今天天气不错。
忙完午饭，吴铭便带着谢清欢和李二郎直奔永泰坊欧阳修的府宅。
刚到门口，便听见一声喊：
“吴掌柜——”
吴掌柜会来府中拜会，这事老爷昨日特意嘱咐过，李伯自然不敢怠慢。
双方见礼罢，他领着三人进内。
三人都是头一回踏入当朝大员的府宅，好奇且隐秘地四下张望。
吴铭看过欧阳修的传记，知道他在京城的房子是租的，而且地势低洼，每逢大雨，家中便容易积水。
听说五月间的暴雨令醉翁家中积水如湖，一大家子仓皇迁到唐书局暂居，结果没住几天便被皇城司赶了回来。
今日一见，屋宇果然古旧俭素，庭前积水数洼倒映天光。所幸近些日子虽然淫雨霏霏，但雨势不算大，尚不至于积水成湖，只是步经砖石小径需踮足择路，空气中犹有水汽扑面。
当然，古旧俭素是相对同品级的官员而言，比起两界门发给吴铭的那套民居，醉翁府宅的豪华程度自然远胜。
吴、李二人都倍感新奇，唯有谢清欢淡定如常，一看就是见过世面的大小姐，吴铭甚至怀疑她家的宅子比这更大更豪华。
边走边同李伯唠嗑：“欧阳学士可在府上？”
“老爷正在午睡。”
“寿辰那天共有多少客人？眼下能否确定？”
“我适才出门便是差办此事，老爷特意选在旬休日置宴，不出意外的话，客人都会应邀前来……”
李伯将邀请名单报给吴掌柜：
王安石、梅尧臣、韩绛、韩维、苏颂、范镇、王珪、梅挚、吕公著一共九人，加欧阳修正好十人。
随李伯一路行至灶间，更显潮闷，一股夹杂着柴草、旧木与土腥的气息氤氲其间。
午后正是休息的时候，灶房里只一个杂役大福趴在灶台上打盹。
李伯把他叫醒，差他去请孙铛头。
大福扫了三人一眼，恭敬地唱个喏，急忙去了。
师徒俩进灶房里“参观”。
第一个感受便是宽敞。
比吴记川饭的灶房宽敞多了，而且采光良好，明媚的光线自窗中泻入，将室内照得通透。
地面泛着水渍，显是渗了湿气进来。
然布局规整，一应器具俱全：泥砖垒砌的双眼灶台膛口尚存余温；两口厚实的铁铛稳置其上，黑亮油润；靠墙的长条灶台陈旧却洁净，堆叠着盘碗、木盆筲箕；屋角陶瓮存水，旁立几个可移动的小灶；壁挂竹筅、笊篱等工具……
虽无金玉之器，然而家食所需，皆已齐备。
吴铭问李伯：“贵府共有多少人？”
“算上仆从、杂役、女使、乐伎，共六十八人。”
这么多吗？！
吴铭有些吃惊。
转念一想，其实还好，欧阳修乃三品大员，领着优渥的俸禄和高额的补贴，家中只六十来个下人算少的了。
看看后来的蔡京，光是厨房里的杂役便有数十人之多，他做东请同僚吃螃蟹，一顿饭便花掉足足一千三百贯！
想到这，又问：“厨房里的杂役有多少人？”
“算上孙铛头和他的徒弟，一共八人。”
八个人每天都要准备六十八个人的饮食，真辛苦啊。
吴铭忽然觉得开店比给官员当私厨舒坦多了，至少一分付出便有一分回报。
……
大福冲进来大声嚷嚷时，孙兴睡得正香。
“孙铛头！醒醒！快醒醒！”
“怎么了？”
孙兴睁开迷蒙的睡眼，虽然有些不耐烦，但还是赶紧爬起来，抻着腰问：“小官人又饿了？”
他口中的小官人指的是欧阳修的幼子欧阳辩，如今刚满八岁，正是闹腾嘴馋的年纪，动辄喊饿，经常跑来讨要吃食。
他这铛头再大也只是下人，小官人再小也是主人，主人有所需求，当下人的不能不满足。
孙兴不敢有什么怨言，立刻抬脚踹醒徒弟。
大福却说：“不是小官人，是吴掌柜来了！”
一听这话，孙兴残存那点的睡意霎时烟消云散。
老爷五十寿辰在即，这回特意请吴记川饭的掌柜来家中掌灶，这事府中上下早已人尽皆知。
不知从什么时候起，老爷突然就迷恋上了吴记川饭的饮食，每日都要差人去打一壶酒，时不时还要打两道菜回来解馋。
说实话，孙兴此前压根没听说过这家店，起初是很不以为然甚至是不屑的。
直到上回庆祝梅直讲乔迁之喜，吴记川饭送来十余道菜肴，当晚吃剩下的菜，便由他们这些下人分而食之。
孙兴也趁机尝了一口。
这一口带给他的震撼比他入行二十年来的经历加起来还要大！
他绞尽脑汁也想不明白：怎么能做出那样的味道！
不可能啊！
当听说老爷请来吴掌柜，所有人都以为孙铛头必定不快。
其实他暗自兴奋，喜不自禁，巴不得早日和吴掌柜共事，若能得其指点一二，于庖厨之道必将更上一层楼！
此时得知吴掌柜到访，他立刻吩咐大福：“快！快把所有人都叫起来！”
徒弟火旺半睡半醒间，听闻不是小官人，倒头又睡。
孙兴一把揪起他的耳朵，怒斥道：“起来！再耽搁片刻，信不信为师将你逐出师门！”
“嗷嗷嗷！”
火旺惨叫一声，瞬间跳将起来，但见师父一脸严肃，心里不免有点纳闷，不明白师父为何对一个外来的无名厨师如此看重？
孙兴领着众人赶到灶房时，师徒俩正细看厨房里的各种器具和调料。
“久闻吴掌柜大名！”
这位孙铛头热情洋溢地叉手致礼，热情到近乎讨好的地步，倒把吴铭整不会了。
师徒俩也叉手回了一礼。
孙兴的目光落到谢清欢身上：“这位是……”
“这是我的徒弟，小谢。”
竟然收厨娘作徒弟！
孙兴惊得说不出话来。
厨娘拜男师委实罕见，没点本事的师父也绝不可能收厨娘为徒，吴掌柜技艺之卓绝，由此可见一斑！
他看看端正有礼的谢清欢，又看看自己那吊儿郎当的徒弟，不禁在心里默默叹气。
孙兴感慨之时，吴铭一一询问六名杂役的姓名，三男三女的搭配，干起活来一定不累。