未尽的暑意被道道气机劈开，姬雪若一身玄色劲装出现在蛇族祖地的上空。
她的身后跟着六位衣饰各异的妖族代表——金狮族的鎏金战袍、白象族的象牙璎珞、青鸾族的羽翎披风，在蛇族朱漆牌坊下投下斑斓的影。
“雪若不才，幸得六大妖族信任。”她抱拳行礼，态度谦卑，“路途遥遥，诸位前辈亲送雪若，不若随我进族，也好让雪若一尽地主之谊？”
姬雪若本就容貌惊艳，众位化羽境的大妖又见她不卑不亢、气度非凡，皆是目露欣赏之色。
那金狮族代表率先抱拳大笑：“雪若族长客气！既已将你安全送到，我等也需回族复命。”
“况且蛇族方遭劫难，我等哪有脸叨扰。雪若族长不必挽留，日后等蛇族入驻神山，自有我等相聚欢庆之时。”青鸾族的代表说起话来让人如沐春风，只见她玉手轻勾，一只玉匣缓缓飘出飞向姬雪若，“这凤凰灯，就当是我青鸾族失陪的歉礼吧。”
话音未落，其余五族代表暗骂一声这青鸾族当真舍得，遂也纷纷纷纷送上礼匣——星砂绢织、蕴火精的琥珀瓶、可凝水成冰的玄铁砧……皆是极其珍贵的法宝。
姬雪若一一收下，唇角始终挂着不矜不伐的笑，直至最后一位青鸾族代表告辞，她的脊背才微微松泛。
而蛇族众女早已在牌坊的另一边翘首以盼，见六大妖族代表离去，霎时爆发出震天的欢呼。
姬灵若带着小灵挤到最前排，手中捧着新制的冰镇莲雾，晶亮的果肉在琉璃盏中轻轻颤动。
“姐你辛苦了！”姬灵若越过众女，踮脚将莲雾递上。
姬雪若亲昵地与妹妹抱了抱，“你也辛苦了。”
姐妹寒暄过后，便被欣喜若狂的蛇女们层层包围。姬雪若一边得与热情的小蛇女们周旋，一边还得应付长老们兴奋的追问。
平日里常常端着族长架子的她此刻回到蛇族祖地，只觉在各族之间游走而紧绷的神经也松懈了下来，不由笑逐颜开。
只是余光扫过人群，却不见那道一样与她爱着黑的身影。她目光中的黯然一闪而逝，自是知晓那六位化羽境的大妖亲临，游苏怎可能出来抛头露面。
她此番神山之行，显然大获成功。不仅扛住压力成功联合六大妖族瓜分金鹏族，在六族面前留下了一个好印象，还成了替无辜惨死的天狗族翻案的大功臣，因而再次得到了星曌神山仙祖庙的召见。
一时之间，神山所有大妖都注意到了这位年仅十八就已达到凝水上境的蛇族族长。这段时间，她可谓是星曌神山中最风头无两的人物。
再加上不知从哪儿传出来的消息，说这姬雪若曾经拒绝过仙祖庙的邀请，如今竟还能再度被仙祖庙认可，可见仙祖庙对其青睐有加。于是那些质疑与敌意还没冒出头，便化作了热情的笑脸。
而金鹏族泱泱大族，却造下灭族之罪，更在六大妖族的蓄谋已久之下接连爆出丑闻，已是声名扫地。仙祖庙的天听仙官甚至亲临降罪，将那金鹏族长为首的一众核心族人遣往海岸除邪，其余金鹏族人则根据情节轻弱判定罪责。曾经七大妖族之一的金鹏族，短短五日却是大势已去，实在叫人唏嘘。
随着金鹏族的急速衰落，神山已然出现巨大空缺，再加上每几年固定的升升降降，神山众妖无不在心中揣测——这东瀛蛇族，此役势必会借这大势乘风而起。
……
戌初时分，蛇族祖地的火山口蒸腾起万点流萤，蛇祖殿内烛火通明，将这处原本阴暗的祖殿映得如同白昼。
蛇女们褪去素日里只求清凉舒适的纱衣，换上霓虹般绚丽的鳞纹长裙，耳后蛇鳞在明珠映照下流转着宝石般的光泽，走动时裙裾摇曳，宛如百蛇游过星河。
姬雪若端坐主位，墨色广袖上绣着白线盘蛇，身侧姬灵若却是一袭茜纱烟罗裙，青鳞耳坠随她举杯的动作轻晃。
姬灵若本不愿与身为族长的姐姐同坐上位，但拗不过姬雪若与诸位族人的坚持。姐妹二人一冷一艳，恰似月照寒潭与霞染春水，引得游苏实在挪不开眼，直感叹能看见真好啊！
紫檀案几上堆满酒盏与佳肴，角落里藏着各家拿来的冷风扇，带来凉风的同时，也吹起蛇女们款款的裙摆。游苏瞥见这些晃眼的洁白，不由再次感叹能看见是真特么好啊！
游苏的席位紧挨七位长老，可见如今他在蛇女们心中的地位之高，换作刚来之时，恐怕连入席都没他的份。
宴席开始，自然轮不到游苏讲话的份。姬雪若举起酒杯，向一族之民进行慷慨激昂的陈词，诸如回望过去、展望将来之类。虽然俗套，但的确振奋蛇心，游苏也听得津津有味，觉得自己的老婆在闪闪发光，亦是与有荣焉。
酒席正欢之际，坐在他左侧的花长老凑了过来。花长老身着粉霞千叠裙，鬓边斜插一朵食人花状的金簪，她端起酒盏，笑意吟吟：
“今日我蛇族能转危为安，全赖游公子与两位小姐，我敬游公子一杯。”
“花长老切莫妄自菲薄，若无您七位长老通力协助，族长的计策也难这般顺利。”游苏举杯相碰，自然不会放弃这与蛇族长老拉近关系的机会，便痛快饮下。
花长老显然对少年这番话颇为受用，见游苏一饮而尽，竟主动为他再度添满：
“说我切莫妄自菲薄，怎么游公子只字不提自己功劳？言不由衷，你当罚一杯。”
游苏轻挑剑眉，想着这花长老人还不错，七位长老中最初就她给自己好脸色看，便也却之不恭。
位居七人最前的柳荫荫用余光瞥见这两人相谈甚欢，不由轻咬银牙，暗忖这花长老果然是最不知羞臊的一个。
次位的红裙长老朱砂点唇，笑意如火般炽烈：“游公子还是小心这条百花蛇为好，她平日里与我们喝酒，就总爱往酒里下点她那百花毒。将人毒倒，倒显得她是海量。”
游苏刚送到嘴边的酒杯一顿，两眼诧异看向花长老。
花长老已是气得柳眉倒竖，“休要胡言乱语！赤长老脾气暴躁，毒性却弱，我那是替你锻炼耐毒之能！”
“这么说我还得谢谢你不成？”
赤长老脾气果然暴躁，本意是想替游苏说话好跟他也喝上几杯，此时却全心投入到与那花长老的口角之争中。
游苏见两位美女斗嘴颇觉有趣，却又见一银纱长老举杯朝自己走来。
“游公子莫要见怪，你初来那日，我便觉得你绝非池中物。如今你对蛇族有恩，我敬你一杯。”
游苏自是认识这位银长老，因为当初冰室之事就是她刁难自己最多，又怎可能初见就觉他不凡。只不过游苏并不怪她，她也不过是对蛇族事务上心所致，而且后来改造冰室等等工作，也都是她对自己最为支持。
“银长老说笑，蛇族一族都不是池中之物，我不过是沾了蛇族的福气。”
剩下的几位美貌各异的长老也都紧接着这位银长老而来，一一与游苏碰杯，觥筹交错间话也多了起来。游苏才知这几位长老的姓名皆有由来，这六位长老的妖族本相分别是百花蛇、赤链蛇、银环蛇、香蛇、金线蛇以及竹叶青。
这六位长老与游苏推杯换盏，底下的蛇女们竟也没觉得有何不对，反而也早就跃跃欲试，可奈何不能像长老们一样肆意走动。不过姐妹间互相碰杯打闹，倒也乐趣无穷。毕竟蛇族已经鲜有这般隆重盛大的庆典，无人不被这气氛所染。
能被蛇族彻底接纳，游苏喜不自胜，贪杯连连。他被裹在馥郁酒香与蛇鳞冷香中，已是飘然若仙，忽觉腕间一凉——竟是柳荫荫以蛇首杖将他从胭脂堆中勾了出来。
游苏喉间一紧，两人自那日荒唐后就没怎么说过话，柳荫荫隐有避他之意，他便主动提杯去敬：
“柳……柳长老，恭喜您修为精进，我敬您。”
柳荫荫略微颔首，倒是也和他碰了一下。酒杯相碰间，两人指节竟也短暂相触，皆是触电般匆忙分开。柳荫荫将脸上那抹羞赧藏得极好，“既是全族盛典，不必拘束，大小姐和二小姐也该敬一敬。”
游苏心中凛然，朝柳荫荫投去一个感激的眼神。柳长老这分明是来提醒他与长老们这般熟络，上面那对姐妹可都看在眼里。
他不敢再留恋美人丛中，忙对几位意犹未尽的长老愧称失敬，便端起酒杯朝上位而去。几位长老不敢拦他，就只能目光幽怨地瞧着浑身不自在的柳荫荫。
“柳长老好似从不饮酒吧？倒是为游公子开了特例呢。”花长老阴阳怪气，心中则是腹诽这柳婆婆不仅背着她们偷吃，还要阻挠她们与游公子亲近，当真是倚老卖老。
柳荫荫哪里不懂她言下之意，未免这六个如狼似虎的长老继续说出什么可怕的话让大小姐和二小姐听见，她只好选择用酒堵住她们的悠悠众口。
……
酒过三巡，赤焰长老忽然击掌，殿外篝火应声燃起。
百丈赤焰腾空化作蛇形，蛇女们褪去绣鞋跃入火圈，足踝银铃齐齐共振，脚步随着铃鼓节奏摇曳，广袖翻卷间美不胜收。
蛇族俱是风娇水媚的女子，天生便擅长歌舞，又怎可能如姬灵若婉拒羽潇然时所说的一般是那不通生活情趣的枯燥女妖。
只是羽潇然求而不得的美景，此时却被游苏看个一览无遗。
一向最为羞怯的小灵跳起舞来竟格外放飞自我，足尖点地时裙摆如莲瓣层叠绽开，在火光中笨拙又鲜活地游弋。
“好！”花长老击掌高喝，飞入舞池，广袖翻卷如流霞，每一步都踏在鼓点最炽烈处。
“老不正经！跟小辈还要比个高下！”赤长老笑骂着甩动红绸，烈焰般的绸缎在空中劈开灼热轨迹，竟是迎着花长老而去。
游苏倚在紫藤花架下，琥珀酒液在杯中轻晃。
他欣赏着火海中翩跹的百蛇，忽觉腕间一紧——姬灵若抓住了他的手腕，少女染着酒气的呼吸拂过他耳畔：
“师兄，陪我跳。”
不待应答，她已嬉笑着拽着他跌入舞池。游苏会心一笑，氛围所致，就连只跳过一次舞的他也本能地想要动起来，但一时不知该如何动作，只能讷然道：
“师妹……我不会啊。”
姬灵若被烘得双颊酡红，只觉此刻的自己是天底下最幸福的人，便以指尖勾住少年掌心，促狭笑道：
“笨啊！用鸳鸯剑的步法来跳舞不是正好？”
游苏恍然大悟，旋即生出底气，将掌中柔荑握紧。
众女见这对俊男靓女竟也进入舞池，竟自觉为两人让开区域，皆是目光期待。
第一声丝竹响起时，游苏忽然旋身带起姬灵若的广袖，鬓发交缠如双鹤交颈，步法却暗合鸳鸯剑的起手之式。
日夜培养的默契让他们配合无间，双人舞的步法越来越快，错步旋身的模样宛如阴阳双鱼首尾相衔。这对天生一对的璧人，已是如胶似漆、不可分割，众女无不看得入迷。
当最后一个旋身结束。姬灵若忽然后仰，游苏恰到好处揽住她的腰肢，少女墨发如瀑垂落火堆上方三寸，惊起一片抽气之声。
“哇！好美啊！”
“妙极！妙极！”
就连一向自持的柳荫荫也忍不住拍手叫好，更别提那些簇拥而去的兴奋蛇女。
“再来一曲！再来一曲！”
殿外气氛正盛，姬雪若却独站殿门之前，指尖不知何时悄然掐入掌心。
看着能肆无忌惮与情郎共舞的妹妹，她竟无法抑制地生出一丝艳羡。
她一族之长的身份，反倒让她最难融入进这欢闹的人群。
猝然她看见游苏在旋身时望向她，目光如箭穿透篝火的热雾。那一眼里藏着的东西让她喉间发紧，她连忙撇开视线。
游苏的舞姿一僵，姬灵若却比谁都更快察觉他的心意。
又是一个轻旋结束，少女气喘吁吁地伏在游苏肩头，“我去将姐姐骗过来。”
游苏还未来得及挽留，就见她眼尾微挑，指尖在他掌心轻敲三下，便如灵蛇般滑出他的怀抱，朝着廊柱跑去……