在华盛顿，决定美国命运的选举已经结束。共和党亚伯拉罕.林肯以绝对多数当选为第16任美国总统。
代表北方工厂主们利益的总体出现，引起了南方种植园主们的恐慌和仇恨。为了保住自己的利益，他们开始进行串联。
1860年12月20日，南方种植园主代表在南卡罗纳州召开会议，决定退出联邦。并且还发表了告奴隶制宣言，欢迎各州退出联邦，加入新组建的国家——美利坚诸州同盟。
这算是在这一年给世界最后一个惊喜，不过从美国法律上来说，这些州是有权利退出的。
北方的工厂主们肯定不会答应，他们还想要获得廉价的工业原材料和市场。要是让这些州跑掉了，他们前面所做的努力就全部成了无用功。
这次南北分裂不仅仅是因为废除奴隶制问题，更多的还有关税问题。北方以工业为主，支持高关税保护本土工业。南方以农业为主，依赖出口棉花，反对高关税。
在南卡罗莱纳州宣布退出后，密西西比、佛罗里达、亚拉巴马、佐治亚、路易斯安那以及得克萨斯先后宣布退出联邦。而这样的举动也传到了欧洲这里，英法两国最为关注。
最近一些年，美国以吹气球般的速度膨胀，还是引发了很多人的担心，美国威胁论在欧洲也是热门话题。为了吸引移民，美国人搞出来的宣传，在有心人的引导下，都变成了美国威胁的证据。
从1783年到现在，美国的领土面积从八十多万平方公里扩张到了近八百万平方公里，如果不加以遏制的话，要不了多久整个美洲都会他们逐渐蚕食掉。
要知道，欧洲各国加在一起，才堪堪超过美国。他们几乎什么资源都不缺，想要限制他们都找不到从何处下手。
况且，就算其中一些人看到限制美国的长远利益，但议会的争吵限制了他们的进一步行动。而且事情还没有到战争这最后的行动，所以还是得看看。
谢里夫看着公司财报，又听着消息。决定投入食品武器等股票来获利。
“我们现在购买了多少棉花？”
“截止目前，一共是一亿一千六百二十万里亚尔。”
谢里夫点头，这个情况应该是够了。要知道公司原本掌握的股票都被抛出不少，只要能让棉花价格上涨，那他们将赚到前所未有的钱财。
谢里夫看着美国地图，从表面上来看，北方政府确实更加强大。
可实际上北方诸州并不是都愿意参加这次战争，大部分美国民众都不希望爆发战争。只能靠资产阶级掌控的舆论，忽悠民众们上战场。
南方几个州就不一样了，他们是被逼到了绝路上。关系到了切身利益，南方民众们的参军热情要高得多。
短期内，在军事上南方政府占据优势的可能性更大；如果战争拖延了下去，那么北方的人力优势才会逐渐转化为军事实力。
“如果南方能够快速拿下华盛顿，这场战争估计可以在一年内结束。”旁边有人说道。
另一个人质疑：“这很难做到，从军事上来说，南方政府确实有可能在第一时间占领华盛顿。
但是，他们没有办法阻止美国政府撤离。站在北方一边联邦州明显更多，南方的军事行动反而会刺激大家的神经，让本身中立的州加入进去。
南方政府实力有限，他们打不下几个州，就会变得精疲力尽。反应了过来的北方政府，靠着雄厚的实力，还是会压倒南方。
实际上现在问题的关键，不是南北双方怎么打，而是在于双方谁能够拉到的盟友更多。”
南方政府的自信是什么？当然是棉花了！
这个年代，英国有大约五分之一的人口，直接或者是间接依靠棉花纺织品生存，其中百分之八十靠南方几个州提供。
伦敦政府绝对不可能容忍棉花供应链出现问题，虽然1860年的棉花大丰收，但伊朗购买的也很多，以至于伦敦根本没有积压多少棉花。
历史上由于南方政府第一时间禁止棉花出口，英国纺织业陷入破产境地。本来好不容易和法西两国达成协议决定干涉，又被法国人摆了一道。加上北方政府的公关，伦敦政府再次陷入了犹豫中。
再然后，印度和埃及的棉花都种出来了。英国那些议员对南方政府的棉花兴趣大减，国际干预就这么被拖延了下去。
如果南方政府积极一点儿，无论是出于战略需要，还是出于利益，大家都是会支持他们的。
而随着林肯宣誓，美国内战彻底爆发。南方军队攻占南卡罗来纳州的萨姆特堡，林肯利用这个时机招募了75000人自愿军，服役90天。
结果导致弗吉尼亚州、阿肯色州、田纳西州、与北卡罗来纳州四州表决脱离美国联邦，加入美利坚联盟国，使其州数增加到11个。
不过蓄奴州并未全加入联盟。马里兰州宣布军事戒严以防脱离合众国。同样也是蓄奴州的特拉华州从未考虑过脱离合众国。弗吉尼亚州西部48个地区宣布独立加入合众国，国家分裂，而目前争取国际支持成为南方最重要的事。
本来美国以为不会有国家承认，至少没有大中型国家。结果就在林肯宣誓当天，墨西哥总统劳伦斯宣布承认美国南邦联。这一消息震惊了世界。林肯立即派国务卿向墨西哥提出强烈抗议，指责其干涉内政，并威胁采取报复措施。
而劳伦斯承认南方当然也有他的考虑，一个统一的美国对墨西哥伤害最大，应该让他们分裂才是。同时，南方邦联总统是他的远亲，也就是曾访问过墨西哥的美国前战争部长杰斐逊.戴维斯。两人都有反对合众国的理由，自然要团结在一起。
南方邦联将墨西哥的承认视为重大外交胜利，试图借此争取更多国际支持。同时借着墨西哥，南方也可以通过这条道路来和其他地方进行联系。以防止北方对他们的封锁。