大景朝的京城，在九月的秋高气爽中，迎来了一场极不寻常的婚礼。
这一日，九月十八。黄历上写着：宜嫁娶、纳采、订盟、开光，吉。
天色还没亮，恒国公府已是灯火通明，仆从们穿着崭新的衣裳，脚步匆匆却井然有序。
大红的绸缎从府门内一直铺陈出来，蜿蜒如一条温暖的河流，门楣、廊柱、窗棂……只要是目之所及，皆被浓烈而正大的红色覆盖。
那红色，在渐渐明亮的晨光里，泼辣又张扬地宣告着喜悦，与理论上应处于“国丧”期间的素淡格格不入。
华天佑身着大红喜服，金线绣制的麒麟纹样在阳光下熠熠生辉，更衬得他面如冠玉，身姿挺拔。
多年前那个在京城走马章台的纨绔公子，早已在北关的风沙与苍州的炉火中褪去了青涩与浮华，眉宇间沉淀下的是沉稳与干练。
只是此刻，这沉稳中，难免掺入了一丝身为新郎官的紧张，以及一丝若有若无的忧虑。
“公子，吉时快到了，该准备去迎亲了。”贴身小厮观墨在一旁低声提醒，眼神里也带着点小心翼翼的探寻。
这场婚礼的特殊，府中上下无人不知。
华天佑深吸一口气，整理了一下腰间的玉带，目光掠过府门外那些看似道贺、实则眼神闪烁的宾客，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
他当然知道那些人在想什么，在议论什么。
恒国公府好大的胆子，皇后娘娘“薨逝”尚不足一年，竟敢公然操办如此规模的喜事，还是尚公主。恒国公府难道就不怕陛下一怒之下……
这份疑虑和担忧，如同清晨的薄雾，弥漫在每一个前来观礼的皇亲贵胄、达官显贵的心头。
他们脸上堆着笑，抱拳恭喜，说着吉祥话，眼神交汇时却传递着心照不宣的揣测，然后又低着头进入国公府。
“陛下驾到——！”
“太后娘娘驾到！”
直到一声悠长的“陛下驾到——”划破了国公府上空喧嚣又微妙的空气。
所有嘈杂瞬间静止。
身着常服，但龙章凤姿难以掩藏的赵樽，在一众侍卫的簇拥下，步履沉稳地走了进来。
他没有穿明黄的龙袍，只是一身墨绿色锦袍，边缘绣着暗金色的龙纹，低调而威仪天成。
刹那间，满园宾客，无论品阶高低，齐刷刷跪倒一片，山呼万岁。
见赵樽竟然亲自来了，华天佑大喜。他快步上前，撩起衣袍便要行大礼，被赵樽伸手托住。
“今日你是新郎，俗礼可免。”赵樽的声音平稳，听不出太多情绪。
恒国公夫妇也赶忙迎上去，神色间带着感激与一丝不易察觉的如释重负。
赵樽和太后的到来，本身就是一个最强硬的表态。他们亲自来了，坐在了高堂之位，以母亲、兄长和君主的双重身份，为这场婚礼见证。
那些原本还在窃窃私语，质疑恒国公府是否逾制、是否不敬皇后的人，立刻噤若寒蝉。
陛下亲临，笑容虽浅淡，但意义非凡。这无疑是在向所有人宣告：皇后无恙，所谓的“国丧”本就不存在，流言可以休矣。
笼罩在婚礼上那层无形的阴霾，因为皇帝和太后的出现而被强行驱散。气氛真正地热烈起来，鼓乐声变得更加欢快昂扬，宾客们的笑容也真切了许多。
华天佑心中的一块大石落地，他感激地看了赵樽一眼，却见对方虽端坐主位，目光却似乎并未聚焦在眼前这喧闹的喜庆上，那深邃的眼眸里，空茫一片，仿佛神魂早已飞去了某个遥不可及的地方。
婚礼的流程确实繁琐。
赵灵儿是当今圣上唯一的妹妹，受封长乐公主，礼仪规制远超寻常贵族嫁娶。迎亲的队伍庞大而隆重，从临时作为公主府的别院出发，绕行京城主要街道，最终抵达恒国公府。
跨火盆、射轿门、拜天地、谒宗庙……每一项都庄重而漫长。
华天佑一丝不苟地执行着，只有在牵着红绸另一端，那个凤冠霞帔、身姿窈窕的身影时，心底才涌起真实的、难以抑制的悸动。
红绸的那头，牵着的是他在苍州尘土飞扬的工地上，一点点看清、一点点放入心尖的姑娘，是那个会挽起袖子、不怕脏累、眼神亮晶晶地喊着“天佑哥”的赵灵儿。
繁复的仪式终于告一段落，新娘被送入洞房。前院的宴席正式开始。
觥筹交错，笑语喧哗。
华天佑作为新郎，自然成了众人围攻的对象。尤其是他昔日那帮一同斗鸡走狗、饮酒作乐的纨绔好友，更是不会轻易放过他。
“华兄！恭喜恭喜！这一杯你必须得干，庆祝你抱得美人归，还是咱们尊贵的长公主殿下！”
“就是！当年咱们可是京城双害……不不不，京城双杰！没想到你先成家立业了，这杯酒，既是贺你，也是慰藉我等孤家寡人！”
“来来来，满上满上！祝天佑兄与长公主殿下百年好合，早生贵子！”
一杯接一杯的醇酒被递到面前，华天佑推辞不得，也只能笑着应承。他酒量本就不算顶好，这几轮下来，脸上已泛起红晕，脚步也有些虚浮。
观墨跟在他身后，瞅准空隙便低声劝道：“公子，您少喝些，一会儿您还要……还要洞房呢！”最后三个字说得很轻，带着少年人的腼腆。
华天佑摆摆手，示意自己晓得。
他心里何尝又不急？春宵一刻值千金，他盼这一天不知盼了多久。可满堂宾客，又都是平日的好友，情面难却，更何况陛下还在席上，他更不能失礼。
他端着酒杯，来到主桌。
赵樽面前的菜肴几乎未动，只偶尔端起酒杯，抿上一小口，与周围的热闹形成了鲜明的对比。
“陛下，”华天佑深深一揖，语气诚挚，“臣，敬陛下。谢陛下隆恩，亲临见证。”他举起酒杯，一饮而尽。
赵樽抬眼看他，眸中似乎有了一丝焦距。
他拿起酒杯，却没有立刻喝，只是看着华天佑，那眼神复杂难辨，有欣慰，有追忆，或许还有一丝不易察觉的……羡慕。
“天佑，”赵樽勉强挤出一丝笑容，声音比平时更低沉几分，“灵儿，朕就交给你了。望你此生，不负她，不相疑，不相弃。”
没有更多的华丽辞藻，只是最朴素的嘱托，却重若千钧。
华天佑心头一热，再次躬身：“臣，华天佑，对天起誓，必以性命爱护灵儿，此生不渝！若违此誓，天诛地灭！”
赵樽点了点头，脸上那极淡极淡的笑容，如同冰原上偶然掠过的一缕微光，转瞬即逝。他举起酒杯，将杯中酒液缓缓饮尽。“去吧，今日你是主角，不必总陪着朕。”
华天佑还想说什么，但见赵樽已重新将目光投向了不知名的虚空，只得默默退下。
又应付了几轮敬酒，华天佑再回头时，发现主位已然空置。有内侍来报，陛下身体不适，已起驾回宫了。
皇帝和太后的离去，仿佛抽走了宴席上最后一道无形的束缚。气氛瞬间变得更加热烈，甚至带着几分狂放。
那些原本还因天子在场而有所收敛的宾客，尤其是华天佑旧日的那些狐朋狗友们，更是放开了手脚，拉着他不依不饶地灌酒。
“陛下走了，天佑兄可没借口了！”
“没错！今晚不醉不归！洞房？让新娘子稍等片刻嘛！”
“喝！接着喝！”
华天佑的贴身小厮观墨急得直跺脚，一次次上前想帮公子挡酒，却被那些兴致高昂的公子哥儿们笑着推开。
华天佑脑中尚存一丝清明，知道不能再喝，可架不住人多势众，劝酒词一套接着一套。
到最后，他只觉得天旋地转，耳边嗡嗡作响，看人都带了重影，只能凭着本能机械地举杯、饮酒……
洞房内，红烛高烧，摇曳的火苗映得满室生辉，也安静得能听到烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。
赵灵儿端坐在铺着大红鸳鸯被的床沿，头顶的赤金珍珠流苏凤冠沉重无比，压得她纤细的脖颈有些发酸。但她依旧保持着端庄的姿势，交叠在膝上的双手，指尖时不时的蜷紧，透露出他内心的紧张与期待。
时间一点点流逝，外面的喧闹声似乎渐渐平息，又似乎还在远处隐约传来。她听到脚步声，丫鬟的低语声，心便跟着提起来，又落下。
终于，门外传来了杂沓的脚步声和喧哗声。
“到了到了！新郎官来了！”
“哎哟，怎么醉成这样了……”
“快快，快扶进去，小心门槛！”
门被推开，一股浓烈的酒气率先涌了进来。
随即，便是被观墨和另一个小厮一左一右搀扶着的、几乎不省人事的华天佑。
他喝得满脸通红，眼神迷离，嘴里还含糊地嘟囔着：“喝……再喝……我没醉……”
赵灵儿心中一紧，也顾不得什么新妇的矜持了，自己一把掀开了盖头。
看到华天佑这副烂醉如泥的模样，她先是怔了怔，随即一股委屈夹杂着些许恼意涌上心头。
这可是他们的洞房花烛夜啊！他竟……竟醉成了这样？
“快，把驸马扶到榻上。”她咬了咬唇，站起身，声音依旧保持着平静，指挥着下人。
“公主，是那些人劝酒，公子他实在是挡不住。”观墨一边替华天佑解释，一边指挥着几人七手八脚地将华天佑安置在床榻上，替他脱掉了靴子。
华天佑一沾到柔软的床铺，似乎舒服了些，只微微的咕哝了两声，便昏昏沉沉地睡去，眉头却微微蹙着，仿佛想着什么事，睡得并不安稳。
听了观墨的解释，赵灵儿也知道华天佑今日肯定难逃宾客们的劝酒，便叹了口气，不再多说什么。
她挥挥手，让下人们都退了出去。偌大的新房内，只剩下她，和那个酣醉沉睡的新郎。
她走到床边，低头看着华天佑。褪去了平日里的精明干练，此刻的他，倒有了几分多年前那个混不吝的纨绔影子，只是眉眼间少了当年的轻浮，多了历练后的棱角。
他此时即使醉着，那张脸依旧俊朗得让人心动。
再次轻轻叹了口气，那点委屈和恼意，终究被更浓的心疼所取代。
她起身走到旁边的盆架前，用温水浸湿了干净的帕子，拧得半干，然后坐回床边，小心翼翼地替他擦拭额角、脸颊、脖颈。
她动作轻柔，生怕惊醒了华天佑。
温热的毛巾拂过皮肤，带来了丝丝舒适的凉意。华天佑在梦中无意识地蹭了蹭她的手，发出一声满足的喟叹。
看着他这副全然依赖、毫无防备的模样，赵灵儿的心软成了一汪春水。
她一边细细地替他擦拭，指尖偶尔拂过他挺直的鼻梁、微抿的薄唇，一边忍不住笑着絮语起来，声音轻柔得如同耳语。
“真是个傻子……说了让你少喝些，偏不听。观墨没提醒你吗？还是你那些狐朋狗友又起哄了？”赵灵儿语气里带着明显的抱怨。
但随即，她的声音又低了下去，带着一丝甜蜜的羞涩：“不过……你今天穿着这身喜服，真好看。比我梦里想象的，还要好看……”
烛光下，她白皙的脸颊染上红晕，比涂抹的胭脂更娇艳几分。她看着他，眼神温柔得能滴出水来。
“从在苍州的时候，你带着人修路，满身是土，灰头土脸的样子，我就觉得，你跟京城里那些只知道吃喝玩乐的公子哥儿不一样。”
“你认真做事的样子，跟人据理力争的样子，还有……还有偷偷看我，以为我没发现的样子，嘻嘻……”
她说着，忍不住轻轻笑出声来，眼波流转，满是情意。
“我知道，今天我哥来了，你心里的大石头才算放下，对不对？”她的声音低沉了些，带着了然，“其实我也怕……怕那些流言蜚语，怕给国公府和哥哥带来麻烦。幸好，哥哥来了。”
提到赵樽，赵灵儿的眼神黯淡了一瞬。“只是……我哥他……虽然来了，可他整个人好像都被掏空了，只剩下一个空壳子。他心里，一定苦极了。”
赵灵儿伸出手，轻轻抚平华天佑即使在睡梦中仍微蹙的眉头，“天佑哥，我们以后一定要好好的，永远都不要像我哥和蕾姐姐那样……”
这句话她说得极轻，却带着无比的郑重。
擦完了脸，她又替华天佑拢了拢有些散乱的鬓发。
醉梦中的华天佑似乎感知到了这份温柔，忽然动了动，手臂无意识地一揽，恰好环住了她的腰，将脸埋在了她的身侧，像个寻找温暖的孩子。
赵灵儿浑身一僵，随即整个人都柔软下来。她没有挣脱，就着这个有些别扭的姿势，任由他靠着。
她能闻到他身上浓烈的酒气，混合着他本身清冽的气息，还有一种……让她安心的味道。
红烛静静燃烧，流下的烛泪如同喜悦的印记。满室的红，映照着相拥的两人，一个沉醉不醒，一个清醒地守护着这份醉后的安宁。
窗外，秋风拂过树叶，发出沙沙的轻响，仿佛也在为这对新人低吟祝福。
赵灵儿低下头，脸颊轻轻贴着他的发顶，用只有自己能听到的声音，许下诺言：
“天佑哥，从此以后，你是我的驸马，是我的夫君。苍州的风沙，京城的繁华，我们都要一起走过。你醉，我照顾你；你累，我陪着你。就像现在这样，一辈子。”
夜深了，洞房内的烛火，暖意融融，将这一室的缱绻爱意，牢牢地锁在了这九月十八的晚上……
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