微风吹散游苏额间的发丝，少年的睫羽微颤。
游苏缓缓睁眼，满鼻间都是那股熟悉的浓郁芬芳。
“醒了？”
是三长老的声音。
游苏连忙扶起身子，映入眼帘的自然是一抹翠绿色的丰腴剪影，就坐在他的不远处。
他摸了摸座下的触感，是一片清凉的嫩叶。他知道，他这是坐在三长老专属的青舟之上。
“三长老。”游苏轻声打着招呼。
三长老颔首示意，表情不冷不热，很显然她对游苏即将面临着什么很清楚。
“做好决定了？”美妇状若随意地问道。
游苏认真地点了点头。
“你的确没理由不选择此路。”
三长老收回视线，看向远方翻涌的云海，也不知在想些什么。
“游苏谢过三长老。”游苏抿唇，恭敬道谢。
三长老并不回头，犹看云卷云舒：“不必谢我，如果不是我让你去玉环池，或许你也不会被他们注意到。不然仅仅是靠你在出云城的经历，还不足以引起他们的重视。你若是真要成为牺牲品，那我不倒成了凶手之一？”
“如果真的有那么一天，三长老在我看来也绝不是凶手。”
三长老回头错愕地看了瞎眼少年一眼，浅叹道：“你不那么想，不代表你师尊也不会这么想。你若是真的就这样死了，她会做出什么事来我都不敢想，在这山巅，她本就是最孤寂的那一个。所以为了你师尊，好好活下去。”
“游苏一定会的。”
游苏嗅着这股沁人肺腑的浓香，越发觉得好闻。
“不过想成为辟邪司的神子可不是那么简单的事，这里面不知多少人都想让自己的嫡传、子孙登上这个位置。上次与你交手的那个先天剑体，在争夺者也只属末流。但即便如此，这个位置也已经空了许多年了……你横空出世，抢了他们的机缘，需要承受的压力超乎你的想象。自己往后，要谨小慎微些。”
“游苏谨遵教诲。可为什么不选他们？我不该是这五洲天资最高之人才对。”
游苏暗暗摇头，三长老似乎对他很有信心。明明首长老都说还需要一张投名状，三长老却像是默认他一定能成功一般。
“天资再高也没用，培养神子神女的唯一初衷，只是为了斩邪。面对邪祟，需要考量的东西太多了，天赋只是最微不足道的那一项。而你在这么小的年纪，就在这两件邪祟作乱的事件之中起到了关键作用。此等功绩，放眼五洲年轻一辈，也只有你的师姐可比。”
游苏默然点头，神子的确意味着将享受取之不竭的海量资源，将比别人有更大的机会踏足山巅，但同时也得面临巨大的危险。
场面一度沉寂，唯有三长老自护体屏障放进来的微风轻拂而过。
“看见乘涛尊者了？”美妇忽地问道。
“嗯。”游苏迟疑了一会儿，还是问道，“乘涛尊者正气凛然，之前也只是受慎息尊者的欺骗才深陷幻境。他为何会被辟邪司那般对待？”
三长老轻摇瑧首，悠悠道：
“他和翠荷尊者只有这一个儿子。”
大公子？！
游苏惊愕良久，细细想来，哪怕大公子被藏土蛊惑，成了慎息尊者的同伙，但那毕竟是乘涛尊者血浓于水的唯一子嗣。在得知大公子被姬雪若毒杀之后，乘涛尊者和翠荷尊者就算再公私分明、大义凛然，也不该表现得如此平淡才是，甚至翠荷尊者还和姬雪若关系甚好……
“玉环池……还有真相？！”
三长老玉手轻抬，自腰际别下玉质酒葫，浅饮一口后语气惋惜地道：
“你知道他是怎么评价自己儿子的吗？”
游苏摇头。
“他说自己的儿子是为了族人而死，是为了职责而死，那便是死得其所。他不会为自己儿子的死而悲伤，反而会为他感到骄傲。”
“这……”
三长老晃晃酒葫，又开始了讲述：
“乘涛尊者惊才绝艳，深受首长老器重，如果他一直留在神山，就算不是神子，也定会是辟邪司最年轻的首座。可惜比起神子的名号，他更在乎自己的家族，他放弃了留在神山的机会，选择回去成了玉环池的大家主。同为洞虚尊者，亦有天堑一般的差距。这样的天骄，你真的觉得慎息尊者能威胁到他？”
“您的意思是，乘涛尊者是故意中计的？”
“根本就没有所谓的计，他骗了你，饲养藏土，本就是他们三位家主共同的决定。他早就知道了玉环池神异的根源是来自于藏土不断流失的神力。或者说，玉环池历来的大家主都知道此事。只不过他们全都选择了缄默不言，因为他们的时代藏土的神力还没有枯竭，他们表面光鲜，背地里却如寄生虫般活着。而到了乘涛尊者这一代藏土已是穷途末路，玉环池难以为继。但他太在乎族人了，绝不会容忍自己的家族没落，所以他要让藏土彻底邪化，只有这样才能让藏土活下去，继续供养玉环池。”
游苏脑子一团乱麻，他能感觉得到，乘涛尊者身上的温煦儒雅不是假的。可这样一个人，却是饲养邪祟的罪魁祸首。
“不过他尚存良知，只是用三位家主的力量去喂养藏土，并未牺牲任何人。但他没想到的是，藏土的邪化其实是千年前梦境之主与五行之主的阴谋。一旦藏土真的邪化完成，玉环池将成为邪祟在内陆的母巢。他与翠荷尊者想要迷途知返，却被早有歹意的慎息尊者联合藏土设计困住。玉环池外知情之人都以为这还是大家主的命令，行事开始变本加厉，灭绝人性，直到你打破了藏土的幻境，情况才得以逆转。”
游苏哑口无言，为这桩事件背后的曲折离奇所震撼。
更重要的是，游苏与乘涛尊者产生了一定的共情。
犹记得误会师妹师娘被邪祟入体时，为了让她们活下去，游苏甚至可以选择向她们体内的邪祟妥协。所以他与乘涛尊者，一定意义上是一种人，就是为了珍视之人不顾一切之人。
“可是就结果而言……乘涛尊者不仅没有害过任何人，而且还成功迷途知返了。哪怕不能再当家主，也不该沦为阶下囚才对。况且经此一役，乘涛尊者一定会更坚定信念，铲除邪道。就一点改正的机会也没有吗？”
游苏想起乘涛尊者失魂落魄、身陷囹圄的模样，仿佛看见了自己的未来。
“你以为首长老带你去那里谈话有何目的？”
三长老凝起秀眉，严肃道：
“他就是要你以乘涛尊者为戒！就连乘涛尊者自己都认为自己难辞其咎，他付出了极大的代价，才得以保全翠荷尊者的命！所以无论是什么目的，想要借助邪祟的力量就是错的！如果人人如此都能被原谅，那这片大陆早就被邪祟侵占了！”
游苏登时噤声，心中纠结难明。
从道德上看，三长老所言极是；但从私心来看，倘若真的有一日只有邪祟才能救自己珍视之人，游苏估计还是会选择这条不归路。
“可是……我看辟邪司也有不少利用邪祟的地方啊，用肉蓉鬼附身枯骨，用邪祟困住乘涛尊者……难道他们就可以吗？”
三长老闻言，对游苏的反驳有些气恼又有些无奈。她挺起两掌都不一定能握满的傲人胸脯，像个严肃的师长：
“人只会惧怕自己无法掌握的东西，同样人对无法掌握的东西也有着别样的迷恋。我们真正要克制的，就是这种迷恋懂吗？”
游苏沉默，觉得三长老的解释有些苍白。
三长老撇撇丹唇，又补充道：
“你以为辟邪司所有人都能将这些低级邪祟当工具使用？能这么做的，也只有首长老这个三首座之一而已。首长老看似温和，实则嫉恶如仇，甚至可以为了铲除邪祟做一些出格之事，眼里对那些信奉邪祟之人更是容不得半点沙子。乘涛尊者的下场如此凄惨，也有首长老的参与。在他的眼里，任何东西都可以是助他斩邪的工具，包括邪祟。但也仅仅是工具，死在他手里的邪祟数不胜数。他待人亲和、功绩无数，唯有这一点饱受其他辟邪司之人的诟病。邪祟之物，就算再弱，都不可轻易沾染，明白吗？”
“游苏明白。”
游苏轻声回道，心中则是暗暗吃惊，回想起牢房中那些沾满漆黑血污的刑具，那个亲切和蔼的老人，原来也有这般狠厉的一面：
“可为什么饱受诟病，首长老还能这么做？”
游苏又觉得自己这个问题像在问废话，人家的地位和实力，完全有不走寻常路的底气。
“首长老的尊号是天术尊者，于术法一道上他可以说是当世最强，他的控心之术，甚至能操控那些低级的邪祟。同样的，对邪祟的研究他也是最精深的那批人之一。再加上他的经历，他可以说是这世上最不可能信仰邪祟的人，邪祟在他的手上只是单纯的工具，其他两位首座才会放任他这么做。你不要学他，因为你也学不来。”
游苏微微颔首，不由想到自己。
他因为身负真主之力的原因，其实早就是各种邪祟力量的结合体了，还包括了不知功效的藏土。从这个意义上看，他并非学不来首长老，甚至可以说是比首长老更能掌控邪祟的人。
如果能将邪祟变成可控的就能被接受的话，他之前那抹纠结也荡然无存。
游苏接触邪祟的力量，并非是像别人一样不可控。这条神子除邪之路，将与他的真主惩戒罪臣之路高度重合。
一边接受辟邪司的栽培不断斩邪，一边借此不断收回真主的力量。现在的他被迫走上这条路，但总有一天他将不会受任何人的摆布。无论是斩邪还是做其他的事，都是出于自己的想法。
但前提，是在摸清辟邪司对真主的态度之前，绝对不能暴露自己。
“游苏，你往后少不了要和邪祟打交道，铭记本尊说的话，听到没有？”三长老见游苏沉默便板起脸来，这张熟媚面容难得的郑重，“虽然本尊不喜欢你，但本尊也不希望看见与你为敌的那一天。”
游苏怔了怔，心中有些感动，旋即低头拱手：
“我与三长老永远不会有为敌那一天。”
三长老闻言，虽觉得他的誓言有些答非所问，但看着游苏矜重的模样，也没太过在意。
美妇对游苏的情感很复杂，她厌恶男人，但不得不承认，她对游苏是有亏欠的。这个十八岁少年在玉环池出生入死，再到如今面临如此重担，这一切都与她让游苏去玉环池求取莲藕心的委托脱不开干系。
念及于此，美妇悠悠浅叹，声线转缓道：
“我不知道首长老与你具体说了什么，但你不必过于害怕或是惶恐，像你师姐一样平常心的照常生活即可。你师姐走到如今成就，其实与他们的扶持根本关系不大。做好自己，一切便会水到渠成。”
游苏恍然，更加钦佩师姐，他得知师姐是官方神女后，还以为师姐这般年纪的化羽境少不了辟邪司的支持，却没想到真的是全靠自己。
“游苏能比的上师姐十一便足矣。”
“呵！”三长老对游苏的自谦报以冷笑，“路还远着呢。”
“道阻且长，行则将至。”游苏郑重道。
“漂亮话一堆一堆的，回去吧，放宽心。”
三长老不屑地又饮了一口酒，而青舟也已落地，就停在莲花峰的山脚下。
游苏闻见熟悉的空气，知道已经到家了。
他站起身子，向三长老恭敬道谢，像是想起什么，又从乾坤袋中取出那枚帝屋树种。
“三长老，这枚帝屋树种还给您，这次的莲藕心并没有用到它。”
三长老看着这枚琥珀中的精巧树枝，抿了抿唇，眼神中满是怀恋。
这枚树种曾经被她视为第二个本命物，可惜她并没有能力将它繁育出来，哪怕她已是成名多年的洞虚尊者。
她低垂眼眸，低声道：“你留着吧，此物做个护身符倒是不错的。反正也种不出来，于我无用。”
游苏愣了愣，旋即点了点头。
心里却是暗暗想到，总有一日，要替三长老将帝屋树给种出来。