友，以后咱们都在一个厂，常来常往，千万别客气。”
四人边吃边聊，一顿饭吃了快两个小时。
三只鸡的肉量着实不少，加上蘑菇和其他菜，大家都吃得饱饱的。一锅米饭见了底，四瓶啤酒喝光，茶也续了好几次水。
阳光明注意到，孟伊宁虽然话不多，但吃得不少，包括黄雅丽也是一样。看来她们是真喜欢吃这些菜，今天的准备没白费。
饭毕，两个姑娘主动收拾碗筷。
“你们坐着，我们来。”黄雅莉拦住要起身的阳光明，“你做了饭，该我们收拾了。”
孟伊宁也点头：“对，你休息吧。”
阳光明没坚持，和孟志刚坐着喝茶，看两个姑娘忙活。
洗碗，擦桌子，收拾灶台。两个姑娘配合默契，很快就把厨房和饭桌收拾得干干净净。
阳光明心里感慨。孟伊宁确实是个勤快、能干的姑娘，而且不娇气。这样的伴侣，是能踏实过日子的人。
收拾完毕，四人重新坐下喝茶。
阳光明拿出准备好的茶叶盒，递给三人每人一盒。
“说好的，茶叶你们带回去喝。”
两个姑娘推辞了一下，但在阳光明的坚持下，还是收下了。
“这茶叶真好，谢谢。”孟伊宁摸着铁皮盒子，轻声说道。
“不用谢，朋友寄得多，我一个人也喝不完。以后想喝了，随时来拿。”
阳光明这话说得自然，却隐含了“以后常来”的邀请。
孟伊宁听懂了，脸微红，点了点头。
又坐了一会儿，孟志刚看看时间，已经下午两点多了。
“光明，时候不早了，我们也该回去了。”孟志刚站起身。
阳光明虽然不舍，但知道不能强留。
“行，那我送送你们。”
四人走出房间。阳光明一直送到楼下。
“光明，今天谢谢你的招待。”孟伊宁站在楼门口，回头说道，“饭菜很好吃。”
“你们喜欢就好。”阳光明看着她，“以后有时间，欢迎过来做客。”
孟伊宁点点头：“嗯。”
黄雅莉笑道：“阳同志，下次我请你。不过我可没你这样的手艺，只能去饭店了。”
“饭店也行，都一样。”
孟志刚拍拍阳光明的肩膀：“光明，回吧，我送她们两个回宿舍，顺便拿点东西。咱们周一见。”
“周一见。”
阳光明站在楼门口，看着三人走远。孟伊宁走了几步，回头看了一眼，见阳光明还在那里，连忙转回头，脚步加快了些。
这个小小的动作，让阳光明心里一甜。
直到三人的身影消失在拐角，他才转身上楼。
回到屋里，空气中似乎还残留着饭菜的香气，和孟伊宁身上淡淡的皂角清香。
阳光明坐在椅子上，回想着今天的点点滴滴。
孟伊宁的反应，他都看在眼里。羞涩，但不反感；拘谨，但渐渐放松。她记得初中时的细节，回应他的话题，接受他的照顾。
这一切都表明，她对他是有好感的。至少，不排斥。
阳光明心里有了底。接下来，就是继续接触，加深了解，慢慢推进关系。
他有信心。
以他的条件，在这个小县城里不算差。有正式工作，有房子，为人稳重，能力突出，前途可见。更重要的是，他和孟伊宁有共同的过去，有天然的情感基础。
孟伊宁那边，刚来新单位，应该还没有其他追求者。他要抓住这个时间窗口。
正想着，门外传来敲门声。
阳光明打开门，是对门的张干事。
“光明，碗还你。”张干事递过洗得干干净净的碗，脸上带着笑，“今天这鸡肉炖得绝了！我媳妇都说好吃，问我是哪家饭店做的。”
阳光明接过碗：“过奖了，比起饭店的大厨来，我的这点手艺，肯定还有不足。”
张干事挤挤眼睛：“光明，屋里那两位女同志，哪个是你对象？”
阳光明失笑：“张干事说笑了，都是朋友。一个是我副队长的妹妹，一个是她的同学。”
“朋友？”张干事一脸不信，“我看你对那个梳辫子的姑娘挺上心的，夹菜倒茶的。人家姑娘也害羞，我看有戏。”
果然对门没秘密，阳光明没想到张干事观察这么仔细，只好说道：“真是同学，很多年没见了。”
“同学好啊，知根知底。”张干事一副过来人的样子，“光明，我看那姑娘不错，文文静静的，配你合适。抓紧啊。”
“张干事，你这……”阳光明哭笑不得。
“行了，不逗你了。”张干事摆摆手，“不过说真的，有好姑娘就赶紧定下来。你这条件，人家姑娘肯定愿意。”
说完，他笑着回屋了。
阳光明关上门，摇摇头。看来自己的心思，明眼人都看出来了。
也好。这样传出去，也能让其他有心人知道，孟伊宁这边，已经有了追求者。(本章完)