“三长老。”
何疏桐自水中站起身子，清透的池水顺着浮凸的曲线淅沥流下，反射着林叶间透进的光，让她这具毫无瑕疵的身体熠熠生辉。
她隔着雾气凝视着愣住的三长老，眸子冷如寒潭，仿佛又变回了之前那个不怒自威的莲剑尊者。哪怕她此时的境界远低于洞虚多年的三长老，也让这个闻名遐迩的碧华尊者感受到一股莫名的寒意。
“本尊需要一个解释。”
……
距恒高神山五十里外的高空。
乘涛尊者将手搭在游苏的背部，将清凉的淡蓝色玄炁注入其中。
游苏此刻面色有些苍白，他的玄炁几乎都被这莲藕心吞噬殆尽，一路上完全是靠着乘涛尊者的丹药与帮助维持状态。
“看来还是太低估莲藕心对玄炁的消耗了……”
乘涛尊者收回手，幽幽浅叹。
这种极致的天材地宝，都是天地几十年甚至千百年孕育的产物，一旦出现瑕疵想要弥补它所耗费的资源难以估量。如今游苏以灵台中境之躯，硬生生将其保存了两日，已是足够让人惊叹。
“所需莲藕心之人，可是在神山？”
游苏缓缓点头。
“那便好，马上就到了。”
乘涛尊者安慰一声，休息片刻后便准备继续急速飞驰，他却注意到游苏表情有些不自然。
“你似乎有些紧张？”
游苏抿了抿唇，近乡情更怯这句话并未说错。
出门前曾跟师姐说几日便回，还说会给她带礼物回来，这些诺言都一一没有实现，也不知师姐会不会怨他。
更让游苏担心的是师娘，自己瞒着她去找莲藕心虽是出于孝心，但却也实实在在的是死里逃生。玉环池这件事注定会公之于众，师娘不可能会不知道。
游苏总感觉师娘见到自己历经千辛万苦得来的莲藕心，并不会多开心，甚至还会埋怨他的自作主张。如同他不会想看见师娘为了他九死一生一样，师娘定然也是不希望看见他如此。
乘涛尊者却误以为游苏是消耗过大而有些难受，于是和声道：
“这点距离，片刻可至。既然所需之人就在神山，不若我先将莲藕心从你灵台里取出来，这点时间还不会坏了它的功效，但要保证到了神山就立马使用。你觉得如何？”
游苏思索之后道：“如此也好，劳烦尊者了。”
游苏会做此决定自然也是想要‘先斩后奏’，只要莲藕心马上凋零，就不会给师娘思考的时间。他不信师娘会不接受他拼命得来的成果，只要师娘能好起来，之后是怨他还是感谢他就都无所谓了。
“称不上劳烦，屏息静气。”
乘涛尊者一声令下，游苏连忙照做。直感觉一股清清凉凉的玄炁之水流过自己的四肢百骸，最后停留在灵台处细细牵引，将那颗略带裂纹的莲藕心给慢慢包裹住，想将它带出。
可这莲藕心却丝毫不为所动，依旧在游苏的灵台内微微轻旋。
乘涛尊者收回手，凝聚神识一瞧，竟发现莲藕心上的裂纹越来越大，他的表情也不再复之前那么风轻云淡：
“不好！”
“尊者，怎么了？”
游苏可不想最后关头出了差池。
“这莲藕心已有被你消化的迹象了！”
“这、这怎么会？！”
游苏难以置信，这可是用来给师娘做本命物的宝物，他怎么能炼化呢？明明他根本没有主动用灵台炼化过它。
若是师娘治病的唯一药引被他给用了，那他绝不会轻易原谅自己。
“你可知与玉环池有渊源的修士这么多，为何我们却认为只有你师尊能够将莲藕心保存在灵台中？”
游苏摇头，他根本没有仔细思考过这个问题，只想赶紧将之带回去给师娘治病。
“因为这世上只有你师尊的本命物是莲藕心。”
乘涛尊者虚空托起被水泡包裹住的游苏，双足点地，径直冲向恒高神山。一边飞行，他一边向游苏解释：
“莲藕心身为疗伤圣物的极重要原因，就是因为其极容易被吸收。无论仙凡，无论生死，只要你的身上有伤，莲藕心都会被其吸收而发挥作用。哪怕是我们这些洞虚尊者，经历了脱胎换骨之后也不敢说自己的身体是完美无缺，所以我们不敢碰它，因为一旦触碰就会吸收，倘若因小伤小病消耗了它，那便得不偿失。”
“偏偏莲剑尊者将莲藕心化作本命物后就是这样的完美无缺之体，故而能让莲藕心在她体内独立存在。你得到了莲花仙种，与莲剑尊者一定程度上可称同源，本以为你吸收莲藕心不会这么快，但没想到还是开始了。”
游苏这才恍然，紧张道：“那该如何阻断我对它的吸收？”
“现在强取是不可能了，莲藕心的莲衣已经快被你消化完了，一旦露出藕心便无可挽回。”乘涛尊者凝眉回道，“玉环池水于莲藕心，如同胎儿与羊水的关系。现在要交接莲藕心的过程，必须要在玉环池水的环境之中。你不必担心，我身上尚有存水。你只需要放缓呼吸，减慢吸收的进度即可。”
游苏闻言照做，心里却是古怪起来。
玉环池水他倒是不担心，毕竟师娘闭关的莲生池之池水就是从玉环池接来的。
但这递交莲藕心的过程……岂不是代表他又要与师娘共浴一池了？
“碧华尊者？”
乘涛尊者的惊呼打断了游苏的胡思乱想。
只见不远处的空中悬浮着一位绝美妇人，她面如寒霜、怨念深重地望着乘涛尊者，身上环绕着几乎凝聚成实质的木质青炁。
乘涛尊者很快猜到了碧华尊者的敌意来源，只得继续问道：“碧华尊者可是来接游苏的？”
毕竟游苏来玉环池交换莲藕心，就是三长老发布的任务，恐怕她都没想到这玉环池会是如此凶险之地。
“把他交给我，你现在不能靠近神山，他们随后就到。”
三长老的声线冷淡，与她平日里熟媚的风格极不相称。
游苏蓦然听见熟悉之人的声音，惊喜地趴在透明水泡的壁上打着招呼：
“三长老！三长老！”
三长老微蹙双眉，心觉怪异，自己与他关系有这般好吗？喊这么热情，外人还在呢。
不过她还是颔首淡淡回应了一声：“辛苦了。”
她对游苏也有些歉意，本只以为会是个艰巨些的任务，却没想到会跟那么强大的邪祟扯上关系。导致莲剑尊者现在对她极其愤慨，转而变成她对玉环池大家主的怨念。
乘涛尊者蓝袖一挥，游苏便乘着气泡飞到了三长老的身边。他心知他的这趟神山之行肯定没那么容易，碧华尊者口中的‘他们’，定然是辟邪司以及神山各方势力的绝对高层。
一池圣地出了这么大的事情，他难辞其咎。身为危险人物的他，不可能如此轻易地接近神山。
不过比起自己即将受到的苛责与盘问，他此时还是更担心游苏的愿望能否达成。
“碧华尊者，你要的莲藕心此时就在游苏的灵台中。”
话罢，乘涛尊者又从腰际取出一条极精巧的小豚鱼，鼓鼓囊囊的煞是可爱。
他将之传给三长老，道：“鱼腹中是五十斗玉环池水，具体事宜我已跟游苏说过。时间已是刻不容缓，碧华尊者且去吧。事了之后，我再向你和莲剑尊者请罪，并向游苏隆重道谢。”
三长老伸手将小豚鱼抓在手里，惊叹一条半掌大小的鱼居然装得下那么多的水。她最后瞥了乘涛尊者一眼，终是语气稍缓：
“可别还没请罪，就进了神山天牢。”
旋即，藏在游苏怀间的青舟就飘摇而出，一晃便成了一片绿油油的巨大芭蕉叶，然后就载着三长老与游苏化作了一缕青光消失在了天际。
乘涛尊者收回目光，看向万里无云的高空，天幕中竟骤然现出十数个伟岸绝伦的身影，身上无一不散发着压迫感十足的神圣之光。
乘涛尊者亦是背后白光骤显，不卑不亢地看着这些同样位居五洲顶点的人物。
他冥冥之中能感觉到，这偌大玉环池也不过是狂风暴雨前亮起的第一道闪电罢了。
此时的他还无法想象，这片五洲大陆未来将迎来怎样的动荡与浩劫……
……
明明不是在北敖洲银装素裹的空原神山，游苏却感到宛如置身冰天雪地般的冷。
他站在水雾缭绕的莲生池边，惴惴不安地握着一条肿胀的小豚鱼，小豚鱼似也知道情况不容乐观，嘴里滴答着流出水来。
在水雾后何疏桐的冰冷视线下，游苏觉得自己站如喽啰。
望舒仙子也站在他的身边，蓝眸紧紧盯着他。她虽不知晓师尊为何生气，但知晓师弟肯定是做错了事师尊才会如此严肃，就像小时候犯错被师尊惩戒的她一样。
她想要护住师弟，却也不敢忤逆自己最敬重的师尊，只得纠结地站在这里，细声安慰游苏：
“师弟别怕，下次乖乖听师尊话就好啦……”
游苏低着头，不敢说话，只得微微点头向师姐致以谢意。
三长老颇为无语，她方才已经言简意赅地交接过了莲藕心的诸项事宜，怎么你这处在跌境边缘的人一点也不着急，还搁这儿摆上师尊威严了是吧？
“十三长老，情况已是刻不容缓，无论你对游苏要赏还是要罚，能不能先把你这本命物换了再说？”
“为何要换？你就让他自己吸收了这莲藕心又如何？反正他做事也不会过问本尊，本尊也保护不了他，万一哪天他再次落入险境，莲藕心兴许还能救他一命。本尊跌境而已，至少不会危及性命，如此看来，他比本尊更需要这枚莲藕心。”
莲剑尊者声如寒泉，尽管极其克制，可游苏还是能听得出不少怒意与责备。
只是不知这怒意与责备，是针对他还是她自己，或是兼而有之。
三长老在一旁听得气急，暗恼她怎么之前没看出来这女人这么矫情呢？这样一看，之前断绝七情的十三长老反而更加干脆利落，会心安理得地接受这枚莲藕心。
“不是，你怎么这么糊涂啊？游苏出生入死，不也是为了救你吗？你这样枉顾他的努力，你配当他的师尊吗？”
三长老说完便慌张地抿了抿唇，暗恼自己情急之下的口不择言。
明明之前都是觉得游苏不配当十三长老的弟子，怎么现在说的话却是反了过来？
场面也因这句‘你配当他的师尊吗’陷入死一般的寂静，气氛凝重如结冰。
就连游苏也没想到一向看轻自己的三长老会说出这样的维护之言，他心中感动却并不认同三长老的观点，从始至终他只觉得自己才是高攀的那个。
“三长老，是我不……”
他这‘配’字还未说出口，就被何疏桐无情打断：
“三长老，望舒，你们先出去吧，本尊与游苏单独谈谈。”
语气之淡漠，让人不容拒绝。
三长老看了眼如芒在背的游苏，只得心中默叹。十三长老若是真的不愿换本命物，那她也无法强迫，此时也只能选择信任游苏了。
望舒仙子还有些搞不清楚状况，但却也知道游苏即将面临的磨难，于是小心翼翼鼓励道：“师弟加油。”
随后，两女便一齐退走，将莲生池留给了这对师徒。
游苏依旧低着头，与何疏桐隔雾相对。
寂然片刻，游苏实在不忍莲藕心的持续消化，试探道：
“师娘，我知道你生气游苏的自作主张，但要罚要气，也请在稳住了境界之后行吗？”
殊不知被水雾遮掩面容的何疏桐此时的表情也是复杂难明。
无论是生气还是责怪都是她的伪装，她更痛恨的是自己的失败。
明明她一直以来的目的，都是为了补偿游苏对她的帮助，可却一而再再而三地让游苏陷入更加凶险的境地，反而让她对游苏的亏欠越来越大。
面对着游苏舍命取来的莲藕心，何疏桐不敢接受它的最大原因，还是因为自己的惶恐。这莲藕心一旦收下，她又该如何才能回报他呢？
她担心自己真的如三长老所言，不配当他的师尊，也不配当他的师娘。
可如此胆小而别扭的自己，岂不是更不配了吗？
“这一趟玉环池之行，你可曾想过放弃？”
何疏桐蓦然发问。
游苏微楞，遂坚定摇头：
“从未想过。”
简单四字，如一道暖阳，再次将何疏桐即将凝结的心湖融化。
这个少年即使面对一个千年的邪祟也没放弃，自己居然会因为不知如何回报而惶惶不安。
何疏桐自嘲一叹，这声叹息仿佛也吹散了些许水雾，雾中传来她暖泉般的柔声：
“脱衣服吧……”