欧阳修上回踏足吴记川饭，已是半个月前的事。
这些天每每路过麦秸巷，行至店前，那灶间飘溢的香气总勾得他喉头发痒，食指大动，何尝不想入内小酌几杯？
怎奈近来吴记川饭生意越发红火，每至饭时店内总是座无虚席，据家仆所言，连他那不成器的长子亦是此间常客。
他在朝为官，薄有文名，频频出入坊间食肆终归不妥且不便，是以只好数过店门而不入。
所幸住得不算远，馋极时便遣家仆往吴记打两道菜肴、沽一壶好酒回来，倒也能稍解馋虫。
如今正值多事之秋，四月间河北大水，数十万流民嚎啕待哺；五月间京师暴雨如注，官舍民房坍塌无算；近日又闻狄枢密使着黄袍起居于大相国寺大殿，引来物议沸腾……
桩桩件件，如同乱麻塞心。
他一面主笔编修《新唐书》，一面忧心国事，竟将自家生辰都淡忘了。
幸得夫人提醒，方才惊觉已至知天命之年。
五十寿数，宴席终是不可省却。
往年庆生，必延请享誉东京的厨娘何双双执掌厨事。
此女乃名厨梵正嫡传，才貌无可挑剔，唯精雕细琢太过，请她掌灶，常令人肉痛！
譬如烹制羊头签，十个羊头剥解下来，只剔取两颊之上最柔滑细嫩的两片薄肉；做葱齑，则把葱叶层层剥掉，只取中心那根黄绿色的嫩葱芯。
备五份菜肴，竟然耗费十个羊头和五斤细葱！
一场宴席操持下来，光是食材和聘金，花销已达数十贯之巨！
值此时运维艰之际，自不宜再像往年那般豪阔铺张。
按欧阳修的意思，不如只邀二三至交、四五同僚小酌清谈，足矣。
家中虽雇有一位铛头，其厨艺委实难登大雅之堂。
去岁曾将一筐蛤蜊交与他料理，此君竟异想天开，以滚油猛炸！外壳尽作焦黑，壳里的肉犹自生冷，不堪食也！
于是乎，欧阳修自然而然地念起吴掌柜的好来。
欲办一场既能饱口腹之欲，又不失俭约之德，规格还不能太低的酒宴……试问东京食林，舍吴掌柜其谁！
“欧阳学士！”
吴铭随李二郎掀帘而出，朝坐在桌边小口饮茶的欧阳修叉手行礼，扭头嘱咐二郎换壶好茶来。
“不必张罗。”欧阳修放下茶盏起身，“老夫是路过此地，顺道寻吴掌柜商议寿宴之事，稍坐即离。”
醉翁直截了当地问：“吴掌柜可会做宫廷式酒宴？”
“会！”
宫廷式酒宴即分餐制酒宴。
分餐制在古代长期盛行，这一饮食习惯和古人席地而坐、席地而卧的生活习惯密不可分，直到宋代高足家具普及后合餐制才逐步兴起。
现如今，有腿的桌椅凳床已在民间存在了百余年，老百姓早已习惯高起高坐、同饮同食，只是尚未被重视礼制的上层精英所接受。事实上，直至明清时期，宫廷宴饮仍保留分餐的传统和礼仪。
本朝更不必说，士大夫乃至富商间的正式宴饮都喜好这种形式。
有过一次承办酒席的经验，吴铭答得底气十足。
欧阳修欣喜道：“会做便好。席面未定，不会少于十人，鲜果、干果、蜜饯和咸酸由老夫自备，吴掌柜但需筹备十二盏下酒——不知贵店的常品玉髓有多少存货？”
当然是要多少有多少。
想是这么想，吴铭并不打算提供酒水。
私酿终究违法，他和醉翁之间存有默契，尚可以打着清风楼的幌子给他供酒，旁人尤其是去过清风楼的食客难保不会起疑。
吴铭坦诚道：“小店的常品玉髓恐难登大雅之堂。”
欧阳修多精明的人，立刻表示理解：“那酒水便不劳吴掌柜费心，至于那十二盏下酒，具体菜品由吴掌柜酌情自定，老夫只有几个要求……”
吴铭认真听完，醉翁的要求总结起来就七个字：低调奢华有内涵！
欧阳修自己也觉得“既要又要还要”委实有点贪心，说完忍不住问：“可是强人所难了？”
吴铭郑重道：“难则难矣，吴某定当倾尽平生所学，教诸公满意！”
其实没啥难度，但话得这么说，要是太过轻而易举，如何叫得起价钱？
欧阳修大喜，心想找吴掌柜真是找对人了！
又问：“不知贵店一日的进账是多少？”
“八千钱左右。”
“那便以十贯作为聘金，再以十贯采买食材，如何？”
十贯的聘金远高于市场价，醉翁显然把当天歇业的损失也算进去了。
吴记川饭一天的营业额在八千钱左右不假，但这之中包含了食材的成本，十贯聘金则是纯利润。
另给十贯做十人餐共二十四道菜，即便半数是硬菜，算下来仍然利润颇丰。
没什么可犹豫的，吴铭一口答应：“使得！”
略一沉吟，续道：“在此之前，吴某还需上贵府叨扰一二，一来熟悉贵府灶房的格局器物；二来，寿宴当日少不得烦劳贵府的人手帮衬，彼此先认个脸熟，也好省却周章。”
尽管吴记川饭距离欧阳府宅不远，步行过去仍需一刻钟，在吴记川饭做好菜再送过去显然来不及，非得上醉翁家里现做不可。
欧阳修含笑应道：“自当如此，我回府后便传话下去。吴掌柜何时得空，径来敝府便是。”
“欧公慢走！”
送走醉翁，吴铭撩起灶间布帘，却见人影一闪，不，是二闪——老爸和徒弟急退半步，前者眉飞色舞，后者略显心虚地移开目光。
又搁这儿听墙角！到底是谁带出来的风气！
吴建军颇有些激动地问：“刚才和你聊天的是欧阳修？”
“你能听见？”
“能啊！店堂里的动静我能听见，外面的不行。”
谢清欢顿时面露讶异之色。
她原以为只有自己和二郎是这样，能听见仙界食客的声音但看不见门外的光景，没想到师公竟也受此限制。
看来师公法力不济啊，估摸着是师父得的道，升天时捎上了师公。
吴铭瞥了徒弟一眼，当着小谢的面，他不想聊这些，岔开话问：“吃完早饭了吗？那就买菜去吧！”