第111章 110.意难平（十）
宁王府决定借粮。
府内管事前去城北大营议事算账，点清将士、军眷和仆妇们越冬所需粮米，随即便去各庄收租子。除去必要用度，其余粮米统统装车，分批依次北运。
因军队调动无常，宁王府的粮车只需押至云州边界，自有漕军接手运往前线。
这差事与昭昭无关，她乐得清闲，在府内操持过冬事宜。
偏偏天不遂人愿，某日天还没亮，袁真把她从床上扯起来，叹道：“走吧，去押粮，今后得咱们和那帮孙子打交道了。”
呵气成冰的天气，昭昭穿两层袄还嫌冷，上马车后恨不得抱着炉子再睡一觉，揉着眼睛问：“为啥咱俩去？”
袁真也冷，伸手到炉边烤火，骂道：“谁让那些漕军都是吴家亲兵？原本两方在交粮公文上各自盖印就好，我们这边受了委屈，撒撒气甩甩脸子，他们受着就是，偏他们自认同在为国效力，谁也不欠谁，没半点拿人手短的意思。”
往炉里添了块炭，继续说：“一顶一撞的，两边都丢刀卸甲，赤手空拳打起来了。这时局，这关头，闹起来实在难看，两边都没脸。”
昭昭推开窗一望，后头几十辆粮车驾马的都是府里熟面孔，了然道：“营里又不好约束兵丁，让他们既节衣缩食又忍气吞声，所以这差事就落到咱们头上了？”
袁真点头，昭昭怪道：“运粮这种大事，世子爷不亲自来？”
“哪有精力管。”袁真叹气，“吴党那帮土鸡瓦狗，输了一仗又一仗，拿了咱家粮估计也扶不上墙。为深远计，王爷和世子爷都在大营点兵呢，前线若是有失，就得立刻拔营北上。”
运粮是个苦差事。出城后的路上全冻住了，雪深难行，时不时便要下来清路。辎重队走走停停，到云州边界的平江岸边已是三日后。
清晨，天蒙蒙亮，江边雪陡风急。
只听外头唤一声到了，袁真和昭昭拢紧袍子下马车，被江风吹得打颤。几个小子撑起挡风大伞，又递了烫呼呼的汤婆来，两人才紧贴着往码头去。
平江阔而深，水流缓慢，江心未冻尚可通行。近岸处冰厚，粮船无法靠近码头，只能用人拉木橇运粮上去。
漕军头子半日前得了信，预先备好人力器物，在码头等候多时。见宁王府这回来的是两个半大不小的姑娘，微微一怔，拱手道：“天寒路冻，有劳二位贵差跑一趟了。”
他面黑声哑，铁甲毡袍，腰间系刀，未在疆场却一副行伍打扮。
昭昭观他颇有几分正气，不像是纵兵斗殴的将官，按理说先前不该闹起来才对。
却见漕军头子肩上“啪嗒”落下一只手，把他拨开，身穿锦缎箭袖披大氅的贵介少年挤出来，冻得不耐烦道：“大寒天的，少整这些虚礼，利利落落把正事办了。”
其余几位粮官也颇以为是，催袁真赶紧放粮，急得活像要债的。
昭昭暗道不好，照袁真的性子，怕是要拖着这些人吹冷风。
谁料袁真只是扯了扯嘴角，压下心中不快，从袖里翻出交割文书，公事公办道：“精粟一千五百石，盐渍豆料三百石，米二百石，合两千石……”
话没说完，那贵介少年打断道：“磨磨唧唧，宁王府怎的派了个婆娘带娃娃来？倒不如先前那些兵头子爽快。废话待会再说，且先放粮让他们拉上船。”
他没把袁真昭昭放眼里，冲身后挥了挥手。漕军们随即一拥而上，蚂蚁似地围住宁王府粮车，拽着粮袋拖上木橇，用绳子捆紧，在冰面拖行，陆续搬上停靠江心的船，远望如蚂蚁归巢。
漕军头子冲袁真拱手致歉，用公章在交割文书上落了印，无奈道：“还请二位多担待。”
袁真冷笑不语，径自捡了块没积雪的石头坐下，掏出捂在怀里的烧酒闷了一口。身上暖起来，眼神却冷几分，盯着那贵介少年的背影发恨。
“真姐姐。”昭昭就着她手喝了口酒，低声道：“那孙子不对劲。”
“是不对劲，一把贱骨头让人瞧了就想打，难怪前几波押粮的兵头子会气得动手，老娘也手痒得很。”
“倒不是这个。”
“哦？”
昭昭往旁边瞥了瞥，袁真顺着望过去，只见不远处三位粮官正吵架。
细细一听，原来是边关分东、中、西三道防线，三线粮官在争粮草分配。
东线地广城少，易被敌军围困，想多囤粮米。
西线千里荒野，易被骑兵突袭，想多分草料养马。
东西粮官各有道理，却都盖不过中线粮官一句话：“难难难，谁不难？让我体谅你们，你们怎不体谅我！守中线的是谁，用我提醒么？你们多分我少拿，到时候上头问罪你们将官，顶锅的不还是你们么？”
东西粮官对视一眼，强行把话都咽了回去，眼睁睁看着他指挥漕军，把大半粮草往自家船上搬。
“贼种！”袁真搁了酒壶，提步就要上去骂。
昭昭拽住她：“别去。”
“为何？”袁真愤慨道，“咱们节衣缩食省下来的粮，运去北边不是供大爷的！龟在中线的不是旁人，正是吴尚书儿子！”
战事初起时，吴尚书轻敌，自以为兵多城坚就可轻易取胜，便让长子挂帅出征，积攒军功声望。
谁料吴家长子实不堪用，每逢战事，就慌忙向东西两线求援，敌军利用这点围城打援，以致局势一再恶化。
昭昭示意她先别动气，瞥了眼岸边，只见中线粮官跪到那贵介少年面前禀事，语气神态十分讨好。
“你瞧他的冬衣。”
袁真一瞧，那贵介少年的衣裳比粮官薄得多。
“这孙子不是从边关来的。”
袁真眼皮一跳，若他不从边关来，多半与运粮一事没有紧要干系，中线粮官献媚他作甚？
有蹊跷。
两人明知有鬼，但没拿住确凿把柄，只好暂且按下不表。
粮草渐渐卸完，漕军上船起航。
昭昭盯着那贵介少年不放，见他被亲卫拥护着，没上漆木大舸，而是上了一艘平平无奇的船，心里不由一沉。
袁真呸出叼在嘴里的枯草，冷笑道：“走，跟上去瞧瞧这孙子弄什么鬼！”
随即让辎重队先回，点了一队人马，沿江疾驰。
一路逆风破雪，约莫跟了二三十里路，江面愈宽，船影愈薄，渐渐看不清了。
昭昭勒缰停马，翻出褡裢的千里镜，在茫茫风雪中远望，皱眉道：“分成两队了，几个粮官的大舸走东叉河北上，那孙子的船进了西叉河。”
平江自南向北，出云州时水作两股，东叉河是运粮北上的必经路，西叉河蜿蜒向西，如何也绕不到前线去。
“往西是哪个州？”袁真问。
身后家丁答：“真姐，是湘州，湘洲上头是雍州。”
“哈，那不就是姓吴的老家么。”袁真攥紧马鞭，冷笑道：“我说那孙子凭啥拽得二五八万，敢情是吴尚书本家，棺材里伸手死要钱，救国的粮也敢贪！咱们亡羊补牢，他们浑水摸鱼！”
自从答应借粮，宁王府上下紧衣缩食，一切用度压到最低，连新年都过得敷衍寒酸。
即便如此，能挤出的粮米也只够边关大军一月用度。
修宁担忧前线局势，让昭昭清点库中珠宝，统统卖给云州官贵富商，得来的银子全换了粮。
一想到修宁的好心喂了这帮狗东西，昭昭恨得想杀人，负弓上背，指着快没影的船队说：“真姐姐，敢不敢撵上去把那孙子干了？”
袁真笑道：“有甚么不敢？他遇上咱俩算是命不好，走！把他捆回去！”说罢便调转马头，绕路追击。
入夜，天幕阴沉，大雪如絮。
河心结起薄冰，冰凌暗礁无数，吴家船队没法前行，只好落锚降帆，等日出后河心解冻再行路。
许是做贼心虚，一排船竟都没点烛火，无声无息隐匿于夜色中。
船队百步外的岸边枯林里，袁真昭昭一行人也没燃火，被寒风吹得直哆嗦。
两人心中豪情壮志仍在，身子却抖如筛糠。
袁真骂了句娘：“大意了。如今看来命不好的是咱们，大晚上连个躲风的地方都没有。”
她俩来时被气昏了头，甚么都忘了。如今再点点随行人数，才发觉不到吴家船上亲卫的一半。
以少攻弱，如何杀得上去？
但事已至此，众人不肯善罢甘休，在寒风中围坐商议。
有的说驱虎吞蛇，去衙门报官拦船；有的说擒贼擒王，一股脑涌上去，逮住那贵介少年就跑；还有的说不如花银子雇匪，以恶制恶……
众议纷纷，各种刁钻古怪的法子都有，看似群英荟萃八仙过海，实则百鬼夜行无一可用。
袁真一一否了，扭头看向默默无言的昭昭：“使坏弄鬼你最有心，怎么哑巴了？”
昭昭缩在马肚子下躲风，一开口，牙齿狂颤：“……我都快冻死了。”
“冷你不早说，装什么大尾巴狼？”
袁真把昭昭扯到怀里圈住，拍去她头上的雪，拿风袍把她裹紧，又掏出腰间酒壶，往昭昭嘴里灌了一大口：
“快想想法子。这段河面窄，好逮人，再往前走就鞭长莫及了。”
有她抱着，又有烈酒入喉，昭昭身上暖了些，勉强能吐出完整话音：“……带膏油没有？”
云州冬季湿冷，清雪、引火、起篝都需膏油助燃，在外行走的人通常都带着。
袁真答有，其余人也点头。
昭昭见大家马背上都有箭筒和弓，道：“用火引箭，把他们船点了。”
她缩在袁真怀里，脸上分明还透着几分稚气：“船上着火，他们不就下来了？两侧无岸，他们跳进河里冻个半死，咱们在岸边守株待兔，岂有打不过的？”
袁真笑起来，搓了搓昭昭脑袋：“小祖宗，还是你好使！”
众人纷纷裁下布条，沾了膏油裹上箭矢，各自备好一筒箭，趁黑摸到了河岸边。
为免不打草惊蛇，只在岸边大石后起了火堆。
众人引燃矢头的油布，在寒风中冷冷盯着河心的一排船，
油布短期不会灭，但岸边离河心却远得很，少说也有一百步。
寻常时候射百步并不难，但此刻风吹得紧，箭矢会飘火会灭，需等风缓一缓才好。
许是老天开眼，风刮一阵便静下。
四周漫起茫茫水雾，矢头的火光缩了缩，袁真抬手，冷静道：“玄。”
众人将箭上弦，几十丛火焰浮在空中。
“盈。”
弓弦绷紧，一致瞄向河心船队。
“破！”
耳边嗖嗖破风声响起，昭昭也跟着松弦放箭，只见几十道流火划破夜色，璀璨如群星坠落，砸在船队上先是寂了一瞬，随即星火燎燎！
不过片刻，挤在河心的船队便烧成一团，焰光冲天而起！
有反应快的吴家家丁大喊道：“走水啦！走水啦！”
其余人皆被惊醒，匆匆跑上船板，见火势汹汹，甚么也顾不得了，统统闷头跳进水中。
寒冬深夜，河岸两侧已有厚厚冰面，河心也临近封冻。
人一跳进去，厚重的衣袄瞬间吸饱刺骨的冷水，死命拽着人往下沉。
有些运气不好的，沉下去就再也爬不上冰，干脆冻溺而亡。
有些运气好的，扑腾僵冷的手脚，勉强到了岸边冰面，正感叹劫后余生，就被当头一棒敲晕。
还有些进退维谷的，泡在刺骨河水里，望着冰上几十个守株待兔的人，惶然道：“宁王府的人跟来啦！”
袁真懒得抓这些小鱼小虾，吩咐手下将他们捞起来敲晕。
她要逮的是那孙子，锦衣华服趾高气昂，一看便是吴尚书的本家，押回王府再送进京中，好让朝廷知道吴家这帮孙子干了甚么好事。
目光正睃巡着，河心传来一阵噼啪声，昭昭大喊：“不好！”
只见火光烈烈的河心，拦路浮冰竟都被烤化了。
一艘烧得半毁的小船不知用甚么法子灭了火，起锚升帆往下游走。
昭昭掏出千里镜一望，船板上指挥家丁使劲划底桨的，不是那孙子又是谁？
“他要跑！”
船速颇快，不过短短一瞬间，就窜出百步之外，火箭再也射不到，宁王府鞭长莫及。
岂能让他就这样逃了？
昭昭拽弓跟着跑，无奈冰面冷滑，她跑十步有八步都在溜，跌跌撞撞的，摔了一路也没跑多远。
正气得牙痒痒，忽听身后一阵哒哒声，昭昭心下一寒，难道是冰裂了不成？
回头一望，却见袁真策马踏冰而来，一阵风似地把昭昭掠上了马！
饶是昭昭这般胆大妄为的人，也被袁真无法无天的行径吓了一跳。
她低头，见马蹄所踏之处都嘶嘶开裂！
河面冰层像块透明琉璃，根本没法承载疾驰的两人一马，指不定哪下运气不好，两人便坠进河中一命呜呼！
“你不要命了！”昭昭的声音被寒风扯碎。
“怕死进甚么宁王府？”
袁真加快马鞭，居然还能笑出来：“我带你追上去，只盼你这几月箭术没白练！赶紧把船给点了！”