第761章 圣树之茧
在穿越魂铃树海后，便正式进入了精灵圣树的范围内。
这棵高达数百米的巨树根系发达、枝干遒劲，纠缠的树根一直蔓延至十几公里外，汲取着精灵之森中的一切能量，维持着整个森林的生态运转。
每一位银月精灵在死后都会被埋葬在圣树的树根旁，将自己的肉体归还于自然，成为森林中生命轮回的一部分。
瑞亚走在最前面，眺望远方，沉声说道：“陛下，前面就是圣树结界了。”
联军们面前出现一层半透明的光膜，散发出强烈的魔法波动。
圣树结界，以圣树为中心辐射数里，是抵御外敌的魔法护盾，能够扭曲空间，阻隔未授权者。
擅闯者会陷入幻境的循环，仅有拥有精灵血脉的存在才能正常通过。
“我们走。”
凯瑟琳点了点头，伸出手中的权杖，银色的光芒蔓延开来，面前的光幕瞬间打开。
地上密集的圣树根系也以肉眼可见的速度退让至两旁，让出一条宽阔的道路，仿佛在欢迎女王的回归。
然而就在这时，伴随着地面的震颤，树根破土而出，像长鞭般朝着凯瑟琳抽打过来。
“陛下小心！”
瑞亚一步踏出，手持银剑挡在凯瑟琳的身前。
只见几道夺目的光芒闪过，那些树根瞬间被切断，断口处流出殷红的血液，如同活物的肢体一般。
而那被切下来的树枝也在不断地扭动，挣扎，像是被砍断身体的巨蟒，喷溅出满地鲜血。
“那是圣树的根系？”
“母神在上.”
“这，这怎么可能？圣树明明是这世上最为纯净、善良的生命，怎么会主动袭击我们！”
银月精灵们大惊失色，议论纷纷。
精灵圣树是瑟瑞尼亚的发源地，是他们心中不可亵渎的圣地，怎么会出现这种诡异的东西？
凯瑟琳的神情倒是颇为沉着，她不顾侍卫的阻拦，上前仔细查看，喃喃道：“这些根系被某种混乱、邪恶的力量污染了，没想到.他们连圣树都不放过。”
瑞亚的也眉头微皱，神情凝重：“就连根系区的外围都出现了这种东西，恐怕灵脉核心的污染会更加严重。”
她看向凯瑟琳，认真地说道：“陛下，前面太过危险，请您暂时留在这里，我会带领一支精锐队伍上前探查，为您披荆斩棘，等确保安全后.”
“不，瑞亚。”
凯瑟琳摇头拒绝，坚定地说道：“我会与你们一同前往，无论前方有何等危险，我都不会畏惧。“
“我出生于天穹之冠，曾在圣树灵池中进行洗礼，我的身上流淌着瑟瑞尼亚之王的血液，守护圣树是我一生的职责，我愿意为此献出生命。”
“凯瑟琳陛下”
“我愿意追随您前往王庭，拯救圣树！”
银月精灵们的眼眸中闪烁着晶莹的泪光。
而古金龙蒂图斯又适时地站了出来，来到精灵女王的身旁，朗声说道：“凯瑟琳陛下，您的背后可不止是银月精灵。”
“人类、矮人、天使、金属龙族——所有追寻善良与正义的存在都会站在您的身后，凝聚成一股强大、不可匹敌的力量。”
金龙高昂起头来，嘴旁的腮须在缓缓飘动，背后那宽阔的双翼也猛然展开，在阳光照耀下熠熠生辉，散发出金属的光泽。
“正义万岁！”
顷刻间，在场的诸多种族的士兵都为之动容，振臂高呼，他们士气也更加高涨。
“再次感谢您，蒂图斯阁下。”望着那士气高涨、欢呼不断的联军，凯瑟琳微微颔首，心中的底气愈发充沛。
古金龙嘴角上扬，露出一抹温和、充满睿智的笑容：“瑞亚将军早就与我讲述过，您是一位志向远大、宽厚仁义的君主，现在看来，她描述得很准确，您没有令我失望。”
“我会不留余力地帮助您、支持您，直到瑟瑞尼亚驱散黑暗，重新回归到光明之中。”
在不远处，半精灵圣武士也朝着古金龙鞠躬行礼，那张美丽动人的脸庞上露出感激的神情。
就连瑞亚自己也没有想到，这位古金龙会做到这种地步，甚至还带来了大批的援军。
金龙、天使在半空中翱翔，由精灵、矮人、人类组成的庞杂军队则在陆地上行进，沿着凯瑟琳为他们开辟出的道路，不断接近圣树的中心区域。
远处，圣树显得有些模糊，其表面似乎笼罩着一层朦胧而班驳的光晕。
就在这时，走在最前面的精灵斥候发出一声惊呼：“你们快看，圣树上挂着什么东西！”
众人齐齐望向远方的圣树，只能看到树冠下出现一个个模糊黑影，似乎是被某种丝线牵连，倒挂在圣树的枝条上。
“那究竟是什么？”
凯瑟琳眉头微蹙，心中涌现出些许不安。
“这种感觉.”
瑞亚却有了一些不太好的猜测，她嗅到了空气中弥漫着淡薄的血腥味，那股腥味的源头——正是远处的圣树。
来自万法之城的法师们举起法杖，念诵咒语，清晰的魔法影像出现在众人面前。
是茧。
每一个黑影都是一颗被蛛丝缠绕的巨茧，数量极多，密密麻麻地倒吊在那里，足足有上千个。
而且那些巨茧都是破裂开的，被鲜血染红，每颗巨茧的内部都有一具精灵的尸体。
他们的死状极其惨烈，表情痛苦，面目狰狞，其口、鼻处仿佛都被强硬地撕扯开来，还有浑身染血的细小蜘蛛从尸骸中钻出。
众人顿时倒抽了一口凉气，就连久经沙场的瑞亚都面色骤变，瞳孔涣散。
“神啊！”
“莎罕妮在上”
“究竟是怎样的恶徒，才能做出这种事情！在这神圣的场所制造出这样的杀戮惨案！”
“我，我认识他，那是我的朋友，他竟然被残忍地杀害了！”
看到这样的惨状，银月精灵们悲愤交加，甚至有人当场干呕出来。
在他们的心中，圣树是神圣的场所，是生命孕育之地，是每位银月精灵都最为向往的地方。
他们无论如何都无法将圣树与面前血腥无比、令人作呕的景象联系起来。
就连古金龙也低下头颅，为这些惨死的精灵默哀片刻，并叹息道：“真是丧尽天良.哪怕是提亚马特那样穷凶极恶的邪神，也不会对金属龙族做出这样的事情。”
“凯瑟琳陛下，你们的敌人比我预想的更加丧心病狂，毫无底线。”
凯瑟琳也受到了一定的惊吓，捂住胸口，为子民的横死感到痛心疾首。
但很快，她的瞳孔逐渐聚焦，眼神变得愈发锐利：“不可饶恕的恶徒我一定会让他们为自己的恶行付出代价！”
“等等——你们快看圣树的表面！”
一位目光锐利，如同鹰隼的人类猎人突然叫道。
圣树表面似乎有什么东西在流动，如同斑驳的波纹，众人仔细观察，赫然发现——那分明是密密麻麻、如同潮水般的蜘蛛！
蜘蛛的数量极多，几乎将整颗圣树的树皮覆盖，那一双双猩红的复眼中闪烁着幽光，令人感到不寒而栗。
“是蜘蛛！”
“神啊.好恶心的怪物！”
众人纷纷发出惊呼，精灵们暂且不谈，就连最为豪爽、勇敢无畏的矮人都皱起眉头，面露嫌恶，甚至透出一丝恐惧。
“是祭品。”
凯瑟琳冷声说道：“长老们将我们的族人作为祭品，将他们献祭给了深渊邪神，以此召唤出了这群令人作呕的怪物。”
就在这时，凭借着非同寻常的感官，瑞亚似乎感受到了一些异常：“陛下，地面在颤动。”
远处，在那盘曲交结的根系缝隙中，似乎有一股黑色的潮水涌出。
紧接着，伴随着地面的轻微颤抖，那股“潮水”以肉眼可见的速度蔓延开来，将天空中的太阳遮蔽，将大地上裸露的根系覆盖——它们并非潮水，而是蜘蛛。
在无数震撼、惊恐的目光中，那数不清的蜘蛛形成气势滔天的巨浪，铺天盖地，朝着联军的方向涌来，仿佛要将他们尽数淹没、吞噬于其中。
凯瑟琳举起权杖，高声呐喊道：“全力进攻！不要心生畏惧，那只是一群脆弱无比的虫子！”
精灵女王的权杖中绽出无数道银色的光芒，那些光束如同神罚般落入蜘蛛群中，瞬间将成片的蜘蛛变成黑烟。
“进攻！”
银月精灵们拉开长弓，涂抹着火油箭矢如同雨点般射出，将那些蜘蛛刺穿，使它们当场燃烧起来。
奥术隐修会的法师举起法杖，其法杖顶端的晶石绽放出耀眼的光芒，释放出一道粗壮的火柱。
“阳炎爆！”
火柱扫过大地，所过之处，蜘蛛皆是灰飞烟灭。
又有法师召唤出一团团浓密的乌云，引得一道道雷霆劈落，电闪雷鸣，地上只剩下跳动的电弧、焦黑的残骸。
“肮脏的怪物，见证正义之怒火！”
古金龙仰天咆哮，他挥动龙翼，伴随着强劲的飓风腾空而起，急速俯冲，喉咙中涌出一股无比激烈的火光。
“轰——”
伴随着空气爆裂的响动，一片熊熊燃烧的火海出现，将无数蜘蛛焚烧成灰。
烈焰冲天而起，人们的眼眸中都倒映着火光。
他们纷纷感叹：“不愧是黎明之翼！不愧是强大的古金龙！那些恶心的虫子在他面前不堪一击！”
瑞亚却仍然侍立凯瑟琳身旁，没有下一步动作，只是警惕地望向圣树。
“陛下，这些蜘蛛虽然数量极多，但很好对付，应该只是用来吸引注意的，扰乱我们视线的。”
下一刻，无数活化树根破土而出，急速涌向凯瑟琳。
“快！”
“保护陛下！”
几位银月追随者挺身而出，他们手持盾牌，如同一堵墙壁般挡在凯瑟琳身前。
瑞亚挥动银剑，一道几十米长的光刃飞出，活化树根再度被拦腰斩断，切口格外整齐。
“小心！”
梅莉珊卓提醒道。
随着尖锐的呼啸声，一根根毒针刺破空气，朝着半精灵圣武士的要害部位爆射而来。
瑞亚目光锐利，转过身来，猛然挥舞长剑，刃光交错，乒呤乓啷的声音响起，毒针被凌空切断。
她望向毒针的来源。
只见一头半人半蛛的怪物从潮水般的蜘蛛群中钻出来，那修长、锐利的腿上长着密密麻麻的刚毛。
半蛛人歪着脑袋，那张布满裂痕的脸上挂着诡异的笑容，眼中幽光闪烁。
“那是.”
望着那张有些熟悉的面孔，瑞亚瞳孔猛缩，喃喃自语道：“曾经的圣庭之刃第三分队长奥菲恩·海耶斯？”
“他竟然也被转化成了怪物！”
半蜘人一跃而起，猛然跳向精灵。
那锐利的足如同长矛，瞬间将数位银月精灵从头到底刺穿，它的嘴中喷出毒液，一位矮人战士的铠甲瞬间被侵蚀穿，就连头颅化为脓水。
“该死的怪物！”
瑞亚一步踏地，身形如利箭般射出，朝着半蛛人袭来。
那半蛛人狰狞地笑着，身下的尾刺如长枪般刺向瑞亚，但瑞亚在半空中翻滚，灵巧地闪身躲开了这一击。
半蛛人不断地用利足刺向半精灵，其攻势如图急风骤雨，每一次都瞄准要害，前后衔接流畅，颇有些剑术大师之感。
但瑞亚从容不迫，手中银剑舞出剑花，轻松挡住利足的刺击，甚至将其斩断。
紧接着，银剑凌空挥动，暮色光刃飞出，传奇圣武士磅礴的神圣之力释放出来。
至圣斩！
“唰——”
那头半蜘蛛怪物被拦腰斩断，其精灵的上半身和蜘蛛的下半身分离开来，而那狰狞的笑容也凝固在脸上，显得格外诡异。
“瑞……亚……”
半蛛人张开嘴，喉咙深处发出沙哑的呼唤。
奥菲恩.海耶斯曾是瑞亚的教官，她的剑术有不少都是从这位圣庭之刃队长的身上学来的。
但此刻，这位德高望重的队长却沦落为半人半蛛的怪物，对曾经的同胞大开杀戒，手段残忍。
瑞亚似乎从那双漆黑的眼眸中看到了一瞬间的痛苦、挣扎和愤怒。
“安息吧，你不该以这幅模样……存活于世。”瑞亚轻声说道。
半精灵圣武士一剑挥出，干脆利落地砍断了半蛛人的脖颈，那颗头颅也滚落在地，死不瞑目，眼角处似乎有泪痕划过。(本章完)