时间悄然滑入一九四八年十二月。
北平的冬天来得格外早，也格外酷烈。寒风像刀子一样，从塞外呼啸而来，卷起地上的尘土和枯叶，在灰蒙蒙的天空下肆意飞扬。
街头巷尾，行人希少，个个裹紧单薄的衣衫，行色匆匆，脸上写满了惶然与麻木。
战争的阴云，已经沉沉地压在这座千年古都的上空，浓得化不开。
进入十二月中旬，城外的炮声日渐清晰。
起初是隐隐的闷雷，从极远处传来，沉闷而断续，像是天边的鼓点。渐渐地，那声音越来越近，越来越密，有时甚至能听到尖锐的呼啸划过空气，紧接着是地动山摇般的爆炸巨响。
夜晚，站在院子里，能清晰地看到东南、西南方向的天际，不时被一闪即逝的火光映红，如同狰狞的伤口在黑暗中绽开。
消息如同长了翅膀，在死寂的城市里悄然流窜，带着恐惧，也带着一丝压抑不住的的期盼。
“听说……昌平解放了？”
“何止昌平！沙河、丰台、通县……都一样！”
“石景山那边的钢厂，好像也停了，听说工人组织了护厂队，不让破坏……”
“门头沟的煤也运不进来了！这下可好，冬天怎么过？”
“机场那边天天挨炮，飞机起降都难，上面的大官儿们，怕是飞不走咯……”
“唉，这回真是‘瓮中捉鳖’了……几十万大军，困在城里，粮食够吃几天？”
街头巷尾，压低声音的议论无处不在。
粮店早已关门大吉，偶尔有黑市粮流出，价格已涨到令人绝望的天文数字，且只收银元、金条，或者以物易物。
煤炭更是成了奢侈品，寻常人家连取暖都成了奢望，只能靠捡拾一切可燃之物，艰难熬过漫漫寒夜。
恐慌如同瘟疫般蔓延。有钱有势的，早已通过各种渠道南下或去了天津，留下的大多是走不了的普通百姓，以及那些被严令困守的军队。
但在这绝望的底色上，另一种力量也在悄然萌动、积聚，如同冰封大地之下顽强涌动的暖流。
地下党组织，迎来了自潜伏以来最紧张、最关键，也最充满希望的时期。
根据上级紧急而明确的指示，一场大规模的“护厂护校”运动，在北平城内秘密而迅速地展开。
各大工厂、学校、医院、报社、电台、银行、仓库……凡是有重要设备、资产、档案、仪器的地方，地下党员和早已联系好的进步群众，被秘密动员起来。
他们的任务清晰而艰巨：保护这些人民财产，防止国党军队在撤退前进行有组织的破坏，也防止溃兵、特务、地痞流氓趁乱抢劫。
绘制详细的工厂区、学校区、重要设施的地图，搜集城内部队布防、弹药库、指挥所等军事情报，为城外日夜兼程赶来的解放军攻城部队提供尽可能准确的支持。
对国党中下层军官、政府职员、技术人员展开政治攻势，散发传单，寄送信件，陈述利害，劝告他们认清形势，保护公共财产，为自己留条后路。
斗争的形式多种多样，隐蔽而有效。
在工厂，工人们以“防止机器被流弹损坏”为由，组织起来轮流值守，将重要的机床部件拆卸、隐藏，或者用沙包、木板保护起来。
在学校，师生们将珍贵的图书、仪器转移到地下室或秘密地点封存，学生自治会出面，组织巡逻队，日夜守护校园。
在报社、电台，工作人员想尽办法保护印刷设备、发射机，确保在关键时刻，人民的声音能够发出去。
一张无形却坚韧的网，正在这座即将迎来黎明的城市里悄悄织就。
每一个秘密联络点，都成了忙碌的枢纽；每一个地下工作者，都像上紧了发条的齿轮，在极高的风险下，超负荷地运转。
芝麻胡同的秘密小院里，气氛也比往日更加凝重。
阳光明坐在桌旁，对面是腰板挺得笔直、神情专注的焦大和焦二。
经过持续不断的思想引导和技能训练，兄弟二人早已脱胎换骨。他们眼中曾经的懵懂与冲动，已被一种沉稳的坚毅所取代。
虽然依旧称阳光明为“阳先生”，但那份信任与服从，早已超越了普通的邻里情分，近乎对信仰的追随。
“形势，你们都看到了，也听到了。”阳光明的声音不高，但每个字都清晰有力，“城外，我们的队伍已经完成了合围。城内，敌人已成困兽，但正因如此，他们最后的反扑和破坏，可能会更加疯狂。”
焦大重重点头，眼神锐利：“阳先生，我们明白。狗急跳墙，越是到最后，越不能松懈。”
焦二也瓮声瓮气地接口：“对！咱们盼了这么久，眼看天就要亮了，绝不能在这时候出岔子！”
“嗯。”阳光明对他们的觉悟很满意，“接下来一段时间，我们的任务可能会更重，风险也会更高。你们要做好准备，随时可能有紧急任务。家里的老人，要安抚好，我们的行动，暂时还不能让他们知道太多，免得担心。”
“您放心，家里我们都交代好了，就说现在外面乱，您给我们找的零活多，可能经常不回家。”焦大回答道，“我爹娘都知道您是我们的恩人，跟着您做事，他们放心。”
焦二补充道：“我爹还说了，让我们听您的话，多长心眼，别给阳先生惹麻烦。”
阳光明心中微暖，焦师傅是个明白人。
“好。最近多留意街面上的情况，特别是那些有军队驻守或者重要的工厂、仓库附近，有没有异常的车辆、人员调动，或者准备堆积破坏材料的迹象。听到什么特别的消息，及时告诉我。”
“是！”兄弟二人齐声应道。
布置完任务，阳光明又强调了一遍隐蔽和安全纪律，才让两人离开。
看着他们消失在夜色中的沉稳背影，阳光明轻轻舒了口气。这两个帮手，如今已堪大用，是他手中重要的力量。
只是，他隐隐感觉到，更重大的任务，或许很快就要落到肩上了。城内的护厂护校运动如火如荼，组织上不可能让他一直闲置。
果然，他的预感很快得到了印证。
十二月二十八日，一个阴冷的下午，阳光明照例来到朱老师家。
书房里生着一个不大的炭盆，但室温依然不高，呵气成雾。
进行完例行的学习与简单情况交流后，朱明轩的神色变得异常凝重。
他起身检查了一下，然后坐回阳光明对面，声音压得极低：
“光明，上级有重要任务下达。”
阳光明精神一振，立刻坐直身体，目光专注地看向老师。
“北平广播电台，是我们必须全力保护的重点单位之一。”朱明轩缓缓说道，“舆论阵地的重要性，不言而喻。它不仅是敌人的喉舌，未来也将是我们向北平人民、向全国乃至世界发出声音的关键平台。”
他顿了顿，继续道：“为了应对敌人可能的破坏，地下党早已在电台内部秘密组织了‘护台队’。
护台队的队长，是电台的副台长高天霖同志，一位资深的经验丰富的地下党员。
在高台长的周密组织和领导下，护台队目前已经基本控制了电台内部的局势，争取到了大多数技术人员和职工的理解与支持。
他们将电台的设备、档案保护得很好，并随时准备在关键时刻，让北平的空中电波发出属于人民的声音。”
朱明轩的语气没有丝毫轻松：“但是，形势依然极其严峻。广播电台是敌特名单上排在前列的重点破坏目标。尤其是现在，敌人穷途末路，很可能狗急跳墙。
目前，护台队下面分设统战组、技术组、宣传组和武装组。其他各组工作开展相对顺利，但武装组的压力非常大。”
他的眉头紧紧锁起：“武装组现有的人员，只有电台原有的八名警卫，以及高台长最近临时争取、组织起来的四名进步群众——都是电台职工的家属。总共十二个人，却只有一把手枪！”
朱明轩加重了语气，“而且这十二个人里，没有一个正式党员，都是临时争取的进步群众。
觉悟和纪律性虽有，但缺乏核心骨干，缺乏战斗经验，更缺乏武器。
靠他们来保卫整个电台，抵御可能出现的武装破坏，力量太过薄弱了。”
阳光明静静地听着，心中已然明了。
“现在，‘护厂护校’运动全面铺开，各处都需要人手，保护压力都很大。高台长向上级紧急求援。经过组织慎重考虑，决定临时抽调你过去，协助高台长，重点加强武装组的工作。”
朱明轩的目光直视阳光明，带着组织的信任与重托：“你的能力、胆识，尤其是枪法和应变能力，组织上是了解的。这次任务很危险，但意义重大。光明同志，你有什么想法？”
阳光明没有任何犹豫，挺直腰板，低声道：“坚决服从组织安排！保证完成任务！”
但他随即提出一个问题：“老师，任务我义不容辞。不过，武装保卫工作，单靠我一个人，力量依然有限。我能否将焦大、焦二也带过去？
他们兄弟二人经过这段时间的观察、学习和一些外围任务的锻炼，思想觉悟有很大提高，身手好，胆大心细，对我也绝对信任。
有他们协助，我能更有把握。”
朱明轩沉吟片刻，点了点头：“你的考虑有道理。焦家兄弟的情况，你之前有过详细汇报，组织上也有所了解。
在当前特殊时期，将他们作为可靠的进步群众力量使用，是可以的。不过……”
他话锋一转，强调道：“具体如何安排他们的岗位，能否进入电台，以及进去后以什么身份开展工作，这需要由电台的最高领导——高台长来决定。我没办法给你肯定的答复，我们必须尊重一线同志的安排。”
“我明白。”阳光明点头。
“好。”
朱明轩从抽屉里取出一张小纸条，上面用极小的字写着一个地址和两句话，“这是接头地点和暗号。接头地点就是高台长在电台的办公室。明天上午九点，你准时过去。
从见面那一刻起，直到任务结束，你将暂时脱离与我这里的单线联系，直接接受高台长的领导。一切行动，听从他的指挥。”
他将纸条推到阳光明面前，阳光明仔细看了一遍，将地址和暗号牢牢记住。
朱明轩随即划燃火柴，将纸条烧成灰烬。
“记住，光明。”朱明轩最后叮嘱，语气深沉，“电台是敌人的重点目标，此去危险重重。既要大胆开展工作，又要时刻注意保护自己，保护同志。你的安全，同样关系到任务的成败。”
“请老师放心，我会谨慎行事。”阳光明郑重承诺。
离开朱老师家时，天色已近黄昏。寒风卷着细碎的雪沫，打在脸上生疼。阳光明裹紧了棉袍，步伐沉稳地走在清冷寂寥的胡同里。
回到家，他没有立刻向家人透露什么，只是说朱老师那里可能有个不错的工作机会，正在帮他联系，过两天或许要去见见人。
家人听了，虽有些好奇，但出于对朱老师的信任和对儿子本事的认可，并未多问。
这一夜，阳光明睡得并不踏实。
脑海中反复推演着明天可能遇到的情况，思考着如何向高台长介绍自己，如何说明焦大焦二的情况，以及到了电台后，面对那样一个人员复杂、局势微妙的环境，该如何迅速打开局面。
第二天，十二月二十九日，天空依旧阴沉。
阳光明换上了一件灰色的呢子大衣——这是他能拿出的最体面的行头。去北平广播电台这样的重要单位，穿一身得体的高档服装，更便于行事。
上午八点三刻，他准时来到了西长安街。
北平广播电台的办公楼是一栋灰扑扑的西式三层建筑，临街而立，看起来并不起眼。门口有警卫站岗，进出的人员都需要出示证件或接受盘问。
阳光明深吸一口气，平复心绪，迈步向大门走去。
“站住！干什么的？”站岗的士兵横过步枪，拦住了他，眼神警惕地上下打量。
“长官，我是来见高天霖副台长的。是他约我来的。”阳光明神色平静，语气自然。
“高副台长？”士兵看了看他，语气稍缓，“有预约吗？证件？”
“有的，是高台长让我这个时间过来找他，说是有工作上的事情。我叫阳光明，麻烦您通报一声。”阳光明不卑不亢地回答。
士兵示意他稍等，转身走进门房，应该是去打电话核实。过了一会儿，士兵走出来，态度明显客气了不少：“高副台长让你上去，他的办公室在三楼最东头。”
“多谢。”阳光明点点头，迈步走进了广播电台的大门。
楼内比外面温暖一些，但光线昏暗，气氛肃穆。走廊里偶尔有穿着中山装的工作人员匆匆走过，都低着头，很少交谈。
阳光明按照指示走上三楼，来到最东侧那间挂着“副台长办公室”铭牌的房门前。他再次定了定神，抬手，不轻不重地敲了三下。
“请进。”里面传来一个略显沙哑但中气十足的男声。
阳光明推门而入。
办公室不大，陈设简单。一张宽大的旧办公桌，几把椅子，一个文件柜，墙上挂着一幅北平城区图。窗户紧闭着，窗帘拉了一半，室内光线有些不足。
办公桌后，坐着一位年约四十多岁的中年男子。
他穿着熨烫平整的深灰色中山装，头发梳得一丝不苟，戴着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛不大，却透着一股沉稳干练的光芒。此刻，他正放下手中的钢笔，抬起头看向门口。
这就是高天霖副台长，北平地下党在广播电台的负责人。
阳光明反手轻轻关上门，向前走了两步，在距离办公桌约两米处停下，按照约定的暗号，用一种略显拘谨但又带着点期待的语气开口：
“高台长，您好。我是朱老师介绍来的，他说您这里可能需要一个懂点文墨、也能跑跑腿的年轻人。”
高天霖的目光在阳光明脸上停留了片刻，似乎在审视，也似乎在确认。
随即，他脸上露出一丝恰到好处的带着长辈对晚辈的温和笑容，接口道：“是老朱介绍的啊。他跟我提过，说他有个学生很机灵，字也写得好。我这边正好缺个能写会算、办事稳妥的人。你叫什么名字？”
“我叫阳光明。”阳光明微微躬身，“朱老师常提起您，说您学问大，待人宽厚。能有机会在您手下学习做事，是我的荣幸。”
暗号对上了。
高天霖眼中的审视之色彻底褪去，取而代之的是一种同志间的信任与凝重。
他站起身，绕过办公桌，走到阳光明面前，伸出手：“阳光明同志，欢迎你！路上还顺利吗？”
“顺利，高台长。”阳光明连忙握住对方的手。
“坐，坐下说。”高天霖示意阳光明在办公桌对面的椅子上坐下，自己则坐回原位，脸上的温和笑容收敛，恢复了工作时的严肃，“时间紧迫，客套话就不多说了。明轩同志应该已经把基本情况跟你介绍过了吧？”
“是的，高台长。朱老师向我详细说明了电台目前的情况，以及护台队，特别是武装组面临的严峻形势。”阳光明坐直身体，简洁地回答。
“好。”高天霖点点头，“那我就开门见山了。我们现在的处境，可以用‘危机四伏’来形容。敌人虽然已是困兽，但正因如此，才更加疯狂。广播电台，是他们绝不会轻易放弃，甚至可能在最后时刻重点破坏的目标。”
他指了指窗外：“你看，门口有他们的岗哨，楼里也有他们安排的眼线。
我们表面上维持着正常工作，暗地里的每一分每一秒都在与他们周旋。
技术组、宣传组的同志们在积极准备，一旦时机成熟，就要让北平的广播发出解放的声音。
但这一切的前提是，电台必须完好无损地掌握在我们手中，不能被破坏，更不能被夺走。”
他的目光变得锐利：“武装组，就是保护这一切的盾牌和拳头。可是目前，这块盾牌太薄，这个拳头太软。十二个人，一把枪，防守这么大一栋楼，这么多的设备、人员，漏洞百出。”
阳光明认真地听着，没有插话。
“你的情况，明轩同志通过紧急渠道向我做了详细说明。包括你的个人能力，特别是枪法和应变能力，以及你之前为组织完成的几次重要任务。”
高天霖看着阳光明，语气中带着赞许和期望，“组织上派你过来，是雪中送炭，我们迫切需要一个能真正扛起武装保卫重任的骨干。”
他顿了顿，继续道：“此前，我已经以‘防止散兵游勇、地痞流氓趁乱破坏电台设施’为由，说服了台长——他是个老派的技术官僚，只想保住电台和自己——同意增加几名‘有能力的警卫人员’。编制和岗位，我已经提前做了安排。”
高天霖压低声音：“我准备让你担任电台警卫科的科长。”
阳光明心中一动，这个起点比他预想的要高。
“原警卫科的科长叫刘振武，三十出头，练过几年功夫，身手不错，为人也算正直，对国党那套早就失望了。
这段时间在我的争取下，他已经成为可靠的进步群众，对保护电台有很强的责任感。
但他枪法一般，缺乏指挥经验，面对复杂局面的决断力也不足。”
高天霖继续道：“我跟他谈过，为了加强保卫力量，需要请一位更有能力的同志来主导警卫科的工作。他对此表示理解和支持，愿意担任副手，配合你的工作。
你对外公开的身份和说辞，是我的‘表侄’。”
高天霖继续安排，“家里以前送你去学过武，也练过枪法，身手不错。
如今时局动荡，家里不放心，托我帮你找个稳妥的差事。
正好电台要增加警卫，我就把你安排进来了。
有我这个副台长‘表叔’做背景，你空降过来直接当科长，虽然会有些闲话，但在这个节骨眼上，台里也没人有精力深究，大体上说得过去。”
阳光明迅速消化着这些信息，点了点头：“我明白了，高台长。这个身份安排很妥当。”
“你当前最重要的任务，有两件。”高天霖的神色更加严肃，“第一，也是当务之急，就是获取武器！一把枪，十二个人，根本形成不了战斗力。我们必须尽快搞到更多的枪支弹药，至少要让核心的保卫人员武装起来。这件事，你有办法吗？”
阳光明迎向高天霖探询的目光，语气沉稳而坚定：“高台长，武器的问题，交给我来解决。敌人手中的武器，就是我们最好的来源。我会想办法，尽快搞到一批枪支弹药，武装我们的同志。”
他没有把话说满，但那种笃定的态度，让高天霖眼中闪过一丝惊讶和欣慰。
他听朱明轩提过这个年轻人的行动力很强，没想到对方答应得如此干脆。
“好！有你这句话，我心里就踏实了一半！”高天霖重重一拍桌子，“第二件事，就是继续增加可靠的人手。现有的十二个人是基础，但还不够。我们需要更多思想可靠、身体强壮、敢于斗争的同志加入武装保卫的队伍。”
阳光明立刻接过话头：“高台长，关于人手，我正好有两个非常合适的人选向您推荐。”
他随即将焦大、焦二的情况详细汇报了一遍：两人的家庭背景、阶级成分、性格品行，特别是经过他这段时间有意识的引导、培训和几次外围任务的锻炼后，思想上的进步与觉悟的提高。
他重点强调了两人过人的身体素质、一定的拳脚功夫、对阳光明本人的绝对信任与感恩，以及他们强烈的、朴素的改变现状的愿望。
“他们兄弟二人，目前只能算是觉悟较高的进步群众，还不是组织成员。但他们的忠诚和勇气，我可以担保。”
阳光明最后说道：“如果能把他们吸收进警卫科，一定能极大增强我们的保卫力量，而且值得信任。”
高天霖听完，手指在桌面上轻轻敲击着，思考了片刻。
“嗯……身家清白，根正苗红，有武力，思想也在进步，而且对你个人高度信任和服从……”
他缓缓点头，“在当前用人之际，确实是很好的人选。正式员工的身份，我来解决。电台现在人心惶惶，走的人不少，空出一些编制，安排两个人进来，以‘招募可靠青壮加强保卫’的名义，问题不大。岗位就安排在警卫科，归你直接领导。”
他拍板决定：“你今天回去就可以安排一下，跟他们说清楚情况。如果愿意，明天就带他们过来报到。对外，就说是你介绍来的同乡或朋友，身手好，信得过。”
“是！明天一定准时前来报到！”阳光明心中一喜。有焦大焦二在身边，他开展工作无疑会顺手许多。
“别谢我，都是为了工作。”
高天霖摆摆手，神情依旧凝重，“光明同志，我把警卫科交给你，就是把电台武装保卫的重担压在了你肩上。
这里的局势很复杂，楼里除了我们的人，还有倾向不明的普通职工，更有敌人安插或拉拢的眼线。
你既要迅速掌握队伍，形成战斗力，又要时刻保持警惕，防止内部出问题。”
他站起身，走到窗边，掀开窗帘一角，看了一眼楼下街道上偶尔驶过的军车，沉声道：
“暴风雨就要来了。我们要做的，就是在这栋楼里，筑起一道敌人无法摧毁的防线。让北平的声音，最终能由我们发出。有信心吗？”
阳光明站起身，挺直脊梁，目光坚定地看向高天霖：“请高台长放心！坚决完成任务！绝不让敌人破坏电台的阴谋得逞！”
“好！”高天霖转过身，用力拍了拍阳光明的肩膀，“今天你先回去准备。明天上午，带着你的人，正式来警卫科上任。我会把刘振武和其他人召集起来，宣布任命。剩下的，就看你的了。”
“是！”
离开高天霖的办公室，阳光明感觉肩头沉甸甸的。
他没有在电台多做停留，径直离开，回到了四合院。
他没有先回东跨院自己家，而是直接去了前院焦家。
焦师傅焦振山的腿伤早已痊愈，如今又能健步如飞。焦家的日子，在阳光明时不时的接济和焦大焦二偶尔能接到一些“零活”的情况下，比院里大多数人家要好过一些，至少能勉强吃饱饭。
看到阳光明进来，正在院里劈柴的焦振山放下斧子，用脖子上的汗巾擦了擦手，笑着招呼：“阳先生来了！快屋里坐！老大老二去旁边挑水了，一会儿就回来。”
“焦师傅，不用客气。”阳光明笑着摆手，“我来是有点事，想跟您，还有焦大哥、焦二哥商量。”
“什么事？阳先生您尽管说！”焦振山把阳光明让进堂屋，焦大娘也忙从里屋出来倒水。
不一会儿，焦大和焦二挑着水回来了。见到阳光明，两人都很高兴，放下水桶就凑了过来。
“阳先生，是不是又有‘活’了？”焦二性子急，压低声音，带着期待问道。
这段时间，他们跟着阳光明在芝麻胡同学习，偶尔执行一些观察、传递消息的简单任务，虽然不明白全貌，但那种参与“大事”的兴奋感和价值感，让他们对阳光明的每一次召唤都充满热情。
焦大虽然没说话，但眼神也同样灼灼地看着阳光明。
阳光明看了看焦家三人，神色认真起来：“焦师傅，大娘，焦大哥，焦二哥，今天来，确实是有个重要的机会，想问问你们的意思。”
他斟酌了一下词语，决定用一种他们更容易理解的方式开口：“我有个表叔，在北平广播电台当副台长。他看我整天给人翻译文稿不是长久之计，如今时局又乱，就想帮我找个稳定点的正式工作。”
焦家三口人都竖起耳朵听着。
“正好，广播电台那边，因为现在外面太乱，怕有坏人趁火打劫，想增加几个有本事的警卫，加强保卫。我表叔就推荐了我，让我去警卫科工作，而且一去，就让我当科长。”
“科长？”焦振山吃了一惊，“阳先生，这可是个好差事啊！电台那是正经单位，一进去就是科长，月薪肯定不少！”
焦大焦二也露出惊讶和羡慕的神色。
阳光明点点头：“机会确实难得。不过，我一个人过去，心里有点没底。那警卫科原来有些人，我一个空降的科长，怕镇不住场面。
我就跟我表叔提了，说我有两个信得过的朋友，身手好，人也本分可靠，能不能一起带过去，也有个照应。我表叔同意了。”
他看着焦大焦二：“就是说，如果你们愿意，可以跟我一起去电台警卫科，当正式的警卫。
我问过了，每个月工资有二十四块大洋。工作算是稳定，就是……现在这年月，当警卫，尤其是保卫电台这样的地方，可能会有些危险。你们得想清楚。”
二十四块大洋！
焦家几口人同时倒吸一口凉气。
在这个银元重新成为硬通货，且购买力惊人的时候，二十四块大洋一个月，对于焦家这样的家庭来说，简直是一笔巨款！足以让全家过上远比现在宽裕得多的生活，甚至还能有些积蓄。
焦振山首先反应过来，他看了一眼两个儿子，又看看阳光明，语气激动又带着感激：
“阳先生！这……这让我们说什么好！这么好的事，您还惦记着我们家这两个傻小子！
危险？这年月，干啥不危险？在家待着就没危险了？饿死也是死！”
他转向两个儿子，声音洪亮：“老大，老二！这是阳先生抬举你们，给你们指了一条明路！正式工作，电台的警卫，还有二十四块大洋！你们还有什么可犹豫的？跟着阳先生，准没错！就算真有危险，那也是为了保护正经地方，值！”
焦大娘也连连点头，抹着眼角：“阳先生，您对我们家的大恩，我们这辈子都报答不完……这工作，好！太好了！老大老二，你们可得好好干，听阳先生的话，不能给阳先生丢脸！”
焦大和焦二早已激动得满脸通红。尤其是焦二，拳头攥得紧紧的，恨不得现在就跟着阳光明走。
焦大相对沉稳些，他压下心头的激动，向前一步，对着阳光明，深深鞠了一躬，声音有些哽咽：
“阳先生……我嘴笨，不会说漂亮话。但我焦大这条命，早就交给您了！您去哪儿，我们就跟到哪儿！
别说当警卫，就是上刀山，下火海，我们兄弟也绝不皱一下眉头！这工作，我们干了！一定拼死干好，绝不给您丢人！”
“对！大哥说得对！”焦二也连忙鞠躬，“阳先生，我们跟定您了！”
看着焦家父子三人真挚而激动的反应，阳光明心中温暖。
他扶起焦大焦二，正色道：“好，既然你们愿意，那咱们就说定了。明天上午，你们跟我一起去电台报到。对外，就说是我介绍的同乡朋友，身手好，信得过。到了那里，一切听安排，少说话，多观察，勤快做事。明白吗？”
“明白！”兄弟二人异口同声。
事情说定，阳光明又交代了几句明天集合的时间和注意事项，便离开了焦家。
回到东跨院自己家时，已是中午。
堂屋里，一家人正围坐在桌边准备吃午饭。饭菜简单，一盆白菜炖粉条，里面有几片腊肉，主食是杂面馒头，但在如今已算不错。
看到阳光明回来，楚元君连忙起身：“光明回来了，正好吃饭。去哪儿了？一上午没见人。”
阳光明洗了手，在桌边坐下，一家人都看着他。
他想了想，决定把事情告诉家人。毕竟，今后他要去电台上班，早出晚归，甚至可能夜不归宿，需要有一个合理的解释。
“爹，娘，爷爷，有件事跟你们说。”阳光明拿起一个馒头，语气尽量放得平缓，“今天朱老师帮我联系了一个正式工作，成了。”
“哦？什么工作？”阳怀仁立刻关切地问。楚元君和阳汉章也看了过来。
“是北平广播电台，警卫科的科长。”阳光明说道。
“广播电台？科长？”阳怀仁愣了一下，随即脸上露出喜色，“那可是好单位啊！一进去就是科长？朱先生真是出了大力了！”
楚元君却微微蹙眉：“电台是好单位……可是，警卫科？现在外面这么乱，当警卫……会不会太危险了？”作为母亲，她首先想到的是儿子的安全。
阳汉章捋着胡子，沉吟道：“警卫科……是要负责保卫电台安全的吧？如今这兵荒马乱的，确实责任不轻。”
阳光明早就料到家人会有担心，他解释道：“机会难得。朱老师也是费了很大人情，才通过他在电台当副台长的老同学，给我安排了这么个位置。高台长是我在电台的靠山，有他照应，安全上应该还好。
朱老师和他的关系特别好，特意让我喊他表叔，假装是亲戚关系，有了这层表面上的对外关系，就算我刚去，应该也能很快站稳脚跟。”
阳光明顿了顿，继续道：“翻译文稿毕竟不是正式工作，不稳定，也不是长久之计。
电台是正经单位，一入职就是科长，每月工资有三十八块银元。
这样的机会，错过了，以后恐怕再也难找。
朱老师一番好意，我也不能推辞，否则显得不识抬举。”
“三十八块银元？”阳怀仁和楚元君同时惊呼。就连阳汉章也惊讶地抬了抬眉毛。
这个数字，在这个年代，对于一个普通家庭来说，无疑是极高的收入。足以让一家人过上相当宽裕的生活，再不用为每日的嚼谷发愁。
巨大的经济诱惑，稍稍冲淡了楚元君对危险的担忧，但她眉头依然没有舒展。
阳怀仁则是喜忧参半。
喜的是儿子有了如此好的前程和收入，忧的同样是那份工作的危险性。
他斟酌着说道：“光明，钱多钱少是其次，你的安全最重要。警卫科长……要是真遇到歹人闹事或者兵乱，你可不能傻乎乎地冲在最前面啊！你现在是科长了，指挥下面的人就行了。”
阳光明知道父亲是关心自己，点头道：“爹，您放心，我心里有数。高台长让我去，主要是觉得我有文化，能够管理好警卫科，手下那么多人，用不着我冲锋陷阵。
具体事务，下面还有副科长和其他警卫。我会注意安全的。”
这时，一直没怎么说话的阳汉章开口了。
老人家的目光在孙子脸上停留片刻，缓缓说道：“怀仁，元君，你们也别太担心了。光明说得对，机会难得。电台是好单位，一入职就是科长，待遇又这么高，确实不能错过。”
他放下筷子，语气沉稳：“光明是年轻小伙子，总不能一辈子窝在家里。乱世出英雄，也出机会。
现在这局势，躲是躲不过去的。出去工作，有所作为，才是正理。
这份工作，各方面已经算是很好了，安全性……相对来说，比在街上跑动或者去那些鱼龙混杂的地方，还是要高一些。再加上还有一个明面上的表叔台长照看着，应该问题不大。”
老爷子在家中的地位和威望很高，他这么一说，阳怀仁和楚元君虽然依旧担心，但也不好再强烈反对了。
楚元君叹了口气，给儿子夹了一筷子菜，叮嘱道：“那……你自己一定要千万小心。遇事别逞强，该躲就躲，该让就让。
实在不行，工作不要了也行，咱们家现在……现在也饿不着了。”
后面这句，她说得有些没底气，但关爱之情溢于言表。
“我知道了，娘。”阳光明温和地应道，“你们放心吧。我会照顾好自己。明天我就带焦家兄弟一起去报到。有他们俩在身边帮忙，我也踏实些。”
“焦大焦二也去？”阳怀仁问。
“嗯，我跟高台长说了，打算带他们两个一起过去。他们身手好，人也实在，能帮上忙。他们家里也困难，有这么个稳定收入，是好事。”阳光明解释。
“那倒是。焦家兄弟是实在人，有他们在你身边，我们也放心点。”阳怀仁点了点头。
一顿饭在略显复杂的气氛中吃完。既有对高薪厚职的欣喜，也有对未知风险的忧虑。(本章完)