日子如同溪流，悄无声息地向前淌去。
偏殿改成的教室里，已连续两日不见华天佑的身影。
他那张座位空荡荡的，赵灵儿的目光，总是不由自主地飘向那个方向。
教室外，京城的天空灰蒙蒙的，乌云低垂，仿佛压在了她的心坎上，映照着她心底那份难以言喻的失落与空茫。
讲台上，韩蕾清轻软糯的声音，正讲述着感冒人体的表征，她的讲解深入浅出，让太医院的御医们一听就懂。
“若人初感风寒，邪气在表，可有哪些外在的表现？”韩蕾的目光徐徐扫过课堂，最终落在了正神游天外的赵灵儿身上，“灵儿，你来说说看。”
赵灵儿却恍若未闻，依旧怔怔地望着那个空位，脑海中盘旋的尽是华天佑或凝神沉思、或唇角微扬的侧影。
直到同桌的小宫女悄悄在桌下拽了拽她的衣袖，她才蓦然惊醒，仓皇站起身来。
“呃……表现……”她张了张嘴，脑中却是一片空白，方才所讲的内容，一个字也没听入耳，只余下华天佑那张带着几分不羁的脸庞在盘旋不去。
赵灵儿的脸颊瞬间飞起一抹窘迫的红晕，灼热得让她无地自容。
韩蕾看着她那副魂不守舍的模样，知道她在想华天佑，心中好笑，并未苛责她，只是柔声道：“坐下吧，课后将《伤寒论》辨太阳病脉证并治篇抄录三遍，还要细细体会。”
她顿了顿，目光再次扫过全场，重新将众人的注意力引回课堂，“风寒初起，首伤太阳经，症见恶寒发热，头项强痛，脉浮……”
赵灵儿讷讷坐下，心中既感激韩蕾的宽宥，又愈发惦念起华天佑来。
而华天佑此时已拉着大胖头去了先一步竣工的纺织厂，这两天正忙着最后的调试，马上就能正式运转。
华天佑身为整个项目的技术核心与实际负责人，告假不去上朝都是常态，更何况是太医院这“选修”的课程。
厂区内，水流潺潺，原本平静的护城河水被巧妙引入，通过庞大的水轮和一系列韩蕾提供的精密齿轮、传动轴，转化为磅礴而稳定的动能。
隆隆的机杼声取代了往日的静谧，十几台经过改良、以水力驱动的新式纺织机整齐排列，在自然之力的催动下，不知疲倦地运转着。
梭子在线纱间穿梭如飞，发出富有节奏的“哐当”声，织就着这个时代前所未有的细密布匹。
往日里在铺面后院培训时，女工们全靠手摇脚踏，效率低下，虽听李嫂多次描绘过水力驱动的宏伟景象，但终究是耳听为虚。
如今，她们亲身站在这宽敞宏大、梁柱高耸的厂房之内，目睹这木铁结构的庞然大物凭借水流之力自行运转，经纬交织，她们脸上无不流露出近乎虔诚的惊叹与难以抑制的欣喜。
这意味着工作更省力，也意味着更高的效率，意味着她们手中能织出更多的布匹，换取更丰厚、更安稳的生活，或许，还能让家中的孩儿多吃几顿饱饭，多添一件冬衣。
华天佑一袭简便的青色布衣，身影穿行在轰鸣的机器之间。耐心指点女工调整纱锭的松紧，或是纠正投梭的力度与角度。
他的神情专注，眉宇间虽带着连日操劳留下的疲惫阴影，但那双总是带着几分玩世不恭的眼眸里，此刻却燃着灼热的、属于创造者的火焰。
因着前期的严格培训，这些出身贫寒的女工们在华天佑和李嫂的指点下上手极快，她们小心翼翼地操作着，眼中充满了对这份新活计的希望。
不多时，只见一匹质地明显优于当下普通麻布、带着独特柔韧光泽的织物，便从机器另一端缓缓流出，如同涓涓溪流，汇聚成匹。
看到试验成功，在场的所有的人都欢呼起来，开始正式投入生产，赶在销售铺面开业的黄道吉日之前，攒下了一批货。
……
黄道吉日，未必对应着风和日丽。
铺面开业这天，天色阴沉得厉害，凛冽的寒风刮过空旷的街道，卷起零星的枯叶与尘土，发出呜咽般的声响，预示着将有一场不期而至的鹅毛大雪。
然而，位于西市主街、刚刚装饰一新的铺面门前，却是另一番张灯结彩、竭力驱散阴霾的热闹景象。
大红绸花扎成的彩球，挂在簇新黑底金字的牌匾两侧，靛蓝色的店招旗幡在寒风中猎猎作响，努力挥洒着喜庆。
店内，以原木打造的货架擦拭得一尘不染，上面陈列的布匹叠放得整整齐齐，每一匹旁边都悬挂着小木牌，上面用朱砂清晰地标注着价格，数字显得颇为亲民实惠。
尽管天气酷寒，街上行人稀疏，但这新店铺开业，还是吸引了一些过路的百姓驻足围观。
店铺门口最引人注目的，并非那些彩绸，而是一台正在现场演示运作的新式纺织机。而坐在纺机后，进行这“引流表演”的，正是因腿疾不良于行，而被李嫂特意安排在此处的长乐郡主。
而手部残疾，不便操作的赵巧儿，则被安排在厂房那边做些检验布匹、整理线头之类的轻省活计。
安排这种轻巧活给她们俩，本是李嫂好心照顾她们。可李嫂哪里知道，让曾经金枝玉叶、高高在上的郡主在街头如同寻常匠人般表演织布，尤其是在这寒风刺骨之日，长乐郡主心中早已被屈辱和愤怒填满，那冰冷的织机座椅，仿佛无时无刻不在灼烧着她的尊严。
每当寒风穿透她身上那件不算厚实的棉布衣衫，那飕飕的冷意便混合着滔天的恨意，在她四肢百骸中疯狂流窜，几乎要将她的血液冻结。
然而，她死死地咬牙忍下了。
因为前几日，李嫂在安排活计时，曾无意中透露，皇后娘娘心系纺造司，开业当日或许会前来看看，让她们每个人都一定要好好表现，不要辜负了皇后娘娘为她们创造的希望。
这个信息，如同无尽黑暗中唯一透出的一丝光亮，指引着她必须忍耐下去，直等到韩蕾那个贱人出现。
她甚至主动寻来一块素色面纱，细致地遮掩住了大半容颜，只露出一双沉淀了太多阴霾的眼睛。
这既是为了怕被过往的那些权贵认出她，惹来嘲讽与麻烦，更是为了怕被韩蕾认出来。
但是，这面纱配合着长乐郡主自幼熏陶出来的高贵优雅的仪态，带着一种不同于寻常女工的、近乎艺术的韵律感，反倒给纺织展示平添了几分神秘与观赏性，引得少数围观者暗暗称奇。
与此同时，一辆看似普通的青布马车，在数名扮作寻常家仆的皇宫护卫簇拥下，悄然停在了街道边。
马车上，赵樽身穿藏青色缎面长袍，外罩一件玄色狐裘大氅，一副富商打扮，韩蕾则穿着一身锦缎棉裙，披着月白绣兰草的斗篷，经过特效化妆的显面容平凡无奇，唯有一双眼睛，依旧灵动清澈。
因为答应了韩蕾，纺织铺面开业时带她出来玩玩，赵樽手上本来还有许多折子没处理完，但他还是放下了，陪着韩蕾一起到铺面来看看。
为确保万无一失，赵樽不仅让麻子带了最精锐的属下近身随行，更有数十名暗卫早已如滴水入海，悄无声息地融入了周遭稀疏的人群与街巷之中，警惕地注视着一切风吹草动。
马车停稳，赵樽率先利落地跳下车辕，动作矫健沉稳，他随即转身，伸出骨节分明的大手，半搀半抱地将韩蕾扶了下来。
韩蕾站稳身形，抬头望去，目光越过稀疏的人影，落在了那方崭新的匾额上，轻声念道：“织羽阁……”
她侧首看向赵樽，眼中带着求证的意味，“樽哥，你觉得这名字如何？”
赵樽目光沉稳地扫过那三个鎏金大字，微微颔首，“嗯！甚好！”
他们的对话声音不高，但在寒风偶尔的间歇中，韩蕾那清轻软糯的独特嗓音，对于正在纺机前展示技艺，却竖起了全身感官警惕的人来说，犹如一道划破阴霾的惊雷！
长乐郡主猛地抬头，透过围观人群晃动的缝隙，她一眼就看到了那个令她爱慕了许多年，却爱而不得的男子。
那身形、那气度，她死也不会认错！——是赵樽！
长乐郡主的心跳骤然失控，目光如淬毒的利箭，瞬间移向他身旁那名相貌普通的女子。
虽然容颜陌生，她不曾相识，但那贱兮兮的嗓音，那站在赵樽身边时自然流露出的亲昵姿态……
是韩蕾！她果然来了！而且，果然又一次换了容貌！
仇人相见，分外眼红。
刹那间，家破人亡的愤恨、自身沦落至此的刻骨屈辱、还有对韩蕾独占君心的焚心妒火……
种种情绪如同压抑已久的岩浆，在长乐郡主胸中翻涌沸腾，她死死攥紧了手中光滑的木梭，眼中杀机迸现，只是有那面纱遮掩，才没立刻暴露她那蚀骨的恨意。
“樽哥，”韩蕾饶有兴致地指着门口聚集的人群和那台用于演示的纺织机，语气带着几分雀跃，“那就是我跟你说过的，用现场织布来吸引顾客的法子，你看围了那么多人，看来效果不错呢！走，我们过去瞧瞧。”
韩蕾说着，很自然地伸出手，挽住赵樽的手臂，带着几分少女般迫不及待的好奇，向围观的人群走去。
“来！请让让，请让让。”
韩蕾拨开人群，恰好站到了长乐郡主操作纺机的正前方，距离不过数尺。
长乐迅速垂下眼睑，咬着牙将翻涌的滔天恨意强行压下，逼迫自己专注于手中的纺锤与经线，动作甚至刻意放得更加流畅平稳，仿佛只是一位心无旁骛、沉浸于劳作的普通纺织女工。
韩蕾看着长乐郡主脸上的面纱，双眸一亮，还回头对赵樽轻声夸赞：“李嫂真是想得周到，让负责展示的女工戴着面纱，既免了她们抛头露面的尴尬，又给这展示添了几分神秘韵味，吸引人探究，这主意倒是不错。有创意！”
赵樽目光沉稳地扫过场中，最后落在那戴面纱的女工身上片刻，缓缓点头，语气中带着一丝属于这个时代男子的普遍认知。
“嗯，确是考虑周全。寻常男子，亦不愿家中女眷在外过于招摇，此举保全了她们颜面，也免去了许多闲言碎语。”他并未过多留意眼前这名“普通女工”，心思更多是放在观察那新式的纺织机和四周的环境上。
这时，店内的李嫂瞧见门口聚集了不少人，连忙提高了嗓音，脸上堆起热情而不失诚恳的笑容，大声招呼起来。
“各位乡亲父老，开业大吉，都请进来随便看看吧！暖和暖和身子！这里面摆着的布匹，就是用门口这机器织出来的，质地结实耐穿，吸汗透气，穿着暖和，价钱还不贵哩！”
围观的百姓们先是探头探脑，有些踌躇不前，毕竟这店铺看起来颇为“高档”，怕进去了不买面子上不好看。
有个胆大的汉子嚷了一句，带着几分试探：“我就看看，可不买啊！”
李嫂面上笑容不减，声音愈发和气：“您尽管看，尽管看！开门迎客，来的都是贵客！就是不买，您帮我们传传名声，让更多街坊邻居知道咱这‘织羽阁’，那也是极好的！我们还备了驱寒的热茶，大家都进来喝一碗吧！”
这般和气生财、毫不势利的态度，彻底打消了人们的顾虑，百姓们开始三三两两，带着好奇与些许不好意思的笑容陆续走入店铺。
赵樽和韩蕾相视一笑，一边低声议论着李嫂招呼得当，颇有经商头脑，一边也跟着人流，迈步走进了铺面。
见他们不再关注自己，长乐郡主这才松了口气。
就在赵樽和韩蕾踏入店门，将背影留给街面之时，身后纺机前的长乐郡主，看似随意地停下了手中的动作。
她缓缓站起身，伸了一个慵懒的懒腰，活动了一下因久坐而有些僵硬的腰肢和那条不便的残腿。动作自然流畅，仿佛只是长时间劳作后，再寻常不过的舒展筋骨。
然而，就在这伸懒腰、双臂看似无意向上伸展的瞬间，她的右手朝着韩蕾的背影快速而精准地一指，随即又像是脖颈不适般，极其自然地收回手，在后脑勺上挠了挠，也跟着一瘸一拐的走进了店铺。
铺面内，因为顾客的不断涌入而显得熙攘起来，原本空旷的店铺顿时充满了人气。
人们好奇地摩挲着货架架上的布料，感受着那不同于往日粗麻的细腻触感，低声议论着价格与质地，与身旁的同伴交换着意见。
长乐郡主也趁机收起表演的姿态，一瘸一拐地走进店内，假意帮忙招呼。
她先是给一位正在仔细抚摸布料的老人递了杯热茶，温言道：“老人家，天冷，喝口热茶暖暖再慢慢看。”
接着，她又倒了一杯温热的茶水，步履蹒跚地，朝着正拿起一匹蓝色细布，侧身向赵樽介绍其经纬紧密、染色均匀等优点的韩蕾走去。
“这位夫人，天寒地冻的，喝杯热茶暖暖身子吧。”长乐刻意压低了嗓音，带着一丝讨好般的殷勤，将茶杯递向韩蕾。
韩蕾闻声转头，目光从布匹上移开，看向递到面前的茶杯，正要摆手婉拒：“多谢好意，不必……”
就在此时，变故陡生！
不知是长乐那残腿真的未能站稳，还是她刻意算计好了角度与时机，只见她脚下猛地一个踉跄，伴随着一声刻意拔高的、充满惊慌的“哎呀！”惊叫，手中那杯温热的茶水，带着力道，大半泼洒在了韩蕾刚抬起的手臂上，茶水迅速在藕盒色的衣袖上晕开。
“啊！”韩蕾猝不及防，被那突如其来的温热和撞击力道弄得轻呼一声。
她手一松，那蓝色细布险些从手中滑落。赵樽反应极快，一直停留在韩蕾身侧的手臂瞬间伸出，敏捷地捞住了那匹即将坠地的布匹。
同时，他剑眉倏地蹙紧，锐利如鹰隼般的目光携着冰冷的寒意，瞬间锁定在肇事者身上！
长乐郡主慌忙低下头，连声道歉，声音带着夸张的哭腔：“对不住！对不住！夫人！我不是故意的！我这腿脚不便，没站稳……我这就拿帕子给您擦干净！您千万别怪罪！”
长乐郡主说着，急急转身，作势要去取放在不远处柜台上的干净帕子。但这一连串的动作，慌乱中却透着一丝刻意营造的、急于摆脱接触的痕迹。
“等等！”赵樽沉声喝道，声音不高，却带着不容置疑的威压，如同寒冰碎裂。
眼前这名带着面纱的女子，刚刚低头道歉的瞬间，赵樽敏锐的捕捉到她眼神中一闪而过的并非纯粹的惊慌，而是带着刻意的躲闪。
一种久经沙场、历经无数阴谋诡计所锤炼出的本能警觉，让赵樽立刻出声叫住了她。
就是这一声冰冷的“等等！”，如同惊雷，炸响在长乐郡主的耳边。
突然被叫住，长乐郡主心知不妙，赵樽何其敏锐，若被他叫住多询问几句，自己的身份肯定会暴露无疑。
长乐郡主哪敢与赵樽对视，她下意识的就想逃，猛地转身向后退去。
赵樽察觉到这女子有异样，瞳孔一缩，几乎在她身形微动、脚跟离地的同一瞬，他已疾如闪电般探手抓去！五指成爪，带着凌厉的劲风，直取长乐郡主肩井穴！
“咻——！”
就在这时，只听“咻”的一声，一支短小精悍却力道惊人的弩箭，带着尖锐的破空声从店外高处斜射而入，擦着赵樽因抓捕动作而伸出的手臂边缘，直射向他身边的韩蕾胸口……
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