冀州城内，人心惶惶。
自从冀州军尽数调往东关前线，城中便似失了主心骨，大街小巷都弥漫着不安的气息。
茶肆里，酒楼中，百姓交头接耳，言语间尽是东明帝国即将压境的传言。
有人在低声叹息，也有人面露忧色，更有人已悄悄收拾包袱，像是随时准备离城避难。
一间茶肆中，正当愁云密布之时，一个身着绸缎、头戴方巾的商人快步走进来，脸上是洋溢着抑制不住的喜色。
他还没站定，便高声说道：“诸位，诸位。你们可曾听闻？苍州王率援军驰援东关，大破敌军！如今东关之危已解，胜仗已定！”
他声音洪亮，顿时吸引了所有人的目光。
那商人又继续说道：“此时，知州府门前正在大肆的招募工匠，说是东关城亟待重建，工钱从优，机会难得！这消息早已传遍大街小巷，诸位还不快去瞧个究竟？”
茶肆中顿时哗然，众人先是愣了一下，随即又纷纷露出惊喜之色。
原本沉闷压抑的气氛一扫而空，取而代之的是一片欢腾。有人赶紧扔下茶钱，有人唤上同伴，纷纷涌出茶肆，朝着知州府的方向奔去。
类似的场景在冀州城内各处不断上演。消息如春风般迅速吹遍每一条街巷，每一个角落。
百姓们从家中、店铺中走出，聚于街道，交口称赞苍州王的援手，议论东关大捷的喜讯。
一时之间，冀州城仿佛从一场大梦中惊醒，重现生机。
知州府门前早已人声鼎沸。
招募工匠的告示高悬，赵樽的几名亲兵打扮作寻常百姓，身着粗布衣衫，却掩不住眉宇间的英气。
他们正是老孟和手下的亲兵，他们一边登记名册，一边高声宣讲苍州王援军胜仗之事。
他们语气慷慨，引得围观众人阵阵喝彩。
台阶之上，冀州知州马睿铭身着深青官服，面带笑容，俯视着门前踊跃的人群。
他今晨接到杨少杰将军飞鸽传书，得知东关一度失守，东明敌军险些打到冀州来，幸得苍州王及时率军来援，方化险为夷。
此刻书信犹在袖中，字字惊心。
他一想到东明贼寇险些兵临冀州，就不禁后背发凉，心生余悸。
若非苍州王及时伸出援手，此刻冀州此时怕早已烽火连天了。
尽管朝廷视苍州王为反贼，然而在大义面前，是谁守住了这方土地，护住了这一城百姓？
马睿铭心中很是清明。
即便日后朝廷怪罪下来，他也无愧于心——一切所为，不过是为保东关安宁、冀州太平，又何错之有呢？
他整了整外袍，望向远处欢腾的人群，心中默念：乱世之中，但求问心无愧，足矣！
街对面一家客栈二楼的房间里，弥漫着浓重的血腥味和消毒水的气息。
韩蕾站在临时搭建的手术台前，额间渗着细密的汗珠。
韩蕾一行人本来是住在驿站的，可驿站来来往往的人杂乱，老孟担心多有不便，就在知州府的对面找了稍显档次档次的客栈，想着距离知州府较近，治安会比较好。
有M16和轻机枪加持，赵樽的援军赶走东明贼子是在预料之中。
所以，韩蕾到了这里，第一件事也是想着招募工匠在东关修建棱堡，抵御外敌。
韩蕾想着，幸亏自己跟来了。否则，光是修建棱堡的材料，就够得赵樽头疼。
韩蕾深吸一口气，将听诊器贴在东方既明苍白的胸膛上。
“心跳微弱，但还算规律。”她喃喃自语，手指轻轻按压着伤者腹部的几个关键部位。
东方既明在昏迷中发出一声痛苦的呻吟，眉头紧锁。
李嫂正在一旁熟练地准备着手术器械。
她将韩蕾从空间中取出的不锈钢托盘放在烛火上来回炙烤消毒，动作看上去干净利落。早已不像第一次配合韩蕾做手术那般生涩胆小。
李嫂是韩蕾从苍州出发前，老夫人执意让她带在身边照顾的人。
毕竟，李嫂是做母亲的人，又被韩蕾安排在苍州医院待过一段时间。
最重要的是，她有照顾过自己的儿子小乐伤势的经验。只有紫檀和金桔在身边照顾韩蕾，老夫人不放心，所以特意将李嫂安排在她身边。
“王妃，要不要先歇会儿？您已经站了半个时辰了。”李嫂担忧地看了一眼韩蕾隆起的腹部。
韩蕾摇摇头，目光始终没有离开伤者。“时间紧迫，他等不起。”
韩蕾说着，从空间中取出一瓶生理盐水，“来，帮我给他清洗伤口。“
窗外的喧嚣似乎遥远了许多，只有偶尔传来的欢呼声提醒着她们，这座城池正在为东关的胜利而欢庆。
阳光透过窗棂，在房间地板上投下斑驳的光影，也照亮了空气中飞舞的灰尘。
李嫂小心翼翼地剪开东方既明沾满血污的外袍，露出了下面深可见骨的伤口。
子弹贯穿了东方既明的左肩，但更严重的是从高处坠落造成的内伤。韩蕾戴上无菌手套，轻轻探查着伤口周围。
“肋骨断了两根，”她皱眉道，“幸运的是没有刺穿肺部。但脾脏可能有破裂，这才是最危险的。”
她的话音刚落，东方既明突然剧烈地咳嗽起来，口中涌出暗红色的血液。
韩蕾从空间中取出的便携式监护设备立刻发出刺耳的警报声，为了不引起怀疑，她特意用布幔将这些现代设备遮挡了起来。
“血压在下降！”韩蕾急促地说，“李嫂，快准备输血设备。他是O型血，我系统里正好有储备。”
李嫂迅速取出血袋和输液管，手法娴熟地开始建立静脉通道。
在苍州医院的那段日子，她已经学会了这些基本的医疗操作。
韩蕾则忙着给东方既明插上氧气管，确保他的大脑不会因缺氧而受损。
“王妃，您要不要坐着操作？”李嫂看着韩蕾挺着肚子弯腰的样子，忍不住再次劝道。
韩蕾摇摇头，微微调整了一下站姿，“无妨，孩子很乖，没有闹我。”她说着，手掌下意识地抚过肚腹，仿佛在安抚腹中的小生命。
手术进行得十分艰难。
韩蕾先是要处理东方既明肩部的枪伤，她小心翼翼地取出残留的弹片，清洗创口，然后进行缝合。
尽管她的手指因为怀孕有些浮肿，但多年的军医生涯让她的手法依然娴熟。
“镊子。”她伸手，李嫂立刻将消毒过的器械递到她手中。房间里只听得见金属器械碰撞的清脆声响和病人粗重的呼吸声。
当处理到内脏损伤时，韩蕾的眉头越皱越紧。“内出血比我想象的严重，”她低声道，“必须立即给他进行剖腹手术。”
李嫂倒吸一口凉气，“在这地方？王妃，这太危险了！”
“可是现在别无选择。”韩蕾已经开始了准备工作。
因为来的路上耽误了两天，韩蕾也没有足够的把握能够完全救活东方既明，只是，既然赵樽说此人有用，那她就尽最大的努力试试吧！
她从空间中取出一个轻便的透明隔离帐，迅速在手术台上方搭建起来。
帐篷将病人上半身笼罩其中，只留下操作窗口。
韩蕾戴上手术放大镜，在李嫂的协助下，小心翼翼地切开东方既明的腹部。鲜血立刻涌了出来，她迅速用吸引器清除积血，寻找出血点。
时间一分一秒地过去，韩蕾的全神贯注让她几乎忘记了疲惫。
但怀孕近六个多月的身体终究吃不消长时间的站立，她的腰部开始酸痛，小腿也有些浮肿。
李嫂贴心地搬来一个矮凳让她坐着操作，虽然姿势不太方便，但总算能缓解一些不适。
“找到了，”韩蕾突然说道，手中的手术刀精准地切除了受损的组织，然后开始仔细缝合……
就在这时，楼下突然传来一阵喧哗声。似乎是有百姓聚集在客栈外，要求严惩东明官员。
喧闹声越来越大，甚至能听到石块砸在墙上的声音。
今日午后，当押送东方既明的马车缓缓到来时，听府兵跟老孟禀报，说车上拉的人中是恶名昭彰的东明官员，知州府门前围着的百姓顿时骚动起来。
“是东明狗官！”人群中不知谁先喊了一声，像火星落入干草堆，瞬间点燃了众人的怒火。
原本排队报名的工匠们扔下了手中的工具，围观的百姓也向前涌去，一张张被烈日晒得黝黑的脸上迸发出仇恨的光芒。
有个粗布短打的汉子弯腰捡起一块棱角分明的石头，直接向着马车扔去：“让那狗官血债血偿！”
人群如潮水般向前涌动，负责押送的府兵赶紧挡在马车旁，M16齐刷刷对准天空。
“砰！砰！砰！”
几声枪响震彻云霄，白烟在阳光下弥漫开来。百姓们被枪声震慑，脚步顿时一滞，但眼中的火焰并未熄灭。
是知州大人马睿铭站大喊：“乡亲们！静一静！”
老孟也走到台阶高处，大声说：“这东明狗官罪该万死，不错！但此刻杀他，不过是痛快一时。留着他，王爷能撬开他的嘴，摸清东明的底细——这才是真正为大家报仇！”
人群这才渐渐安静下来，只听得见粗重的喘息声。
老孟目光扫过那一张张愤怒的脸，继续说道：“我知道大家心里滴着血，可我老孟用这条命担保，王爷迟早会让他付出代价！”
在知州大人和老孟的安抚下，百姓的愤怒的情绪才稍稍平缓。这会儿，外面不知为何又闹起来了。
韩蕾的手微微一颤，但立即稳住了。“李嫂，去看看怎么回事，让老孟派人维持秩序。”她的目光始终没有离开手术区域。
李嫂匆忙走到窗边，向下看了一眼，脸色顿时发白。“王妃，外面聚集了不少人，情绪很激动。说要把东明贼人拖出去处死。“
韩蕾深吸一口气，“告诉老孟，若是让人闯进来，王爷怪罪下来，他可担待不起。”
她的声音不大，却带着一股威严。
李嫂连忙应声而去。
韩蕾继续着手上的工作，额上的汗水越来越多。
李嫂返回时，带来了两个府兵守在门外，楼下的喧哗声也渐渐平息下来。
“王妃，老孟已经派人驱散了人群，说是王爷的重要人犯，不得惊扰。”李嫂汇报道，重新洗手消毒后回到手术台前协助。
韩蕾点点头，注意力完全集中在精细的血管缝合上。她的手指在放大镜下稳定地操作着，将一根根细如发丝的血管仔细接合。
这个过程需要极大的耐心和精准度，不然任何微小的失误都可能导致手术失败。
不知不觉中，夕阳西斜，橙红色的光芒透过窗户洒进房间，为房里的一切镀上了温暖的金边。
韩蕾终于完成了最后的缝合，仔细检查没有出血点后，开始逐层关闭腹腔。
“手术倒是很成功，”她长舒一口气，缓缓直起腰来，这才感觉到全身的酸痛，“但能否活下来，还要看接下来24小时的情况。”
李嫂连忙扶着她坐下，递上一杯温水。“王妃辛苦了，快歇歇吧。这里我来收拾。”
韩蕾确实累到了极点，她靠在椅背上，轻轻按摩着后腰。
腹中的孩子似乎也感受到了母亲的疲惫，不安地动了几下。
夜幕降临之时，东方既明的生命体征逐渐稳定下来。韩蕾和李嫂轮流守夜，密切观察着他的情况。
房间里点起了太阳能灯，明亮的灯光下，东方既明的脸色依然苍白，但呼吸已经平稳了许多。
夜深人静，韩蕾独自坐在病床前，听着窗外偶尔传来的更夫打更声。
她的手轻轻搭在隆起的腹部，思绪飘向了远在东关的赵樽。不知他此刻是否安好，是否也在挂念着她和未出世的孩子。
李嫂看着韩蕾疲惫的面容，心疼地说：“王妃，别撑着了，快去歇息吧，这里我来守着。大人不要紧，您也得为小世子着想啊。”
韩蕾确实感到筋疲力尽，于是点点头，“有任何变化立即叫我。特别是如果出现发热，一定要及时通知我。“
她缓缓站起身，最后看了一眼沉睡中的东方既明，这才拖着沉重的步伐向自己的房间走去……
赵樽在东关忙着战后安抚和重建，韩蕾在冀州忙着输送工匠、材料和救治东方既明，远在几百里之外的益州城却迎来了景帝派出的京城禁军。
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