第378章 改天换日
麦加在悄无声息中完成政权更迭，商人、学者、宗教领袖，都在伊朗的金钱攻势下转变阵营，就算是最坚定的教徒，看着奥斯曼和伊朗这几年的情况，也不得不默认，还是跟着伊朗有前途啊。
巴希尔也顺水推舟，将萨迪格介绍给众人。对于麦加有伊朗渗透，他们已经有了心理准备，商团是接触伊朗人最多的，因此对于萨迪格的出现大家都不意外。
麦加大清真寺上面，奥斯曼的红色新月旗落下，在居民们惊讶的目光中，伊朗的绿色狮日旗升起。
哈希姆家族的其他成员都已经被控制起来，学者向他们说着自己的理由。
“麦加的尊贵子民们，“宗教领袖的声音在广场上回荡，“今天，我们迎来了新的守护者。“
“以仁慈的真主之名——沙阿陛下承诺：麦加永远是世界的中心，克尔白永远是信仰的指向。“
市民们一听就知道是怎么回事，但都觉得没啥，毕竟不管上面怎么变，他们的生活都没有受影响。就是突然变成什叶派，他们是不是也得变一下。
麦加变天，还有北边的麦地那也得一起变。当地哈希姆家族的宅邸内，一场更微妙的谈判正在进行。
家族长老艾哈迈德被“请“到铺满波斯地毯的厅堂，面前摆着两样东西：
左边是一份地契——德黑兰郊外500顷的庄园赠与文书，右边是一把出鞘的短剑——剑身刻着“叛教者“的阿拉伯铭文。
“您家族世代守护圣裔血脉，“负责谈判的波斯军官语气恭敬，“沙阿陛下不愿让这份荣耀蒙尘。“
艾哈迈德颤抖的手指划过地契上的金印，突然苦笑出声：“所以这就是新时代的‘自愿’？“
他的目光在剑与地契间游移时，房门无声开启。
萨迪格手持银壶缓步而入，玫瑰露的香气瞬间冲淡了室内的血腥气。“188年前，“他边斟茶边道，“您的先祖曾用这把剑保护过圣裔。“指尖轻点剑柄上的家徽，“如今沙阿愿用波斯湾的珍珠赎回它——当然，是作为友谊的见证。“
茶汤在琉璃杯中泛起涟漪，倒映着艾哈迈德急剧变化的表情。他意识到：时代，真的变了。
当夜，先知清真寺的藏经阁亮起灯火。
艾哈迈德当着十二位长老的面，将象征守护者权力的古剑放入波斯人带来的沉香木匣。作为交换，萨迪格献上一部金线装帧的《古兰经》——扉页上用钻石粉末写着“赠两圣地忠仆，纳赛尔丁·沙阿敬呈“。
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阿卜杜拉帕夏的奥斯曼大军在也门北部崎岖的山路上艰难前行，士兵们的靴底早已被锋利的火山岩磨穿，马匹喘着粗气，鼻孔喷出的白雾在寒冷的山间凝结成霜。
“这鬼地方连条像样的路都没有！“帕夏咒骂着，手中的地图早已被汗水浸透——上面标注的“商道“根本不存在，只有无尽的峭壁和干涸的河床。
向导是临时从萨那抓来的老牧人，此刻正用浑浊的眼睛盯着岩壁上几乎不可辨认的古老刻痕。“大人.“他喉咙里发出砂纸摩擦般的声音，“前面是'鬼哭谷'，我们得绕路。“
帕夏一把揪住老牧人的衣领，军刀抵在他干瘦的脖颈上：“绕路？我们已经在这该死的山里转了七天！“
老牧人浑浊的眼珠转向岩壁上的刻痕，突然露出诡异的微笑：“大人，那些刻痕是祖先留下的。他们在说——“
“轰！“
一声爆炸打断了他的话。前方的山道突然塌陷，十几名奥斯曼先锋连人带马坠入深渊。紧接着，峡谷两侧传来此起彼伏的呼啸声——那不是风声，而是成千上万块滚石从峭壁倾泻而下！
“埋伏！列阵——“
帕夏的命令还没说完，一支黑羽箭就钉在了他的头盔上。箭尾绑着的羊皮纸条在风中展开，上面用血写着:欢迎来到猎场，异端者。
奥斯曼士兵很快发现更可怕的事实：他们脚下的“岩石“突然塌陷——那竟是宰德派用树枝和泥土伪装的陷阱；看似干燥的河床下藏着暗渠，冰冷的地下水瞬间淹没到腰部；每块可供躲避的巨石背面，都预先刻好了狙击手的瞄准刻度。
老牧人不知何时已挣脱钳制，他佝偻的身影站在高处，用沙哑的嗓音吟唱着古老的也门民谣：
“山岩是先知赐予我们的城墙~子弹是安拉降下的雨露~“
当幸存的五千人退到峡谷中段时，宰德派点燃了预先埋设的硫磺沟渠。刺鼻的浓烟中，帕夏看到更令人绝望的景象。
东侧隘口出现身着奥斯曼军服的叛军——正是上个月“归顺“的部落民；西侧峭壁垂下数百条绳索，什叶派战士如蜘蛛般滑降。
而在北面出口处，沙马尔部落的骑兵静静列阵，他们的弯刀映着火光宛如新月。
从他们的阵中间，跑出一位传令兵，他满嘴是血地跑来：“麦加.麦加已经“
帕夏突然狂笑起来，扯下镶嵌宝石的“圣城守护者“徽章扔进沙土。徽章弹跳两下，滚到一双镶银皮靴前——
波斯人弯腰拾起徽章，轻轻吹去上面的沙粒：“您掉的是这个金徽章，还是.“他变魔术般亮出另一枚，“这个刻着'两圣地总督'的银徽章？“
听到这里，阿卜杜拉再也忍受不住，向前挥舞的几下，帕夏的佩刀在这个时候断成两截。当他踉跄着跪地时，一名戴着银面具的宰德派指挥官缓步走来，将新的箭矢轻轻放在他面前。
“选择吧，带着残部走向俘虏营，还是独自骑马回麦加报信。相信你会做出自己的选择。”
没人知道阿卜杜拉选择了什么，只知道他从此以后消失了。就像历史的过客一样，留下无限的遐想空间。
而从此也门山区多了个传说：月圆之夜，岩壁上会浮现奥斯曼士兵的幽灵，他们永远重复着列阵、中伏、溃逃的轮回……