“说起来，叔叔你有九个孩子吧？”纳赛尔丁突然询问。
“是的沙阿”阿卜杜拉回答。
“嗯，有孩子是好事，你的财富和名誉都有人继承。就像我，已经有了孩子，还有些人认为不够多，非得像爷爷那样才行。”
纳赛尔丁这几年虽然说注重国事，也不算疏忽后宫。不能说没有后宫就真的没有。
不过，比起他那些先祖和前面王朝的各位万王之王，纳赛尔丁的后宫可以说是最小的。三位妻子，六个孩子。四子二女。
在波斯传统中，后宫不仅是君主的私人领域，更是权力和威望的象征。庞大的后宫意味着强大的生育能力和统治合法性。
纳赛尔丁的爷爷法塔赫-阿里沙阿有超过100个孩子，庞大的家族网络曾是王朝稳定的重要支柱。而纳赛尔丁只有三位妻子和六个孩子，这在波斯宫廷中显得格外“寒酸”。
这样的“精简”后宫引发了贵族的不满，他们认为这是对传统的背离。而且四个儿子中，只有长子穆拉德被明确立为储君。其他孩子的未来尚不明确，这引发了宫廷内部的猜测和争斗。
纳赛尔丁的四个儿子，长子穆拉德，次子阿巴斯，三子穆罕默德，四子阿里。其中穆拉德和阿巴斯只差两岁，因此有些人开始暗中支持阿巴斯，企图夺取继承人的位置。
穆拉德接受的是严格的宫廷教育，精通波斯文学、伊斯兰教法和军事战略。另外还有来自普鲁士和英国的老师教授他学习现代政治和外交。
不过他的欧洲化教育引发了保守派贵族的不满，他们认为他“过于西化”，可能背离波斯传统。转而支持次子阿巴斯。
阿巴斯的母亲来自沙马里部落，对军事和武器有浓厚的兴趣。一些保守派贵族支持阿巴斯，认为他更能维护传统和宗教价值观。而自古以来，继承人之争一直都是让国力衰退的重要原因。
“你说说，我的孩子们还没有长大，那些人就急不可耐的站队了。这要是成年了，怕不是要闹起来了。”
阿卜杜拉赶紧上前，说道:“沙阿，各位王子的年纪还小。大臣们自然想要站队来获取利益。如果只是他们的话臣不担心，但就怕有外国支持。”
这句话说到纳赛尔丁心里，外国势力。英国、法国、俄国，甚至奥斯曼都有可能。他们对伊朗都有想法，自然对
“几百年前，奥斯曼一直用的继承法就是让王子相互残杀，最后只剩下一个人就是下一任统治者。”纳赛尔丁缓缓说着。
在那个时期，奥斯曼帝国几乎每天都在上演不同版本的“王位争夺战”，王子们为了争夺苏丹的宝座而互相厮杀，或者是那些不愿服输的王子们对新任苏丹进行反击。
这种现象在一定程度上确实为新任苏丹提供了很好的锻炼机会，比如提升了他的执政能力，同时也增强了他的军事技能等。毕竟如果能力稍微不足的话，随时都有可能被取代。
在这种内部斗争的影响下，奥斯曼帝国陷入了严重的混乱。每当政权更替时，都会伴随着惨烈的冲突。
“你说说，对于其他王子，该怎么办？”
压力给到了阿卜杜拉，对于君主，继承权问题让他头疼。而对于大臣，这是碰都不能碰的话题，谁知道一不小心就全家消消乐了。
不过阿卜杜拉还真有办法，外交部的资料救了他一命。
“沙阿，臣听说在南美和桑给巴尔有动乱，我国在当地的统治不太稳固，不如让各位王子镇守当地，来维持我国的权威。”
这倒是个主意，纳赛尔丁示意对方继续说下去。
“目前我国在世界各地都有扩张的态势，虽然势头强劲，但后劲不足。最根本的原因就是我国的威望不能让当地民众臣服。不如让各位王子镇守当地，可以维护沙阿的权威，并且巩固我国的势力范围。
如果可以让阿巴斯王子去东非，说不定可以镇住那些桑给巴尔人。”
纳赛尔丁点头，“这倒是个好主意。我看阿巴斯可以去历练下。如果穆罕默德再大点，可以把他派到南美洲。”
和两个哥哥比，穆罕默德就显得文静多了，不过也过于文静了。他对政治军事没啥兴趣，但热衷于宗教。每次做礼拜他都是第一个到达的人，已经成为阿亚图拉的巴孛很喜欢他，经常给他讲授神学知识。这样下去，他估计会成为一位神学家。
“我打算让穆拉德代表我去赫拉特看看，那地方虽然还在我国的版图上，其实已经是貌合神离，也不知道达乌德是怎么想出办法来躲过大搜查的。”
达乌德就是赫拉特世袭的总督，虽然说这地方还在伊朗版图中，但当地的总督还是世袭罔替。
纳赛尔丁一年前来过赫拉特一次，达乌德总督的“忠诚”表演堪称完美——他亲自出城三十里迎接沙阿，沿途铺满波斯地毯，民众高呼“沙阿万岁”。但纳赛尔丁注意到，那些欢呼的农民衣不蔽体，眼中却无一丝温度。更可疑的是，赫拉特的税收账簿整齐得过分，连一袋小麦的损耗都记录在案，与当地凋敝的市集形成刺眼对比。
这样的情况下肯定有猫腻，根据情报，达乌德以“朝圣税”名义抽取佣金，再用这些钱贿赂中央官员。而且一些苏菲派长老公开宣称：“赫拉特的星空比德黑兰更接近真主。”这些长老与达乌德关系密切，经常在清真寺的布道中宣扬这种思想。
更危险的是，他还与暗中英国和俄国秘密接触，试图通过外部势力的支持，将赫拉特从伊朗分裂出去。如果成功，那对伊朗的东北地区会造成难以想象的破坏。
纳赛尔丁决定让穆拉德去查看一下，如果能抓住他就更好了。而一旦控制赫拉特，伊朗就可以延伸到坎大哈和喀布尔，进而掌控兴都库什山脉唯一的出入口——白沙瓦。这将为波斯提供一条重要的贸易和军事通道，增强其在南亚和中亚的影响力。