这时正值春暖花开的时节，天气晴朗，人人都觉万分舒适，年轻弟子们一路有说有笑，撒下一路欢闹之声。
苏临渊和南恒一路上不停地谈论武学心法，和各大门派不同的武学理念以及特点，苏临渊受南恒点拨，恍然间明白了之前自己一直不能理解的许多道理。南恒倾尽所能将自己所知都详细告知，苏临渊也拿出杨元路给他的《刀论》来和他分享，南恒见过之后爱若珍宝，赞道：“虽是论刀，实是借刀法解析武学，以小见大，仅此一书，够我读上十年。可否借我几日，我想抄录一本。”苏临渊欣然答应，作为回报，南恒知道苏临渊内功深厚，天资过人，唯独缺少实战，为使他八方会试比武场上不被人欺负，主动陪他对练。苏临渊本就好学，得此益友，自是一整天都黏着舍不得放开，倒把琢玉冷落在一旁。
其实韩琢玉此时也无心理会苏临渊了，自从那日和青灵分别以来，便一直忧心忡忡，许多的问题不停地缠绕在他的脑海心头。那天千鹤跟他说过那些话之后，他反复思索才意识到事情没有那么简单。他和青灵能否长久且先不提，就说青灵此次去往茅山，她的命运也是无法揣测的。他不知道该怎么面对她，该怎么跟她解释，他给不了她任何的许诺，就算是她懂事不怨不恨，那他依然会深深自责，不能原谅自己。
这件事就像是韩琢玉心头的刺，日日夜夜折磨他。痛，却又无可奈何，堪堪把一个曾经无忧无虑的少年郎折磨得衣带渐宽。情不知所起，一往而深，拿起了便再也放不下。
众人行了整整一日，傍晚才在一个小镇找到了落脚的地方。晚上大家都休息了，沈茗漪帮谢平秋打来了洗脚水，谢平秋把脚放进热水中，便闭上了眼睛，过了一会儿，忽然重重地叹了口气。沈茗漪正抱着那女婴，逗得她“格格”地笑，听到了谢平秋的叹声便转过头问道：“自你回来还没听你说过，这一路可是遇见了什么不能放下事？”
谢平秋苦笑道：“知我者谓我心忧，只一声叹息你便知我忧愁。”
沈茗漪低声轻嗔道：“好啦，别说这些酸话了，赶紧说正经事。”
谢平秋笑了笑说道：“我们几个除了去了趟当年结拜的回雁楼，还找到了四弟的坟墓，荒草丛生，昏鸦斜阳。我们弟兄三人找四弟找了那么久，最后好不容易找到了他，却只见那一座孤坟，我这一生，从没有像那一刻一样难受。”
沈茗漪心里也是一惊：“是杨三弟从可儿那里问到的？”
谢平秋点头道：“是啊。四弟生性桀骜惹人不喜，但我却很羡慕他，可以想说什么就说什么，看到了不平之事就出手，不用有那么多顾虑，当年他痛斥捉妖师降妖捉怪只为敛财，嘲讽八方会试人人只为争虚名，藐视九大门派三十二世家武学拘于一格，各自为营，刻意划分门派不是独树一帜而是画地为牢。他说出了我们许多人都知道却不能说的话，所以即使那么多所谓的名门正派，世家望族不喜欢他，我却把他当做好兄弟。他那次消失，我自责不已，如果那时候我能不想那么多站出来极力维护他，他也不致于落得如此下场！”
谢平秋说到最后，忍不住潸然泪下，沈茗漪在他身边坐下低声安慰道：“那时候李秉焕咄咄逼人，四弟做事也确实不得人心，我们有又没有足够的证据，师兄要是救了四弟就是带着整个青冥与其它门派为敌，若果真因此置青冥于危难之中，莫说师兄仍旧要觉得愧疚，连四弟也不能释然啊！”
谢平秋以衣袖拭去眼泪道：“当年那样，如今再也不要了！我活了一把年纪，一生小心翼翼，如履薄冰和各大门派交涉，尽心尽意为百姓着想，我谢平秋问心无愧。我已经和千鹤道长定下了盟约，我们负责暗中注意这些势力，小心提防，知道他们的目的所在。我只相信千鹤道长，八方会试一定不能让木之力落入旁人之手，若有人敢动手，我必竭尽全力阻挡。”
沈茗漪点头毅然道：“我也一定全力帮助师兄。”
谢平秋微笑着看了看沈茗漪怀里的婴儿，见她不哭不闹盯着两人说话便甚觉有趣，将她从沈茗漪怀里接了过来逗她玩。沈茗漪去取了热牛乳来喂她喝了，路途辛劳，便早早地睡下了。
如此行了十日，便渐渐临近茅山了。