第四十九章 万骨坑前，临危救主
阴脉密道的出口。
沈墨拨开垂落的枯藤，弯腰钻了出来。阿青紧随其后，魂体凝实得如同生人一般，手里那支骨笛泛着淡淡的白光。
扑面而来的，是浓郁得化不开的尸煞气。
眼前的景象，让沈墨的眼神瞬间变得冰冷。
万骨坑前的那片空地，如今已是一片狼藉。
原本矗立在那里的守墓石阵，此刻已彻底崩碎。七零八落的碎石散落得满地都是，石阵中央那座刻满符文的碑台，拦腰断成了两截。淡金色的光幕早已消散，只剩几缕残光在碎石间明灭闪烁，宛如将熄未熄的烛火。
地上横陈着两具守墓人的尸身。
一具倒在碑台旁，胸口被法器洞穿，鲜血淌了一地，浸透了身下的泥土。另一具倒在十丈开外，头颅不见了踪影，脖颈断口处血肉模糊。
还活着的，只剩两人。
周伯瘫坐在断碑前，后背靠着半截石碑。他胸口有个拳头大小的血洞，前后通透，能看见后面碎裂的骨头和模糊的内脏。鲜血从洞里汩汩往外冒，怎么捂都捂不住。他脸色惨白如纸，嘴唇发青，眼神涣散，眼看着就要支撑不住了。
一名独臂的守墓人挡在他身前。
那人年纪看起来比周伯轻些，也有五六十岁的模样，右臂齐肩而断，伤口草草用布条扎着，还在渗血。他左手握着一柄青铜短剑，剑身刻满镇魂符文，此刻符文正微弱地闪烁着。
他面前站着十余人。
为首的是个身着深紫道袍的中年修士，面容冷峻，眼神锐利如鹰。他周身灵力浑厚，元婴初期的威压毫不掩饰地散发开来，压得四周的空气都沉重了几分。这修士沈墨认得——从方才搜魂那名长生阁修士的记忆里，他见过这张脸。
长生阁大弟子，楚星河。
也是二十年前，参与沈家灭门的凶手之一。
楚星河身后，站着六名金丹修士，修为从初期到后期不等。再往后，是五具活尸。活尸体型魁梧，青黑色的皮肤上布满暗红纹路，眼眶里跳动着幽绿的鬼火。它们静静地立在原地，像等待指令的傀儡。
“周守真，”楚星河的声音平缓，却透着一股戏谑，“何必呢？守了一辈子墓，临了还要搭上性命。”
他往前走了两步，目光落在周伯胸口的血洞上，嘴角扯出一抹冷笑。
“把沈家血脉信物交出来，我让你死得痛快点。”
周伯眼皮动了动，却没睁开，只是从喉咙里挤出几个模糊的音节：“做……梦……”
“做梦？”楚星河笑了，“你那两个同门，刚才也是这么说的。”
他抬手指了指地上那两具尸身，语气轻松得像在聊家常。
“一个被我碎了心脉，一个被我斩了头颅。死得倒是痛快，没受什么苦。”
“你呢？”楚星河蹲下身，与周伯平视，“你想怎么死？”
独臂守墓人猛地踏前一步，青铜短剑横在身前，剑身上的符文骤然亮起。
“退开！”
楚星河瞥了他一眼，眼神里满是轻蔑。
“断了一条胳膊，还能挥剑？”
他抬手，凌空一点。
一道淡金色指风激射而出，正中守墓人左膝。
咔嚓——
骨裂声清晰可闻。
守墓人闷哼一声，单膝跪倒在地，额头瞬间冒出豆大的冷汗。他咬牙想站起来，可左腿软绵绵的，使不上半点力气。
楚星河不再看他，重新将目光投向周伯。
“信物在哪？”
周伯依旧闭着眼，呼吸微弱得几乎听不见。
楚星河脸色沉了下来。
“敬酒不吃吃罚酒。”
他缓缓抬起右手，掌心凝聚起一团赤金色的火焰。火焰跳动间，散发出的热浪扭曲了空气，连地面上的碎石都被烤得微微发红。
这一掌若是拍实了，周伯立刻就会化为灰烬。
独臂守墓人目眦欲裂，挣扎着想扑上去，可膝盖碎裂，他连站都站不稳，只能眼睁睁看着。
楚星河掌中的火焰越聚越浓，他嘴角的冷笑也越来越冷。
“周守真，最后问你一次——”
话音未落。
一道灰黑色的身影，从岩缝里骤然冲出。
速度快得惊人，像一道撕裂空气的闪电。
楚星河瞳孔骤缩，掌中火焰下意识转向，朝着那道身影拍去。
可那道身影不闪不避，径直迎了上来。右手缓缓抬起，五指奋力张开，直直对着那团赤金火焰，猛地狠狠一握！
轰——
刹那间，气浪如汹涌的波涛般炸开。
那团赤金火焰被硬生生地捏爆，火星如流星般四散飞溅。
楚星河只感觉一股排山倒海般的巨力从掌心汹涌传来，震得他整条手臂都麻酥酥的，身形也不由自主地往后接连退了三步。
他好不容易稳住脚步，抬头望去，脸上瞬间布满了惊骇之色。
站在他面前的，是一位面容苍白的年轻男子。
男子身形挺拔如松，周身气息凝厚而坚实，皮肤之下隐约有莹润的光泽如流水般流转。他那双眼睛格外沉静，宛如一汪深邃的寒潭，在左眼瞳孔的深处，一点幽芒正悄然缓缓旋转。
最让楚星河心惊胆战的，是男子身上散发出来的那股浓烈死气。
那死气浓郁得近乎实质，漆黑如墨，仿佛一条奔腾的黑色河流，在骨脉里奔流循环，发出如同江河涌动般低沉而又雄浑的嗡鸣。
凝血境！
而且，还是刚刚突破，气息尚未完全稳固的凝血境！
“沈墨……”楚星河从牙缝里艰难地挤出这个名字，眼神里的惊骇之色逐渐转化为熊熊暴怒，“你竟然没死……还突破了！”
沈墨没有说话。
他只是缓缓转过身，迈着沉稳的步伐走到周伯身边，缓缓蹲下身，将右手轻轻按在周伯胸口的血洞之上。
那凝血境的液态死气，如潺潺的溪流般顺着掌心缓缓注入。
那死气漆黑而又粘稠，宛如一条灵动的黑色活物，钻入伤口之中，小心翼翼地包裹住碎裂的骨骼和破损的内脏，强行止住了那汩汩流淌的鲜血，又缓缓地温养着残存的一丝生机。
周伯身子微微一颤，眼皮动了动，艰难地睁开一条细缝。
他看到沈墨，浑浊的眼里闪过一丝茫然，随即化作难以置信的惊喜。
“你……”他嘴唇微微翕动，声音微弱得几乎难以听见，“突破……了……”
沈墨轻轻地点点头，左手从怀里掏出一个小瓶，倒出几颗由阴骨粉精心凝成的丹药，小心翼翼地塞进周伯嘴里。
“撑住。”
周伯喉咙微微滚动，艰难地吞下丹药，脸上逐渐恢复了一丝血色。
楚星河看着这一幕，脸色彻底阴沉了下来，宛如暴风雨来临前的天空。
“好，很好。”他缓缓开口，声音冰冷得如同寒夜的冰霜，“我本来还打算留你个全尸，炼成活尸。现在……我改主意了。”
他抬起右手，掌心重新迅速凝聚起赤金火焰。
这一次，火焰比刚才更加旺盛，热浪如汹涌的潮水般逼得周围几名金丹修士都不由自主地往后退了半步。
“我要把你的骨头，一根一根地拆下来。”楚星河紧紧盯着沈墨，一字一顿地说道，“当着这老东西的面，让你真切地知道什么叫求生不得，求死不能。”
沈墨站起身来，缓缓转过身，正面面对楚星河。
他依旧没有说话，只是静静地抬起右手，掌心向上平摊。
骨脉里，液态死气如汹涌的洪流般汹涌而出，在掌心迅速凝聚成一柄近乎透明的气剑。
剑身虽然没有锋芒，却透着一股能够斩灭神魂的刺骨寒意，让人不寒而栗。
楚星河眼中厉色一闪而过，掌中火焰骤然猛烈爆发，化作一条气势汹汹的赤金火蟒，张开血盆巨口，朝着沈墨凶狠地噬咬而来。
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火蟒所过之处，空气被灼烧得噼啪作响，仿佛要被点燃一般，地面也留下一道焦黑的恐怖痕迹。
沈墨动了。
他脚下死气如灵蛇般涌动，身形如鬼魅般轻盈地侧移半步，恰好巧妙地避开火蟒的扑咬。与此同时，右手气剑斜斩而出，剑光如一道灰白的纤细细线，悄无声息地切向火蟒的七寸要害。
楚星河冷笑一声，左手迅速掐诀。
火蟒身躯猛地一扭，竟在半空中硬生生地转过方向，巨尾如黑色的闪电般横扫而来，抽向沈墨的腰腹。
这一尾若是抽实，足以将寻常金丹修士拦腰生生打断。
沈墨却不闪不避，左手缓缓抬起，对着扫来的巨尾，狠狠地一拳轰出。
拳锋上，液态死气凝成实质的拳印，宛如一枚黑色的炮弹。
轰！
拳尾猛烈相撞。
气浪如爆炸般炸开，地面被震出一道道如同蛛网般细密的裂痕。
火蟒的巨尾当场崩碎，化作漫天如同繁星般的火星。
楚星河闷哼一声，脸色微微发白。
这火蟒与他心神紧密相连，尾巴被毁，他也受到了些许反噬。
更让他心惊肉跳的是，沈墨那一拳的力量，竟隐隐压过了他这元婴初期的强大灵力！
“你……”楚星河眼神惊疑不定，满脸的不可置信，“怎么可能……”
他话还未说完，一道清越悠扬的笛音，骤然在场中清脆响起。
那笛音无形无质，却像水波般迅速扩散开来，瞬间如狂风般席卷全场。
楚星河身后的五具活尸，身形同时一僵。
它们眼眶里的幽绿鬼火剧烈跳动，仿佛即将熄灭的残烛，体表的暗红纹路明灭不定，像受到了极大的冲击。
紧接着，其中两具活尸竟调转身形，朝着身旁的金丹修士凶猛地扑去！
那两名修士猝不及防，仓促间连忙祭出法宝抵挡，却被活尸一爪轻易地撕碎了护身灵光，胸膛被抓出五个血洞，惨叫着倒其余四名金丹修士脸色骤变，纷纷向后退去，与活尸拉开距离。
楚星河更是面色剧变。
他清晰地感觉到，自己的元婴在那笛音响起之时，猛地一颤。
灵力运转出现了刹那间的滞涩。
虽说仅仅一瞬，却足以令他心惊肉跳。
他猛地转过头，朝笛音传来的方向望去。
岩缝出口处，阿青静静地伫立在那里。
她双手捧着一支骨笛，凑到唇边，轻轻吹奏。
笛身洁白似玉，刻满了细密的符文。笛音无声，却有无形的音波扩散开来，专门克制神魂与阴邪之物。
楚星河瞳孔急剧收缩。
“护道者……镇魂笛？！”
他话音还未落下，场中又生变故。
阴脉入口方向，传来沉重的脚步声。
老魏从林中冲了出来，身后跟着四具炼尸。
那四具炼尸体型高大，皮肤青黑，眼眶空洞，显然都具备金丹初期的实力。它们动作整齐划一，宛如一支训练有素的军队，径直扑向楚星河身后的两名金丹长老。
那两名长老脸色一变，连忙祭出法宝迎战。
一时间，场中乱作一团。
活尸反噬，炼尸围攻，笛音克制元婴——长生阁一方，瞬间陷入了劣势。
楚星河脸色铁青。
他原本与守墓石阵缠斗了整整一日，灵力消耗超过七成，又被石阵的镇魂之力反噬，元婴受了轻伤，状态远非巅峰。本以为拿下周伯和残存的守墓人易如反掌，却没想到，沈墨竟在这个时候突破凝血境，还带来了护道者和帮手！
此刻的他，灵力滞涩，心神不宁，面对沈墨那柄斩魂气剑，竟隐隐生出了一丝退意。
沈墨抓住了这刹那间的破绽。
他动了。
脚下死气爆发，身形如一道灰黑闪电，瞬间逼近楚星河身前。
右手气剑直刺，剑尖对准楚星河丹田——元婴所在之处。
楚星河汗毛直立，仓促间祭出一面青铜小盾。
小盾迎风便涨大，挡在身前。
气剑刺在盾面上。
没有金铁交击的脆响，只有一声沉闷的嗡鸣。
盾身完好无损，可楚星河却如遭重击，脸色瞬间变得惨白。
那气剑斩的不是盾，而是他的神魂！
他只觉得识海一阵剧痛，元婴都跟着颤抖起来。
趁他病，要他命。
沈墨左手五指张开，液态死气凝成五道漆黑锁链，如毒蛇般缠向楚星河四肢与脖颈。
楚星河咬破舌尖，喷出一口精血。
精血落在青铜小盾上，盾面光芒暴涨，硬生生震开了气剑和锁链。
他趁机往后急退，想要拉开距离。
可沈墨如影随形。
脚下死气托举，速度比楚星河快了不止一筹。
眨眼间，两人之间的距离，又拉近到三尺。
沈墨右手气剑再斩，这一次，剑光如匹练般横扫，封死了楚星河所有退路。
楚星河眼中闪过狠色，左手掐诀，右手凌空一抓。
地面骤然裂开，数道土刺拔地而起，刺向沈墨。
沈墨不闪不避，左手握拳，对着地面狠狠一砸。
液态死气顺拳锋灌入地下。
轰！
土刺尚未近身，便纷纷崩碎。
楚星河趁此机会，再次后退，可脚步还未站稳，一道灰黑身影已出现在他左侧。
是沈墨。
他竟在土刺崩碎的瞬间，借着气浪的遮掩，绕到了楚星河身侧。
右手气剑，悄无声息地斩落。
楚星河仓促间侧身，可还是慢了一步。
剑光划过左臂。
嗤——
一条手臂齐肩而断，掉落在地。
伤口处没有流血，只有漆黑的死气缭绕，疯狂侵蚀着断口处的血肉经脉。
楚星河发出一声凄厉的惨叫，身形暴退，右手死死捂住断臂处，脸上满是惊恐与怨毒。
沈墨没有追击。
他站在原地，右手气剑斜指地面，剑身上的死气缓缓流淌。
楚星河盯着他，眼神像淬了毒。
“好……好得很……”他从牙缝里挤出几个字，“沈墨，今日之仇，我记下了！”
他猛地转头，看向身后残存的几名金丹修士和活尸。
“撤！”
话音未落，他周身燃起赤金火焰，整个人化作一道火虹，朝着万骨坑深处疾射而去。
那几名金丹修士见状，也纷纷逼退对手，紧随其后。
五具活尸则呆立原地，失去了主人操控。控，它们宛如木偶般纹丝不动。
沈墨并未追击。
他收起气剑，转身走到周伯身旁，重新蹲下身子，继续以死气为他延续生命。
周伯睁开双眼，望向沈墨，又看了看走来的阿青和老魏，浑浊的眼眸中，缓缓淌下两行泪水。
他嘴唇微动，声音微弱，却清晰至极。
“沈家……有后了……”
沈墨握住他的手，掌心的死气源源不断地输送过去。
周伯喘息了片刻，眼神逐渐变得清明。他凝视着沈墨，用尽气力，一字一顿地说道：
“长生老人……根本不是为了尸煞本源……”
“他真正的目标……是万骨坑底的封魔之渊入口……”
“沈凌霄当年……以身封印的……从来不是他自己的凶尸……”
话音落下，他眼中的光芒，渐渐黯淡了下去。