霜雪如刃，割裂斐城暮色。千华阁顶层的鎏金暖阁内，茶烟袅袅盘旋。
“你想卖刀？还是卖剑？”
千华尊者轻摇螓首：“都卖。”
简短的两个字让乾龙尊者暗暗吃惊，布料行业固然暴利，但对于大多数修士而言，一把称心如意的兵器才是刚需，其中利润比起衣服来说只高不低。
只是她没看懂，这女人摇什么头？
“隔行如隔山，千华阁现在的买卖足以让阁主赚的盆满钵满，何必还要冒这般大的风险去跨界？”
乾龙尊者对千华尊者的称谓已然变成了阁主，因为她此时代表的，才是真正的千华阁。
“跨界？”
千华尊者轻笑，她忽然俯身，旗袍开衩处玉腿交叠如雪岭叠嶂，只是桌上却又凭空多了一把一模一样的流光宝刀。
她是在证明，这样品质的好刀她有足够的能力将其量产。
“千华阁本就是做剪刀出身，大抵也算是一种刀了。制刀的工艺至今也传承了千年，去做衣服才是跨界。”
紧接着她变戏法一般轻扬玉臂，桌上竟又多了一叠符篆与一个八角阵盘，看上去便知品质不俗。
“跨界这样的事情对千华阁而言本是寻常，不可能所有千华阁的阁主都热爱手中的布料，她们能成为阁主的唯一原因，只是因为她们能让千华阁更加辉煌。
“这阵盘、符箓便是其中佼佼，只是我们从未尝试过将之贩卖，仅供内部自己人使用。但我能向尊主担保，它们比市面上九成的同类商品效果更好。”
千华尊者脸上浮现出浓浓的自得之色，却不是那种引人厌烦的骄傲。
游苏看得出来，她是真的对千华阁出品的一切东西都极有自信，虽然他也觉得那些别出心裁的小玩具确实很不错就是了……
“千华阁藏了千年的獠牙，终于要在阁主这一代亮出来了吗？”乾龙尊者眯起一双深邃眼瞳，对千华尊者不断亮出的‘本钱’暗觉后怕。
谁又能想到千华阁积攒千年的胃口如此之大，竟已经不满足于衣帛一行，而是试图涉足所有与修行之人有关的基础产业。
“时候已经到了。”千华尊者扬起唇角，眼里燃着灼灼的火。
“阁主是想让我北敖成为你变成五洲至富的第一块踏板？可你有如此野望，该去更富庶的中元、南阳二洲施展，而不是来人人兜里都没几块灵石的北敖。我们今日买得起你卖的刀，明日也买不起你卖的符。”
“尊主说的不错，我的确是为了挣钱，但却不是将灵石从人口袋里骗出来这般简单。”
“你要放贷？”游苏蹙着剑眉问。
千华尊者也怔了一怔，朝游苏幽幽怨怨看来，如蒙莫大冤屈：
“公子对我的误解未免也太深了些，我千华阁可不屑做那伤天害理的勾当。”
话锋一转，她又自袖中探出一条丝缕，缠住游苏的手将之按在了刀把之上：
“我看公子手宽茧厚，当是常练兵器的修士。公子以为，这把刀能卖多少灵石？”
还没等游苏回答，一截冰刃便将那勾连在这对男女之间的丝缕切成两段。
“兵刃锋利，用的乃是南阳洲的火金；内蕴流光，至少是化羽以上的锻师所造。单这两点，便足以卖到三百中品灵石。”乾龙尊者抢先回答，似是不愿让游苏与这女人再有过多接触一般。
千华尊者对女子这护犊的举动略表悻然，但还是鼓掌赞道：“尊主的眼力着实了得。只是我若不想要中品灵石怎么办？”
乾龙尊者似是觉得这问题有些莫名其妙，“灵石之比一比一百，三枚上品灵石，抑或者三万下品灵石均可，还不是看你心意？”
“不错，问题却也出在这里。”千华尊者摆出一块下品灵石，娓娓道来，“灵石乃是天然矿产，品级也是由其中蕴含玄炁多少来划分。虽这浓度是由神山专门测度，但还是太宽泛了些。这点在中品与上品灵石上还不显，可下品灵石的参差不齐实在无法忽略。
“这三万下品灵石若是实际到手，其中玄炁含量定比不上三千中品，更比不过三枚上品。所以卖贵重物品的商贾，普遍不愿意收下品灵石，而购买之人也会试图通过下品灵石来投机取巧。单单因为这个缺陷，我千华阁每年便要承受一大笔损失。”
“你说的问题自古有之，可灵石作为天然矿产，怎么可能保证其中玄炁均匀？相对你们的盈利而言，这一点不过是蝇头小损，也至于阁主一直记挂？”
“尊主可知对于一个商人而言，最痛苦的不是赚不到大钱，而是本该她赚的钱却少了。这一点，实在是苦天下商贾久矣。”
乾龙尊者闻言缄默片刻，游苏从她的脸上读出一抹挥之不去的凝重，明明方才知晓千华阁那般深厚底蕴之时她也仅仅是惊讶而已。
她看着暖阁屏风上的五洲堪舆绣图，语气出奇的严肃：“你的想法有些过于大胆了。”
千华尊者却依旧是笑，她忽而张开双臂，眼底野心如野火燎原：
“人一辈子总得大胆一次，阻碍我赚更多钱币的根本原因，是以灵石作钱本质上是个消耗品，这算哪门子钱？所以五洲缺一把尺子——一把能丈量万物价值的尺。”
“你想如何？”
“以灵石为锚，重定五洲币制！”她终于说出了她最大的野望，“开采、冶炼、流通——关于钱币的一切都要有迹可循！只有如此，我们才能清晰看见五洲的繁荣！”
“可维持原状，如今的五洲也已经比千年前繁荣不少。”乾龙尊者作为位居高位之人，自然不可能立马同意这般激进的想法。
“不。”游苏忽然开口，两位绝顶女仙不由一齐侧目看向这个十八岁的少年，只见游苏若有所思，低声道，“五洲本可以更繁荣才对。”
千华尊者毫不掩饰眼中的惊喜，“看来公子也有见解，不妨大胆直言。”
“凡人不用灵石，修士只顾修仙，所以千年来也没人意识到这个问题，抑或者意识到了也懒得去解决。钱币价值的混乱，必然会导致劣币驱逐良币，人人都将玄炁更足的灵石留在口袋，而将劣质的灵石流通市场，这样灵石只会越来越不值钱。方才千华尊者所说的问题便体现了这现象，尚不严重的原因，是因为灵石的开采还没到尽头。但优质的灵石，不可能源源不断的涌入市场。”
“说的好！”千华尊者两眼放光，骤然倾身向前，似是要吃了眼前的少年一般，“南洲修士用一百下品灵石换我一匹鲛绡，其中三十枚玄炁稀薄如露。可他们理直气壮，说这就是'市价’。”
“因为市价本就是一团迷雾。”游苏看向小狗的眼睛，毫不避让，“农人用三车灵谷换一柄劣质飞剑，却不知那飞剑熔炼时掺了七成废铁。当价值失去准绳，弱肉强食的法则就会吞噬真正的创造者。”
少年清越的嗓音直戳她心，这个主人不仅在闺阁中能满足她，在事业上竟也能如此理解她、支持她。这层眷属关系在她看来似乎不再是她屈尊，而像是她捡到了难得的至宝。
千华尊者缠着珍珠吊袜带的玉腿情不自禁开始摩挲起来，金丝镜片后眸光灼灼如焚。得益于旗袍的黑色，即便下摆湿了也难以叫人看出端倪。
乾龙尊者广袖下的手指则蓦然收紧，竟也忘了阻挠这眉目传情的两人，而是想到了北敖那些匠人的心血被奸商压榨成廉价的装饰，而真正的蛀虫却在神山的宴席上畅饮琼浆。
北敖洲最根源的问题是贫瘠，而最大的问题却是本就少量的资源却控制在极少数人手中。
现在想来，钱币的混乱才让这个问题变得如此之大。
鎏金香炉“砰”地炸开火星，这个精于算计的女人顿时拍案而起，此刻显出她真正的雄心：
“让勤勉者得厚利，令欺诈者无所遁形——这才是我追求的、真正的生意！”
游苏望着她明艳无双的脸，恍惚间都觉得不认识这个女子。这个将利益刻进骨血的女人本意或许只是想优化自己的‘战场’，却实实在在是一个能改变五洲民生的伟大想法。
乾龙尊者长叹一气，幽幽道：“本尊算是明白，为何你要选在北敖洲开启你的壮志了。”
游苏则紧了紧手中的冰凉柔荑，“还喜欢以物易物的北敖洲看似原始，实则暗藏生机——当灵石的价值不再被模糊的玄炁浓度左右，新币制也能更快立竿见影。”
千华尊者见一直维护别人的主人竟第一次为自己说话，只觉方才压下的火又燃得更甚，迫不及待便要与游苏‘再续前缘’。
只不过在此之前，她需要将这个碍事的女人支走，所以她直接亮出了最后的筹码。
她屈指轻弹剑脊，龙吟般的震颤中竟有光华簌簌而落：“北敖辟邪司至今还在用三百年前的制式法器对抗邪祟，尊主当真不心疼？”
这句话叫醒了陷入深思之中的乾龙尊者，千华尊者则乘胜追击：
“刀剑、符阵，这四样东西是我千华阁的诚意，直到北敖辟邪司焕然一新。而所有参与平乱的北敖修士，均可以成本价从我千华阁购置这四样东西。平乱成功之后的奖赏，千华阁亦可无偿供应。我千华阁从不做这般亏本的生意，千年来开先例，只为了尊主一个点头。”
乾龙尊者蹙眉，“你只说新币，却不说旧币用何物替换，叫我如何点头？”
千华尊者早有所料，“北极雪原上的暴风雪逐年剧烈，直至如今几乎难以穿行。别人不知缘由，尊主想必知晓那里埋着什么。”
游苏看见乾龙尊者睫羽轻颤，似是大感诧异，旋即她低叹道，“那些堆得越来越多的‘石头’，用来做钱币倒是极合适的……你为了说动我，怕是废了不少功夫吧？”
“一切，都是值得的。”
千华尊者作为一个精明的商人，自然明白一时的亏损是为了更大的盈利。
而这位孤高数百年的北敖尊主，此刻正死死攥住腰间螭纹玉珏，仿佛攥着最后一片即将融化的冰川。
“若我但凡有半点后悔，我会立马叫停你的一切计划。”
“当然。”千华尊者已经看到了成功的希望。
“本尊还要加一个条件。”乾龙尊者忽然抬眸，眼底碎冰凝成坚不可摧的星芒，“若真有成功那日，千华阁的税赋要加至盈余二成，且必须用于建设北敖——教孩子识字，教妇人织耕，救疾苦百姓。”
千华尊者怔了怔，金丝眼镜微微滑落鼻梁，“尊主这是生怕养虎为患啊。”
乾龙尊者不语，只当默认。
这个精明的商人迈开步子，竟绕到了茶几对面，她带着茉莉冷香的吐息拂过游苏耳畔：
“你家师尊砍价的本事，倒是比你解衣带利落得多。”
玄冰螭甲瞬间覆满游苏周身，乾龙尊者拎起少年后领的力道大得惊人，像是要救他于水火：
“今夜子时，我要在城头见到第一批刀剑。”
黑金旗袍如毒蝶收翼，千华尊者倚着屏风轻笑：
“令徒的商道见识远超同龄，我只觉相见恨晚。尊主不妨将他留下，这次我是真的只想和他聊聊天，顺便将我的学问倾囊相授、绝不藏私。尊主也不想令徒的商道天分被埋没吧？”
话音未落，乾龙尊者却已经拽着游苏的手走至门前，九道冰锥钉入她足前三寸，寒气将地毯冻成蛛网。
“不劳尊者费心，他不会被埋没。”
她当然不会信这女人倾囊相授的鬼话，只怕会是游苏给她‘倾囊相授’才对。
随后便不由分说地拉走了游苏，而游苏此时才意识到，他的手从谈判正式开始时便一直被女人握在手里。
千华尊者又喜又气，望着游苏被女人拽走的背影宛若怨妇。
游苏回头望去，千华阁顶层的暖光里，那道黑金身影正将只剩一条的珍珠吊袜带慢条斯理地褪下脚踝。
她的金丝眼镜上映出满天星斗——那是商人丈量天下的眸光。
这倒是提醒他了，另一条还在当他的临时剑鞘呢。