第189章 七娘的小算盘（感谢哈记小卖部的盟主）
宋时官员所休的各种节假，天数之多，节日之繁，为历朝历代之最。不算旬休，光是法定节假日便有三大节（休七日）、五中节（休三日）和十八小节（休一日）。
七夕虽只是十八小节之一，但在商人的推波助澜下，于城中各处都开设有“乞巧市”，“自七月初一日为始，车马喧阗，七夕前两三日，车马相次壅遏，不复得出，至夜方散。”
愣是生生造出个“黄金周”来。
东京最大的乞巧市开设在内城潘楼前，另有五处规模稍逊的，分别位于保康门、丽景门、阊阖门外以及睦亲宅、广亲宅前。
说是陪徒弟采买节货，其实吴铭也想切身感受一下千年前的节庆氛围。
他嘱咐李二郎两句，谢清欢戴上帷帽，师徒俩离了吴记川饭，径往保康门而去。
近两日，麦秸巷中的人流密度明显高过以往，不少商贩甚至将摊位摆到了巷中，令本就不甚宽敞的巷陌越发逼仄。
行至巷口，此起彼伏的吆喝声浪随着热浪扑面而来：
“磨喝乐！精捏细作，彩装栏座！”
“生花盆儿！五六寸的生花盆儿！”
“新铸的水上浮！彩画金缕，无所不有！”
保康门大街上彩幕帐设，棚肆沿街铺陈，一眼望不见首尾，各色布幌迎风招展，诸般节货琳琅满目：
红纱碧笼、手举荷叶的泥塑玩偶“磨喝乐”、形形色色的蜡制水禽玩偶“水上浮”、以红蓝彩缕装饰的绿豆苗盆栽“生花盆儿”……更有精致巧食罗列其间：巧果、巧芽面、果食花瓜，不一而足。
车马盈市，罗绮满街，食物的香气夹杂着淡淡脂粉香袭来。
不同于其他市集，乞巧市的消费主力军是女性和孩童。
放眼望去，结伴出游的闺阁仕女自是华服彩裳，鬓影钗光；寻常人家的女子亦早早换上新衣；垂髫童子则手执新荷效仿磨喝乐，欢笑嬉闹之声不绝于耳。
吴铭初来乍到，此间所售货物他大多不识，谢清欢也深知师父不食人间烟火，遂化身导游为师父逐一介绍……倒像是徒弟在陪他逛街一样。
谢清欢没有买巧食，因为师父说了，他不仅要亲自雕刻花瓜，还要请太师祖下凡，制作糖画。
她虽然不知糖画为何物，但可以笃定的是：市面上的食物再精巧，也绝不及糖画万一。
她只买节俗所需的物什：七孔针、彩线、喜蛛……
七夕节有一系列的乞巧习俗：穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧……
吴铭随口问：“你会做女红？”
谢清欢轻轻点头：“学过，但做得不好，穿针乞巧我从未赢过。”
穿针乞巧也叫“赛巧”，即女子比赛结彩线，穿七孔针，穿得越快意味着乞到的巧越多，穿得慢的称作“输巧”，要将事先准备好的礼物送给得巧者。
吴铭笑道：“这回你赢定了。”
谢清欢也笑起来，只是笑容略带感伤，她又思念起娘亲和妹妹了。
“咦？”
吴铭突然从一众商贩中瞧见一张熟面孔。
对方也已看见他，立刻挥手喊道：“吴掌柜！”
“何厨娘！”
走至何双双的摊前，师徒俩既惊讶又意外。
“巧极！”何双双笑靥如花，“竟能在乞巧市上见到吴掌柜，也是稀奇。”
“我陪徒弟来逛逛。”
吴铭扫过摊子上用各色果蔬雕刻而成的花朵和小人，当真惟妙惟肖，栩栩如生！
好俊的刀功！不愧是梵正的传人。
视线最终落到那条昂首翘尾、金黄酥脆的鳜鱼上。
“？？？”
何双双注意到他的目光，笑着解释：“吴掌柜的松鼠鳜鱼造型精巧，十分切合七夕的节俗，我冒昧挪用此菜，还望吴掌柜见谅。”
略一停顿，又问：“不知这条鳜鱼，有吴掌柜几分火候？”
吴铭坦诚道：“已得其形。”
单看外形确有原版七八分水准，至于味道如何，他没尝过，不予置评。
何双双的笑容更显明媚，拿起一朵瓜雕的水芙蓉递给谢清欢：“清水出芙蓉，天然去雕饰，仅以此花赠与谢厨娘，祝巧！”
“祝巧！可我没有准备礼物……”
吴铭接过话茬道：“小店将于后日至七夕推出乞巧活动，若是何厨娘光顾，饭钱全免，再赠糖画一个，算作小谢的回赠。”
“糖画？”
“小店秘制巧食，类似乳糖狮子，精巧犹有胜之。”
乳糖狮子原是蜀地的小吃，如今在东京的街头同样常见，以乳香调味的蔗糖为原料，加热熬成糖浆，再用模具制成狮子的形状，被视作糖画的雏形。
何双双当即应下：“好，自后日至七夕，我定不缺席！”
这……倒也不必天天来，挑一天来就行了。
也罢，天天来就天天来吧，他请得起。
何厨娘雕刻的花瓜无疑是此市最佳，尽管售价并不便宜，最普通的也要卖五十文每个，问津者依然络绎不绝。三人说话间，锦儿和另一名胖妇人已经卖出去不少。
吴铭见状，便不再打扰人家做生意，和徒弟告辞离去。
待吴掌柜师徒走远，锦儿才恍然大悟道：“怪不得师父偏要来这保康门的乞巧市摆摊！”
每逢七夕佳节，她师徒二人都会在乞巧市设摊卖巧食，只不过，以往俱是去最繁华富人最多的潘楼乞巧市，今日却一反常态，原是为此！
何双双立时敛起笑容，正色道：“你想哪儿去了？为师只是嫌潘楼乞巧市人多，闹哄哄的，瞧着心烦，这才换个地方摆摊，并无别的意图。”
“师父说得对！”
锦儿点头称是，又问：“那咱待会儿还去吴记用饭么？”
“你觉得哩？”何双双不答反问，“这周遭还有比吴记川饭更美味的食肆么？”
锦儿抿着嘴笑，不再多言。
……
“爹爹！”
王安石甫一回府，便听见脆生生的呼喊，紧跟着是哒哒哒的脚步声，小女儿飞也似地迎上来。
王蘅连脚都没站稳，便急急说道：“爹爹！七夕将至，爹爹几时带我和姐姐去乞巧市？”
她最喜欢七夕节了，因为织女和她一样，都是七娘。
王安石几乎忘了这茬，这些年在外为官，地方上只在六日和七日庆祝七夕，唯有四京这样的大都市才会提前多日筹备。
这是王家在东京过的第一个七夕节。
王安石还真不太了解京师的乞巧市，笑问：“看样子，你已经打问清楚了？”
“嗯！”王蘅重重点头，“我听说东京有好多个乞巧市，数保康门的乞巧市最热闹！我和姐姐都想去逛逛！”
——
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