林肯当上总统的这几个月，没一件事是顺心的。欧洲各国对南方邦联持越来越重视的态度，英国甚至在加拿大部署重兵。
持续了将近一年的内战，联邦政府付出了至少二十万人的伤亡，残酷的伤亡让士兵们厌战情绪高涨。被鼓动起来的爱国主义，早就在血火之中消磨殆尽。
没有完成征兵任务的不光是西部各州，即便是联邦政府的核心州，同样面临的征兵难的问题。交战各州、或者是临近战场的联邦州都优先保证自身的安全，战场上协调配合困难，很难发挥兵力优势的作用。
这些问题是无解的难题，各州的官员都是选举出来的，如果不能保障本州的安全，他们的下一次选举只会失败。
不过好在，欧洲的俄罗斯帝国愿意支持自己。这也算是林肯心中的安慰。
在经历了这些后，林肯决定，尽快施行宅地法来获取西部农民的支持。
宅地法规定：“凡一家之长或年满21岁、从未参加叛乱之合众国公民，在宣誓获得土地是为了垦殖目的并缴纳10美元费用后，均可登记领取总数不超过160英亩宅地。登记人在宅地上居住并耕种满5年，就可获得土地执照而成为该项宅地的所有者。
同时还规定一项折偿条款，即如果登记人提出优先购买的申请，可于6个月后，以每英亩1.25美元的价格购买。
而向联邦政府效忠，就必须要服兵役，这还包括南方各州民众。
这样的法律直接让美国民众支持北方，很快征兵点再次爆满。谁都想获得土地。
而且相比陆军上的不足，在海军上联邦政府取得的成果就要大的多了。当然现在邦联政府控制区拥有上百个港口，以联邦政府的海军实力，自然不可能封锁完。不过他们还是干的还是很出色。
为了打破封锁，南方政府也组建了海军。因为双方军舰数量差距悬殊，南方政府秘密建造铁甲舰，这个时候北方政府同样在建造铁甲舰。准备和南方对对碰。
南方邦联也是缺钱缺疯了，都说不当家不知柴米贵，戴维斯总统总算体验到了。棉花出口断绝后，政府的收入骤降70%，为了维持政府，不得不开征其他税。同时也将能卖的都给卖了，包括全国范围内的铁路建造权。
戴维斯请求来访的墨西哥大使，将这份条约送给英法两国。条约中，南方邦联承诺在战争结束后，给予英法两国在南方邦联境内的贸易特权和投资优先权。同时，南方邦联还承诺在未来的国际事务中，与英法保持紧密合作。
拿破仑三世对南方邦联的请求表现出浓厚的兴趣。他希望通过支持南方邦联，削弱美国的力量，为法国在美洲的扩张创造机会。
而在巴黎的交易所中，南方邦联推出的铁路公司股票再次增发，每股价格提升到8美元。因为南方说要在每一寸土地上都建设铁路，联盟国国会也批准了这一法案。相信未来可以提升到更高的价格。
联盟国也有点病急乱投医的情况，现在就是满世界找钱。而伊朗也给他一个重要的交易，1200万美元换取国内的石油勘探权。眼下也没有更好的办法，就签下来了。
有了这笔钱，戴维斯决定押宝罗伯特.李，将全部的资源调给他的北弗吉尼亚军团，希望他能够打出之前的结果。
林肯下令50万大军发起总攻击。北军在西线节节胜利，但在东线，北军连遭败绩。北军司令麦克莱伦在林肯催促下，仓促发动“半岛战役”，企图攻占里士满。罗伯特·李急率军迎击。在七日会战中，李将军把北军逐出了里士满附近的半岛。因为拯救了首都，他也被誉为里士满的救星。在这种大好形势下，罗伯特·李决定乘胜追击，目标直指华盛顿。
此时来自墨西哥的武器运输也到了，上回的机枪子弹这次又送来4000万发，还有2000枚燃烧瓶。
1861年12月3日，北方的麦克米伦将军带领10万人向只有65000人的罗伯特.李进攻。在南军以坚强防守闻名、被誉为“石墙将军”的杰克逊指挥下，部队顶住了北方军队一次又一次的进攻。纳迪尔型机枪再次大显神威，如同死神镰刀无情的收割北军士兵的生命。
北方军队付出了巨大伤亡，1.3万名士兵非死即伤。罗伯特·李将军的战术指挥和果断决策，使得南军能够在战斗中取得胜利。他的计划，使得南军的士气得到了极大的提升。
麦克米伦将军在战斗中的指挥失误，使得北军陷入了被动。他的仓促进攻和缺乏准备的战术，使得北军在战斗中处于劣势。在经历两天的战斗后，北方军队共损失超过2.1万人，受伤的人数，相当于1812年战争，美墨战争和美西战争伤亡总数的两倍以上。
罗伯特·李将军决定乘胜追击，目标直指华盛顿。他希望通过一次决定性的胜利，迫使北方联邦屈服。同时在这次战斗后，英国首相帕默斯顿终于向议会提交了关于承认南方邦联的提案。目前正在进行议会辩论。
而就在这时候，12月14日，墨西哥正式向美利坚合众国宣战。并下达征兵令，征召15万人向北进攻。这一消息如同一颗重磅炸弹，瞬间引爆了国际舆论。墨西哥的参战不仅使得南北战争的局势更加复杂，也让整个美洲大陆陷入了前所未有的紧张状态。
墨西哥政府声称，美国在南北战争中对墨西哥的领土和主权构成了威胁。他们还指责美国支持墨西哥国内的反对派势力，试图颠覆墨西哥政府。为了保卫国家，他们不得不这样做。
南方邦联对墨西哥的宣战表示欢迎，认为这是对北方联邦的沉重打击。同时林肯总统立即下令加强在南部边境的军事部署，以应对墨西哥的进攻。
这样的情况下，欧洲开始松动。比利时和荷兰率先承认南方邦联，紧接着是巴伐利亚、黑森和巴登。就在圣诞节当天，法国政府宣布，正式承认南方邦联政府。这是一个前所未有的重磅消息，欧洲终于开始站队了。