第70章 金殿立威，镇魔归一
太和殿的铜钟敲过五响，天边刚泛起鱼肚白。
沈墨立于宫墙之外废弃的更房里，将最后一枚传讯玉符捏碎，碎片落在青砖上，发出细微而清脆的声响。外面，吴砚正压低嗓音指挥手下——缉查营的五个心腹都换上了便装，腰间藏着秦昭从天牢带出来的镇魔短刺。
吴砚掀帘而入，身上还带着露水的湿气：“寅时三刻，西便门最后一队也换成咱们的人了。城防营的刘麻子多嘴，被请去喝酒了。”
沈墨点点头，右手按在锁骨处，镇魂骨符透过皮肉微微发热，里面先祖的印记正在颤动。他将东西一一收好：沈凌霄的手记揣进怀里，周元的封印图谱用三层油布裹好塞进腰封，凌虚子的记忆留影珠施加四层禁制后放入袖袋。
阿青从骨笛中显现，魂体较之道观时更为凝实，淡金色光泽也更明亮：“天牢那边已镇定下来了吧？”
鬼算子蹲在角落翻着铜钱：“秦司正被软禁在乙字号，看守都是他的旧部。姓柳的余孽昨晚想混进去，被吴砚的人堵在下水道口打了一顿，捆得像粽子扔进柴房了。”他收起铜钱站起身，拍了拍身上的灰尘，“证据的流传已安排妥当，辰时一到，十七家都会拿到名册的拓印件。”
沈墨将敛气符拍入骨脉，推门出去。
晨光比先前亮了些，琉璃瓦闪烁着金色光芒，太和殿重檐上的脊兽一字排开，檐下铜铃轻摆。宫门口渐渐停满轿子，穿朝服的官员三三两两走进，有人交谈欢笑。
沈墨朝宫门方向走去，吴砚紧跟其后；阿青收回骨笛，鬼算子走进小巷，转眼间便隐没于民宅之间。
早朝刚开始不到一盏茶的工夫。
新帝坐在龙椅上，紧紧握住扶手，指节泛白。他整晚未眠，眼眶下青黑一片，冕旒后的眼睛不断瞟向晋王所在之处——晋王站在文官队伍最前端，身穿紫色官袍，手持玉笏，嘴角含着淡淡的笑意。
秦昭顶回昨天的弹劾后，晋王立刻更改策略，不再亲自出面，转而让附属世家轮流上奏。此刻兵部右侍郎正跪在大殿念奏章，内容仍是老一套：秦昭袒护沈墨，封印破碎是沈家之过，若陛下再不决断，恐人心惶惶。
奏折念到一半，殿门突然发出一声闷响——门闩被人从外头生生震断。
朱漆大门缓缓打开，一个穿灰布长袍的人影立在门边，背后的光线遮住了他的脸庞，只能看到他右眼漆黑，左眼却呈诡异的灰白色，眸中透着幽暗的光。
司礼监太监尖声喝骂：“大胆！”两排金甲禁卫下意识拔刀，刀尖齐齐指向殿门。
沈墨迈过门槛。
他没穿朝服，也没戴斗笠，灰袍上带着乱葬岗的泥土气息，袍摆沾着骨灰，就这样笔直地站在满殿朱紫公卿之间，身上散发出的气场逼得两侧禁卫一同后退半步。
“沈家，沈墨。”声音不大，却清晰传入每个人耳中。
大殿顿时哗然。
兵部右侍郎猛然站起，手指几乎戳到沈墨脸颊，怒喝：“你便是那搅乱封印的尸修！拿下他！”
有禁卫想要上前，却被身后的人拽住袖子——这些人都是吴砚昨晚换过的，谁还会动手？
晋王没有动作，脸上的笑意淡了些，眼底却涌起一层黑气。他上下打量沈墨，目光在其左眼停留两息：“沈墨，私自踏入金殿，可知罪？”
沈墨连看都没看他，径直向前走去。路过兵部右侍郎身边时，从袖袋里取出一枚留影珠，向上抛起。
封魔之渊万丈之下，浓如墨的虚无黑气徐徐收缩，深处有半睁的眼瞳，翻涌着古老戾气；场景一转，陈长生跪于漆黑石像前，眼神从虔诚转为狂热，最终彻底癫狂；凌虚子在道观握着骨杖，耳畔是相同的低语，眼中现出相同的狂热，而后被古煞印记吸走最后一丝清明。
光幕定格在他自爆前的那一刻，嘴一张一合：
“晋王殿下，古煞许诺的不‘死’之力，远比你这条命值钱。”
大殿里回荡着这句话，满朝文武脸色齐变。
晋王脸上的笑容彻底消失，握着笏板的手指猛然收紧，指节发出咔咔的脆响。
沈墨并未停止，他从怀中取出周元手记的拓印本，翻到记载秦镇岳死因的页面，随即当着众人之面举了起来。
“二十年前，秦镇岳发现长生阁有所图谋，欲要反叛，却遭到柳乘风与长生老人的联手围攻，最终因魔煞浊气侵蚀而亡。”他翻到下一页，“晋王殿下，你是第一个拿到求援信的人——这封信在你那里压了整整两天，直到得知秦镇岳死讯，才让人送去镇魔司。”
他放下手中的笔记，左眼瞳孔里灰白色的光芒愈发炽亮，这束光洒在晋王身上，竟映出对方体内经脉深处缠绕着无数细密的黑色丝线，心脏中央一枚漆黑的眼瞳状印记正在缓缓转动。
沈墨转身，清澈的右眼轮流扫过另外两人，沉声道：“你们的神魂皆被刻上古煞印记。这种力量从四百年前便悄然渗入，长生阁、柳乘风、凌虚子不过是棋子——你们以大义相逼，杀害秦昭、覆灭沈家，到底是在为谁铺路？”
每个字都像烧红的钉子，狠狠钉进在场所有人的耳朵里。
晋王眼中头一次闪过厉色。
他猛然向后退了一步，衣袍竟无风自动，浓稠的黑气从胸口喷薄而出，遮住了半张脸庞。其余两位藩王也相继异变，他们口中发出粗糙而低沉的声音，仿佛有无数张嘴在同时嘶吼。
晋王缓缓举起手，指节因黑气侵袭而畸变修长，指甲透出深沉的幽暗光泽。
两排禁卫同时向后退去，刀尖垂向地面。殿门口的吴砚将刀插在地上，朗声道：“禁卫营遵从皇命，绝不听从藩王调遣。”
晋王眼眶中的眼白已被黑气完全吞噬，他发出野兽般的嘶吼，带着古煞之力朝龙椅方向冲去，速度快得只留下一道残影。另外两名藩王也一同扑向朝臣，黑风骤起，整个大殿的烛火瞬间被扑灭。
黑气涌出的刹那，沈墨动了。
液态死气从骨脉猛然喷薄而出，凝血境圆满的修为彻底释放。灰白剑气凝聚未散，直至晋王几乎触及龙椅时，沈墨身形在原地骤然消失，再出现时已稳稳立于新帝身前。
斩魂剑意，一剑。
没有璀璨的剑芒，只有一道细得几乎看不见的灰白剑丝——它从晋王眉心切入，穿透头颅，自后脑穿出，将其神魂与古煞印记齐齐斩为两半。晋王呆立原地，瞳孔中的黑气迅速溃散，随即直挺挺倒下，重重摔在金砖上，发出沉闷的声响。
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沈墨没有看那具尸体，身形猛然一转，左手抓出五缕液态死气化为锁链，将第二个藩王的手脚脖颈紧紧缠住，凌空吊起。右手剑指轻挑，剑锋顺着锁链缝隙精准切入，直斩心口的古煞印记。
印记应声而碎，藩王口中喷出黑血，眼中黑气渐渐褪去，露出正常的瞳孔，紧接着便晕厥过去。
最后一个藩王察觉不妙，朝着殿门狂奔。刚迈到门槛前，淡金色的音波从殿外涌来，他的身体当即僵住。阿青的虚影出现在门槛上，魂体散发出的金光照得殿门一片明亮。
沈墨追上前，右手按在他的头顶，左手抵住后背，淡金色的道韵缓缓流进对方体内，如同活水冲洗脏污般，一点点清除古煞的痕迹。藩王皮肤上冒出无数细小黑线，在空中扭曲扭动，发出尖锐的嘶鸣。沈墨收回手指，将这些黑线包裹成团。
一个黑色团子，被他塞进了骨缝之中。
满朝文武依旧维持着后退的姿态，连惊叫声都未喊完：一人当场毙命，一人晕厥倒地，还有一人瘫坐在门槛旁，目光呆滞。
沈墨走到殿中央，在新帝面前站定。
新帝紧握龙椅扶手，指节因用力过猛而泛白，唇瓣颤抖良久，才勉强挤出一句话：“你……你这是何意？”
沈墨取出沈凌霄的手记，翻到记载血脉镇魂大阵的页面，双手平举过顶。
“臣请求陛下下旨：封魔之渊九层封印已被打破四处，古煞即将降临，京城镇魔三重阵务必立即布置，天下兵马的集结也须马上启动。”
他把手记放在金砖地面上，直视着……新帝。
陛下，沈家守了整整百年，三代人都守护着那具干枯的遗骸，从未求过任何恩赐或人情。但今日，臣必须请旨——若秦司正不统领兵马，三重阵便无法布置，更无法守住。京城一旦失守，天下也就危在旦夕了。
殿内一片死寂，只听得见殿外铜铃摇曳的声响。光幕上陈长生的面容仍显扭曲，凌虚子的临终遗言还在耳畔回响，晋王的尸体依旧横在地上。
新帝缓缓松开龙椅扶手，大口喘着粗气。他望向地上的尸体，又看向那本泛黄发脆的手记。当目光落在封面“沈凌霄”三个字上时，脸上的惊慌骤然褪去，取而代之的是一片炽热的潮红。
他霍然起身，攥紧拳头，声音在殿梁间嗡嗡回荡：
“拟旨：镇魔司司正秦昭即刻恢复原职，统领天下兵马，总揽镇压妖魔事宜。六部九卿皆听其调遣，文武百官悉受其统辖。”
满朝文武齐刷刷跪倒。昨日参奏秦昭的人，头埋得比谁都低。
新帝看向沈墨，眼底交织着敬畏、庆幸与后怕。
沈墨是沈家第一百四十八代守墓人，因护驾之功被册封为大周朝镇国守墓人，握有生杀大权，可先斩后奏。
沈墨向后退了一步，单膝跪地。冰冷的金砖触及膝盖时，昨晚阿青的问题突然涌上心头：“沈家守护了上百年的墓，值不值得？”
他先前没有回答，此刻依旧觉得这并非需要回应的问题。沈凌霄不曾问过，周伯没有问过，周元从未问过，就连父亲在地宫石壁写下临终遗言时，也未曾有过这样的疑惑。一代又一代沈家人，只是默默履行着自己的职责。
现在，轮到他了。
午时过后，秦昭大踏步走出天牢。她已被关了一日一夜，面色惨白，袍摆上还沾着稻草碎屑，脊背却挺得笔直。接过镇魔铜印后，她仔细端详了片刻，这才小心翼翼地收进口袋。
“四门拿下了吗？”
吴砚应声：“已拿下，禁卫全部换防，城防营的钉子也彻底清除了。”
秦昭嗯了一声，转身大步朝镇魔司走去。
当天下午，她将镇魔司正堂的京城防图铺开，命吴砚带人在外围挖掘七十二个阵基，又调动钦天监所有阵师，以镇魔铜印为核心布置第一重镇煞大阵。库房里珍藏三百年的玄铁桩和朱砂符纸被启封，封条一碰便碎成粉末。
沈墨夜宿太庙观星台，摊开手记对照阵图。鬼算子抱着一摞算稿，侧坐在旁，一边拨弄算盘，一边喃喃自语：“此处阵纹偏移半寸，阴气回路会中断。若改为横捺，可提速两成。”
沈墨凝神推算一遍，确认无误，提笔在图上画下定稿。
三重镇煞大阵将整个京城笼罩——镇魔铜印为阵眼，七十二个阵基作节点，四根镇魔柱当骨架。若古煞来犯，城外会形成三层结界，逐层削减煞气，为百姓争取半天疏散时间。当阵式确定时，图纸上淡金色光芒流转，宛如一头苏醒的巨兽。
沈墨以镇国守墓人身份，亲笔写下六道征召令，发往六大藩镇与各大仙门：
“封魔之渊封印崩碎，古煞将出。大周疆域内修士、藩镇及世家，接令当日须赶赴京城。逾期未至者，以叛国论处。”
六只飞鹰振翅冲入夜空，消失在月色深处。
沈墨刚迈上观星台第一阶台阶，腰间传讯符猛然爆裂。老魏的魂念带着浓郁血腥味冲进识海，声音干涩得像从喉头硬挤出来：
“第四层封印彻底瓦解，片瓦无存。骨潮速度较昨日提升十倍，骸骨皆带古煞气息，打碎后仍能聚合，再度涌来。如今只剩一具尸卫，黑松林内树木无一幸免，全被吞噬。”
符纸碎片在指间化为灰烬。
沈墨的清明瞳自动运转，灰白视野透过城墙，聚焦到黑松林上方。黑煞汹涌，惨白的骸骨穿过腐朽树干，如潮水般朝京城涌来，最前端已逼近乱葬岗边缘，距万骨坑不足十里，离城墙约四十里。
夜风吹动他的衣襟，远处裂缝中翻滚的黑气正飞速蔓延，像即将溢出鱼缸的黑水，只差一点便要倾泻而出。
沈墨收回目光，转身走下观星台。
秦昭守在城墙上关注阵基搭建进程，传讯符的光芒不断闪烁，宛如一条难以切断的线——她务必让这条防线做到天衣无缝，当前形势已容不得丝毫妥协。
夜风卷起符纸的灰烬，吹向下方万家灯火处。城墙下有几户人家起得很早，正挑着担子去赶集，脚下地脉在轻微震动，可他们哪里知道，再过三天，潮水般的白骨便会涌来。
他们更不会知道，那些顶着天塌般压力的人刚从观星台走下，正要飞奔去救援即将被骨潮淹没的黑松林。