孤松镇的清晨有些冷。
山间浓郁的雾气弥漫，景色很美。
西奥多睡得不是很好。
蓝岭山脉的蚊子十分猖獗。
他敢肯定，短短一晚上的时间，他身上至少被留下十几个包。
它们在叮人前会像一架轰炸机一样，不断地在目标周围盘旋，发出嗡嗡嗡的尖锐声音。
这声音很吵。
被它们叮的地方会迅速红肿，鼓包，变得奇痒无比，让人难以忍受。
西奥多差点儿把手臂抓破，那股痒意却没有丝毫消散的意思。
要不是后来实在太困，西奥多能一直抓到天亮。
恼人的蚊子只是影响睡眠的因素之一。
山风吹过树梢，会发出的像口哨一样尖锐的哨音。
几种不知名的夜鸟像是要开演唱会一样，一整晚怪叫个不停。
酒馆的老木头地板和墙壁在降温时发出的吱嘎声。
这些在孤松镇宁静的夜晚都变得异常清晰。
还有从床底爬出来的不知名昆虫，墙角没见过的虫子尸体，头顶刚刚织就一张新网的未知蜘蛛……这些小东西一到夜晚就变得格外活跃。
西奥多不是昆虫学家，并不能确认这些昆虫是不是无害的。
在经过昨晚霍金斯警长的科普后，他对这些奇奇怪怪的昆虫抱有很高的警惕心理，一直很担心有昆虫会在他睡着后爬到床上，咬他一口。
同样没睡好的还有马丁·约瑟夫·克罗宁跟伯尼。
只有比利·霍克像是什么都没发生一样。
马丁·约瑟夫·克罗宁告诉众人，比利·霍克昨晚从躺下到睡着只花了不到五分钟的功夫。
他甚至怀疑就算把比利·霍克丢进射击场，他也能安然入睡。
早餐是在酒馆吃的。
安妮为他们提供了不知什么动物的奶煮燕麦粥跟煎饼，配熏鹿肉跟一大壶黑咖啡。
吃完早餐，四人驱车前往警局，霍金斯警长正坐在办公桌后面，吃着一盘浓稠的糊状早餐。
看见西奥多他们到来，霍金斯警长三两口把早餐倒进嘴里，又灌了一大口咖啡，笑着迎了上去：
“先生们，早啊，昨晚睡得还好吗？”
比利·霍克跟伯尼一脸满足地点点头。
马丁·约瑟夫·克罗宁则指了指自己的黑眼圈，无声地给出回应。
西奥多撸起袖子向他展示昨晚的成果。
霍金斯警长绕到警局后面，采了几根绿中带红的不明植物茎秆分给众人：
“山里的蚊子很厉害，比你们大城市的要厉害得多。”
“把这个的汁液涂在被叮的地方，能缓解一些。”
“以前的伐木工人就是这么干的，镇子上的人都知道。”
西奥多将信将疑地接过茎秆，用力挤压，从茎秆中挤出透明的粘稠汁水，均匀地涂抹在红肿部位。
很快一种冰冰凉凉的感觉传来，瘙痒的感觉慢慢消散，好像连红肿都消退了不少。
霍金斯警长问他们：
“要去卡特莱特家看看吗？”
他准备回屋去拿钥匙。
西奥多阻止了他：
“有没有验尸报告？”
霍金斯警长点点头，打开柜子，从里面拿出个文件袋，递给西奥多：
“所有资料都在这里面了。”
文件袋鼓鼓囊囊的，里面塞了不少东西。
霍金斯警长应该经常翻阅，文件袋已经被摩擦得起毛，质地也变得软趴趴的。
袋身上写着卡特莱特一家三口的名字，最下面有一坨褐色的污渍，应该是不小心洒上的咖啡渍。
霍金斯警长向众人介绍：
“是谢南多厄县警局的法医来帮忙验的尸，这些报告也是谢南多厄县警局的法医室出的。”
验尸报告很简陋，只有几页纸。
上面简单对尸体外观及伤痕进行描述。
根据报告所述，卡特莱特夫妇二人被发现死于自家餐桌椅子上，双手被捆绑在身后，趴在餐桌上。
致命伤是脑后的枪伤。
随报告附带的照片也只有一张尸体躺在解剖台上的全身照，跟两张近照特写。
一张是手腕，即便是黑白照片也能看得出来，有明显的捆绑痕迹，死者手腕被勒得皮肉翻卷。
另一张是后脑，存在明显的缺损，黑乎乎一大坨。
具体的却看不清晰。
比利·卡特莱特的验尸报告稍有不同。
验尸报告显示，比利·卡特莱特被发现死于餐桌之上，仰卧位。
比利·卡特莱特脖颈处有明显的掐痕，后颈、喉咙等多处皮肤被刺破。
法医对比利·卡特莱特进行了颈部解剖，发现其颈部存在明显骨折痕迹。
不知出于什么原因，比利·卡塔莱特照片要比其父母多了好几张。
除躺在解剖台上的全身照外，还有数张不同角度的脖颈照片，以及抵近、放大的掐痕照片。
报告整体内容简单到简陋的程度，可看信息不多，西奥多很快阅读完毕，把报告分给伯尼几人。
霍金斯警长一脸认真地问西奥多：
“看出什么来了吗？”
西奥多想了想，将比利·卡特莱特的脖颈照片摆在桌上：
“凶手是一名成年人，手掌粗大。”
他指指照片上的掐痕，比划了一下：
“凶手需要两只手合拢用力，才能将3号死者掐死。”
霍金斯警长疑惑地看向他：
“3号死者？”
西奥多点点头，四下寻找，拿起霍金斯警长的咖啡杯，两只手握住，用力收拢：
“凶手的手掌很大，从照片上来看，凶手两只手合拢后，远比3号死者的脖颈要粗。”
“他不得不持续收拢，导致手指错位交叠，才能收紧手掌，对3号死者的脖颈造成挤压。”
他把咖啡杯放回桌上，又指了指照片上的指甲痕迹：
“所以凶手在3号死者脖颈上留下的是向内的划痕，而非向外。”
霍金斯警长看了看照片，又看了看西奥多的双手，似懂非懂地点点头。
他理解西奥多的意思，但不知道这有什么意义：
“小比利那时候才11岁，任何一个成年人的手掌对他来说都够粗够大的了。”
西奥多对此不置可否。
他问霍金斯警长：
“三名死者有被侵犯的痕迹吗？”
霍金斯警长吃惊地看向他，反应过来后摇了摇头：
“没有！这怎么可能！”
西奥多看着他问：
“是确定没有，还是你认为没有？”
霍金斯警长声音略微拔高：
“这不可能！”
“埃利诺被绑着……”
西奥多指向比利·卡特莱特的照片：
“我说的是3号死者。”
霍金斯警长看了看比利·卡特莱特的照片，又看了看西奥多，一个劲儿摇头，表示绝对不可能。
西奥多沉默片刻，又问：
“第一个抵达案发现场的是谁？”
霍金斯警长脸色仍然不太好看：
“邻居，约翰家的邻居波普。”
他把文件袋里剩余的文件全都倒在桌子上，一通翻找后找出一份口供：
“谢南多厄来的警探找波普谈过话，这是记录。”
“波普妻子跟埃利诺约好第二天去山上采黑莓，准备趁着采摘季节还没结束，再多做一点儿野莓酱，拿到县城去卖。”
“就是昨天晚上你们吃的那种果酱，那种果酱很受大城市的人们喜欢，每年六七月份女人们都会进山采摘。”
“那年六月份时卢克家的小丹尼失踪，镇上组织了好几次搜索，耽误了不少功夫。”
“她俩约好早上八点就进山的，波普妻子一直等到八点半都没看见埃利诺，就跑去他家叫人。”
“她站在院外叫了好几声，没人应，才过去开门。”
“透过窗户看见了尸体。”
口供内容跟霍金斯警长描述基本一致，甚至某些地方的措辞都一模一样。
霍金斯警长没少研究这个案子，文件袋里的东西不知道看过多少遍了，几乎都能背下来了。
她拿出第二张口供：
“这是波普的谈话记录，那天早上波普没上山，一直在家里呆着。”
霍金斯警长又拿出好几份口供来，一一介绍给西奥多，然后期盼地看着西奥多，希望西奥多能嗖的一下给出答案。
西奥多没有看这些口供。
光听霍金斯警长的总结介绍就能知道，这里面大多是废话，对案件帮助甚微。
他放下口供，问霍金斯警长：
“波普夫妇还在吗？”
霍金斯警长先点点头，又摇了摇头：
“我也不清楚。”
“上个星期才刚养护完林业道路，最近都没什么事做。他可能在家呢。”
西奥多看向伯尼三人，见他们已经看完验尸报告，准备前往现场。
依旧是霍金斯警长开着他的皮卡在前面引路，西奥多四人开雪佛兰在后面跟着。
这次的路要比昨晚的远很多。
两辆车穿过孤松镇的核心区域，继续往前行驶，道路渐渐变得颠簸，两边的人烟越来越稀疏。
从一个岔路口拐进一段更狭窄的土路后，又前行了几十码后，皮卡停了下来。
霍金斯警长冲西奥多他们摆摆手，走向挂着衣服的院子，大喊：
“波普！波普！”
他连续喊了好几声，房门才被打开，一个穿着裤衩光着膀子的中年男人走了出来。
霍金斯警长跟波普交谈，时不时往雪佛兰这边指指点点。
几分钟后，波普返回屋内，霍金斯警长则朝雪佛兰走来。
他指指房子方向：
“那就是波普，他妻子也在家，我跟他们说了，他们今天都在家，随时可以找他们问话。”
他又往前面指了指：
“那就是卡特莱特家。”
车子继续前行，又走出近百码的距离，在一栋破败的房子前停下。
木屋的外墙木板因多年的风吹日晒雨淋，已从原本的棕色变成了近乎灰黑的颜色。
许多地方的漆皮已经剥落、卷起，露出底下潮湿腐朽的木质，有的地方甚至长了蘑菇。
整个建筑向一侧肉眼可见的倾斜，好像随时都有可能垮塌一样。
房子所有窗户都被粗糙的木板以“X”形钉死，上面结着蜘蛛网。
院子里长满了及腰高的野草和荨麻，稍微靠近些，就能闻到一股混合着腐烂木材、潮湿泥土和某种若有若无的霉味的复杂气味。
这里异常安静，好像连昆虫跟野鸟都刻意避开这里。
霍金斯警长介绍，最开始卡特莱特家的命案吓坏了不少人，镇上的人纷纷绕路而行，连进山都不从这边走了。
波普一家甚至一度想要把家搬到别处去。
不少人都把卡特莱特一家三口被灭门跟之前护林员卢克·莫罗家的孩子丹尼·莫罗神秘失踪联系在一起，认为山里可能存在什么邪恶的怪物。
甚至有人认为这座山谷遭到了诅咒，或是被恶魔盯上了。
总之什么传言都有，各种猜测乱飞。
很长一段时间里，孤松镇一到晚上，就几乎没有人出来活动了。
但后来随着时间的推移，怪物并未继续杀人，诅咒好像失灵了，恶魔也似乎不再盯着这座山谷。
镇民们的生活渐渐恢复正常，只是偶尔还会有年轻人跑到这儿来探险，或是寻求刺激。
门窗上的玻璃就是他们砸的。
霍金斯警长驱赶数次无果，干脆把窗户全都用木板封住，门也锁了起来。
西奥多回头看了眼比利·霍克。
这跟比利·霍克猜测的基本一致。
比利·霍克有些得意。
西奥多收回目光，左右看了看，问霍金斯警长：
“里面还有人住吗？”
跟孤松镇大多数家庭一样，卡特莱特家也在山谷里，房屋依山而建，屋后是山，屋前是路。
霍金斯警长摇摇头：
“这里就波普跟卡特莱特两家。”
“现在只剩下波普一家了。”
他往远处指了指：
“这条路再往里走几十码，拐过那个弯，就到山底下了，再走就上山了。”
霍金斯警长从车斗里抽出一把砍刀，走在前面，来回劈砍着，清理出一条供人通行的小路。
一条拇指粗细的小蛇受到惊吓，钻入草丛中，很快消失不见。
费了不少力气，终于来到门前，霍金斯警长掏出钥匙试了试，发现门锁早已锈死。
比利·霍克捡起一块石头，对着锈迹斑斑的锁头砸了两下，门锁应声而开。
屋内一片昏暗，只有几缕阳光从木板的缝隙中射入，在漂浮的灰尘中形成一道道光柱。
地上乱糟糟的，什么都有。