第九百五十章 九幽地冥蟒族地
半月之后，将宗门内外诸事皆安排妥当，再无后顾之忧，林明便决意动身。
翌日，天际刚泛起一丝鱼肚白，晨雾尚未完全散去，山门前的青石广场上还笼罩着一层朦胧的湿气。林明一袭简朴青衣，负手而立，目光沉静地望着远方渐亮的云层。
而在林明身旁，正是要与他一同而去的青鳞。
今日青鳞也换上了一身便于行动的墨绿色劲装，长发简单束起，露出一段白皙的脖颈，那双碧绿如翡翠的眼眸在晨光中显得格外清澈，隐隐流转着些许紧张与期待。
“我们走了。”林明侧首看着雅妃、小医仙等人，当下也不再耽搁的说道。
不再多言，林明袖袍轻挥，随即脚尖轻轻一点地面，他跟青鳞两道身影便如离弦之箭般掠出，眨眼间便消失在茫茫山峦与朝霞交织的天际线尽头。
由于并非初次前往兽域，林明对路线早已了然于胸。更何况如今他实力已非昔日可比，踏足斗圣之境后，对空间之力的运用更是炉火纯青。所以赶路之时，往往心念微动，前方空间便自行折叠缩短，一步跨出，已是数十里之外。
高山大河、荒野密林，皆成身后瞬息掠过的模糊光影。以往需要小心翼翼耗费数日的漫长路程，如今在他全力施为下，竟只用了短短半日时光。
当脚下地貌逐渐变得险峻蛮荒，空气中弥漫的原始气息与淡淡凶威越发浓重时，他们二人已然到达兽域地界。
眼前是一片望不到尽头的苍茫古地，参天巨木比比皆是，藤蔓粗如儿臂，缠绕其间。远处不时传来不知名魔兽的低沉咆哮，声震四野，透着直击灵魂的野性。
天空中也偶有庞大阴影掠过，双翼展开，投下的黑影足以覆盖小片山林。这里弱肉强食的法则，比人类世界体现得更为赤裸和残酷。
二人并未在兽域边缘做任何停留，林明辨认了一下方向，便带着青鳞径直朝着九幽地冥蟒族活动的核心区域赶去。
九幽地冥蟒族，作为魔兽界三大霸主族群之一，其真正的大本营并非建于地表，而是深藏于厚重无比的大地之下。
当然，在地面之上，他们也拥有着数目极为庞大的分支部落，如同蛛网般辐射控制着辽阔疆域。
这个种族的繁衍能力，在三大族中堪称恐怖，其种群数量远远超过了血脉高贵却繁衍艰难的太虚古龙与天妖凰两族，稳稳位居首位。
然而，数量繁盛的背后，却隐藏着近乎无解的隐忧。他们血脉的不断稀释与驳杂。
九幽地冥蟒的血脉之力，本就源于远古天蛇，乃是顶尖的远古血脉之一。可随着一代代毫无节制地繁衍，血脉中的远古精华被不断摊薄，后裔中能完整继承强大天赋者越来越少。
据兽域不少魔兽家族暗中推算，若按此趋势，最多再有百余年，九幽地冥蟒一族所传承的远古血脉之力，便将稀薄到可以忽略不计。届时，整个族群都将从云端跌落，沦落为与寻常高级魔兽无异的境地，再也无法维持其霸主地位。
为此，九幽地冥蟒族内部早已争论不休，分裂成数派。
有主张严格控制生育、精炼血脉的保守派，也有认为既然衰败不可避免，不如趁血脉尚存时尽情享受种族数量带来的权力与资源的享乐派，更有四处寻找远古天蛇遗泽、试图挽回颓势的激进派……
这些各种声音争吵不休，却谁也拿不出真正有效的办法。毕竟，远古天蛇早已成为传说，其血脉近乎绝迹。缺乏源头活水的补充，任何内部管控都只能略微延缓那注定的衰亡。
这种明知结局却无力改变的焦躁，也使得整个九幽地冥蟒族的上层，时常弥漫着一种压抑而躁动的气氛。
不过，这些纷争与未来，与林明就无关了。他此行的第一个明确目标，是位于九幽地冥蟒族地底世界极深处的九幽黄泉。
原着中萧炎是因为需要黄泉血晶才深入九幽黄泉。虽然林明不需要黄泉血晶，但他前往九幽黄泉是为了一个人。
那就是被当今九幽地冥蟒族族长妖啸天囚禁在那里的他的亲生大哥——妖暝，也是正统的九幽地冥蟒族族长大位继承人。
林明虽自信以自己如今的斗圣实力，即便正面硬刚，也足以横扫九幽地冥蟒族，达成目的。但那必将引发惊天动地的大战，造成的动静和需要付出的时间精力，无疑会陡增无数变数。
若有更巧妙、更省力的方法，他自然不会弃之不用。救出妖暝，借助其对族内的熟悉与正统名分，无疑是一条事半功倍的捷径。
根据事先搜集的详尽情报，林明带着青鳞，很快便找到了进入地底世界的主要通道之一——九幽地渊。
这是一道横亘在大地之上的巨大裂缝，仿佛被天神用巨斧狠狠劈开。
裂缝边缘陡峭如刀削，深不见底，只有阴冷刺骨的风从渊底不断倒卷上来，发出呜呜的怪响，如同无数冤魂在哭泣。
站在边缘向下望去，只能看到一片令人心悸的黑暗，隐隐有淡紫色的毒瘴雾气在深处飘荡。这里，便是九幽地冥蟒族把守的重地，通往其地下王国的咽喉要道。
地渊边缘及上方空中，可见一队队身着暗色鳞甲、人身蛇尾的九幽地冥蟒族战士在来回巡逻。他们目光锐利，手持淬毒的长矛或骨弓，气息彪悍，最弱的也拥有斗王级别的实力，其中小队长更是达到了斗皇层次。
一道道隐晦的灵魂感知力交织成一张无形的大网，笼罩着地渊入口及其周边区域，寻常强者即便能隐匿身形，也难以完全避开这密集的感知扫描。
然而，这等森严防卫，对于林明而言，却形同虚设。
林明与青鳞的身影，悄然出现在距离九幽地渊约数里外的一座孤峰之巅。山峰嶙峋，古松斜挂，正好遮蔽了来自地渊方向的视线。
“林明哥哥，这里的守卫比资料上说的还要严密几分。”青鳞碧眸微凝，视线扫过远处那些矫健的蛇人身影，压低声音道。
对此，林明淡然一笑，目光平静地掠过那看似滴水不漏的防线，随即他轻轻抬起右手，五指微张，对着前方虚空缓缓一握。
刹那间，以他身体为中心，周围的空间泛起了水波般的涟漪。光线开始扭曲，景物变得模糊，一股玄奥莫测的空间之力弥漫开来，将他和青鳞二人完全包裹其中。
瞬间，青鳞只觉周身一轻，仿佛瞬间脱离了原本的世界，进入了一条由无形力量构筑的静谧通道。外界的一切景象、声音、乃至能量波动，都变得遥远而模糊，如同隔着一层厚重的毛玻璃。
“走。”
林明低语一声，心意微动。两人所在的那片扭曲空间轻轻一震，便如同水珠滴入湖面，悄无声息地融入了周围的环境，没有引起丝毫能量涟漪或空间波动。
下一刹那，他们的身影已从峰顶彻底消失。
二人进入地底之内，巨大的地下河奔腾咆哮，水流因富含特殊矿物质而呈现出诡异的色彩。空中飘浮着丝丝缕缕的永恒雾霭，地形更是复杂到极点，遍布着纵横交错的溶洞、深不见底的地缝、拔地而起的石林，以及九幽地冥蟒族开辟出的、四通八达的通道网络。
若非林明准备充分，拥有极其精细的地图，在这迷宫般的地底世界，极易迷失方向。
地图上不仅标注了主要路径，还点出了各蛇人部落的分布、可能的哨卡位置、甚至一些隐秘的近道。
二人将气息收敛到极致，在扭曲空间的包裹下，如同两个不存在的幽灵，沿着地图指示的路线飞速前进。
沿途，他们穿越了一个又一个大小不一的九幽地冥蟒族部落。这些部落大多依托巨大的天然溶洞或挖掘出的地下空间建立，建筑风格粗犷而诡秘，多以岩石、兽骨、黑木搭建，随处可见盘绕的巨蛇雕像与燃烧着幽火的图腾柱。
部落中蛇人来往，气息强弱不一，尚在幼年、蛇尾细弱的小蛇人，也有气息强悍、正在角斗或修炼的成年战士。各种嘈杂的嘶鸣、交谈声、以及地底特有的风声水声，混合成一片奇异的背景音。
林明注意到，越是靠近核心区域，所见到的蛇人战士血脉气息似乎越是纯正一些，体型往往更加庞大，鳞片光泽也更幽暗深邃，但整体上，依然能感觉到那种血脉深处的“虚浮”之感，仿佛华丽的外表下，根基已不那么稳固。
约莫小半日后，地图上标注的终点——冥蛇地脉，已然在望。
那是一片极为宏伟壮观的地下山脉！与其说是山脉，不如说是一片巨大无匹的倒垂石林，从地底世界的穹顶向下延伸，而真正的核心区域，则位于这些倒垂石林环绕保护的、下方一片无比广阔平坦的地底平原上。
平原上，矗立着远比外围部落庞大、精美、森严的建筑群，城墙高耸，塔楼林立，浓郁的阴寒能量几乎凝成实质的雾气，在建筑间缓缓流淌。
那里，便是九幽地冥蟒族的总部所在，是所有蛇族部落心目中的圣地——冥蛇地脉。